***Chapitre 4 : La Purification
Partie 2
Tout le corps de Meiga Itogami était enveloppé d’un éclat vermillon et malveillant.
À l’intérieur de ces particules de lumière complexes, de vieux caractères magiques clignotaient. Chacune de ces particules était probablement un cercle magique imprégné d’une puissante énergie rituelle. Il s’agissait d’une magie écrasante, comme Kojou n’en avait jamais rencontrée auparavant. De plus, la densité et l’éclat de ces particules ne faisaient qu’augmenter avec le temps.
Et ce qui était encore plus effrayant, c’est que, malgré une telle puissance magique, la zone autour de Meiga était empreinte d’une sérénité troublante. Il ne sentait aucune poussée d’énergie démoniaque, aucune chaleur, aucun recul, ni même aucune aura. L’air était simplement empli d’une tranquillité écrasante. À cause de cela, il ne pouvait pas voir les limites de Meiga. Il ressentait le même malaise qu’en regardant un puits profond dont on ne verrait pas le fond.
« Tu as dit que tu… ferais sortir Himeragi… Pas question que je laisse faire ça… ! » Kojou poussa un cri de sa gorge sèche et grinçante.
Moins déclenché par la colère que par la peur, Kojou libéra son énergie démoniaque sans limites. Yukina étant en bonne voie d’angélisation, il était hors de question qu’il la laisse se battre contre Meiga. Il l’arrêterait… à tout prix. Il l’arrêterait quoiqu’il en coûte.
Cela montrait à quel point Meiga était dangereux et insondable, alors qu’il libérait cet éclat vermillon. Ce n’est pas la raison ou l’instinct qui l’avait prévenu, mais le sang du quatrième primogéniteur.
« Attends, Kojou Akatsuki ! En ce moment, il est… »
En voyant Kojou adopter une posture de combat, Natsuki sursauta, son expression devenant dure. Mais Kojou avait déjà ordonné à son vassal bestial d’attaquer. Le bicorne écarlate déchaîna un projectile très dense fait d’oscillations et de vents déchaînés.
« Al-Nasl Minium !!! »
« — »
Hmph, semblait dire le sourire silencieux de Meiga. Il leva sa lance noire, entourée de particules vermillon, au-dessus de sa tête et parvint à bloquer l’attaque du Vassal Bestial de Kojou : le projectile des vents déchaînés.
Devant les yeux de Meiga, l’air scintilla comme un mirage, puis l’attaque du Vassal Bestial se transforma de quelque manière que ce soit. L’attaque du Vassal Bestial du quatrième Primogéniteur n’avait pas réussi à faire bouger la moindre frange de Meiga.
Kojou regardait le spectacle, bouche bée.
Ce n’est pas tant qu’il était ébranlé, mais plutôt qu’il était incapable de comprendre ce qui venait de se passer. Même si le bâton noir de Meiga avait annulé l’énergie démoniaque du Vassal Bestial, l’onde de choc physique de l’attaque déjà déclenchée n’aurait pas été effacée.
Et pourtant, Meiga était resté enveloppé de particules de lumière, tandis qu’il souriait cruellement. Ce sourire était à la fois doux et indifférent, et semblait prendre en pitié Kojou, surpris, ainsi que les autres qui l’accompagnaient.
« Voilà qui conclut vos efforts, non ? Alors, je vais prendre l’initiative, grande prêtresse ! »
Tandis que sa main droite gardait son bâton en équilibre, Meiga leva sa main gauche vide en l’air. Les particules rouges qui apparurent dans sa main devinrent un octaèdre de la taille d’une balle qui se transforma en une masse imprégnée de l’élément magique du vent.
L’instant d’après, cette masse de lumière étincelante s’envola vers Kojou sans un bruit.
Se transformant littéralement en balles, elles visaient directement Kojou, par dizaines. Même avec la vitesse de réaction d’un vampire, ils étaient trop nombreux pour être esquivés.
« Merde… ! Viens à moi, Mesarthim Adamas ! »
Par réflexe, Kojou invoque un nouveau vassal bestial. Un mouflon géant à la peau de diamant immaculée apparut.
Les cristaux de pierre précieuse qui recouvraient le vassal bestial s’accumulèrent pour former un bouclier solide devant Kojou.
