Strike the Blood – Tome 15 – Chapitre 3 – Partie 3

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Chapitre 3 : Alrescha Glacies

Partie 3

Le Vassal Bestial qu’il avait baptisé du nom de Ghoula possédait sans aucun doute le pouvoir de dépouiller un adversaire empalé de son énergie démoniaque. Comme l’avait affirmé Aradahl, Kojou n’avait désormais plus la force nécessaire pour invoquer un nouveau Vassal bestial. Ses mouvements physiques étant également paralysés, il était complètement acculé.

« Ce qu’on appelle un corps immortel est une prison pour l’âme. La paix de la mort, qui nous revient de droit, est quelque chose que nous, les vampires, ne connaîtrons jamais. En raison de la régénération continue de nos corps, nos nerfs ne se faneront jamais. Nous ne pouvons pas non plus perdre la raison pour échapper à une douleur qui nous déchire l’esprit. Combien de temps vas-tu maintenir ce faux courage ? »

Aradahl exposa calmement les faits. En tant que vampire, il comprenait mieux que quiconque les inconvénients d’un corps immortel. Se régénérer pour subir encore et encore des blessures mortelles équivalait à une torture sans fin. Kojou n’avait aucun moyen d’échapper à cette douleur infinie, si ce n’est en reconnaissant sa défaite.

« Tais-toi… ! »

Au plus profond d’une conscience assombrie par l’angoisse, Kojou hurla. Le visage souriant de Glenda lui revint en mémoire. Tant qu’Aradahl chercherait à se débarrasser d’elle, il ne pourrait en aucun cas reconnaître sa défaite.

De plus, il avait fait une promesse à Yukina. Il allait gagner et revenir auprès d’elle.

Mais à cet instant, Kojou n’avait plus la force de tenir cette promesse.

« Bon sang… »

Au milieu d’une douleur lancinante qui semblait prête à le briser en mille morceaux, Kojou éprouva un étrange sentiment de déjà-vu.

Cette sensation d’impuissance face à la mort imminente, Kojou l’avait déjà connue, il y a longtemps.

C’était avant qu’il n’obtienne le pouvoir d’un vampire. Ce sont les souvenirs de la ruine de la Purification, que l’on croyait perdus. À cette époque, Kojou avait protégé Nagisa et avait perdu la vie une fois à cause de cela.

Ce qui l’avait sauvé, c’était…

« De la brume… ? »

Un regard interrogatif traversa le visage d’Aradahl tandis qu’une brume blanche commençait à envahir son champ de vision.

L’un des Vassaux bestiaux du Quatrième Primogéniteur avait le pouvoir de se transformer en brume. Cependant, à ce moment-là, Kojou n’avait pas la force d’invoquer le Vassal Bestial. Malgré tout, la brume d’un blanc pur gagna en densité et recouvrit la digue en un clin d’œil.

Ce phénomène naturel apparut sans aucun signe avant-coureur. Les particules d’eau présentes dans l’air s’étaient cristallisées en raison de la chute brutale de la température. Ce n’est pas la brume qui était imprégnée d’énergie démoniaque, mais l’air glacial lui-même.

« Cette énergie démoniaque… ?! »

Se retournant, Aradahl écarquilla les yeux. L’instant d’après, il fut assailli par un froid intense, suffisant pour geler un vampire : une lance glaciale venait de se matérialiser.

Cette attaque surprise, venue d’une direction inattendue, projeta le corps d’Aradahl au loin. La moitié de son corps se figea et se brisa, et pour la première fois, le visage d’Aradahl se tordit de douleur. La brume glaciale d’un blanc éclatant l’enveloppa alors dans un énorme pilier de glace.

« Mais… qu’est-ce que… ? »

Les courtes épées noires qui clouaient tout le corps de Kojou disparurent, baignées d’une énergie démoniaque encore plus puissante. Kojou, laissé sans défense sur le sol, tourna lentement la tête.

Une jeune fille de petite taille, vêtue d’un uniforme de l’académie Saikai, s’accroupit doucement à ses côtés.

Ses longs cheveux détachés semblaient changer de couleur sous les rayons du soleil couchant et son visage enfantin était marqué par le chagrin.

« Nagisa… qu’est-ce que tu fais ici ?! » s’exclama Kojou en se forçant à s’asseoir alors qu’il était en pleine régénération.

Nagisa Akatsuki était une humaine qui n’aurait pas dû se trouver près du champ de bataille et c’était quelqu’un à qui on ne pouvait pas permettre d’être là. Il était impensable pour elle, qui souffrait de démonophobie, de se trouver là où elle risquait d’être prise dans un duel entre deux vampires.

