***Chapitre 6 : Retour à la maison
Partie 1
Les projectiles vermillon laissaient derrière eux de magnifiques traînées de lumière géométriques tandis qu’ils fusaient. En réalité, ces projectiles étaient des agrégats de particules de lumière renfermant des symboles magiques. C’était « La Purification », le sort interdit forgé par le Dieu Pécheur pour se venger des autres dieux.
Les endroits touchés par ces projectiles se transformaient instantanément en or. La Purification était un sort qui réécrivait le monde. Il ne s’agissait pas d’une transmutation de la matière, mais de réécrire le monde de telle sorte qu’il ait toujours été en or depuis le commencement.
Comme La Purification interférait avec le monde lui-même, la capacité du Snowdrift Wolf à neutraliser l’énergie démoniaque s’avéra inefficace contre lui. La lance de Yukina ne pouvait pas bloquer les projectiles rouges.
Malgré cela, Yukina ne faiblit pas et se faufila entre les balles qui pleuvaient comme la pluie.
« Aiba ! Arrête ça, s’il te plaît ! »
Yukina fixait le char robotique piloté par Asagi. C’était une machine au design brut, nettement plus imposante que le Hizamaru de Lydianne.
Les balles écarlates étaient tirées par les deux mitrailleuses antipersonnel dont il était équipé. Incapable d’utiliser la magie elle-même, Asagi se servait du char robotique comme catalyseur pour puiser dans le pouvoir de la Purification. Les schémas d’attaque étaient plus limités que ceux contrôlés par une sorcière, mais le délai entre les tirs était en revanche minime. La mobilité et la puissance défensive du char robotique étaient encore plus menaçantes.
« Si Senpai parvient à vaincre le duc d’Ardeal, nous pourrons sauver l’île d’Itogami sans guerre ! »
Utilisant un sort rituel pour se renforcer physiquement jusqu’à la limite absolue, Yukina se lança à la poursuite du char robotique. Les tablettes de sorts offensifs qu’elle dispersa dans les airs se transformèrent en loups argentés. Les deux loups s’agrippèrent au char et tentèrent d’écraser les mitrailleuses antipersonnel avec leurs mâchoires.
« Comme je l’ai déjà dit, tout ça n’a aucun sens ! »
En précipitant sa propre machine contre le mur d’une ruine, Asagi secoua les shikigamis de Yukina pour s’en débarrasser. Criblés de balles spéciales, les shikigamis perdirent leur pouvoir surnaturel et retournèrent aux tablettes magiques d’où ils provenaient.
« Imaginons que Kojou devienne roi de l’île d’Itogami en tant que Quatrième Primogéniteur. Que lui arrivera-t-il après ?! Pourra-t-il redevenir un lycéen normal ? Sauver l’île d’Itogami en sacrifiant son sentiment d’appartenance, ce n’est pas une solution ! Ne prive pas Kojou de son foyer ! »
« Aiba… Ne me dis pas que c’est pour ça que tu as choisi de coopérer avec le duc de… »
Découvrant pour la toute première fois les véritables sentiments d’Asagi, Yukina s’arrêta un instant.
Maintenant qu’elle y réfléchissait, tout prenait sens.
Asagi était une lycéenne ordinaire qui se trouvait juste un peu plus douée en informatique que les autres. Il n’y avait aucune raison qu’elle soit capable de susciter la haine de la moitié du monde juste pour protéger l’île sur laquelle elle avait grandi. Ce n’était pas l’île d’Itogami qu’Asagi protégeait, mais le foyer de Kojou. Depuis le début, elle n’avait agi que pour le bien de Kojou.
Pourtant, même après avoir découvert les véritables sentiments d’Asagi, Yukina ne baissa pas son épée.
« Senpai… ! Il a choisi de protéger l’île d’Itogami malgré tout ! Même si cela signifie que son identité sera dévoilée, même si cela signifie endosser le destin de toute sa population… ! »
« Je te l’ai dit : je ne laisserai pas cela arriver ! »
Des micromissiles jaillirent des lance-missiles situés à l’arrière du char.
Les flancs gauche et droit de l’appareil étaient chacun équipés d’un lance-missiles à vingt-quatre tubes. De toutes parts, quarante-huit missiles au total fonçaient droit sur Yukina. Même la Chaman Épéiste, avec son don de voyance, ne pouvait échapper à une attaque physique venant de tous les angles imaginables.
« Argh… »
La lance argentée que Yukina tenait en main dégagea une lumière pâle et éblouissante. L’énergie spirituelle qu’elle amplifiait à travers sa lance remonta dans son corps. L’énergie spirituelle purifiée ouvrit les voies internes de Yukina vers une dimension supérieure et ce qui remonta à travers ces voies était une vaste essence divine dépassant toutes les limites humaines. C’était un effet secondaire du rituel de l’Effet d’Oscillation Divine issu de Snowdrift Wolf : la Fausse-Angélification de son porteur.
Le déferlement d’essence divine forma des ailes pâles qui fauchèrent jusqu’au dernier des projectiles volant.
« Elle… elle a abattu les balles de la Purification… ?! » s’exclama Asagi, sous le choc.
Les particules cramoisies incrustées dans les missiles se dissipèrent sous l’effet des ailes de Yukina. Même la Purification ne pouvait effacer l’essence divine affluant depuis une dimension supérieure.
« Peu importe que Senpai soit le Quatrième Primogéniteur ou le roi d’un Dominion ! Je protégerai la place de Senpai ici ! C’est pour cela que je suis dans ce Sanctuaire des Démons… C’est pour cela que je suis son observatrice ! »
S’engager sur la voie de la Fausse Angélification était un acte dangereux qui menait à l’anéantissement final d’individu. Son pacte avec Kojou avait réduit cette possibilité, mais même son effet avait ses limites. Yukina avait poussé son essence divine à son maximum en pleine connaissance de cause, car elle savait que c’était son seul et unique moyen de résister à Asagi.
