Strike the Blood – Tome 15 – Chapitre 6 – Partie 4

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Chapitre 6 : Retour à la maison

Partie 4

Yukina, devinant les intentions de la princesse souriante, imprégna son rempart d’énergie divine. À l’origine, le rituel afin de devenir un Faux-Ange était transmis au sein du palais royal d’Aldegia. La compatibilité entre le rempart déployé par la princesse d’Aldegia et l’essence divine de Yukina était exceptionnellement élevée.

Le rempart des deux jeunes filles dévia le rayon vermillon du Vassal Bestial Serpent, le faisant rebondir en biais.

« Yukina, qu’en est-il de Kojou Akatsuki ? Est-il sain et sauf ? »

Sayaka serra son arc recourbé argenté tout en posant la question à Yukina. Yukina était encore en train de renforcer le rempart lorsqu’elle se retourna avec une certaine hésitation, comme si elle cherchait ses mots. Elle ne savait pas trop s’il fallait révéler la gravité des blessures de Kojou.

« Il est… entre les mains d’Aiba pour le moment. »

« Eh ?! Est-ce que… ça va aller… ?! »

L’explication évasive de Yukina assombrit le visage de Sayaka. Elle donnait l’impression de s’inquiéter pour quelque chose qui ne concernait pas vraiment l’état physique de Kojou.

« Oui… eh bien, probablement… Euh, Senpai est à l’article de la mort, alors… je ne peux vraiment pas m’en prendre à… »

Une expression similaire se dessina sur le visage de Yukina alors qu’elle donnait cette réponse décousue. On aurait dit deux femmes discutant d’un mari infidèle. Ne rendez pas les choses si difficiles pour Yuiri, pensa Shio en soupirant.

« Avec la Prêtresse de Caïn… Je vois, cela pourrait bien s’avérer être une sage décision », dit La Folia en poussant un petit « hi-hi » et en esquissant un sourire amusé.

Puis, elle reporta son regard sur le Vassal Bestial Serpentin qui se tenait debout de l’autre côté du rempart. Réalisant que son attaque avait été repoussée, le serpent tenta de lancer une fois de plus un rayon rouge en direction de Shio et des autres.

« La question est : comment pouvons-nous nous sortir de cette situation… ? »

Aussi solide que fût le rempart de La Folia et Yukina, il ne pouvait pas bloquer indéfiniment les attaques d’un Vassal Bestial. Shio et Sayaka n’avaient plus que quelques flèches rituelles. Elle ne voyait aucun moyen d’échapper aux attaques du Vassal Bestial dont la portée s’étendait jusqu’à l’horizon aquatique. Shio chercha désespérément un plan d’évasion tandis qu’elles enduraient la puissance accablante et désespérante déchaînée par les énormes Vassaux Bestiaux.

Puis, cette puissance écrasante se dissipa soudainement. L’air, qui craquait sous l’énergie démoniaque dense, se détendit et la couleur revint dans le monde.

Peu à peu, les huit Vassaux Bestiaux serpentins s’amenuisèrent et se fondirent dans les airs.

« Les Vassaux Bestiaux… ont disparu ? » murmura Shio, encore sous le choc de la façon dont le rideau était tombé si soudainement.

Il ne restait plus que la silhouette de la ville en ruines.

 

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Ce n’est que plusieurs minutes plus tard que Kojou reprit complètement connaissance. Il réalisa soudainement qu’Asagi, qui avait si hardiment ôté son uniforme scolaire, était allongée sur sa poitrine, émettant de mignons petits bruits dans son sommeil paisible.

Ce n’était pas qu’il ignorait ce qui s’était passé. En fait, c’était justement le problème.

Il avait l’impression de se réveiller d’un rêve très agréable, mais apparemment, ce rêve était bien réel. Kojou devint rouge comme une tomate en se remémorant la conversation qu’il avait eue avec Asagi à partir de ces vagues souvenirs.

Alors qu’il se redressait, il entendit un raclement de gorge presque délibéré juste à côté de lui.

Yuiri Haba, vêtue d’un maillot de bain, était assise à côté de Glenda, dont les yeux étaient toujours couverts. Pour une raison inexplicable, il avait l’impression que Yuiri, avec son air d’élève modèle, avait les joues légèrement rougies.

« Oh… Yuiri… ? »

« B-bonjour, Kojou. Ça-ça fait longtemps ! »

Yuiri lui adressa la parole, s’efforçant d’afficher un visage serein et souriant. Puis, elle détourna le regard, l’air mal à l’aise.

« C’est bon. Je n’ai pas regardé. Je n’ai rien vu. Glenda non plus. »

« D-D’accord. »

Wahou, elle ment vraiment très mal, pensa Kojou, mais il était reconnaissant envers Yuiri pour sa discrétion. Apparemment, elle allait faire comme si elle n’avait rien vu de ce qui s’était passé entre Kojou et Asagi.

« Euh, Yuiri, pourquoi es-tu en maillot de bain… ? »

« Hein ?! »

Yuiri jeta un coup d’œil à sa tenue et poussa un petit cri. Elle portait un bikini à froufrous plutôt joli. Il n’était pas particulièrement provocant, mais cela lui semblait tout de même étrange de porter une telle tenue au milieu d’une ville en ruines.

