Chapitre 16 : Le comté de Yamano
Partie 2
À deux jours du comté de Bozes, le carrosse fut attaqué par des bandits.
« Ce genre de chose n’est-il pas censé être rare ? », demanda Mitsuha.
« Oh, euhh… à cause de tous les soldats de l’Empire dispersés, cela arrive plus souvent ces derniers temps. Il y a les fermiers qui sont restés ici parce qu’ils risquaient de passer un mauvais moment s’ils revenaient, les officiers de bas rang qui pouvaient être exécutés pour la défaite, les mercenaires échoués qui n’étaient pas payés… Beaucoup ont choisi de se réfugier au nord parce que le royaume traquait tous ceux qui allaient au sud. »
« Oh, oui. Je suppose que “rare” ne veut pas vraiment dire “jamais”… Je devrais m’en souvenir. »
Alors que presque tous les passagers commençaient à paniquer, Mitsuha discutait avec un homme d’âge moyen un peu plus raffiné, comme si l’agression en cours n’était pas un problème.
Je n’en ai jamais assez de ces types. Ils ont juste cette aura de « papa » autour d’eux. Non, je ne veux pas dire qu’ils sentent. C’est l’aura !
Mitsuha était calme parce qu’elle pouvait se sortir de la situation à tout moment. L’homme était calme à cause du soi-disant « droit d’extraterritorialité », une sorte d’accord non écrit entre les mercenaires et les bandits. Contrairement aux mercenaires engagés pour la protection, ceux que vous rencontrez par hasard n’avaient aucune obligation de protéger qui que ce soit. Mettre leur vie en danger pour quelqu’un sans contrat n’en valait tout simplement pas la peine. Il en allait de même pour les bandits : combattre un mercenaire qui restait inactif pendant qu’ils pillaient était souvent à leur détriment.
Les mercenaires n’avaient aucune raison de défendre les passants, et les bandits n’avaient aucune raison de combattre les mercenaires durs et sans le sou. C’était ainsi que leurs intérêts coïncidaient. La présence d’un mercenaire dans cette situation pouvait également réduire le nombre de meurtres et de brutalités après les combats, de sorte qu’il était également possible de s’arranger pour les passagers et les mercenaires sous contrat. Cependant, les bandits n’hésiteraient pas à kidnapper des femmes et des enfants.
En comptant Mitsuha, il y avait neuf passagers. Parmi eux, il y avait une femme, une jeune femme et deux autres jeunes filles. Mitsuha n’avait pas compté le cocher, car les bandits ne lui auraient sûrement pas fait de mal. Si trop de cochers étaient perdus, ces véhicules cesseraient complètement de rouler. Cela serait mauvais pour le pays et les seigneurs locaux, et ils n’auraient pas d’autre choix que de lancer une chasse aux bandits. L’absence de moyens de transport rendrait également la tâche des bandits plus difficile. Pour ces raisons, les bandits n’avaient même pas pensé aux cochers lors des raids, et les cochers eux-mêmes n’étaient jamais intervenus. Dans leur esprit, céder à une indignation vertueuse et se défendre ne ferait que placer une cible sur le dos de tous les cochers.
« Je vais me battre », déclara l’un des hommes.
C’était évidemment un fermier, et deux des quatre femmes étaient des membres de sa famille — sa femme et sa fille. Il allait sans dire qu’il ne voulait pas les voir se faire kidnapper sous ses yeux, même si cela signifiait sa mort.
Le suivant à prendre la parole était un homme âgé.
« Je vais me battre avec toi. Mes enfants sont déjà grands et, dans le passé, j’ai commis de nombreux méfaits pour protéger ma famille. Je dirais qu’il est grand temps que je donne un coup de main à quelqu’un d’autre. J’ai aussi apporté toute ma richesse et j’aimerais bien qu’elle survive à ce voyage avec moi. »
« Merci. »
Le fermier baissa alors la tête.
Après avoir jeté un coup d’œil à Mitsuha, le jeune marchand se joignit à lui.
