Roman : Gakusen Toshi Asterisk

Une pointe d’hésitation se lisait dans les yeux de Claudia. « Je voulais juste savoir ce que vous en pensiez. Voyons voir… Pourquoi ne pas fixer comme date limite la fin de ce voyage ? Après tout, il peut se passer quelque chose qui vous fera changer d’avis. Si c’est le cas, ne vous inquiétez pas. » L’expression joyeuse habituelle de Claudia était vite revenue, mais il y avait en effet quelque chose d’étrange dans ses manières. Les autres, qui l’avaient sans doute compris, se regardèrent d’un air inquiet.   +++ L’Invertie ayant causé relativement peu de dégâts en Europe, les grandes villes avaient continué à prospérer sans trop de changements extérieurs. Néanmoins, elles ne pouvaient pas échapper aux forces de la centralisation urbaine continue, et il y avait donc une disparité notable entre elles et les villes et villages plus petits. Après avoir atterri à l’aéroport de Munich, ils avaient pris un train pour se rendre chez Saya. Ils étaient arrivés plus tôt que prévu, en un peu moins d’une heure, mais malgré tout, le soir approchait. Le soleil avait déjà commencé à se coucher, alors ils avaient décidé de rester pour la nuit. La famille de Saya vivait dans…

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« Ce que je veux dire, c’est que je veux apprendre à mieux connaître Ayato. Bien sûr, je me sentirais mal si je l’éloignais de sa petite amie. Mais tu n’as pas de petite amie, n’est-ce pas ? » « Non, pas vraiment… » « Bien. Alors il n’y a pas de problème. Nous réglerons les détails plus tard. » Sylvia lui avait fait un petit signe de la main, et la fenêtre aérienne s’était refermée. « Attends, Sylvia ! » La voix d’Ayato avait résonné en vain. Il pouvait sentir les yeux accusateurs de ses compagnons le transpercer par-derrière. « … De toute façon, c’est l’heure de l’embarquement. Allons-y… Quoi ? Ce n’est pas comme si nous étions à court de temps. Il nous dira tout une fois à bord. » En écoutant la voix épineuse de Julis, Ayato avait senti une sueur froide couler dans son dos.   +++ « — Je suis désolé, mais je ne peux pas rompre ma promesse. » Quand Ayato avait fermement affirmé cela, Julis avait laissé échapper un profond soupir. « Bon sang… Eh bien, c’est de toi qu’on parle. J’avais le sentiment que tu dirais quelque chose comme ça. » Saya lui avait adressé…

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Ayato et son groupe avaient attendu d’embarquer dans un salon VIP de l’aéroport flottant sur le lac issu du cratère massif de l’impact qui avait eu lieu au Nord-Kanto. « J’étais un peu inquiète quand ils n’ont pas voulu me dire ce qui se passait, mais envoyer l’avion exclusif de la famille royale… ? » Julis grommela pour elle-même, les mains sur les hanches. « Ça ne peut être que l’idée de mon frère. » L’avion dans lequel ils devaient monter était visible par la fenêtre située juste devant eux. Son fuselage était décoré des armoiries nationales élaborées du Lieseltania. Selon Julis, la rose rouge sur un bouclier d’or représentait la Maison Riessfeld, l’aigle avec une couronne dans ses serres représentait l’ancienne maison royale, la Maison Barzelnia, et il incorporait également des motifs de plusieurs autres blasons pour représenter diverses autres maisons royales. « Il n’y a pas d’aéroport, mais vous avez un avion exclusif pour la famille royale ? » Julis avait répondu à la question d’Ayato avec un soupir. « Le rôle principal de la famille royale est les voyages à l’étranger. Nous aurions des problèmes si nous n’en faisions pas autant. Nous comptons sur les pays voisins pour la…

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Si Ayato s’était habitué à être sous les feux de la rampe depuis qu’il avait remporté le Phœnix, il n’avait jamais fait l’objet d’autant de curiosité à l’école. Helga, cependant, ne fit pas attention à la masse bourdonnante d’étudiants qui les observait de loin pendant qu’elle parlait. « — je vous ai vu pendant le Phoenix. Très prometteur. Le match final en particulier était vraiment quelque chose. Si vous apprenez à maîtriser votre prana, vous allez encore progresser. » « Hein ? Merci. » Surpris d’être soudainement interpellé, Ayato ne savait pas quoi répondre. « Les choses ont été relativement paisibles à Asterisk ces dernières années, mais Stjarnagarm cherche toujours à recruter de nouveaux membres. Ce serait une grande aide si un jeune homme avec votre niveau de force nous rejoignait. » « Hum, et bien, c’est… » Alors qu’il réfléchissait à la manière de répondre, Helga avait légèrement haussé les sourcils. « … Ah, pardonnez-moi. Je ne suis pas très douée pour la conversation. Vous avez l’air nerveux, alors j’ai essayé de vous détendre… » « Oh. » Ce ne serait pas facile, vu la façon dont elle parlait. Cependant, il semblait que sa propre confiance était inattaquable. « ……

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Ayato connaissait bien l’une des deux femmes. C’était Kyouko Yatsuzaki, leur professeur principal. D’habitude, elle était un peu assoiffée de sang, mais pour une raison inconnue, elle semblait un peu nerveuse maintenant. La batte à clous qu’elle portait habituellement n’était nulle part. La femme qui se tenait à côté d’elle semblait avoir le même âge, ou peut-être un peu plus jeune. Elle avait un beau visage, digne, son corps serré et bien tonique était vêtu d’un uniforme de garde municipal. Ayato pensait l’avoir déjà vue quelque part, mais il ne pouvait pas mettre un nom sur son visage. Lorsqu’il l’avait entendu prononcer au milieu de la clameur de la salle, il s’était lui aussi levé de sa chaise. « C’est Helga Lindwall, commandante de la garde de la ville ! » C’était peu étonnant qu’il ne se souvienne pas d’elle tout de suite. Il n’y avait pas une personne à Asterisk qui ne connaissait pas Helga Lindwall, mais seules quelques personnes étaient capables de la reconnaître, car elle apparaissait rarement en public. Sur les photos qu’Ayato avait vues, c’était une jeune femme envoûtante avec une silhouette d’adolescente, vraisemblablement pas plus âgée que les étudiants eux-mêmes — mais parfois, elle semblait…