La véritable nature de Mesarthim Adamas était celle d’un mouton de diamant divin imperméable à toute attaque. Ceux qui lui infligeaient des blessures voyaient ces dernières se répercuter sur eux. Le vassal bestial incarnait la malédiction vampirique de l’immortalité. Mais…
« Quoi ?! »
À l’instant où les projectiles vermillon de Meiga le touchèrent, le mur défensif absolument impénétrable de Kojou fut réduit en miettes, aussi fragile qu’un mur de chocolat. Il n’avait pas été matraqué par une puissance démoniaque écrasante et la sienne n’avait pas non plus été annulée; les projectiles vermillon de Meiga avaient simplement fait disparaître le mur de pierre précieuse, comme s’il n’avait jamais existé.
Puis, alors que Kojou se tenait sans défense et immobile, les projectiles restants s’abattirent sur lui.
Ce qui bloqua ces projectiles fut un rempart invisible créé par l’arc de cercle d’une entaille.
« Replie-toi, Kojou Akatsuki ! »
L’espace tranché par la longue épée de Sayaka avait avalé les projectiles vermillon. La fente pseudo-spatiale de l’Écaille brillante, qui n’avait pas été en contact direct avec l’attaque de l’ennemi, n’avait pas été affectée par ces projectiles. Apparemment, le contact avec la cible était nécessaire pour que les projectiles activent leur capacité.
« Tu vas bien, Kojou Akatsuki ? » Positionnant son épée vers le haut, Sayaka protégeait Kojou.
« Oui, d’une manière ou d’une autre. Tu m’as sauvé la mise, Kirasaka. Merci. » Kojou soupira de soulagement.
Sayaka n’avait peut-être pas pensé qu’il lui serait si facile d’exprimer sa gratitude, et elle fut prise au dépourvu, les joues rouges, tandis que ses lèvres s’ouvraient et se fermaient de façon hésitante.
En vérité, Kojou était certain qu’il aurait été cloué par l’attaque de Meiga si Sayaka ne l’avait pas protégé. Même s’il était un Primogéniteur immortel, il n’était pas certain qu’il aurait survécu à ces projectiles.
« Mais qu’est-ce que c’est que ce pouvoir… ? Il a instantanément transpercé la défense de mon vassal bestial, tu sais ? » Kojou s’exprima.
Pendant ce temps, Meiga s’approchait tranquillement. Sans comprendre la véritable nature des capacités de son adversaire, Kojou ne pouvait pas se permettre de lancer d’attaques inconsidérées. À ce rythme, il ne ferait qu’aggraver sa situation.
C’est Natsuki qui répondit à la question de Kojou.
« C’est la Purification. »
Comme s’ils avaient été pris de vertige, Kojou et Sayaka furent enveloppés par l’air qui oscillait; l’instant d’après, ils se retrouvèrent au sommet d’un immeuble, à une distance de quarante à cinquante mètres de Meiga. Natsuki les avait téléportés pour mettre de la distance entre eux et Meiga, et ainsi leur permettre d’échapper à sa prochaine attaque.
« La Purification… ? »
Après ce changement soudain, les paroles inattendues de Natsuki poussèrent Kojou et Sayaka à se retourner.
Bien sûr, tous deux connaissaient le mot « Purification ». Cependant, ils pensaient qu’il faisait référence à un incident historique de plus grande ampleur, quelque chose qui ressemblait davantage à une catastrophe naturelle.
Comparé à cela, l’éclat vermillon contrôlé par Meiga Itogami semblait bien trop calme. Ils ne pouvaient y voir qu’une sorte de magie rare.
Pourtant, cette capacité calme et étrange avait complètement scellé le pouvoir d’un vassal bestial du Quatrième Primogéniteur.
« La magie interdite créée par Caïn, le Dieu du péché, pour tuer les divinités… », expliqua Natsuki d’une voix trahissant un peu de peur. « Et le rituel interdit qui a donné lieu au pire génocide de l’histoire : voilà la vérité qui se cache derrière ce que nous appelons le Purification. C’est une connaissance de seconde main de Gajou Akatsuki. »
« Le père de Kojou Akatsuki… », dit Sayaka, surprise.
Mais de quoi parle-t-elle ? Kojou grimaça. Le père de Kojou, Gajou Akatsuki, n’avait absolument rien d’un père respectable. « Père de merde », c’était déjà bien assez. Mais, mis à part cela, il avait déclaré que l’archéologie était sa spécialité, ce qui expliquait pourquoi il connaissait les légendes sur la Purification.
« Kojou Akatsuki, ne t’approche pas de Meiga Itogami. Même avec ton pouvoir, tu ne pourras pas le vaincre. Il ne repousse pas tes attaques. Il les fait cesser d’exister. » Natsuki avait l’air inhabituellement sérieux.
