***Chapitre 6 : Retour à la maison
Partie 2
« Dire qu’un Nouveau Sang de moins de deux cents ans puisse échanger des coups avec moi à ce point… C’est assez impressionnant. »
Une épée géante, le Vassal Bestial, continuait de planer au-dessus de la tête de Velesh Aradahl tandis qu’il parlait calmement.
D’innombrables cicatrices avaient été laissées sur le paysage de ruines couleur d’acier, comme si des crocs invisibles y avaient creusé des trous. C’étaient les traces laissées par deux vampires dotés d’une immense puissance qui s’étaient affrontés de front.
Le corps d’Aradahl était couvert d’entailles. Les manches de son manteau à l’ancienne avaient été cruellement carbonisées. Cependant, les blessures de Kira Lebedev, qui se tenait face à lui, étaient bien plus profondes. Il avait déjà perdu son bras droit et portait de graves blessures sur tout le corps. Certaines semblaient si profondes qu’elles lui transperçaient le corps jusqu’au dos.
Aradahl et Kira étaient séparés par environ sept cents ans, et la différence de gravité de leurs blessures reflétait leur différence d’expérience au combat. Et il était peu probable qu’un combat supplémentaire change le cours de la bataille.
Malgré tout, Kira n’avait pas perdu sa volonté de se battre. Contrairement à Aradahl, dont les vassaux bestiaux étaient plus nombreux que les siens, il recourait à des illusions et à des pièges, s’accrochant obstinément.
« Pourquoi te bats-tu autant pour Vattler, Kira Lebedev ? Je ne pense pas que tu sois aussi profondément engagé dans le combat que Vattler et Jagan, et pourtant… »
« Je me pose la question… »
Kira esquissa un petit sourire tandis que son propre sang lui ruisselait sur les joues. Voyant que Kira cachait sa poitrine sous ses vêtements déchirés, Aradahl plissa les yeux d’un air soupçonneux.
« Mais ce que je ressens, c’est que… c’est la seule façon que j’ai trouvée pour lui venir en aide… Et une fois de plus, il semblerait que j’aie accompli mon devoir. »
« Quoi ? »
En entendant la remarque suggestive de Kira, Aradahl leva les yeux. En direction de l’Oceanus Grave II, où Kojou Akatsuki était censé se diriger, un énorme serpent était en train de naître : le Vassal Bestial Serpentin, enveloppé d’un vortex cramoisi, jaillit dans les cieux. Aradahl comprit instinctivement de quoi il s’agissait.
« Vattler a insufflé le pouvoir de la Purification dans ses Vassaux bestiaux ! »
Comme pour répondre aux paroles d’Aradahl, le Serpent Vassal cracha un rayon de lumière.
Le rayon cramoisi s’étendit vers l’armada multinationale de l’armée de la HGTO. L’attaque du Vassal Bestial, imprégnée d’une immense énergie démoniaque, pouvait probablement anéantir d’un seul coup le plus grand des porte-avions.
Mais juste avant que cette lumière n’engloutisse l’armada, un monstre énorme et de forme irrégulière émergea de la mer. C’était un monstre marin doté d’ailes malveillantes et d’innombrables tentacules : un Vassal Bestial contrôlé par un Primogéniteur.
Les ailes du Vassal Bestial bloquèrent le rayon, modifiant sa trajectoire et le déviant vers le ciel.
La collision de ces immenses énergies démoniaques créa des vagues féroces à la surface de la mer, mais les navires de guerre qui flottaient derrière étaient hors de danger : le Vassal Bestial du Primogéniteur venait de réussir de justesse à protéger l’armada multinationale.
« C’est tout à fait notre Primogéniteur. Il a magistralement dévié ce coup… Mais combien de temps pourra-t-il tenir ? »
Kira poussa un soupir silencieux. Était-ce un soupir d’admiration ou de pitié ?
Les immenses ailes du Vassal Bestial du Primogéniteur, arrachées à leur base, se dissipèrent. Un certain nombre de ses tentacules semblaient également avoir été perdus. Même le Vassal Bestial d’un Primogéniteur, pourtant quasi invincible, avait été incapable de résister complètement au rayon vermillon contenant la puissance de la Purification.
Le Vassal Bestial Serpentine puisait de l’énergie démoniaque dans l’île artificielle afin de lancer une nouvelle attaque. Les sources de la puissance de la Purification étaient les lignes de dragons qui coulaient dans les mers entourant l’île d’Itogami. Cette énergie démoniaque était pratiquement inépuisable. Même avec la puissance d’un Primogéniteur vampirique, pouvait-on vraiment résister à un tel pouvoir ?