« Mais qu’est-ce que tu… ?! »
La déclaration de Yukina fit trembler la voix d’Asagi. Pour une fois, elle était véritablement déconcertée.
« Et c’est quoi ces ailes ?! Tu es quoi, un ange ?! Quoi ? Parce que t’as un joli visage, les règles ne s’appliquent pas à toi ?! »
« C’est toi la mignonne, Aiba ?! On dit que tu es plus belle que les vraies idoles ! Et intelligente ! Et élégante ! Senpai compte sur toi ! » rétorqua Yukina, laissant également transparaître ses propres émotions. Elle ne savait plus du tout ce qu’elle disait.
Quoi qu’il en soit, cela semblait avoir énervé Asagi, car le ton de sa voix monta encore d’un cran.
« Hé, c’est toi sur qui Kojou compte ! Je ne sais pas trop ce qu’il en est de cette histoire de “observatrice”, mais que ce soit au lycée ou au collège, vous êtes toujours ensemble à vous faire des mamours ! »
« Ce n’est pas toi qui lui colles aux basques tout le temps au lycée, Aiba ?! Tu jettes toujours des coups d’œil à son profil en plein cours, tu déjeunes avec lui à midi, tu l’embrasses même indirectement en partageant tes boissons… »
« Comment sais-tu ça ?! »
Le char robotique d’Asagi entra en collision avec Yukina. L’impact qui s’ensuivit fit jaillir des étincelles des articulations du char. Du lubrifiant s’écoula de diverses parties de la machine et, sous l’effet de la surchauffe, le liquide de refroidissement se mit à bouillir, formant de la fumée blanche. Les deux canons de mitrailleuses antipersonnel se déformèrent dans le processus et les missiles restants étaient déjà épuisés.
Sortant en rampant par la trappe du cockpit, Asagi lança un regard noir à Yukina. « Et puis, je n’ai jamais reçu quoi que ce soit qui ressemble à une bague de la part de Kojou ! »
« Cette bague a été fournie par l’Agence du Roi Lion ! Elle n’arrive pas à la cheville de tes boucles d’oreilles ! » rétorqua Yukina. De toute façon, elle avait déjà désactivé sa transformation en ange.
« Ouais, tu dis ça, mais c’est Kojou qui t’a mis cette bague au doigt, pas vrai ?! Ce n’est pas juste ! »
« Et toi, Aiba ? Tu appelles toujours Senpai par son prénom comme ça ? »
« Oh… Ça te dérange ? Qui l’aurait cru… »
« Ngh… »
Réalisant son propre lapsus, Yukina rougit et détourna le regard.
Sans un mot, Asagi haussa les épaules, soupirant en posant une main sur sa joue. Peut-être trouvait-elle tout cela assez stupide. Ce n’était pas comme si se disputer avec Yukina allait améliorer la situation d’une quelconque manière.
Et puis…
« — ?! »
Sous le choc, Yukina et Asagi levèrent les yeux vers le ciel, dans la direction où Kojou aurait dû combattre Vattler. S’élevant haut dans le ciel se trouvait un serpent s’étirant sur des centaines de mètres.
Même pour un Vassal Bestial vampirique, son immensité était hors du commun.
Les Vassaux Bestiaux étaient des masses concentrées d’énergie démoniaque dense. Une fois matérialisés, même les Vassaux Bestiaux du Quatrième Primogéniteur mesuraient au mieux plusieurs dizaines de mètres de long. Et pourtant, ils possédaient la puissance nécessaire pour rayer des villes entières de la carte. Yukina ne pouvait même pas imaginer quel genre de destruction serait causé si ce serpent libérait toute son énergie démoniaque d’un seul coup. Ce qui l’horrifiait encore plus, c’était le vortex de lumière écarlate qui tourbillonnait autour du serpent.
« — Pourquoi La Purification… ?! Je n’ai rien programmé de tel… ! » Asagi secoua la tête, consternée.
Yukina était complètement à court de mots. À ce stade, Dimitrie Vattler avait atteint la maîtrise totale de la Purification. Et il avait insufflé cette capacité à son propre Vassal Bestial. Il utilisait le pouvoir de la Purification, capable de réécrire le monde, pour le renforcer.
Pour aggraver les choses, il ne se limitait pas à un seul Vassal Bestial.
L’un après l’autre, les cous recourbés d’énormes serpents s’élevèrent, disséminés à travers la ville en ruines. Les huit Vassaux Bestiaux serpentins de Vattler émergeaient partout sur l’île artificielle, contemplant avec hauteur les environs.
C’était un spectacle surréaliste qui donnait l’impression d’assister à la fin du monde.
Comme s’il tentait désespérément d’échapper à cette horde de serviteurs bestiaux, un oiseau virevoltait dans le ciel.
Non… ce n’était pas un oiseau. C’était un dragon à la crinière couleur acier.
Les griffes avant droite et gauche du dragon tenaient respectivement un garçon et une fille. Reconnaissant leurs visages, Yukina et Asagi s’écrièrent :
« Mademoiselle Glenda… ?! Senpai ?! »
« K-Kojou et… Yuiri ?! »
Yukina et Asagi ne purent que regarder le dragon, qui volait à une vitesse dépassant ses limites, perdre l’équilibre, battre des ailes et tomber dans l’espace entre deux bâtiments. Elles entendirent faiblement les cris des filles.
« … ! »
Les deux se regardèrent dans les yeux. Puis, elles coururent vers l’endroit où le dragon s’était écrasé.
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