Cependant, la jeune fille qui avait pris l’apparence de Nagisa soutint le corps blessé de Kojou, esquissant un sourire hésitant.

« C’est moi que tu devrais blâmer, Kojou… Car c’est moi qui t’ai fait porter un fardeau si lourd, te causant ainsi de la souffrance… »

« Tu es… »

Les yeux de Kojou s’écarquillèrent tandis qu’il levait les yeux vers la jeune fille, hébété.

Il se souvenait de sa démarche craintive et du timbre distinctif de sa voix. Sur l’île d’Itogami, elle avait brièvement rencontré Kojou, puis elle avait été tuée par ce dernier. C’était elle, la Douzième, Avrora.

« Ne me dis pas que tu es Avrora ? »

« Je ne suis qu’une illusion éphémère… Une illusion qui va bientôt disparaître… »

Elle répondit à la question de Kojou, perplexe, par un vague hochement de tête. Puis, elle leva doucement le visage.

L’énorme pilier de glace se brisa et Aradahl en émergea. Ayant déjà surmonté son choc, il regarda froidement la jeune fille blottie contre Kojou.

« Dodekatos… le douzième Sang de Kaleid… »

« Tu n’oserais pas prétendre que cela enfreint tes conditions, Aradahl ? Nous faisons nous aussi partie du Quatrième Primogéniteur… »

Une nouvelle silhouette émergea de la brume dense et répondit au murmure d’Aradahl.

C’était une petite fille vêtue d’un yukata. Kojou retint son souffle en la voyant. Elle avait de longs cheveux dorés qui ondulaient comme des flammes. Elle avait également des yeux bleus ardents. Elle ressemblait trait pour trait à l’Aurora que Kojou connaissait.

« Hektos… Je vois. C’est Vattler qui t’a poussée à faire ça… » Un sourire amer et irrité se dessina sur les lèvres d’Aradahl.

Dodekatos et la jeune fille en yukata, Hektos, étaient des « poupées » — des survivantes parmi les douze vampires artificiels créés pour sceller les Vassaux Bestiaux du Quatrième Primogéniteur.

Craignant la résurrection de l’arme capable de tuer les dieux, les Devas, des êtres surpuissants, arrachèrent les douze Vassaux bestiaux du corps du Quatrième Primogéniteur et les scellèrent dans chacune des douze jeunes filles.

« Le règne du Quatrième Primogéniteur est servi par douze Vassaux bestiaux; cependant, Kojou Akatsuki n’en a hérité que dix. Les deux autres se tiennent devant toi. »

La jeune fille en yukata posa une main sur sa poitrine en parlant.

Aradahl resta silencieux un instant, puis esquissa un sourire effrayant. Derrière lui, une brume sombre jaillit et se matérialisa en une énorme épée longue, aussi souple qu’un fouet.

« En effet, c’est bien le Quatrième Primogéniteur avec qui je souhaitais me battre en duel. Il serait injuste de lui refuser ton aide… Très bien. En conséquence, les poupées seront anéanties avec leur maître ! »

« Kojou ! Prends ma main ! »

La jeune fille en uniforme scolaire prononça ces mots en saisissant la main de Kojou, blessé. Ce n’était pas Avrora. C’était la voix de Nagisa. « Reste en arrière ! » tenta de crier Kojou, mais la vague d’énergie démoniaque d’Aradahl l’étouffa complètement.

L’épée d’Aradahl, le Vassal Bestial, s’éleva comme si elle était maniée par un bras géant et invisible. La longue épée, dont la lame mesurait plusieurs dizaines de mètres, s’abattit pour faucher Kojou et les autres d’un seul coup.

Nagisa lança un regard noir au maître de ce « Vassal Bestial » et leva les mains jointes vers le ciel.

« Nagisa, ne fais pas ça… ! »

Derrière eux, Kojou entendit le cri de Kanon Kaname. Kanon, qui était une excellente médium, comprit ce que Nagisa essayait de faire.

Nagisa se retourna vers Kojou et Kanon. L’espace d’un instant, elle leur adressa un sourire radieux.

Puis, elle se tourna vers l’avant et déclara d’une voix calme et claire : « Je vous en prie, mademoiselle Avrora ! Venez, Alrescha Glacies ! »

L’énergie démoniaque semblait nostalgique à Kojou. De la petite silhouette de Nagisa jaillit un air vif et froid. En utilisant le corps de Kojou comme catalyseur, les deux filles libérèrent toute l’énergie démoniaque qui leur restait.

