***Chapitre 5 : L’Empire de l’Aube
Partie 3
Yaze leva les yeux vers Asagi, qui semblait mal à l’aise. « … A- Asagi ? »
« Je sors. Je vais convaincre Kojou de se rallier à notre cause. Compris ? »
« Faites comme vous voulez. L’idée que Kojou et moi combattions côte à côte les trois Primogéniteurs est des plus séduisantes. J’attends avec impatience les résultats de votre démarche. »
Vattler était aussi théâtral que jamais. Asagi poussa un soupir amer avant de quitter la cabine en silence.
« Bon, alors, qu’avez-vous l’intention de faire, monsieur le nouveau président Yaze ? » demanda Vattler avec un sourire en coin.
« Vous pouvez me poser cette question autant que vous le voulez, mais je ne suis qu’un simple observateur. » Yaze haussa les épaules.
Yume et Lydianne étaient en alerte à l’extérieur du navire, prêtes à repousser l’attaque de la flotte multinationale. Yuiri et Shio avaient été libérées avec Glenda, dont le rôle était déjà terminé. Yaze et Vattler étaient les deux seules personnes restantes dans la cabine. Il était désormais inutile de cacher son statut.
« Je me le demande. N’est-ce pas vous qui vous êtes allié à la Mariée du Chaos, travaillant avec elle dans l’ombre ? »
Les yeux bleus de Vattler fixaient cruellement Yaze qui, nonchalamment, sourit et secoua la tête.
« Vous me surestimez. En bon observateur, je vais me taire et regarder jusqu’au bout. »
+++
Quand il ouvrit les yeux, Kojou se trouvait de nouveau dans le bureau.
Les menottes métalliques avaient disparu de ses poignets et les symboles magiques avaient perdu leur éclat. La brume qui l’entourait se dissipa. Kojou attendit que son vertige s’estompe avant de se lever de cette chaise inconfortable qui ressemblait à un instrument de torture.
Aradahl avait les bras croisés et restait silencieux. Pour une raison inconnue, La Folia était de très bonne humeur et souriait à Kojou.
« Tu as négocié de main de maître, Kojou. C’est pour cela que je t’ai désigné comme mon futur époux. »
« Ne me désigne pas comme telle sans me demander mon avis. Oh, euh, tes conseils m’ont quand même aidé, par contre… »
Apparemment, la scène dont Kojou avait été témoin avait été transmise à la princesse et aux autres alors qu’ils étaient enveloppés de brume. Kojou lui-même avait senti la présence de La Folia et de ses compagnons près de lui. Sans cela, il n’aurait probablement jamais pu mener les négociations avec autant de calme dans ces circonstances. Les conseillers qu’il avait rencontrés au Jardin des Murmures étaient tout simplement impressionnants.
Il n’y avait pas que les trois Primogéniteurs; les neuf autres disposaient eux aussi d’un pouvoir considérable. En y repensant, avoir réussi à négocier avec eux d’égal à égal semblait presque miraculeux.
« Il ne reste plus qu’à arracher l’Héritage de Caïn au duc d’Ardeal. Hi hi… Une fois que Kojou sera roi de nom et de fait, mon père ne pourra guère s’y opposer… »
« Tu n’as toujours pas oublié cette conversation… ?! »
Le visage de Kojou se crispa.
Il l’avait complètement oubliée, mais la première fois qu’il avait rencontré La Folia, elle l’avait courtisé pour qu’il l’épouse. La raison qu’elle avait invoquée, et qui n’était vraiment pas très convaincante, était que son père, qui l’adorait, risquait fort de refuser de la laisser partir. Bien sûr, vu qu’il s’agissait de La Folia, il y avait de fortes chances qu’elle soit en train de jouer l’une de ses farces habituelles, mais c’était une fille effrayante quand elle était sérieuse.
Aradahl, ignorant ces circonstances, lança un regard interrogateur à Kojou.
Sans se soucier du regard perplexe de Kojou et d’Aradahl, La Folia s’adressa à quelqu’un d’autres sans se retourner.
« Justina, envoie un message au Böðvildr. À partir de cet instant, mes Chevaliers aldégiens de la Seconde Venue attaqueront l’Oceanus Grave II pour soutenir Kojou Akatsuki, seigneur d’une nation alliée. Ordonne à tous les capitaines de préparer les chevaliers et de se tenir prêts au combat aussi vite que possible. »
« À vos ordres. »
Kataya Justina, invisible grâce à un camouflage magique, apparut soudainement alors qu’elle répondit.