« Je vous aiderai aussi. »
« Je ne veux pas participer à ça. Nous devons juste leur donner notre argent et nos biens et nous en sortirons indemnes, n’est-ce pas ? Après tout, il y a ici un mercenaire errant qui a l’extraterritorialité. Si nous résistons, nous finirons juste par être blessés ou même tués. Abandonner, c’est la voie à suivre ici, bande d’idiots ! », dit un homme qui semble avoir la vingtaine.
Personne ne pouvait lui reprocher sa lâcheté. Chacun fixait lui-même ses propres priorités. Même le fermier n’aurait probablement pas décidé de se battre s’il n’avait pas sa famille avec lui.
Le dernier à avoir parlé était le mercenaire. Il s’était tourné vers le fermier et lui demanda : « Hé, tu veux engager un garde du corps ? Je prendrai une pièce d’argent. »
« Hein ?! »
Ils crièrent tous à l’unisson.
Mitsuha sourit. Quel homme, pensa-t-elle.
« Quoi ? ! N’allez-vous pas utiliser le droit d’extraterritorialité ? », s’écria le jeune homme.
« C’est une condition pour les mercenaires qui ne sont pas engagés, jeune homme », répondit le mercenaire.
Oh, bon sang. Pourquoi y a-t-il tant de types bien parmi les mercenaires ? Tu sais quoi, je vais aussi t’aider.
« De l’amour à la gestion de vos terres, le magasin général Mitsuha vous dira comment on fait ! Vous voulez que je me débarrasse des bandits ? Juste une pièce d’argent, s’il vous plaît. »
Le mercenaire avait été visiblement surpris, et Mitsuha s’était mise à le regarder.
Oui, je ne peux pas résister à un homme raffiné d’âge moyen.
Le mercenaire avait une épée courte comme arme principale. Il donna à Mitsuha sa dague de rechange, et elle commença à sentir que le vieil homme n’était pas le roturier qu’il avait semblé être au premier abord. Elle fouilla dans un de ses sacs, sortit un couteau de chasse et le donna au jeune marchand. L’expression de son visage était délicieuse.
Une dame n’est pas convenable si elle n’est pas passionnée par les couteaux ! C’est un plus à notre beauté !
Mitsuha sortit ensuite sa ceinture d’armes et l’accrocha autour de sa taille. Il y avait le 93R, le revolver et des chargeurs de rechange. Les balles du 93R étaient des balles à pointe creuse. Elles étaient réservées aux monstres et aux humains ne portant pas d’armure métallique, et donc adaptées à la situation.
Le revolver était chargé de balles perforantes. Le « blindage » faisait référence à des gilets en kevlar, et non aux armures de plaques abondantes dans ce monde. Cela fonctionnerait sûrement sur tout ce que les bandits porteraient. Pour autant que Mitsuha le sache, les bandits qui portaient une armure métallique étaient rares, car ils préféraient la mobilité à la défense.
Une fois qu’elle fut complètement équipée et prête au combat, Mitsuha obtint un regard étrange de la part des autres passagers.
Quant au fermier, il brandissait une planche de bois qu’il avait arrachée du véhicule. Il était fort, mais pas habitué à se battre. Il était donc préférable de lui donner quelque chose de pointu.
Les bandits avaient bloqué le chemin devant et derrière. Ils étaient huit au total. Trois avaient l’air de mercenaires entraînés, tandis que les cinq autres semblaient nerveux et jeunots. Mitsuha devinait qu’il s’agissait d’anciens fermiers enrôlés dans l’armée impériale.
Quatre des passagers quittèrent la voiture pour se battre, laissant derrière eux le jeune marchand pour protéger les femmes de la prise d’otage. Ce type de diligence exigeait que l’on utilise les deux mains pour entrer, de sorte que même un amateur comme lui avait une chance de repousser les envahisseurs potentiels.
