***Chapitre 1 : Les signes du désastre
Partie 5
En fredonnant un air dont la mélodie n’était pas tout à fait juste, Mimori Akatsuki descendit les escaliers.
Elle se trouvait dans la partie souterraine profonde du laboratoire de la société Magna Ataraxia Research Inc., sur l’île d’Itogami, un endroit connu sous le nom de « Salle du Cercueil ». Les appareils étaient tous flambant neufs, mais les mesures d’isolement strictes qui l’entouraient en faisaient un lieu étrangement froid.
Même parmi l’élite du personnel de recherche, rares étaient ceux qui s’y rendaient.
Les restrictions d’accès étaient assez strictes, mais personne ne souhaitait s’en approcher de toute façon.
La raison en était simple. C’était la peur.
Ils avaient peur de cette salle.
Les témoins oculaires de phénomènes spirituels et d’autres événements étranges étaient innombrables. En réalité, le nombre de chercheurs qui s’étaient suicidés ou avaient pris leur retraite pour cause de maladie mentale n’était pas négligeable. Même ceux qui ne croyaient pas aux phénomènes paranormaux, tels que les « malédictions », préféraient garder leurs distances lorsqu’ils entendaient parler de la fréquence à laquelle les appareils de mesure tombaient en panne ou donnaient des résultats erronés.
Il est difficile de leur en vouloir, pensa Mimori.
Après tout, ce qui dormait dans cette pièce était le véritable Quatrième Primogéniteur, considéré comme le mal incarné, car il s’agissait des restes de Root Avrora.
« Mm-hmm… »
Le fredonnement de Mimori Akatsuki résonna dans le laboratoire, déserté de toute autre présence vivante.
Au centre de la pièce se trouvait un cube de glace d’environ trois mètres d’épaisseur.
Une jeune fille y dormait, aux cheveux aux couleurs de l’arc-en-ciel qui ressemblaient à des flammes tourbillonnantes.
Une lueur argentée émanait de sa poitrine alors qu’elle était allongée sur le côté à l’intérieur du bloc de glace; un gros objet dépassait de sa poitrine : un pieu métallique qui lui transperçait le cœur.
Aucune force n’avait réussi à faire fondre le bloc de glace qui l’enveloppait. C’est pourquoi le pieu d’argent n’avait jamais été retiré de sa poitrine. Ce bloc de glace était son cercueil. C’est ainsi que la pièce avait été surnommée la « Chambre du cercueil ».
« Oh là là ? »
Cependant, alors qu’elle arrivait au bas de l’escalier, Mimori Akatsuki s’arrêta.
Elle s’était rendu compte qu’il y avait déjà un visiteur dans la pièce censée être inoccupée.
C’était une petite fille. Elle était habillée d’un yukata orné d’un motif floral éclatant et portait des chaussettes à orteils séparés ainsi que des sabots en bois noir brillant. Une aura d’élégance et de classe l’entourait.
Quand elle se retourna, les yeux de la fillette brillaient dans l’obscurité telles des flammes bleues.
Ses cheveux, attachés en une queue de cheval, étaient d’une couleur légèrement dorée; pourtant, comme un arc-en-ciel, ils changeaient de couleur selon l’angle de la lumière.
Son apparence ressemblait fortement à celle de la jeune fille nue qui reposait dans la glace — non, les deux jeunes filles étaient identiques.
Elle avait le même visage que la jeune fille qui dormait dans le cercueil : Avrora, la douzième Sang de Kaleid.
« Tiens, tiens, nous avons une invitée inattendue. »
Cependant, Mimori ne montra aucun signe d’ébranlement ou d’inconfort. Son ton était enjoué, son expression accueillante envers l’inconnu.
La réaction de Mimori fit sourire la jeune fille en yukata. Ses beaux sourcils se levèrent en signe d’admiration.
« Tu me regardes droit dans les yeux, et pourtant ton cœur ne s’agite pas. C’est des plus inattendu. »
« Je m’y attendais, car il était grand temps que quelqu’un me livre un avertissement. Bon, naturellement, je ne m’attendais pas à ce que ce soit toi qui me le livres en personne. »
Mimori sourit, mais resta immobile. Il y avait environ dix mètres entre elle et la jeune fille en yukata.
Un bouton d’alerte d’urgence était fixé au mur à proximité de Mimori. Si elle l’actionnait, des agents de sécurité lourdement armés se précipiteraient sûrement sur elles en moins de trois minutes. Cependant, Mimori ne l’actionna pas, car elle savait que cela serait vain.
Même si tous les agents de sécurité du laboratoire se rassemblaient, ils ne pourraient rien faire contre cette fille. Après tout, elle faisait partie des « vampires les plus puissants du monde ».
« Alors, ça te dérange si je te demande quel numéro tu es ? »
« Je suis Hektos, la sixième Sang de Kaleid. »
Contrairement à son ton hautain, le sourire de la jeune fille en yukata semblait désespérer. Les autres sceaux ayant été brisés, elle était la seule des numérotés à posséder encore un sceau intact. Ce fait avait peut-être fait naître en elle un sentiment de mortalité.