« Vattler… ! »
Le visage d’Aradahl se déforma alors qu’il contemplait ce spectacle désespérant.
« Je vois… Ton devoir était donc de me ralentir. »
Pendant ce temps, Iblisveil observait bel et bien ce même combat absurde.
Vattler avait sans doute eu besoin d’un certain temps pour maîtriser complètement le pouvoir de la Purification. C’est pour cette raison qu’il avait fait appel à Léviathan et aux Nalakuvera pour tenir l’armada multinationale à distance.
Maintenant que son objectif était atteint, Iblisveil n’avait plus aucune raison de continuer à combattre Jagan… Car même s’il venait à le vaincre et à se présenter aux portes de Vattler, ses chances de victoire étaient minces.
« La victoire est nôtre, prince de la dynastie déchue. » La moitié de son corps cruellement mutilé, Jagan sourit, visiblement fier de sa victoire. « Son Excellence Vattler a acquis un pouvoir qui surpasse celui de l’ancien Caïn. Même nos ancêtres ne peuvent plus l’arrêter désormais. »
« Je ne pense pas que ces fossiles s’inclineront si facilement », répondit Iblisveil, impassible, comme si cela ne le concernait pas.
« Quoi qu’il en soit, il est inutile de poursuivre plus longtemps notre combat sanglant. Je ne souhaite pas non plus manquer le combat tant attendu entre Kojou Akatsuki et Vattler. »
« Kojou Akatsuki, dis-tu… ? »
Les yeux remplis de douleur de Jagan se levèrent et scrutèrent attentivement Iblisveil. Il se remit debout en titubant sur ses jambes régénérées.
Iblisveil sourit.
« Pourquoi es-tu si surpris ? N’est-ce pas le devoir de Kojou Akatsuki de vaincre Vattler qui a acquis les connaissances de Caïn ? Car il est le Quatrième Primogéniteur, une arme tueuse de dieux créée dans le but exprès de tuer Caïn. »
Enveloppant tout son corps d’une brume dorée, Iblisveil disparut. Il semblait sincèrement décidé à s’éloigner pour assister au combat entre Kojou et Vattler.
« Après tout, j’ai pris la peine de lui donner un coup de main. Je vais bien m’amuser. »
D’une certaine manière, la voix d’Iblisveil semblait lointaine à la fin.
Jagan repoussa sa frange trempée de sang et murmura entre ses dents sans s’adresser à personne en particulier :
« Kojou… Akatsuki… »
+++
« Kojou… ! »
C’est Asagi qui arriva la première sur le lieu du crash du dragon. Lorsque le char robotique s’immobilisa, ses forces apparemment épuisées, elle en sauta et se précipita vers Kojou, blessé.
« Asagi… »
Yuiri Haba, qui soutenait Kojou dans ses bras, avait les larmes aux yeux lorsqu’elle leva les yeux vers Asagi. En fixant Kojou, dont les yeux étaient toujours fermés, Asagi comprit ce que signifiait l’expression de Yuiri.
Kojou était dans un état pitoyable. Ses deux jambes avaient été déchiquetées et la majeure partie de ce qui se trouvait sous ses genoux avait perdu toute forme. Les muscles de son bras gauche avaient été lacérés, laissant apparaître l’os principal. Si le saignement était minime malgré tout, c’est parce que les tendons autour de la plaie ouverte étaient desséchés comme ceux d’une momie.
Des particules vermillon lumineuses flottaient autour de la plaie. Les vestiges de la Purification effaçaient le pouvoir surnaturel, entravant ainsi sa capacité de régénération vampirique.
« C’est la malédiction de la Grande Prêtresse », murmura Asagi en comprenant la vérité derrière le sort qui avait blessé Kojou. Si l’on y réfléchissait rationnellement, c’était assez simple.
Asagi n’avait écrit aucun programme pour renforcer les Vassaux bestiaux de Vattler. Quelqu’un avait exécuté un programme à sa place. Sur l’île d’Itogami, il n’y avait qu’une seule personne, à part Asagi, capable de contrôler « La Purification » : la Grande Prêtresse, ancienne partenaire de Meiga Itogami, la Prêtresse d’Abel.
Cobaye des recherches du MAR visant à ramener les morts à la vie, elle détestait ce monde. Si elle avait appris que l’objectif de Vattler était de plonger le monde dans les flammes de la guerre, elle l’aurait sans doute aidé avec joie.