« Tu te trompes complètement. C’est la même tenue que je portais quand j’ai été capturée à l’Élysium Bleu. En fait, je voulais porter un maillot de bain plus sobre, mais je me suis dit que ça me ferait encore plus remarquer à l’Élysium Bleu. Et… vois-tu, je l’ai prêté à Glenda pour l’instant, mais je portais cette parka par-dessus jusqu’à tout à l’heure… Ça… ça n’a pas l’air bizarre ? »

« Non, je trouve ça mignon… »

Kojou exprima son opinion sincère sans trop réfléchir. En effet, le design sobre du maillot de bain convenait parfaitement à la silhouette élancée de Yuiri.

Yuiri, se couvrant la poitrine, embarrassée, lança un regard noir à Kojou en levant les yeux vers lui.

« Haaah… Kojou, t’es vraiment un méchant… T’es trop vilain. »

« Pourquoi ça ?! » La voix de Kojou se brisa, agacé d’être blâmé sans raison valable. Il était encore dans cet état lorsque Glenda s’approcha et le serra fort dans ses bras.

« Kojou… ! Ça fait mal ? Tes blessures te font mal ? »

« Désolé de t’avoir fait t’inquiéter, Glenda. »

Kojou caressa la tête de Glenda de sa main gauche, qui avait enfin guéri. Ses deux jambes ravagées s’étaient enfin remises, au point qu’il pouvait se tenir debout tout seul. La chair déchirée hurlait d’une agonie sans fin dans tout son corps, mais il parvenait à supporter la douleur d’une manière ou d’une autre.

« Kojou, tu peux bouger ? »

Yuiri prit un air sérieux en scrutant le visage de Kojou. Kojou se figea lorsque le décolleté de ses seins étonnamment généreux, en contraste avec son apparence soignée et ordonnée, s’imposa à son regard.

« Ouais, ça a l’air d’aller… Je manque encore un peu de sang, par contre, donc je chancelle un peu. »

« Euh, ah, Kojou. »

« Hm ? »

« Si… si mon sang suffit, tu pourrais… »

« — Yuiri ! »

Juste avant qu’elle n’ait le temps de dire quoi que ce soit, quelqu’un appela Yuiri par son nom. Lorsque Kojou leva les yeux, il aperçut une jeune fille aux cheveux coupés au carré brandissant un arc recourbé argenté.

« Sh-Shio ?! »

Yuiri s’éloigna précipitamment de Kojou et Glenda, prise de panique.

Yukina était revenue avec Shio. La Folia et Sayaka suivaient dans leur sillage. Apparemment, les filles s’étaient donné rendez-vous quelque part à l’insu de Kojou.

« Senpai, tu as repris connaissance ? Tes blessures… ? »

Yukina se précipita vers Kojou, inquiète, mais à mi-chemin, elle s’arrêta brusquement. Toute émotion disparut de son regard lorsqu’il se posa sur Asagi, endormie contre la poitrine de Kojou, les vêtements en désordre.

« … »

« H-Himeragi… Attends, tu te trompes ! Je ne l’ai pas déshabillée; c’était… hors de mon contrôle… Tu m’accuses sur la base d’une mauvaise interprétation des preuves circonstancielles… Un témoin ! J’exige le droit de faire appel à un témoin ! »

Les yeux de Kojou étaient remplis de désespoir alors qu’il cherchait du soutien auprès de Yuiri.

Shio jeta un regard interrogateur à Yuiri.

« Que s’est-il passé, Yuiri ? »

« Ah-ha-ha-ha-ha… »

Yuiri tenta de dissimuler son embarras par un rire fragile. Asagi, toujours dans les bras de Kojou, avait peut-être senti l’atmosphère inquiétante qui régnait désormais dans la zone, car elle ouvrit les yeux tout en se frottant le cou.

« Hm… Qu’est-ce qu’il y a… ? Qu’est-ce qui ne va pas, Kojou… ? Hyaa ?! »

Asagi semblait encore un peu endormie lorsqu’elle releva la tête, mais poussa un cri en remarquant la présence de Yukina et de ses compagnons. Réalisant que son uniforme était encore de travers, elle émit un bref « Nyah ! » au son étrange, puis se dépêcha de remettre ses vêtements en place.

« Euh, ah, Himeragi ? Pourquoi es-tu… ? Et les Vassaux Bestiaux de Vattler ? »

Une expression perplexe se dessina sur le visage d’Asagi alors qu’elle levait les yeux vers le ciel. Yukina semblait elle aussi partagée tandis qu’elle secouait légèrement la tête.

« Ils ont soudainement disparu… »

« Disparus ? » murmura Asagi en plissant fortement les yeux.

Kojou se souvenait avoir vu les Vassaux Bestiaux de Vattler juste avant de perdre connaissance : d’énormes Vassaux Bestiaux serpentins qui avaient absorbé le pouvoir de la Purification. Même si Vattler les avait libérés de leur invocation, il ne pensait pas qu’une telle quantité d’énergie démoniaque puisse simplement disparaître sans laisser de trace.

