***Chapitre 3 : Alrescha Glacies
Partie 5
« L’Organisation du traité de la Terre sainte est une agence internationale composée des signataires dudit traité. Son objectif est de maintenir la paix entre l’humanité et le peuple démonique afin de permettre leur coexistence pacifique. L’Empire du Seigneur de Guerre en est l’un des participants. Le Japon en est un autre. »
« Alors, tu essayais de capturer Glenda pour cette Organisation du Traité de la Terre Sainte ? Pourquoi ? » Kojou tourna son regard vers son adversaire vaincu.
Aradahl était le président de l’assemblée impériale de l’Empire du Seigneur de guerre. Cependant, l’implication d’une agence internationale telle que l’Organisation du traité des terres sacrées bouleversait complètement l’histoire.
« C’est moi qui répondrai à cette question… »
Alors que Kojou et les autres étaient perplexes, Vattler attira leur attention d’un ton désinvolte. Tous les regards se tournèrent vers le jeune vampire aux cheveux blonds.
« Vattler, arrête ! »
Aradahl s’exclama d’une voix tranchante. Mais sans lui prêter attention, Vattler poursuivit.
« L’objectif de l’Organisation du Traité des Terres Sacrées est de maintenir la paix entre les humains et les démons. Elle s’est vu accorder le droit de recourir à la force militaire pour éliminer les obstacles à cet objectif. »
« La force militaire ? »
« L’armée de l’Organisation du Traité des Terres Sacrées, c’est-à-dire eux. »
Adressant sa réponse à Kojou, Vattler lui lança un smartphone. Une image en basse résolution s’afficha sur l’écran haute définition.
Il s’agissait d’une image aérienne capturée par un satellite militaire.
On y voyait une flotte. On y voyait un immense porte-avions équipé d’un pont d’envol complet. Il était également accompagné d’une escorte de navires. Il pouvait également apercevoir des dirigeables blindés parmi eux. À partir de ce qu’il pouvait voir à l’écran, leur nombre dépassait déjà la vingtaine. C’était une immense flotte capable de conquérir une petite nation sans difficulté.
Dans un coin de l’écran, il vit que la date indiquée était le 13 février, soit le jour même. Il y avait un certain décalage dû à la transmission par satellite, mais l’image semblait être diffusée en temps quasi réel.
« Il y a tout juste un instant, l’Organisation du traité des terres sacrées a envoyé un communiqué au gouvernement japonais. En substance, l’île artificielle connue sous le nom d’île d’Itogami a été identifiée comme un dispositif magique destructeur à grande échelle, interdit par le traité. En résumé, ils affirment qu’ils vont détruire l’île d’Itogami », déclara Vattler en exagérant sa compassion.
Yukina fut terriblement déconcertée par ces paroles. « L’île d’Itogami… Un dispositif magique destructeur à grande échelle… ?! »
« Je vois. C’est donc ça, leur raisonnement… Ils considèrent l’île d’Itogami non pas comme un territoire japonais, mais comme un gigantesque dispositif. Car s’il s’agit d’un simple dispositif, ils peuvent le détruire sans le consentement du gouvernement japonais. » Natsuki, agacée, renifla.
« Mais qu’est-ce que ça veut dire ? » Kojou regarda tour à tour les deux filles. « Attendez… Un dispositif magique ? L’île d’Itogami, ce ne sont que des gigafloats, non ? »
« Meiga Itogami a prouvé que l’île d’Itogami est un autel pouvant servir à reproduire Le Purification… » Sa professeur le fusilla du regard tandis qu’elle parlait, perplexe.
Il s’agissait de la formule interdite permettant de ressusciter Caïn et de réécrire le monde lui-même… Kojou connaissait bien ce pouvoir.
« Le Purification est une calamité sorcière abjecte qui, si elle était déclenchée, aurait des répercussions à l’échelle mondiale. Et l’île d’Itogami est un élément indispensable à cette calamité. Le jugement de l’Organisation du traité des terres sacrées n’est pas une application irrationnelle de la loi. Cela dit, leur décision est plutôt arbitraire. »
Vattler approuva vivement l’explication de Natsuki d’un signe de tête, puis tourna son regard vers l’horizon sombre de l’océan.
« L’armada internationale, convoquée en urgence par l’Organisation du traité des terres sacrées, est déjà rassemblée au large d’Iwo Jima. Ils auront probablement achevé l’encerclement de l’île d’Itogami ce soir au plus tôt. »
« Et nous, les habitants de l’île d’Itogami ? » La voix de Kojou était teintée de nervosité.
L’île d’Itogami était une île artificielle flottant au milieu de l’océan Pacifique. Sa population s’élevait à environ 560 000 habitants. Bien sûr, si l’île était détruite, ses habitants ne s’en sortiraient pas indemnes.
« On vous accorde douze heures avant le début de l’attaque », répondit Aradahl. « Mettez-vous à l’abri pendant ce laps de temps, où que vous soyez. » Le ton impassible et professionnel avec lequel il prononça ces mots était clairement intentionnel.