Sayaka, qui attendait juste à l’extérieur du bureau, écoutait cet échange avec nervosité.
« P-Princesse… ? Ne me dites pas que vous avez l’intention de participer personnellement au combat… ?! »
« Tel est mon devoir. Je suis la princesse héritière d’Aldegia, bénie par les Esprits. Je porterai mon nom royal sur le champ de bataille. »
Après avoir prononcé ces mots d’un ton empreint de majesté, La Folia se parla à elle-même, comme si elle venait d’y penser après coup :
« D’ailleurs, c’est bien trop divertissant pour laisser passer l’occasion, n’est-ce pas ? »
« C’est ça la vraie raison, n’est-ce pas… ?! » s’écria Sayaka d’une voix stridente. « Vous ne devez pas ! Princesse, en tant que Danseuse de Guerre Chamanique de l’Agence du Roi Lion, j’ai reçu l’ordre du gouvernement japonais de vous escorter. Je ne peux absolument pas accepter une action aussi dangereuse ! »
« Mais tu vois, Sayaka. Le gouvernement japonais a renoncé à ses droits territoriaux sur l’île d’Itogami. En d’autres termes, je ne me trouve pas actuellement au Japon, tu n’as donc pas le droit de me donner d’ordres, n’est-ce pas ? »
« E… eh bien… »
La logique imparable de La Folia laissa Sayaka sans voix, incapable de répliquer. La princesse aux cheveux argentés posa une autre question pour enfoncer le clou.
« En outre, » dit La Folia en changeant de sujet, « Yukina, en tant qu’observatrice de Kojou, as-tu l’intention de l’accompagner au combat contre le duc d’Ardeal ? »
« Oui », répondit cette dernière, comme si la réponse allait de soi. Sayaka eut la gorge nouée. La Folia lui adressa alors un sourire séducteur.
« En d’autres termes, en venant avec moi et en poursuivant ta mission d’escorte sur le champ de bataille, tu auras la possibilité d’aider Yukina. Ou bien vas-tu refuser que je me lance dans la bataille malgré tout ? »
« Par hasard, m’avez-vous désignée pour être votre escorte parce que vous vous attendiez à ce que cela arrive depuis le… ? »
« Hi hi. Tu vas me protéger et veiller à ma sécurité, n’est-ce pas, Sayaka ? »
« Haaah… »
Face au sourire innocent de La Folia, Sayaka poussa un long soupir et acquiesça. Elle était considérée comme une princesse au cœur noir et intrigante en raison de ses talents de négociatrice; Sayaka n’avait aucune chance de la dissuader. La Folia l’avait emporté haut la main, exactement comme Kojou l’avait prévu.
Voyant que Sayaka restait silencieuse, la princesse s’adressa ensuite à la femme-chevalier derrière elle.
« Justina, donne-le à Yukina. »
« Oui, dame Chaman de l’Épée, veuillez prendre ceci. »
Ayant reçu l’ordre de sa suzeraine, elle tendit respectueusement un étui devant Yukina. C’était un étui de transport militaire de la taille d’un cartable.
« Euh… Qu’est-ce que c’est ? » Ce cadeau inattendu de la femme-chevalier laissa Yukina perplexe.
« Si je peux me permettre, c’est quelque chose que j’ai préparé de mon propre chef, sur un coup de tête. À l’origine, je l’avais préparé pour Son Altesse la sœur royale, mais j’ai pensé que cela pourrait la gêner… Je vous en prie ! »
« M… Merci beaucoup. Je vais le prendre… Alors, arrêtez de vous agenouiller, s’il vous plaît ! »
Submergée par la sincérité de la femme-chevalier, Yukina prit la mallette. Justina s’inclina profondément devant elle.
« Eh bien, Kojou… Je me réjouis de combattre à tes côtés une fois de plus. » Se comportant tout à fait comme l’élégante princesse qu’elle était, La Folia saisit l’ourlet de sa jupe courte et lui adressa un sourire radieux. « Retrouvons-nous sur le champ de bataille. »
La princesse fit demi-tour et quitta la pièce, suivie de sa femme-chevalier. Sayaka semblait à bout de nerfs tandis qu’elle suivait le duo. Les trois se dirigeaient vers l’aéroport. Là les attendait le dirigeable blindé Böðvildr, fierté du royaume d’Aldegia.