Ce serait comme essayer d’éteindre un incendie de champ pétrolifère. Même si l’invocation était simple, il n’aurait pas dû être possible de libérer l’énergie démoniaque sans le faire progressivement sur plusieurs jours.

Même La Folia, avec ses connaissances approfondies, et Sayaka, avec son expertise en matière d’assassinat, semblaient ignorer pourquoi les Vassaux Bestiaux s’étaient dissipés.

Comme pour briser ce silence momentané, le petit son d’un téléphone qui sonne retentit depuis le char robotique qu’Asagi conduisait. Asagi pencha la tête en se levant et poussa un petit « hop » en passant la tête dans le cockpit du char. Lorsqu’elle en redescendit, elle tenait son smartphone rose habituel à la main.

L’écran de l’appareil affichait le visage d’un camarade de classe que Kojou connaissait très bien.

« — Salut, Asagi. Joli sourire. T’est-il arrivé quelque chose de bien ? »

Motoki Yaze s’adressait à Asagi sur son ton désinvolte habituel. Kojou eut l’impression qu’il y avait un léger décalage dans la conversation; peut-être la ligne passait-elle par un satellite orbital de la Corporation de Management du Gigafloat.

« Tais-toi. C’est normal, tout à fait normal. Et surtout, qu’est-ce que tu veux, bon sang ?! Je suis en plein milieu de quelque chose… »

« Écoute-moi. C’est au sujet de la disparition des Vassaux Bestiaux de ce Vattler.

« … ?! »

Asagi retint son souffle, surprise. Kojou et Yukina tendirent instinctivement l’oreille.

« Comment es-tu au courant de ça ? » demanda Asagi d’une petite voix.

« Rien d’extraordinaire », répondit Yaze, comme s’il bombait fièrement le torse. « Il y a environ dix minutes, nous avons coupé les lignes de dragon qui entouraient l’île d’Itogami. Je ne peux pas dire que la menace soit complètement éliminée, mais celle de la Purification devrait être réduite au strict minimum à l’heure actuelle. »

« Yaze ? Comment se fait-il que tu sois au courant de la Purification… ? »

Kojou s’immisça dans la conversation. Il savait que Yaze était étroitement lié aux dirigeants de la Corporation de Management du Gigafloat, mais il ignorait qu’il avait accès à des informations aussi confidentielles concernant la Purification.

« Je te raconterai tout quand tout ça sera fini, mon pote. »

Yaze semblait un peu coupable alors qu’il regardait Kojou, surpris, et lui souriait. Kojou gémit et ravala les innombrables questions qui lui venaient à l’esprit. À la place, il posa la seule question qui comptait à ce moment-là.

« Couper les lignes du dragon… Tu peux faire ça ? »

« C’est pour ça que je suis venue. »

En prononçant ces mots, une jeune fille à la peau olivâtre et aux cheveux couleur miel approcha son joli visage de la caméra. Un sourire jeune et légèrement effronté, adapté à son âge, se dessina sur ses lèvres brillantes.

Kojou connaissait bien ce visage.

« Celesta… ?! »

« Tu fais une tête pathétique, comme d’habitude, Kojou Akatsuki. La fille banale est-elle là avec toi ? Et qui est cette fille aux cheveux horribles ? Les filles de ton entourage sont-elles devenues encore plus banales en mon absence ? »

S’exprimant sur le même ton hautain que lors de leur première rencontre, Celesta Ciate multiplia les insultes. En entendant cela, Asagi eut un tic à la tempe. L’atmosphère semblait électrique.

« Pardon ?! Mais qui es-tu, une connaissance de Kojou ?! Juste parce que tes cheveux sont jolis, que tes cils sont beaux et longs, que tes yeux sont grands et que ta poitrine est énorme… Attends, qu’est-ce qu’il y a avec cette fille ?! »

« Hé, ne m’en veux pas ! »

Incapable de trouver les mots pour dénigrer Celesta, Asagi grogna un « Grrr » tout en serrant le cou de Kojou avec rage.

« Celesta Ciate… l’Épouse du Dieu des Ténèbres. Je vois… », murmura La Folia comme si elle comprenait.

C’est alors que Kojou s’en souvint aussi. Autrefois, Celesta Ciate était connue sous le nom d’Épouse du Dieu des Ténèbres; il s’agissait d’un pseudonyme donné à une grande calamité née d’une distorsion des lignées de dragon. À l’instar des Vassaux Bestiaux, masses d’énergie démoniaque dense, l’énergie spirituelle accumulée par les lignées de dragon se manifestait sous la forme de la Divinité des Ténèbres pour répandre le malheur à travers leur monde.

Celesta en avait été l’icône : une prêtresse spéciale dotée du pouvoir d’amasser les énergies destructrices des lignées de dragons dans ce qu’on appelait le Réceptacle de la Divinité des Ténèbres.

« Ne me dis pas… que tu comptes créer une nouvelle Divinité des Ténèbres ? » Kojou fixa Celesta, les yeux écarquillés.

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