Ce qui apparut fut une silhouette gigantesque rappelant un glacier.

Le haut du torse était celui d’une femme humaine. Le bas de son corps avait la forme d’un magnifique poisson. Des ailes déployées s’étendaient dans son dos. Elle avait des serres acérées comme celles d’un oiseau de proie. C’était le douzième Vassal Bestial du Quatrième Primogéniteur, le vampire le plus puissant du monde. Son nom était Alrescha Glacies.

« — ?! »

Les deux détenteurs d’une immense énergie démoniaque, la grande lame noire et le monstrueux oiseau de glace, entrèrent en collision frontale, et c’est le Vassal bestial de Nagisa qui en sortit victorieux.

Aradahl, chancelant sous le contrecoup de la puissance excessive de cette attaque écrasante, reçut un pieu de glace en plein cœur et se plia en deux de douleur.

« Avrora… Nagisa… »

La force quitta les doigts de Nagisa alors qu’elle serrait sa main. Le visage de Nagisa était pâle, comme vidé de tout sang, et ses doigts étaient aussi froids que de la glace.

Nagisa, qui n’était qu’une simple humaine, avait contrôlé la puissance d’un Vassal Bestial du Quatrième Primogéniteur, déchaînant toute sa force sur Velesh Aradahl. Le prix d’un acte aussi imprudent était élevé. Désespérément élevé…

« Nagisa… s’il te plaît, ouvre les yeux… »

Toute force ayant quitté son corps, Nagisa s’effondra et Kanon la serra avec force dans ses bras à la place de Kojou. Pour une raison inconnue, la voix sincère de Kanon lui parut lointaine.

Tu n’es pas seul…

Il eut l’impression d’entendre la voix de Natsuki. Ses paroles étaient la vérité. C’étaient Avrora et Nagisa qui lui avaient donné une chance de remporter la victoire. Aradahl n’avait pas cédé, quelle que soit la quantité d’énergie démoniaque avec laquelle Kojou l’avait attaqué, mais ces deux filles l’avaient mis à genoux.

Kojou finit enfin par comprendre. Pourquoi n’avait-il pas réussi à vaincre Aradahl ? Quelle était la véritable raison pour laquelle il ne pouvait pas contrôler pleinement ses serviteurs bestiaux ?

« Alors, c’est… ça… »

Kojou se releva tant bien que mal. Avec des mouvements surnaturels, le sang qu’il avait versé fut réabsorbé par ses blessures, comme si le temps remontait, et celles-ci disparurent sans laisser de trace.

« C’est donc ça… Si seulement j’avais écouté vos voix plus tôt… Nagisa n’aurait pas eu à… »

La voix de Kojou était douce. L’énergie démoniaque qui s’échappait de lui était stable. C’était comme le calme momentané avant l’arrivée d’une terrible tempête.

Au même moment, Aradahl, blessé, se releva. Voyant que Nagisa s’était effondrée, une expression de soulagement se dessina sur son visage. Kojou ne pouvait pas lui-même utiliser Alrescha Glacies, sa victoire était donc assurée. Son expression reflétait une confiance totale en ce fait.

La brume blanche se dissipait. Il était grand temps que les spectateurs à bord du navire somptueux assistent à la conclusion qu’ils attendaient. Pour répondre à leurs attentes, Aradahl invoqua une nouvelle fois le Vassal bestial de l’énorme épée.

« Réveille-toi, Archadia… ! »

L’attaque d’Aradahl fut rapide. Peut-être le fait d’avoir été blessé par Alrescha Glacies l’avait-il rendu plus prudent. Sans avertissement, le coup unique qu’il déchaîna dut dépasser la vitesse du son.

Mais son attaque n’atteignit jamais Kojou.

En effet, le Vassal bestial d’Aradahl avait été projeté au sol avant même de pouvoir frapper. La patte avant d’un lion enveloppé de foudre avait intercepté la longue épée à lame en forme de scie.

Le lion bondit, enveloppé de foudre violette, et abattit la lame supersonique, qu’il réduisit ensuite en poussière sous ses pattes.

« Regulus… Aurum ?! Qu’as-tu fait, Kojou Akatsuki ? »

Le beau visage d’Aradahl se tordit de douleur. Son bras droit, brûlé de l’épaule jusqu’au poignet, avait disparu. Le lion de foudre que Kojou avait libéré avait blessé non seulement le Vassal bestial, mais aussi Aradahl lui-même.

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