Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 19 – Chapitre 10 – Partie 3

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Chapitre 10 : Le rideau se ferme sur une époque

Partie 3

Alors que je les regardais, Lumiere se mit également à genoux et inclina la tête : « Sire Souma, nous vous sommes vraiment reconnaissants pour votre aide. »

Après un moment d’hésitation, je lui répondis : « Le chaos qui règne dans le nord nous affecte tous. Nous souhaiterions tous voir une résolution rapide de cette situation. »

Lorsqu’elle releva la tête, nos regards se croisèrent.

« Lumiere, en ce qui concerne la façon dont nous allons gérer les choses à l’avenir… »

« Je sais. Nous allons tout vous laisser faire, messire Souma. En tant que celle qui a incité Krahe et réveillé sa folie, je n’ai pas le droit de dicter le cours de cette ère. »

« Je vois… »

Le poids des regrets était presque écrasant pour Lumiere, alors je gardai ma réponse brève. J’avais déjà informé Shuukin et Lumiere de la façon dont l’Empire du Grand Tigre serait traité après cette bataille. C’était peut-être difficile pour eux, mais il était impossible de maintenir l’immense empire du Grand Tigre sous la volonté d’une seule personne. L’enfant Suiga ne pouvait pas porter ce fardeau.

Je regardai le champ de bataille où l’armée Krahe battait en retraite, vaincue.

« Ceci… y mettra fin. »

 

◇ ◇ ◇

L’armée de Krahe se disloqua.

Krahe Laval, leur commandant en chef, s’était retiré du champ de bataille avec un petit contingent de ses meilleures troupes, tandis que le reste de ses forces était encerclé par le Royaume et contraint de faire face à l’alternative entre la mort et la reddition. Dans la soirée, la bataille fut gagnée. La nuit tombée, Krahe s’échappa par un étroit col de montagne.

Oui ! C’est une bonne chose ! L’époque peut encore s’enflammer davantage !

Malgré sa défaite, il semblait presque heureux. Krahe avait embrassé son rôle de seigneur démon destiné à donner de la saveur à cette époque. Il n’avait pas l’intention de tomber glorieusement au combat. Au contraire, il prévoyait de survivre en rampant dans la boue, considérant comme sa mission de prolonger cette période de troubles, où les saints et les héros pouvaient se distinguer, aussi longtemps que possible. C’est pourquoi il créait de nouveaux champs de bataille, encore et encore.

« C’est la tâche que les cieux m’ont confiée ! Je reviendrai sur cette scène une fois de plus ! »

« Je ne vous laisserai pas faire. »

« Hein !? »

Il sursauta, ne sachant pas d’où venait la voix.

Pfff… Pfff… Pfff… En un instant, il entendit une rafale d’objets fendre l’air. Il pleuvait des flèches. La rafale transperça soudain les hommes de Krahe et il fut jeté hors de son cheval, atterrissant dans la boue.

Krahe leva les yeux, couvert de boue, et vit un homme vêtu de blanc qui se tenait devant lui. L’homme dégaina l’épée qu’il avait à la hanche et la pointa de façon menaçante vers la gorge de Krahe.

« N’entraînez plus le monde dans vos illusions », grogna-t-il.

« N-Non… C’est ma mission… »

« Je vous ai dit que c’était une illusion. »

L’épée de l’homme sépara la tête de Krahe de son corps, laissant une expression de choc figée sur le visage de ce dernier, qui s’effondra. Il semblait croire jusqu’à la fin qu’il ne pourrait jamais mourir dans un endroit comme celui-ci.

Alors que l’homme essuyait le sang de son épée et la rangeait, ses troupes se rassemblèrent autour de lui.

L’un des soldats, un grand homme portant un masque de tigre noir, prit la parole.

« Avec ça…, c’est fini, Sire Julius. »

Julius acquiesça, ramassa la tête de Krahe et la tendit à l’homme au masque de tigre noir : « Messire Kagetora, prenez la tête et faites votre rapport à Sa Majesté. »

« Compris. Je veillerai à ce que vous soyez crédité pour cette mort. »

« Eh bien, c’est pour cela que j’ai été positionné ici. »

Tout cela s’était déroulé avant la bataille. Souma avait ordonné à Julius d’attendre Krahe le long de son itinéraire de fuite prévu. Une fois la bataille décidée, Julius avait ajusté son encerclement de l’ennemi pour inciter Krahe à fuir dans cette direction.

« Je te demanderai de tuer le commandant en chef de l’ennemi, Julius. »

Il avait tout fait pour ce moment.