« Il annule l’énergie démoniaque ? Comme la Bible noire d’Aya Tokoyogi… ? » demanda Kojou, déconcerté.
« Non. » Natsuki secoua la tête. « Tu te trompes. Aya a simplement utilisé le pouvoir de la Bible noire pour imiter la purification. Son autosatisfaction abritait cette contradiction depuis le début. Après tout, elle a utilisé l’énergie démoniaque de ce monde pour écraser temporairement le monde et en créer un où cette énergie n’existait pas. Mais même si tu effaces un tableau avec de l’encre, le tableau d’origine n’est pas effacé pour autant, n’est-ce pas ? »
« Eh bien, oui… »
Kojou hocha la tête vaguement. En effet, la révision du monde provoquée par la Bible noire n’était qu’un phénomène temporaire, dépendant du cycle lunaire et de la position des constellations. L’énergie démoniaque prétendument effacée de Kojou et des autres revint rapidement, et c’est ainsi qu’Aya Tokoyogi fut vaincue.
« Mais le Purification modifie le monde lui-même. Par exemple, si c’était libéré pour tout trancher et découper, cela pourrait faire disparaître une partie du monde. »
Les paroles de Natsuki semblaient très décontractées, ce qui les rendait d’autant plus dignes de confiance.
« Ne me dis pas que… cette ruine de Nod que Glenda et moi avons vue était… »
« Peut-être s’agissait-il d’un monde qui a péri, détruit dans le sillage de Caïn. »
Le murmure de Kojou provoqua un hochement de tête de la part de Natsuki. C’était une ruine inhabitée et détruite, un monde enfoui dans le néant. Le monde de Nod dont Kojou avait été témoin était peut-être un vestige de la Purification. Si elle n’est pas maîtrisée, la puissance de la Purification pourrait anéantir un monde entier.
« Mais un être humain peut-il vraiment utiliser une magie capable de remodeler le monde ? » Telle était la question toute simple qui venait de traverser l’esprit de Kojou.
Si la capacité de la Purification permettait d’altérer le monde lui-même, le volume d’informations dépassait manifestement ce qu’une personne pouvait contrôler. Il ne pensait pas que de telles attaques pouvaient être lancées à l’aveuglette sans une cérémonie magique complexe.
Natsuki hocha la tête en soupirant.
« Bien sûr, une personne ne peut pas le gérer. C’est la raison pour laquelle il a besoin de l’autel connu sous le nom d’île d’Itogami et de la prétendue prêtresse de Caïn. Ceux-ci constituent respectivement une source d’énergie magique et un dispositif de calculs magiques… »
Meiga Itogami lança une nouvelle attaque avant qu’elle n’eût terminé.
En contrôlant les particules vermillon, il créa un hexagone de la taille d’un ballon de basket à partir de l’air. Ce polygone, qui portait la signification magique de l’élément terre, fut tiré comme un boulet de canon vers le bâtiment où se trouvaient Kojou et les autres.
Dans une collision féroce, le boulet de canon de particules de lumière se dispersa et tout le bâtiment se teinta de vermillon. L’instant d’après, l’immeuble aux pieds de Kojou et de ses amis commença soudain à s’effriter et à s’effondrer.
En un clin d’œil, la structure du bâtiment s’était transformée en une masse de sel. Des cristaux de sel d’un blanc éclatant s’éparpillèrent au fur et à mesure que l’énorme bâtiment s’effondrait.
« Cela dit, il semblerait que cette petite quantité soit la limite de la puissance qu’il peut tirer… »
En les téléportant une fois de plus au sol, Natsuki prononça ces mots comme s’il s’agissait du problème de quelqu’un d’autre.
« Gwoah ?! »
« Une petite quantité… ?! C’est déjà bien assez dangereux, si tu veux mon avis… » ! »
Kojou fut projeté sur la surface dure et bétonnée. Sayaka s’agrippa à l’ourlet de sa jupe alors qu’elle tombait sur lui. « Koff ! » fit Kojou, le souffle coupé, tandis que Natsuki les regardait froidement et disait : « Fais attention. Il lance des attaques qui enfreignent les règles de la magie ainsi que les lois de la physique. »
« “Fais attention”, dit-elle. Comment diable es-tu censé faire attention à quelque chose comme… ? »
S’arrêtant en plein milieu de sa phrase, Kojou leva le visage et les projectiles vermillon qui naviguaient dans l’air se reflétèrent dans ses yeux. Des particules écarlates s’éparpillèrent et se déversèrent sur lui.
« Argh… ! Écaille Brillante ! »
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