***Chapitre 4 : Une guerre de Primogéniteurs
Partie 2
« Mademoiselle… Asagi Aiba ? »
« Ah bon ? S’est-on déjà rencontrées quelque part ? »
Assise en tailleur sur le canapé, la lycéenne pencha la tête. Shio écarquilla les yeux de surprise.
« Asagi Aiba ? Tu veux parler de cette idole locale ? »
« J’en ai assez de tout ça, alors oubliez tout ça, s’il vous plaît. »
Asagi laissa pendre la tête, apathique. Shio avait visiblement touché à une partie de son passé qu’elle aurait préféré laisser intacte. Yuiri tenta immédiatement de changer de sujet en secouant la tête.
« Je vous ai déjà rencontrée une fois au lac de Kannawa. Vous êtes dans la même classe que Kojou, n’est-ce pas ? »
« Kojou ? »
Asagi plissa les yeux, méfiante. La nonchalance avec laquelle Yuiri avait prononcé son prénom la troubla.
« Bon, tant pis », dit-elle rapidement en haussant les épaules d’un air désinvolte, puis elle invita les deux filles à s’asseoir sur des sièges vides.
Sur la table se trouvaient des pizzas, des friandises, des bouteilles de jus de fruits et d’autres gourmandises. L’atmosphère ressemblait à celle d’une soirée pyjama entre filles. Cette ambiance était sans doute liée à la mauvaise humeur de Jagan.
« Mais pourquoi êtes-vous sur le navire du duc d’Ardeal ? N’êtes-vous pas la petite amie de Kojou Akatsuki ? » demanda Shio d’un ton grave en se tournant vers Asagi.
« P-Petite amie… ? »
Asagi, qui grignotait le coin d’une part de pizza, eut un petit toussotement qui ressemblait à un tic de nervosité. Shio trouva la réaction naïve de la jeune fille un peu surprenante. Contrairement à son apparence glamour, sa personnalité semblait étonnamment pure.
« Je me trompe ? C’est ce que Kirasaka m’a dit, voyez-vous… »
« Vraiment ? Alors, Kirasaka me voit comme… »
Bien qu’elle soit parvenue à garder son sang-froid, Asagi Aiba semblait ravie. En réalité, Sayaka avait qualifié Asagi de l’une des filles sur lesquelles Kojou Akatsuki avait jeté son dévolu, mais Shio avait jugé préférable de ne pas le formuler ainsi.
« Euh, Asagi Aiba ? »
« Ah, pardon. Par le duc d’Ardeal, vous voulez dire M. Vattler, c’est ça ? J’ai conclu un accord avec lui. »
« Un accord ? »
« Oui, je coopère avec M. Vattler et il me donne un coup de main en échange. Nos désirs respectifs coïncident, voyez-vous. »
« D’accord… »
Shio acquiesça d’un signe de tête plutôt vague. Elle ne savait absolument pas quoi répondre à la jeune fille. Une lycéenne capable de conclure un accord avec Dimitrie Vattler d’égal à égal… Shio n’en revenait pas.
« Ne me dites pas que vous êtes la Prêtresse de Caïn que Tartarus Lapse recherchait ? »
« Ah… Oui, c’est un peu ça, non ? »
Asagi leva les yeux avec un air agacé. Sa réaction aida Shio à accepter la situation. Si elle était vraiment la Prêtresse de Caïn, traiter avec Vattler d’égal à égal n’était pas impossible.
« Alors, que veut la Prêtresse de Caïn de nous ? »
« J’ai pensé qu’il valait mieux que je prenne le temps de vous l’expliquer. »
Tout en prononçant ces mots, Asagi observa les visages de Yuiri et des autres. Les deux élèves de primaire étaient assis poliment sur le canapé et écoutaient tranquillement la conversation entre Shio et ses compagnons.
« Hé-hé. » Asagi sourit fièrement. « Je veux dire, vous ne voulez pas savoir pourquoi on en veut à Glenda ? Et, au passage, connaître la véritable nature de Glenda. »
« Mademoiselle Aiba, vous savez ça ? » demanda Yuiri en se penchant en avant.