Julius poussa un soupir et sourit ironiquement : « Quand on pense à ce qui va se passer ensuite, il aurait peut-être été plus facile de laisser quelqu’un d’autre le tuer à ma place. »

« Je comprends ce sentiment. Maintenant, il faut que je parte. »

Julius regarda tranquillement Kagetora emporter la tête. C’est à peu près au moment où le ciel commençait à s’éclaircir et où le jour se levait.

 

◇ ◇ ◇

Une nuit s’était écoulée depuis la bataille contre l’armée de Krahe. La pluie, qui avait commencé à tomber pendant la nuit, s’était enfin calmée, laissant le ciel de l’aube dégagé, même si quelques nuages persistaient.

Yuriga, Shuukin, Lumiere et moi étions restés éveillés à discuter de l’avenir de l’Empire du Grand Tigre si longtemps que nous étions réveillés pour assister à ce moment. Bien que nous soyons sortis victorieux de la bataille contre l’armée de Krahe, nous devions poursuivre les fuyards et gérer les prisonniers; nous ne pouvions donc pas accorder de repos aux hommes pour l’instant.

Alors qu’Aisha et Naden, qui montaient la garde, commençaient à bâiller, un messager de l’armée du royaume arriva en courant.

« J’apporte un rapport ! Sire Julius a tué Krahe ! Sire Kagetora est arrivé avec la tête qu’il a reçue de Sire Julius ! »

Ses paroles dissipèrent la somnolence de tous ceux qui les entendirent.

Shuukin grogna « Krahe ! » entre ses dents, tandis que Lumiere fermait les yeux en silence. Yuriga ferma également les yeux, serrant ses mains devant sa poitrine, comme s’il priait.

« C’est fini maintenant, mon frère… », murmura-t-elle.

Quant à moi…

C’est fini…, me suis-je dit. Je devais arborer une expression de soulagement total. J’avais l’impression d’avoir mené cette bataille à bien.

Après avoir dit au messager de convoquer Kagetora, je m’adressai à Yuriga. Elle avait l’air de quelqu’un qui aurait mordu dans quelque chose de désagréable, un mélange de soulagement et de tristesse. C’était une expression complexe qui traduisait une multitude d’émotions.

Avant l’arrivée de Kagetora, je lui parlai : « Yuriga, veux-tu vraiment assister à ça ? »

« Hein… ? »

Bien que Yuriga soit athlétique et probablement bien plus résistante que moi dans un combat, elle n’était pas du genre à chercher la bagarre. Elle avait vu des champs de bataille depuis son passage à l’Union des nations de l’Est et avait sans doute déjà rencontré la mort, mais je doutais qu’elle n’ait jamais vu la tête tranchée d’un général ennemi. Lorsque Kagetora entrera, il apportera la tête de Krahe. Même si c’était la tête de l’assassin de son frère, je ne voulais pas qu’elle en soit témoin.

Lorsque mon inquiétude lui fut communiquée, Yuriga me regarda droit dans les yeux et me dit : « Non, je veux le voir par moi-même. À la place de mon frère. »

Face à une telle franchise, je ne pus répliquer. Tout ce que je pus faire, c’est de répondre à contrecœur : « Tu n’as pas besoin de te forcer. »

Peu de temps après, Kagetora apparut.

« Voici la tête du commandant ennemi, Krahe, terrassé par Sire Julius », annonça-t-il en posant une boîte en bois sur le sol.

C’était une boîte conçue de façon à ce que tous les côtés puissent être enlevés, sauf le fond. Il souleva le couvercle, révélant la tête de Krahe. Ils l’avaient arrangée après sa mort, car ses yeux étaient fermés, et je ne pouvais pas deviner comment il était mort d’après l’expression de son visage.

« Argh… » Yuriga, assise à côté de moi, se couvrit la bouche pour réprimer un gémissement.

J’avais essayé de lui dire de ne pas se pousser. J’aime à penser que j’ai un peu d’expérience en la matière, mais c’était tout de même un spectacle désagréable. Elle devait vouloir aller jusqu’au bout pour le bien de Fuuga. Maintenant que c’était fait, elle n’avait plus besoin de se forcer à continuer.

« Naden. Emmène Yuriga se reposer. »

« Bien reçu. »

« Je suis désolée… »

Yuriga quitta la pièce avec l’aide de Naden. Les autres tournèrent leur attention vers la tête de Krahe.

C’était le genre de chose qui posait des problèmes à ceux d’entre nous qui vivent à une époque troublée, mais qui réjouissait les gens quand l’histoire était racontée aux générations futures. Krahe avait été envoûté par la nature des histoires et avait bouleversé le monde comme un illusionniste.