« Kojou Akatsuki. Vous deux, venez ici. »
Kojou et Yukina se sentirent mal à l’aise quand Aradahl les appela depuis la salle de réception, les laissant pour compte. Le vampire aux cheveux noirs fixait une tablette militaire posée sur la table.
Sur son grand écran s’affichait la carte d’une île inconnue s’étendant en spirale, telle une galaxie.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« L’intégralité de l’Héritage de Caïn qui enveloppe l’île d’Itogami. Les informations proviennent de la Corporation de Management du Gigafloat. J’avais entendu dire que les satellites orbitaux ne pouvaient pas être utilisés à cause du piratage de la Prêtresse de Caïn, mais il semble qu’ils aient eux aussi quelqu’un de compétent dans leur camp. »
« Hmmm… »
En entendant les paroles élogieuses d’Aradahl, Kojou les trouva un peu surprenantes. Depuis qu’Asagi avait détourné la diffusion de leur conférence de presse, on n’avait plus beaucoup entendu parler de la Corporation, mais elle semblait faire le travail.
En y réfléchissant calmement, compte tenu de la situation actuelle de l’île d’Itogami, le fait qu’aucune panique à grande échelle ne se soit déclarée était assez incroyable. Même si les habitants de l’île d’Itogami étaient habitués aux catastrophes, il ne faisait aucun doute que la Corporation avait mis en place diverses mesures pour y faire face.
« Est-ce la position actuelle de l’Oceanus Grave II ? » demanda Yukina en remarquant un point rouge affiché sur la carte. Le paquebot de Dimitrie Vattler se déplaçait dans le sens des aiguilles d’une montre dans un passage situé au cœur de l’île artificielle.
Il se trouvait à environ quarante kilomètres de l’endroit où se trouvaient Kojou et Yukina, sur l’île d’Itogami proprement dite. De nombreuses batteries d’artillerie et une horde de Nalakuvera protégeaient l’Oceanus Grave II. Comme il sied au quartier général de l’armée anti-HGTO, ses défenses étaient solides. Mais, comparé à contourner le Léviathan par l’extérieur, le chemin par l’intérieur était plus court et sans doute plus facile.
« Comme nous laisserons le soutien à l’aéronef blindé aldégien, nous prendrons notre hydravion, le Strix, et nous chargerons. Nous sommes plus rapides, après tout. »
« … Tu vas aussi nous aider ? »
Kojou regarda Aradahl avec surprise. En toute logique, il n’avait aucune raison de coopérer avec lui. Pour Aradahl, Vattler était un camarade et un proche, tandis que Kojou était son adversaire dans un duel. Quoi qu’il en soit, il était clair comme de l’eau de roche que c’était lui qui se trouvait le plus proche de l’ennemi.
Cependant, Aradahl se tourna vers Kojou avec une expression sobre et sérieuse.
« Les actions actuelles de Vattler constituent une trahison envers l’Empire du Seigneur de Guerre. N’est-il pas naturel que les habitants de son Dominion assument la responsabilité de le traduire en justice ? »
« Eh bien, quelles que soient tes raisons, pour être honnête, ton aide est la bienvenue. »
Kojou exprima ses pensées sincères. Grâce à l’apparition d’un sauveur inattendu, une stratégie pour s’en prendre à Vattler avait été mise en place. Il ne restait plus qu’à monter à bord de l’Héritage de Caïn pour chasser Vattler.
Aradahl sonna une cloche pour appeler le majordome. L’établissement était si haut de gamme que les chambres étaient desservies par un majordome à plein temps et une équipe de femmes de chambre.
Après leur avoir rapidement donné des instructions, Aradahl s’adressa à Kojou et Yukina d’un ton très direct.
« Une chambre est en train d’être préparée pour vous. Dès que l’hydravion sera prêt à décoller, nous nous rendrons à l’aéroport par téléportation. Vous devriez avoir terminé votre ravitaillement d’ici là… »
« … Ravitaillement ? »
Kojou et Yukina se regardèrent, perplexes.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
