***Chapitre 4 : Une guerre de Primogéniteurs
Partie 3
Le duel avec Aradahl avait eu lieu juste après le coucher du soleil. Un certain temps s’était écoulé depuis l’enlèvement de Glenda. Quels que soient les objectifs d’Asagi et de Vattler, il y avait de fortes chances qu’ils aient déjà été atteints.
« Où se trouve Natsuki ? »
« Réponse : Maître se trouve actuellement dans le salon. Début de l’itinéraire… »
Sur le ton d’un système de navigation automobile, Astarte s’engagea dans l’un des couloirs labyrinthiques de l’immeuble. Kojou et Yukina se précipitèrent pour la suivre. Ils arrivèrent enfin dans le salon où Natsuki, seule, faisait tourner avec élégance une tasse de thé. Elle ne semblait pas le moins du monde nerveuse et avait l’air comme d’habitude.
« Tu t’es donc enfin réveillé, Kojou Akatsuki. »
Natsuki reposa doucement la tasse de thé sur la table, tout en prononçant cette phrase d’un ton hautain.
Kojou s’assit en face d’elle, sans même qu’elle ne le lui demande. Il ne voulait pas perdre de temps en politesses.
« Que se passe-t-il avec Nagisa ? »
« Elle reste à l’intérieur de ma barrière. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Kanon Kanase est aussi avec elle. »
Natsuki ne changea pas d’expression face à la question impolie de Kojou. La Barrière pénitentiaire était une dimension parallèle créée à l’intérieur de son rêve, au prix de son sommeil éternel. Pour empêcher Nagisa de dépérir, il n’y avait pas d’endroit plus sûr que l’intérieur de la barrière de Natsuki, où le temps était suspendu. Cependant, le fait que le temps fût arrêté signifiait également qu’il ne pouvait espérer qu’elle se rétablisse d’une quelconque manière.
« Cela dit, la jeune sœur Akatsuki est dans un état précaire, à court d’énergie spirituelle. La laisser trop longtemps dans la barrière risquerait de la voir se faire ronger par mon rêve. Je voudrais la faire sortir le plus vite possible. »
« En d’autres termes, nous devons trouver un moyen de sauver Nagisa avant qu’il ne soit trop tard. »
Kojou baissa les yeux, angoissé.
La personne chargée de s’occuper de Nagisa était sa mère, Mimori Akatsuki, mais au fond, elle n’était qu’une scientifique. Elle n’avait aucune connaissance approfondie en matière de magie. Même si elle s’occupait de Nagisa, Kojou ne pouvait pas s’attendre à ce qu’elle lui administre un traitement efficace.
D’emblée, les circonstances terrifiantes — l’énergie spirituelle de sa fille étant drainée par un vassal bestial du Quatrième Primogéniteur — étaient quelque chose qu’il ne pouvait pas expliquer à Mimori, sans parler du fait que le Quatrième Primogéniteur était en réalité son propre fils biologique.
« Ne pourrions-nous pas contacter Aiba ? » Yukina changea brusquement de sujet, par égard pour Kojou qui restait silencieux.
« Malheureusement, non, » répondit Natsuki en secouant la tête.
« Yaze ne répond pas non plus aux SMS. »
« Mais pourquoi diable Asagi travaillerait-elle avec Vattler… ? »
Kojou leva les yeux vers Natsuki. Celle-ci le regarda en retour, l’air perplexe.
« Pose-toi cette question, Akatsuki. »
« Hein ? Je n’ai rien fait à Asagi. Je n’ai absolument rien fait qui aurait pu la mettre de mauvaise humeur… »
Kojou réfuta les reproches de Natsuki avec le plus grand sérieux.
Natsuki lui lança un regard noir en réponse.
« Parfois, on sait qu’une femme peut changer de personnalité et de goûts pour s’adapter à l’objet de ses désirs. Il est tout à fait naturel de penser qu’Aiba en a eu marre de toi et qu’elle envisage de se tourner vers ce Maître des Serpents. »
« Comment diable peut-on considérer ça comme un raisonnement naturel ?! Pour commencer, Asagi n’est pas du genre à tomber amoureuse comme ça, n’est-ce pas ? »
« Tu es le seul à penser ça, imbécile… »
Pour une fois, Natsuki affichait un air de découragement manifeste. Comme s’ils s’étaient donné le mot, toutes les personnes présentes, à l’exception de Kojou, soupirèrent à l’unisson. C’est quoi cette ambiance ? pensa Kojou, se sentant nettement mal à l’aise.