« Douze heures… ? »
Kojou resta sans voix. L’île d’Itogami, située à des milliers de kilomètres du Japon, était soumise à des restrictions de circulation. Il était impossible d’évacuer 560 000 personnes en à peine une demi-journée, ce dont l’Organisation du traité des terres sacrées était sans doute bien consciente. Elle n’avait pas l’intention de laisser les habitants de l’île s’échapper.
« Y a-t-il un moyen de faire revenir l’Organisation du Traité des Terres Sacrées sur sa décision ? » demanda Yukina d’une voix dure. Cependant, Aradahl se contenta de secouer la tête.
Natsuki esquissa un sourire froid teinté d’autodérision. « Si le gouvernement japonais avait le courage de défier l’organisation, ce serait peut-être une autre histoire, mais c’est sans doute un mince espoir. Seul un fou se ferait l’ennemi du monde entier pour une simple île artificielle. »
Kojou tremblait de rage, sans pouvoir l’exprimer. Glenda observait la scène avec inquiétude. Ses beaux yeux couleur acier, rappelant l’hématite, reflétaient l’image de Kojou blessé. À cet instant, Kojou commença à nourrir un vague soupçon.
« Attends un peu, Velesh Aradahl… Pourquoi as-tu essayé de te débarrasser de Glenda ? Juste avant l’attaque contre l’île d’Itogami, en plus… »
Si l’île d’Itogami était détruite, Glenda ne serait pas en sécurité non plus. Pourquoi avait-il essayé de tuer Glenda malgré tout ? Au point même de prendre le risque inutile d’un duel avec le Quatrième Primogéniteur…
« Parce qu’elle est la gardienne, » répondit Vattler à la place d’Aradahl, qui restait silencieux.
Le visage d’Aradahl se figea sous l’effet du choc. Kojou et les autres ne s’en rendirent pas compte.
« Gardienne… ? » répéta Kojou.
Il fixait Glenda droit dans les yeux. « Je ne sais rien » semblait dire le hochement de tête de Glenda.
Vattler était le seul à rester calme, un sourire enivré se dessinant sur son visage. Il souriait comme un scientifique dont l’expérience venait de prendre fin, lui apportant la réponse tant attendue.
« Oui… La gardienne de l’héritage laissé par Caïn, le Dieu pécheur — le réceptacle de ses informations. »
Aradahl et Natsuki réagirent de manière dramatique à ces mots.
« Vattler, comment en sais-tu autant ?! »
« Tss… C’est donc ça, Maître des Serpents ! »
Aradahl invoqua un serviteur bestial en forme d’épée et Natsuki déchaîna des chaînes argentées. Tous deux furent immédiatement terrassés par un torrent d’énergie démoniaque que Vattler avait libéré. L’énergie démoniaque prit finalement la forme d’un serpent de plusieurs dizaines de mètres de long. C’était un serviteur bestial du Maître des Serpents.
« Kojou Akatsuki, protège Glenda ! C’est la Purification que Dimitrie Vattler recherche vraiment ! »
Natsuki se retourna vers Kojou et cria. Avant que Kojou n’ait pu comprendre le sens de ces paroles, Vattler ordonna à son serviteur de l’attaquer.
« Shakala — »
« Loup des neiges ! »
Lorsque le vassal bestial eut fini de se matérialiser complètement, il ouvrit sa gueule énorme et attaqua Kojou et les autres. C’est Yukina qui l’intercepta. Sortant la lance argentée de son étui, elle l’intercepta et la frappa de plein fouet.
L’énergie démoniaque déployée par le Vassal Bestial fut déchirée par un éclair argenté éblouissant et se dissipa en un clin d’œil. La lance de Yukina, baptisée « Loup des Neiges », est une arme secrète de l’Agence du Roi Lion. Il s’agit d’une lance purificatrice capable de déchirer n’importe quelle barrière et de neutraliser l’énergie démoniaque.
« Le Schneewaltzer… Bien défendu, comme je m’y attendais. »
Vattler applaudit pour marquer son admiration envers Yukina. Pendant ce temps, des chaînes argentées lancées par Natsuki s’enroulèrent autour du Vassal Bestial blessé de Vattler, tandis qu’Aradahl abattait ses épées sur Vattler lui-même.
Malgré cela, Vattler resta impassible et leva simplement la main droite. C’était un geste raffiné et agaçant, comme s’il commandait du vin au restaurant…
« Alors, que dites-vous de ça ? »
Alors que Vattler se tenait sans défense, il fut entouré d’une lueur vermillon malveillante. Les chaînes de Natsuki rebondirent et l’épée du Vassal Bestial d’Aradahl disparut sans laisser de trace.
La lueur qui l’enveloppait était en réalité un voile de particules minuscules ornées d’anciens caractères magiques. Chacune de ces particules constituait un cercle magique imprégné d’une puissante énergie rituelle. Ces particules de lumière vermillon commencèrent à gagner en densité et en éclat.