Oh, et juste pour que vous le sachiez, ceux qui avaient donné les deux pièces d’argent étaient le fermier et la jeune femme. Une chacun.
Le premier à parler fut l’un des trois bandits à l’allure de mercenaire.
« Laissez vos objets de valeur ici et vous ne serez pas blessés. Et enlevez vos vêtements. Mais vous pouvez garder vos sous-vêtements. C’est pareil pour les femmes, laissez-les ici aussi. Elles n’ont pas besoin de se déshabiller… Pas maintenant, en tout cas. »
Il sourit alors avec malice.
Mon Dieu, je déteste ça, pensa Mitsuha en grinçant des dents. Ce ver n’est pas un mercenaire, c’est une insulte ambulante au groupe de Sven, Wolfgang, et à ce type raffiné d’âge moyen qui est à côté de moi. C’est dégoûtant.
Le vieil homme et le fermier ne voulaient tuer personne, et il était tout à fait possible qu’ils se fassent eux-mêmes tuer. C’était en gros Mitsuha et le mercenaire contre les huit bandits. Cinq des bandits étaient évidemment des jeunots, mais là encore, on ne savait pas très bien quelle était la force des mercenaires de chaque côté.
Mitsuha jeta un coup d’œil à l’homme qui se trouvait à côté d’elle. Si vous me demandez, notre mercenaire semblait assez fort. Mais je ne sais pas s’il l’est vraiment.
Ils étaient clairement en infériorité numérique, et Mitsuha ne voulait pas attaquer avant que les bandits ne fassent savoir qu’ils étaient prêts à tuer. Elle savait que c’était naïf, mais elle devait envisager toutes les possibilités.
« Et toi, le mercenaire. L’extraterritorialité, c’est ça ? Allez, pars. »
Le vieux mercenaire n’avait pas bougé d’un pouce.
« Moi ? Je suis un, euh… garde engagé », répondit-il de sa voix grave.
Dans l’esprit de Mitsuha, la partie « mercenaire » avait été remplacée par autre chose.
Garde du corps, garde du corps, garde du corps…
« Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? »
Un des bandits avait sorti son arme.
Les trois bandits expérimentés avaient tous des épées, tandis que les cinq autres avaient des épées et des lances, à trois contre deux. Un seul d’entre eux avait sorti son épée, ce qui donnait la possibilité à Mitsuha d’intervenir, selon ses propres règles.
B-B-BANG !
L’homme qui avait dégainé son épée avait été emporté par le vent.
« Hein… ? »
L’un des leurs était tombé par terre en un instant. Incapables d’assimiler ce qui venait de se passer, les bandits étaient figés sur place. Aucun bon mercenaire ne pouvait passer à côté d’une ouverture aussi évidente. Et le mercenaire du côté des passagers était vraiment bon.
Il sortit sa courte épée, couru vers les bandits, et taillada l’un d’entre eux avec une vitesse incroyable avant de tourner autour et d’en taillader un autre.
Il est fort !
En quelques secondes, l’ennemi avait perdu sa force principale. Les cinq encore debout paniquaient, mais ils n’avaient pas lâché leurs armes.
Vous pouvez avoir la chance du débutant avec des lances, alors je vais d’abord sortir les lanciers.
B-B-BANG ! B-B-BANG !
Le pistolet mitrailleur projeta ses trois coups.
Selon les critères de Mitsuha, le « ancien » dans « ancien fermier » était très important. Ils s’étaient abaissés bien trop bas et étaient maintenant de véritables bandits meurtriers. Mitsuha était certaine qu’ils avaient déjà tué des gens et que s’ils étaient laissés en vie, ils tueraient sûrement à nouveau. Pour autant qu’elle le sache, ces victimes pouvaient être quelqu’un de cher. Elle ne pouvait tout simplement pas les laisser partir.
Le mercenaire ne tarda pas à s’occuper des trois autres manieurs d’épée. Dans l’ensemble, c’était une victoire si parfaite que l’on ne pouvait pas parler de combat.
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merci pour le chapitre
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