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« Je suis aussi rentrée chez moi pendant un petit moment, » poursuit-elle, « Mais il ne semble pas y avoir de problèmes. Les meilleurs élèves supervisent les différents dojos de la branche, et Galaxy nous soutient en matière de gestion. Et ma grand-tante, celle qui est revenue récemment dans la famille principale, a également mis de l’ordre dans tout cela. » Je suppose que vous allez rencontrer toutes sortes de difficultés lorsque vous opérez à l’échelle de l’école Toudou, avait pensé Ayato. Peut-être que Kirin aussi avait des choses auxquelles elle voulait réfléchir, car elle avait refusé un match de classement officiel en prétextant qu’elle avait besoin de plus d’entraînement. Le délai de grâce accordé aux élèves classés était passé, elle n’était donc plus classée. « Donc, en gros, c’est bon pour moi. » « Compris. Alors, et toi, Saya ? » « … J’ai besoin de rentrer chez moi, au moins pour une visite. » Saya avait froncé les sourcils avec regret. « Je ne veux pas être la seule à ne pas y aller… Mais je pourrai faire ajuster mes Luxs réparés plus rapidement si j’y vais moi-même. Mais j’ai envie de visiter Lieseltania… » En demi-finale du…

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Dans une pièce éclairée par la lumière de la lune de fin d’automne, Claudia s’était profondément affaissée dans le canapé. De l’eau s’écoulait de ses longs cheveux blonds, et son corps, enveloppé d’un simple peignoir, était légèrement rouge. Une fenêtre aérienne flottait à côté d’elle, transmettant une voix apparemment perplexe. « Je suis terriblement désolée, mais j’ai bien peur de ne pas pouvoir accepter cela. » Claudia parla calmement, mais la personne de l’autre côté de la fenêtre se répéta d’un ton irrité. « Oui, bien sûr, je comprends la situation. Merci pour vos conseils. » Un léger sourire s’était dessiné sur ses lèvres et elle avait fermé la fenêtre aérienne avec désinvolture. Claudia laissa échapper un lent soupir. Un long et profond soupir, comme si elle essayait d’exhaler toutes les impuretés qui s’étaient installées en elle. Bien sûr, il était impossible qu’un simple soupir puisse la débarrasser de ce qui l’emplissait. Il n’y avait qu’une seule façon de gérer ça. « Je suis arrivée jusqu’ici. Et pour ce qui est de la suite… » Claudia s’était levée et s’était dirigée vers la fenêtre. Elle avait enroulé ses bras autour de son corps, se baignant dans le clair de lune…

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  Fin du tome.

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Au centre de la zone administrative d’Asterisk se trouvait le siège de la direction de Festa. C’était l’un des plus hauts gratte-ciel d’Asterisk, et le bureau du président du comité exécutif, Madiath Mesa, se trouvait au dernier étage. La disposition était similaire à celle de la salle du conseil des élèves de l’Académie Seidoukan. Les murs en verre offraient une vue complète d’Asterisk. Tous les meubles, y compris les canapés et le bureau, étaient de la meilleure qualité, et dans l’ensemble, la pièce affichait un air de tranquillité. Ayato et Julis avaient fait face à Madiath dans son bureau pour entendre son rapport sur l’incident précédent. « Ah, merci d’être venus, » leur avait-il souhaité la bienvenue. « Il s’est passé beaucoup de choses avec le tournoi du Phoenix, il nous a fallu un certain temps pour faire le tri. Oh — s’il vous plaît, prenez un siège. » Ils s’étaient assis sur le canapé en face de lui. Cela faisait un mois que le Phoenix avait pris fin. Leurs vacances d’été de flânerie étaient déjà terminées, et la saison avait basculé dans l’automne. « Alors, laissez-moi aller droit au but. En ce qui concerne l’enlèvement de Mlle Flora Klemm —…

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Les blocs souterrains d’Asterisk étaient le domaine du département d’infrastructure et de maintenance. Les inspections régulières et fréquentes en faisaient des cachettes loin d’être idéales pour les criminels et autres, mais il y avait certaines exceptions. Par exemple, un fugitif ayant une connaissance approfondie des itinéraires et des horaires de ces inspections pourrait les trouver utiles. Ce ne sont peut-être pas des endroits où se cacher à long terme, mais ils conviennent parfaitement comme voies d’évacuation. Pataugeant dans l’eau jusqu’aux genoux, les bras ballants, l’homme se fraya un chemin dans le labyrinthe des égouts. Il y avait des lumières sur les murs, avec une bonne distance entre elles, mais l’éclairage était trop faible pour qu’il puisse voir très loin. Sans se décourager, l’homme marchait à un rythme régulier, puis s’arrêta brusquement. « Je suis impressionné que vous soyez arrivé jusqu’ici avec ces blessures. » « … » L’écho de la voix était lumineux et aérien, en contraste avec l’environnement. « Tu es l’œil d’or numéro 7 de Grimalkin. Ton nom est — oh, oui — Werner, c’est ça ? » Werner se retourna pour voir un garçon avec un sourire amical se tenant dans l’obscurité. « Cette cicatrice sur ton visage, je…

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