« Ce pouvoir… ! »
« Ce n’est pas possible… La Purification… ?! »
Kojou et Yukina restèrent bouche bée. Il s’agissait du sortilège maléfique et interdit laissé par Caïn : La Purification, une sorcellerie capable de réécrire le monde lui-même. Kojou et Yukina avaient déjà fait l’expérience de sa puissance et savaient donc qu’aucun des Vassaux Bestiaux du Quatrième Primogène ni la capacité du Loup des neiges à annuler l’énergie démoniaque ne pouvaient repousser cette lueur vermillon. La seule chose capable de s’opposer à la Purification était la vaste essence divine que Yukina dégageait lorsqu’elle prenait sa forme angélique.
« Je vois, Maître des Serpents… Tu as dérobé la Mémoire Sanguine de Meiga Itogami, n’est-ce pas ? » dit Natsuki.
« C’est exact, Sorcière du Vide. »
Vattler montra ses longues canines en souriant.
Kojou sentit tout son sang se glacer. Vattler avait dévoré Meiga Itogami, qui avait disparu, et s’était ainsi approprié la connaissance qu’elle avait de la Purification.
Il n’éprouvait pas de pitié pour Meiga Itogami. C’était un sorcier criminel, et en un sens, un homme déjà mort. Vattler avait bu le sang de Meiga, héritant ainsi de ses souvenirs.
Tout cela pour obtenir un nouveau pouvoir.
Comme pour montrer à Kojou que telle était la véritable nature de tous les vampires…
« Mais qui effectue les calculs magiques pour la Purification ? »
La dernière question de Yukina trahissait une pointe de crainte.
Le cœur de Kojou s’emballa.
La Purification, la magie du Dieu Pécheur, exigeait une dépense d’énergie démoniaque incroyable, à la mesure de sa puissance, ainsi que des calculs magiques totalement impossibles pour les humains. Même si Vattler était un vampire, ce n’était pas le genre de chose qu’il pouvait utiliser seul.
L’île artificielle d’Itogami avait été conçue comme un autel pour l’activer. Les lignes de dragons qui parcourent le Pacifique fournissaient l’énergie mystique nécessaire à son activation. L’île artificielle abritait également cinq superordinateurs capables d’effectuer les calculs magiques nécessaires.
Cependant, aussi excellent que fût l’autel de l’île d’Itogami, cela ne suffisait pas à contrôler la Purification. La seule personne capable de contrôler entièrement la magie de Caïn était un programmeur de génie doté d’un niveau de compétence divin. Or, aucun cybermancien de cette envergure n’avait été confirmé comme existant… à l’exception d’une seule personne.
C’est pourquoi ils l’appelaient… la Prêtresse de Caïn.
« Impossible… »
Avant que Kojou n’ait pu en dire davantage, Vattler lança son attaque. Une lueur vermillon recouvrit l’ensemble du brise-lames, le transformant en un magnifique cristal de glace sous les pieds de Kojou et des autres.
Il s’agissait d’une attaque par « La Purification », qui transformait l’essence même de la matière.
Ce cristal se fissura et se brisa en mille morceaux. Des fragments de glace virevoltèrent comme des flocons de neige. Kojou et Yukina tombèrent comme des sacs de sable.
Glenda lâcha la main de Kojou et reprit instantanément sa forme de dragon. Mais avant qu’elle n’ait pu déployer ses ailes, un bras géant surgit de la glace brisée et l’attrapa.
« Glenda… ! »
Alors qu’il s’enfonçait dans de fines particules de givre, Kojou tendit désespérément la main.
En réalité, le bras qui avait saisi Glenda était un bras manipulateur métallique. Un char robotisé rouge sang était apparu sous la surface de la digue pour l’enlever.
Le char robotique était lui aussi enveloppé par la lueur malveillante de la Purification. Sur l’épaule du char se trouvait une jeune fille solitaire, assise les jambes croisées. C’était une lycéenne à la coiffure extravagante.
« Asagi… pourquoi fais-tu ça… ? » murmura Kojou, hébété, en fixant la jeune fille au sommet du char.
Alors qu’il la regardait, Asagi baissa les yeux vers lui, sans bouger les lèvres. Il eut l’impression d’entendre la voix de la jeune fille.
« Désolée… »
Le brise-lames, transformé en cristal de glace, commença à s’effondrer. L’eau de mer s’engouffra avec force par les fissures, accélérant l’effondrement.
Le char robotique sur lequel Asagi était montée accéléra, disparaissant dans le crépuscule.
Vattler avait lui aussi disparu. Les seuls qui restaient sur le brise-lames étaient Natsuki et Aradahl, blessé.
« Senpai… ! »
Enfonçant sa lance argentée dans un bloc de glace, Yukina tendit la main avec ferveur vers Kojou.
Cependant, alors qu’il flottait au milieu de l’eau de mer glaciale, Kojou ne s’en rendit même pas compte.
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