À l’instar de Fuuga, un grand homme, un homme qui jouait un rôle, Krahe n’avait pas sa place dans l’ère qui s’annonçait. C’est sans doute pour cette raison qu’il n’avait pas pu accepter Maria et moi, qui encourageions le changement d’époque, ni Fuuga, qui avait accepté que les temps changent. En y réfléchissant, je pouvais peut-être le comprendre un peu.

Non, je ne peux vraiment pas le comprendre.

Pour moi, la famille était primordiale : mes femmes et mes enfants. Je ne pouvais pas comprendre qu’un homme puisse être si perdu dans ses propres illusions qu’il fasse du mal à ses proches dans la réalité. Certaines personnes sont tout simplement incompréhensibles.

De toute façon, tu n’aurais pas voulu que je te comprenne. N’est-ce pas, Krahe ?

Je regardai avec froideur la tête silencieuse de Krahe. Si Liscia, qui veillait sur Parnam, avait été là, elle m’aurait peut-être apporté un peu de réconfort. Sa présence me manquait et je me sentais nostalgique.

Quelque temps plus tard, Julius revint et se mit à genoux devant moi.

« Je suis revenu. »

« Bon travail, Julius. Prendre la tête du commandant ennemi est le plus grand des accomplissements. »

« Tu es trop gentil. » Je m’étais levé et j’avais marché à ses côtés, puis je lui avais tapé sur l’épaule pour l’inciter à relever la tête. « Je veux te récompenser. Y a-t-il quelque chose que tu voudrais demander ? »

Julius me regarda droit dans les yeux :

« Dans ce cas, je souhaite restaurer la maison de ma femme. »

« Hmm. Ta femme est Lady Tia Lastania, du royaume de Lastania, si je me souviens bien. Tu demandes donc la restauration du royaume de Lastania ? »

« Oui. Je veux que ma femme retourne dans son pays d’origine en tant que membre de la royauté. »

« Je vois… » Bien que nous ayons joué cette scène, nous avions convenu au préalable que Julius demanderait la restauration de Lastania. Shuukin et Lumiere étaient également au courant de cet arrangement, c’est pourquoi j’avais tout organisé pour que Julius tue Krahe.

Dans des circonstances normales, cet échange n’aurait pas été nécessaire. Cependant, de nombreux gardes et badauds étaient présents, et nous devions nous comporter de manière appropriée pour préserver les apparences.

Je tapotai l’épaule de Julius : « J’ai entendu ton souhait, et je ferai ce que je peux pour l’exaucer. »

« Merci. »

Puis j’ajoutai : « Tu dois être fatigué. Prends le reste de la journée. » J’avais congédié Julius.

Une fois la tête de Krahe enlevée, je pus enfin me détendre.

Je tournai la tête vers Shuukin et Lumiere, qui semblaient aussi épuisés que moi, et leur dis : « Ça va devenir de plus en plus difficile à partir de maintenant. Plus de la moitié du continent a perdu son maître. »

« Je sais… Nous devons maîtriser ce chaos le plus vite possible, mais par où commencer ? » répondit Lumiere en se passant la main sur le front, consternée.

Shuukin soupira : « Le royaume du Grand Tigre n’a pu être maintenu que parce que Fuuga Haan le dirigeait. Personne — ni le jeune Suiga, ni aucun des serviteurs restants — ne peut le diriger. S’il y a un homme qui pourrait le faire, c’est vous, en tant qu’époux de Dame Yuriga, qui contrôlez déjà la plus grande armée du continent, » dit-il en me lançant un regard.

Ne soyez pas déraisonnable, ai-je pensé, puis je lui répondis : « Non, je ne peux pas soudainement prendre la responsabilité d’un territoire trois fois plus grand que le mien. Souji m’a déjà demandé d’apaiser le chaos qui règne dans l’État pontifical orthodoxe lunaire. Il est hors de question que je m’occupe du nord en plus. »

« Je parie… » dit Lumiere. « Alors… qu’est-ce qu’il faut faire ? »

Nous avions tous les trois soupiré.

Il y avait une montagne de tâches à traiter, mais je savais ce qui était prioritaire. Il était essentiel d’empêcher le chaos de s’aggraver sur le continent.

« Maintenant, il y a quelque chose que nous devons faire en priorité », ai-je dit.

« D’accord. »

« Qu’est-ce que cela pourrait être ? » demandèrent Shuukin et Lumiere en me regardant.

J’avais souri : « Réunissons tous les souverains et chefs d’État de l’hémisphère Sud. »

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