« Eh bien, je suis la prêtresse de Caïn, vous savez », répondit Asagi en bombant le torse. « Et vous pouvez m’appeler Asagi. »
« Asagi ! »
Glenda, qui se trouvait juste à côté d’Asagi, lui sourit aimablement.
« Brave fille. » Asagi caressa la tête de Glenda. « Tu me fais confiance ? »
« Oui ! » répondit Glenda.
« Merci. Très bien, Glenda, confirme le code. »
Alors que Glenda acquiesçait, Asagi la regarda dans les yeux, esquissant un sourire malicieux.
Sa main gauche tenait un joli smartphone rose. L’icône sur l’écran, qui ressemblait à un ours en peluche mal cousu, affichait un sourire malicieux.
En entendant les paroles d’Asagi, Yuiri pâlit et se leva d’un bond. Cependant, avant qu’il n’ait pu l’arrêter, Asagi avait fini de réciter le code.
« 49 7265717567374 6173 7375636573736f72. En tant qu’héritières légitimes, nous exigeons la relique. »
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Kojou se réveilla sur un lit moelleux.
Il se trouvait dans une pièce d’un appartement qu’il ne connaissait pas. L’absence de mobilier et d’effets personnels lui donnait un aspect assez stérile, mais il semblait que la propriétaire des lieux était une femme. Des robes suspendues à des cintres le long du mur et une légère odeur persistante de parfum flottaient dans l’air. Ces robes semblaient être des tenues de femme de chambre.
« Tu as repris connaissance, Kojou ? C’est étonnamment rapide de ta part. »
Allongé là, Kojou entendit une voix hautaine au-dessus de sa tête. Sa vision encore floue lui permit d’apercevoir une poupée vêtue d’une tenue exotique, mesurant à peine trente centimètres de haut.
« Nina… ? »
Kojou leva les yeux vers la créature de métal liquide autrefois connue sous le nom de Grande Alchimiste d’Autrefois, Nina Adelard. La Nina actuelle aurait dû se trouver au manoir de Natsuki Minamiya, en tant qu’animal de compagnie de Kanon Kanase.
« C’est quoi, cette pièce ? »
« La chambre d’Astarte. Natsuki t’a ramené dans ce bâtiment avec elle. Apparemment, tu t’es évanoui après avoir épuisé ton pouvoir lors du duel contre Velesh Aradahl », dit Nina avec un sourire exaspéré. « Tu es tellement immature. »
Kojou comprit alors qu’elle avait veillé sur lui jusqu’à ce qu’il reprenne connaissance.
« Oh, d’accord… Asagi… Où est-elle partie avec Glenda ?! »
« Si tu parles du navire du Maître des Serpents de l’Empire du Seigneur de Guerre, il est amarré dans la crique de l’île d’Itogami. »
« Elle est sur le navire de Vattler ? »
Kojou se prit la tête entre les mains, perplexe.
Il aurait dû s’en rendre compte dès qu’il avait vu Asagi et Jagan ensemble. Jagan, un proche de Vattler, n’aurait jamais pris contact avec Asagi sans raison. Asagi s’était probablement alliée à Vattler pour une raison ou une autre. Si tel était le cas, l’enlèvement de Glenda ne pouvait être qu’un moyen d’atteindre un objectif quelconque.
« Pour l’instant, le Maître des Serpents de l’Empire du Seigneur de Guerre ne fait aucun geste notable, mais compte tenu de la nature de l’adversaire, la Garde de l’Île ne peut se permettre aucune imprudence à son égard. D’ailleurs, je ne pense pas que la Corporation de Management du Gigafloat lui accorde beaucoup d’attention. »
Nina fit cette affirmation d’un ton clairvoyant. Même pendant que Kojou était inconscient, l’armée de l’Organisation militaire du Traité des Terres sacrées approchait de l’île d’Itogami. Le personnel de la Corporation de Management du Gigafloat avait fort à faire pour mettre en place des contre-mesures. Il n’aurait jamais cru qu’ils mobiliseraient la garde de l’île pour un enlèvement de dragon qui n’était même pas de notoriété publique parmi les habitants d’Itogami.