« Enchantée, Hektos. Veux-tu une glace ? »
Mimori sortit une glace de la petite glacière qu’elle portait à la taille. En regardant la friandise glacée qu’on lui offrait avec une pointe de méfiance, la jeune fille qui se faisait appeler Hektos grimaça :
« Tu me tentes avec une offrande ? C’est vain, mère de Kojou Akatsuki. Je suis l’émissaire de la fin de toutes choses. »
« Ouais, à ce propos… tu pourrais me laisser un peu plus de temps ? »
Mimori plissa les yeux d’un air taquin. Hektos secoua la tête, l’expression neutre, le regard fixé sur l’autre jeune fille allongée à ses côtés dans la glace.
« … Tu souhaites faire revivre ma famille ? »
« Je veux la cloner, pour être exacte », dit Mimori d’une voix douce. « Si nous parvenons à créer un clone de l’ancienne Quatrième Primogénitrice, l’âme de la douzième Sang de Kaleid, Avrora Florestina, pourra y être transférée, n’est-ce pas ? Avec le Vassal bestial qui la possède. »
« Et ce faisant, sauver ta fille ? »
« Cela sauverait à la fois la jeune fille et ma fille. Ai-je tort ? » Malgré son sourire enjoué, Mimori était tout à fait sérieuse.
Il y a longtemps, des vampires artificiels, les filles connues sous le nom de Sang de Kaleid, avaient été créées pour emprisonner les Vassaux bestiaux du Quatrième Primogéniteur. Elles étaient au nombre de douze. Cependant, onze d’entre elles avaient déjà disparu, laissant la sixième Sang de Kaleid comme seule survivante. Jouant le rôle de sceaux, le destin de ces filles était de disparaître lorsque les Vassaux bestiaux du Quatrième Primogéniteur seraient libérés.
La seule exception, la seule à ne pas avoir disparu, était Avrora, la douzième, celle qui avait laissé derrière elle un corps endormi dans la glace.
À ce moment précis, le sceau sur son Vassal Bestial n’avait pas encore été complètement levé. Après tout, la jeune fille avait été tuée avant que le sceau ne puisse être ôté. Le pieu d’argent planté dans sa poitrine en était la preuve.
À ce jour, son corps ayant été tué, l’âme d’Avrora dormait dans le corps de Nagisa Akatsuki, la fille de Mimori, qui avait souhaité cela.
Cependant, même à présent, l’âme d’Avrora, fusionnée avec le Vassal bestial, pesait lourdement sur le corps de Nagisa. Il était évident que, tôt ou tard, lorsque ce fardeau deviendrait trop lourd à porter pour Nagisa, elle mourrait.
C’est la raison pour laquelle Mimori avait tenté de créer un nouveau corps dans lequel insérer l’âme d’Avrora.
« Tu ne te trompes pas… », murmura Hektos. « Cependant, je n’exaucerai pas ton souhait. C’est sa volonté que ce corps disparaisse. »
« Je suppose que oui… Eh bien, je te remercie quand même. Si nous finissions par ressusciter Root Avrora dans une situation comme celle-ci, nous serions dans une sacrée galère. »
Mimori esquissa un sourire et secoua la tête. Même avec la technologie magique de MAR Inc., créer un nouveau Sang de Kaleid — un vampire artificiel — était extrêmement difficile, et Mimori n’avait donc pas atteint son objectif.
La raison en était que la Douzième, Avrora elle-même, souhaitait que son propre corps disparaisse complètement.
Le système d’exploitation de la Quatrième Primogénitrice, créé par les dieux et surnommé Root, avait pris le contrôle de son propre corps. Par conséquent, pour le détruire, elle avait choisi de se faire tuer.
C’est Avrora elle-même qui avait enfermé son cadavre dans un cercueil de glace afin que l’Âme Maudite ne puisse jamais renaître. Le cercueil, créé par le pouvoir d’un vassal bestial, isolait complètement le corps d’Avrora du monde extérieur; Mimori et ses collègues chercheurs n’étaient pas parvenus à prélever le moindre échantillon cellulaire sur elle. Tout cela était la volonté d’Avrora, la Douzième. Elle avait l’intention de disparaître du monde sans qu’il reste d’elle la moindre particule d’elle.
C’est sûrement pour cette raison qu’Hektos était venue visiter le laboratoire.
Elle, la sixième Sang de Kaleid était venue exaucer le dernier vœu de sa parente, Avrora.
« Mais… Mais même ainsi, je veux sauver ces deux filles. Je t’en prie… » supplia Mimori d’une voix calme et sincère, les yeux rivés sur la jeune fille vêtue d’un yukata.
Hektos secoua lentement la tête. Elle toucha le bloc de glace qui entourait la Douzième.
Le cercueil de glace forgé par le pouvoir d’un Vassal Bestial était indestructible.
Cependant, si un autre Vassal Bestial du Quatrième Primogéniteur le souhaitait, il pourrait le détruire.
« Pardonne-moi. Car que cela soit détruit est à la fois son désir et le mien… »
Avant qu’Hektos n’ait fini de parler, le cercueil de glace se mit à briller.
Sans un bruit, le bloc de glace se brisa en d’innombrables fragments transparents.
L’énergie démoniaque qui résidait dans chacun de ces fragments libéra une tranquillité écrasante.
Finalement, les restes de la jeune fille furent enveloppés de flammes, se dispersèrent en particules de lumière et disparurent.
« Pardonne-moi… »
Sur ces mots, la Sixième s’en alla. Sans un mot, Mimori la regarda s’éloigner.
La seule chose qui resta sur le sol du laboratoire fut finalement un pieu élancé de couleur argentée.
La masse de métal avait perdu son éclat. Mimori la fixa longuement.
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