« Un programme qui ne fait rien d’autre que de faire circuler l’énergie purificatrice amplifiée depuis l’île d’Itogami vers les serviteurs bestiaux de Vattler… C’est tellement simple que je ne peux pas y toucher de l’extérieur… »
Comment est-ce possible ? Asagi se mordit la lèvre. Les calculs que la Grande Prêtresse avait mis au point méritaient à peine d’être qualifiés de programme. Tout ce qu’elle avait fait, c’était créer un canal par lequel l’énergie magique pouvait circuler. Si c’était un ordinateur, cela reviendrait à contourner le circuit imprimé et à se brancher directement sur une source d’alimentation à haute tension.
Contrôler finement une telle chose était une perspective désespérée. D’ailleurs, Asagi doutait qu’il fût même possible d’interrompre le flux d’une quantité d’énergie magique aussi énorme une fois le processus enclenché.
Le problème majeur était que, comme le programme ne pouvait pas être modifié de l’extérieur, Asagi n’avait aucun moyen de soigner les blessures causées par l’attaque de Vattler.
« Senpai… ! »
En le rejoignant, Yukina retint son souffle en voyant Kojou à terre. Il ne faisait aucun doute que l’état épouvantable de Kojou avait été un coup dur pour elle aussi. Cependant, sans un mot, Yukina secoua la tête et jeta un coup d’œil autour d’elle.
« Yuiri, où est Shio ? »
« Shio a dit qu’elle servirait de leurre jusqu’à ce que Kojou se remette, puis elle est partie toute seule… »
« … ! » Le visage de Yukina se durcit.
Les gigantesques Vassaux bestiaux serpentins se déchaînaient sans discernement dans toute la ville en ruines et grise. Même Vattler, leur hôte et maître, avait du mal à contrôler leur puissance. Les simples contorsions des Vassaux bestiaux enveloppés de lumière causaient d’énormes dégâts à la ville en ruines.
Cependant, les attaques des Vassaux bestiaux n’étaient pas dirigées vers Kojou, grâce à Shio qui servait de leurre pour les détourner. En réalité, il n’y avait personne d’autre que Shio qui puisse faire office de leurre. Seules les salves de sorts rituels de Freikugel Plus étaient capables d’attirer l’attention des Vassaux bestiaux.
« Aiba, s’il te plaît, occupe-toi de Senpai… »
« … Hein ? »
Yukina laissa ces mots en l’air, s’éloignant précipitamment avant qu’Asagi n’ait pu répondre. Elle partait prêter main-forte à Shio. À ce moment-là, si quelque chose pouvait bloquer les attaques des serviteurs bestiaux de Vattler, c’était bien l’essence divine provenant des ailes de Yukina, en sa qualité de faux ange.
Elle savait que, même si elle restait, elle ne pourrait pas sauver Kojou. C’est pourquoi elle l’avait confié à Asagi, car elle croyait qu’elle était la seule à pouvoir le sauver…
« Ce n’est pas normal… ! »
La jeune fille dragon aux cheveux argentés serrait la main de Kojou, blessé. Vêtue de la parka de Yuiri, Glenda avait d’innombrables écorchures sur tout le corps, sans doute contractées en fuyant les serviteurs bestiaux de Vattler.
« La Purification appartient à Caïn… ! Lui faire du mal à Kojou, c’est tout simplement inacceptable… ! »
« Glenda… »
Yuiri baissa les yeux, visiblement angoissée.
Sa longue épée argentée était à moitié brisée et avait perdu une partie de son tranchant, conséquence de sa défense contre une attaque des serviteurs bestiaux de Vattler. Les particules de la Purification, capables d’annuler les pouvoirs surnaturels, avaient traversé la coupure pseudo-spatiale pour endommager son épée.
Pourtant, malgré ce danger, Yuiri et les autres avaient sauvé la vie de Kojou.
Des filles qui avaient simplement été entraînées dans le cours des événements…
Et Asagi était l’une des conspiratrices qui les avaient entraînées dans cette guerre. Bien consciente de cela, elle serra fortement le poing. Elle savait ce qu’elle devait faire. Elle devait mettre un terme à cette stupide guerre.
« Yuiri, désolée, mais est-ce que toi et cette fille, vous pourriez vous éloigner un peu ? »
« Hein ? B-bien sûr. »
Un air perplexe se dessina sur le visage de Yuiri tandis qu’elle emmenait Glenda, mettant ainsi une certaine distance entre elles et Kojou.
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