« Merde ! » jura Kojou en se redressant brusquement. « Où sont mes vêtements ? »
« Réjouis-toi, car c’est moi qui les ai raccommodés à la main. Regarde, juste là. »
Nina désigna la table de chevet. Comme les vêtements de Kojou avaient été réduits en lambeaux lors de son duel avec Aradahl, il aurait apprécié qu’ils soient réparés par alchimie. Cependant, ce n’était pas un uniforme d’écolier de l’Académie Saikai qui reposait sur la table, mais un smoking doré au lustre éblouissant.
« Euh… Mais qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Ce sont tes vêtements de rechange, je te dis. J’ai simplement utilisé mon propre jugement pour y apporter quelques améliorations mineures. »
« Tu appelles ça des améliorations ?! » s’écria Kojou.
Apparemment, Nina ne s’était pas contentée de réparer ses vêtements, elle avait également modifié la composition moléculaire des fils. La transmutation était l’art suprême de l’alchimie.
« Cette tenue va me faire passer pour un clown de cirque ! Remets-la comme avant, tout de suite ! »
« Mon Dieu, tu n’as vraiment aucun goût… C’est tellement tendance. »
« Tu es bien la dernière personne dont j’aimerais entendre parler de goût… »
Kojou se couvrit les yeux, agacé. Nina marmonna à voix haute pendant qu’elle transformait le smoking doré et scintillant en vêtements ordinaires. Quelqu’un avait dû entendre cette vive altercation, car on frappa discrètement à la porte au moment même où Kojou commençait à s’habiller.
Après avoir attendu la réponse de Kojou, Yukina ouvrit la porte et entra. Derrière elle apparut une jeune homunculus aux cheveux indigo : Astarte.
« Senpai ? — Ça va si tu te lèves déjà ? »
En voyant Kojou assis sur le lit, Yukina prit un air inquiet. Elle se montrait sans aucun doute prévenante, non seulement à cause de ses blessures et de sa perte de sang, mais aussi à cause du choc émotionnel provoqué par la trahison d’Asagi.
Réalisant qu’il lui avait causé beaucoup d’ennuis, Kojou réfléchit honnêtement à ses actes.
« Ouais, désolé. Je vais déjà mieux. »
« Tu n’en as pas l’air… »
Voyant Kojou faire bonne figure et se lever, Yukina poussa un petit soupir. Elle s’avança devant lui et posa une main sur le col de son uniforme. Kojou réalisa alors qu’il avait mal boutonné l’un des boutons de sa chemise. C’était la faute d’un réveil dans le brouillard et d’un habillage précipité.
« Essaie de ne pas trop m’inquiéter, d’accord ? »
Avec un sourire teinté de tristesse, elle reboutonna sa chemise. Attiré par le léger bruissement de sa frange, Kojou approcha son visage.
« Himeragi… tu sens bon, pour une raison que j’ignore… »
« Ah, vraiment ?! »
La remarque soudaine de Kojou fit courir un frisson de tension dans tout le corps de Yukina.
« Mon Dieu », marmonna Nina, et Kojou l’entendit pousser un profond soupir.
« Kojou, qu’est-ce que tu fais à renifler l’odeur corporelle de la fille qui s’occupe de toi ? »
« Érotique… », murmura Astarte, dénuée d’émotion.
« Ce n’est pas bizarre; j’ai juste trouvé qu’elle sentait bon. »
« Tu t’en sors mieux que je ne le pensais », dit Yukina d’un ton sarcastique en montrant ses dents blanches à Kojou. Elle se mit alors à reboutonner méticuleusement le dernier bouton de sa chemise, ce qui était tout à fait caractéristique d’elle.
Kojou secoua la tête en silence, abandonnant toute idée d’excuses.
« Astarte, quelle heure est-il ? »
« Il est 23 h 56 et 40 secondes. Minuit va bientôt sonner. »
« Donc, je suis resté inconscient pendant près de cinq heures… »
La réponse parfaitement exacte de la jeune homonculus instilla une grande nervosité chez Kojou.
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merci pour le chapitre