« Même s’il s’agit d’amour, pourquoi Asagi tomberait-elle soudainement amoureuse de Vattler ? Il y a le mauvais goût, et puis il y a ça, d’accord ? »
« Le maniaque du combat de l’Empire du Seigneur de Guerre et le Quatrième Primogéniteur… Je ne pense pas qu’il y ait tant de différence entre les deux. D’ailleurs, dans tous les cas, il est bien plus beau et plus riche que toi. »
« Oh, tais-toi ! »
Kojou appuya sa joue contre sa paume, boudeur. Apparemment, il était vain d’en demander davantage à Natsuki.
Il ne pouvait écarter la possibilité qu’Asagi soit tombée amoureuse de Vattler, mais un tel comportement semblait contraire à sa personnalité. Asagi était trop perspicace pour se laisser berner par Vattler, et encore moins pour se faire laver le cerveau. Il était plus naturel de supposer que leur relation reposait sur des intérêts mutuels. Sinon, le fait qu’Asagi ait une raison de kidnapper Glenda resterait inexplicable.
« Au fait, qu’en est-il de cette histoire d’“Organisation militaire du Traité de la Terre Sainte” ? »
Kojou changea une nouvelle fois de sujet. Natsuki acquiesça sans un mot et appuya sur un bouton pour allumer la télévision encastrée dans le mur. Il s’agissait d’une chaîne câblée gérée par la Corporation de Management du Gigafloat.
« Comme avant, l’armada multinationale s’approche de l’île d’Itogami. Les habitants de l’île sont sans doute en pleine effervescence, essayant de mettre au point des contre-mesures. Ils devraient faire une annonce publique d’un moment à l’autre. »
« Une annonce publique ? »
« Des rumeurs ont déjà commencé à circuler. Ils ont sans doute décidé qu’ils ne pouvaient plus le cacher. La diffusion d’informations incomplètes risquerait de déclencher une panique. »
« Mais rien ne garantit que leur dire la vérité ne provoquera pas non plus de panique », rétorqua Kojou.
« Je suppose que non », répondit Natsuki, impassible. « C’est pourquoi ils ont sûrement l’intention de canaliser le chaos. Les dégâts devraient ainsi être minimisés. »
« C’est donc ça… Bon sang… »
Kojou acquiesça à contrecœur. Le fait que l’Organisation du traité des terres sacrées lance une attaque contre l’île d’Itogami n’était pas quelque chose qu’ils avaient prévu, mais une décision prise sur le moment. Telle était la vérité. Et ce n’était pas seulement la Corporation de Management du Gigafloat qui n’avait pas le pouvoir de s’y opposer, mais le gouvernement japonais lui-même. C’était un problème fondamentalement insoluble. À l’heure actuelle, tout ce que la société pouvait faire était de chercher à réduire au maximum le nombre de victimes. Une annonce publique servirait sans doute cet objectif.
Mais avant tout, combien d’habitants de l’île d’Itogami pourraient s’enfuir dans le peu de temps qu’il restait ?
« Himeragi, as-tu des nouvelles de l’Agence du Roi Lion ? »
« Rien de la part du maître… Et cela dépasse largement les capacités d’une seule chamane-épéiste… »
Yukina baissa la tête et serra le poing. L’Agence du Roi Lion avait pour mission de lutter contre le terrorisme perpétré par des criminels adeptes de la sorcellerie. Par nature, un conflit armé international dépassait le champ de compétence de l’Agence.
Kojou avait l’air grave tandis qu’il fixait Yukina en secouant la tête.
« Non, ce n’est pas ce que je veux dire. Si c’est juste toi, ils ne peuvent pas te trouver un moyen de t’en sortir, Himeragi ? Genre, emprunter une sorte de voie spéciale pour les fonctionnaires. Les chamanes-épéistes sont essentielles à la puissance de combat de l’Agence du Roi Lion, n’est-ce pas, Himeragi ? Et puis, tu n’es pas originaire de l’île d’Itogami, pour commencer… »
Yukina lança un regard perplexe à Kojou qui déclarait cela calmement.
En tant que personne liée à l’incident de la Purification, Kojou se sentait en grande partie responsable de la situation actuelle de l’île. Même si l’attaque de l’armée de l’Organisation du traité des terres sacrées était inévitable, il voulait faire évacuer le plus de personnes possible de l’île — et pour cela, sa détermination était sans faille, même s’il devait affronter une flotte multinationale.
Quoi qu’il en soit, même avec le pouvoir du Quatrième Primogéniteur, il était probablement impossible de détruire cette immense flotte. Après tout, l’Organisation du Traité des Terres Sacrées était soutenue par les véritables Primogéniteurs vampires. Les chances que Kojou revienne vivant étaient pratiquement nulles. Il ne pouvait pas entraîner Yukina dans une bataille aussi imprudente.
Quoi qu’il en soit, si Kojou, la cible de son observation, venait à mourir, elle perdrait la raison de sa présence sur l’île d’Itogami. Avant d’en arriver là, il voulait au moins lui permettre de s’échapper.
« Kojou… par hasard, tu serais un idiot ? » Nina lui lança un regard compatissant tout en parlant, exaspérée au plus profond d’elle-même.
Natsuki lui jeta un regard encore plus glacial. « Je vois. Qu’Aiba t’ait mis de côté est tout à fait logique. »
« Je suis d’accord. Je te recommande de retirer immédiatement cette déclaration et de présenter tes excuses. » Même Astarte, d’ordinaire impassible, s’exprima d’un ton glacial.
L’hostilité des filles prit Kojou au dépourvu.
« Quoi… ? Je n’ai rien dit de bizarre, bon sang. Plutôt que de rester ici pour une mission stupide, ne vaudrait-il pas mieux que Himeragi retourne sur le continent tout de suite ? »
« Je… ! »
Yukina s’écria instantanément, prise d’une rage folle, coupant brutalement la parole à Kojou. C’était la première fois qu’il la voyait exprimer ses émotions aussi ouvertement depuis qu’il la connaissait. Cette incroyable présence déconcerta Kojou.
« Euh, quoi ? »
« Comme j’ai toujours cette stupide mission de surveiller mon Senpai, je resterai jusqu’à la fin ! Jusqu’à la toute fin, tu m’entends ?! »
L’explosion de colère de Yukina ne dura qu’une seconde. Elle réprima immédiatement ses émotions, fixant Kojou d’un regard noir tout en parlant. Son ton ne laissait pas la place au refus.
« Euh… Mais… »
Lorsque Kojou tenta de la contredire, un regard suffit à le réduire au silence. Il leva les yeux vers le ciel, apparemment résigné. C’est à cet instant que l’image à l’écran changea soudainement.
« Ça a donc commencé », murmura Natsuki en inclinant sa tasse de thé noir.
L’écran diffusait une conférence de presse. Un jeune homme en costume était assis, entouré d’une multitude de micros. Il s’agissait de Kazuma Yaze, directeur municipal de la Corporation de Management du Gigafloat et frère aîné de Motoki Yaze, camarade de classe de Kojou et Asagi.
« Nous interrompons cette émission pour une annonce urgente. La Corporation de Management du Gigafloat tient actuellement une conférence de presse spéciale à l’intention de tous les habitants de l’île d’Itogami… »
Un présentateur à l’air tendu faisait face à la caméra en lisant un script.
L’image devint soudainement brouillée. Une chambre noire, aux allures de décor cybernétique, apparut à la place de l’image. Un bureau qui semblait tout droit sorti d’un studio de journal télévisé flottait dans les airs. Et assise à ce bureau se trouvait une fille que Kojou connaissait très bien.
« A… Asagi ? »
« Aiba… ?! »
Kojou et Yukina prononcèrent son nom simultanément. Vêtue d’un tailleur semblable à celui d’une présentatrice et portant des lunettes rouges très voyantes, Asagi fixait Kojou et les autres à travers la caméra placée devant elle.
« Chers citoyens d’Itogami, bonsoir. Ici, Asagi Aiba. »
Asagi parlait d’une voix intellectuelle qu’elle employait rarement. Kojou savait que si l’on devait définir sa véritable nature, c’était bien cela. C’est exactement l’impression qu’Asagi avait donnée à Kojou la première fois qu’il l’avait rencontrée.
« Au nom de la Corporation de Management du Gigafloat et du gouvernement japonais, j’aimerais faire une annonce très importante. Tout d’abord, veuillez regarder cette image… »
L’image d’une armada multinationale de l’Organisation militaire du Traité de la Terre Sainte apparut sur l’écran derrière Asagi. Par rapport à la première fois où Kojou et les autres l’avaient vue, le nombre de navires de guerre avait clairement augmenté.
« Certains d’entre vous le savent sans doute déjà, mais il y a six heures, l’Organisation du traité de la Terre sainte a déclaré au gouvernement japonais qu’elle avait déterminé que l’île d’Itogami était un dispositif magique destructeur à grande échelle. »
Les commentaires des spectateurs défilent sur le côté de l’écran.
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