***Chapitre 3 : Le Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée commence
Partie 8
Dès que le signal avait été donné, Ikki avait donné un coup de pied au sol, chargeant Moroboshi de front.
« Oh, wôw ! C’est le représentant Kurogane qui effectue une attaque rapide dès le départ ! »
Le public avait rugi, se faisant l’écho de la surprise provoqué par Ikki, qui avait commenté le match contre le Roi de l’épée des sept étoiles en attaquant rapidement. Ils avaient senti que c’était une manœuvre qui n’avait pas tenu compte de la situation. A-t-il été irréfléchi, peut-être ? Était-il pressé ?
Mais Arisuin, d’un autre côté, avait fait l’éloge de sa décision. « Bon jugement ! »
« Alice ? » demanda Shizuku.
« De toute façon, Ikki ne peut rien faire à distance — il n’a pas que capacités à portée de main. La clé de la victoire est donc de passer à travers la portée d’attaque d’une lance et de mettre la bataille à portée de l’épée, » répondit Arisuin.
Ainsi, une attaque rapide était une bonne tactique.
« La longue portée de la lance est à la fois son avantage et son inconvénient. Si la défense du lancier est brisée, alors on gagnerait un avantage en un seul coup ! » déclara Arisuin.
« Mais Moroboshi-kun le sait aussi. Il ne laissera pas quelqu’un briser sa garde si facilement, » déclara Kiriko.
Comme pour confirmer les paroles de Kiriko, Moroboshi se détourna de sa position défensive. Amenant sa lance Tora-Ou vers son adversaire, il s’était d’abord tenu prêt, puis un frisson s’était abattu sur les épines à la chair de poule dans les tribunes des spectateurs du Bay Dôme.
Shizuku en faisait partie.
« Quel… quel individu…, d’être capable d’exercer une telle pression juste en prenant une position… ! » déclara Arisuin.
Oui, la source des frissons était la pression exsudée par Moroboshi dans les environs alors même qu’il prenait position. Même le tumulte de la foule du début avait été réduit au silence par cette présence — des dizaines de milliers de personnes dévorées en un instant par un homme debout sur le ring.
Même Ikki, qui avait réduit la distance pour effectuer une attaque rapide, avait été contraint de s’arrêter devant cette pression. C’était ce qui avait arrêté Yui Tatara il y a deux jours : Le Yuudai Happo Nirami de Moroboshi.
Mais ce n’était que pour un instant, car Ikki avait continué sa charge en mettant plus de puissance dans ses jambes.
« Représentant Kurogane ! Bien qu’il se soit arrêté une fois, il n’a pas peur ! Il charge courageusement ! » déclara le présentateur.
« C’est un cœur fort qu’il a là. Une personne normale serait laissée tremblante et immobile devant ce genre de présence, mais il ne ralentit pas du tout, » répondit l’autre.
Mais Moroboshi savait que ce niveau de tactique de peur ne pourrait jamais fonctionner sur le Pire. Il était resté stoïquement debout jusqu’au moment où Ikki était entré à portée de ses armes. Alors — .
« Shii ! »
— Le flash de l’acier.
Tora-Ou avait dénudé ses crocs, perçant l’air. Ikki avait reculé pour être de nouveau hors de portée, traînant des mèches de ses cheveux alors qu’ils s’éparpillaient doucement dans le vent. Il avait peut-être été un peu lent à réagir à la vitesse de la lance.
La réaction de Moroboshi avait enthousiasmé la foule.
« C’est, c’est le rasoir tranchant ! C’est comme si vous pouviez entendre le son de la lance qui fendait l’air d’ici dans la zone des commentateurs ! Kurogane, il a dû se replier — avec un seul coup, Moroboshi a émoussé son assaut ! »
« Il n’y a pas qu’un seul coup. »
« Hein ? »
« Zoomez sur la poitrine du Pire, » déclara Muroto.
Muroto l’ayant dit, Iida avait fait un zoom avant sur la caméra. Et là, sur les écrans LCD géants du dôme, en effet, on pouvait voir des entailles dans l’uniforme d’Ikki.
« C’est… ! Il y a des coupures causé par la pointe d’une lance sur ses vêtements à deux endroits différents ! »
« Oui. Y compris ses cheveux, ça fait trois. C’est le Sanrensei [1] de Seven Stars Sword King’s Sanrensei [1], une technique de lance à grande vitesse qui, du point de vue du spectateur, peut sembler n’être qu’une seule poussée, mais qui frappe en fait trois points à la fois. Il est facile de prêter attention à Moroboshi en tant que combattant possédant la plus forte capacité anti-Blazer, la destruction de la magie. Mais son art de la lance bien aiguisé est, à mon avis, sa plus grande arme. Passer outre sa garde est une tâche extrêmement ardue. Le Pire se méfiait fortement de cela, et c’est pourquoi il n’est pas entré dans la portée de Moroboshi. »
C’était une question de bon sens. Après tout, se précipiter tête baissée sur un lancier qui vous avait dans sa ligne de mire était imprudent, car une lance était une arme qui se vantait d’une force inégalée lorsqu’il affrontait ses adversaires en ligne droite. Si une attaque-surprise frontale ne fonctionnait pas, il fallait trouver un moyen de s’engager à partir des flancs en le contournant.
C’était la raison pour laquelle le plan d’action suivant d’Ikki avait surpris tout le monde. Il ne courut pas ni ne sauta, mais marcha comme s’il se promenait, se rapprochant ainsi de Moroboshi. Avec des mouvements dépourvus de toute intention meurtrière, il s’arrêta à environ un mètre et demi de ce dernier. Ce n’était pas assez près pour l’atteindre avec son épée, mais assez près pour que Moroboshi puisse l’atteindre avec sa lance !
« Quoi... Quoi !? Que fait Kurogane ? C’est presque comme s’il disait juste : “Allez, frappe-moi !” »
Les commentateurs étaient également dans la confusion. En effet, c’était une action incompréhensible. Rien qu’en regardant, on pourrait penser qu’il provoquait Moroboshi. Certains membres de l’auditoire l’avaient compris ainsi.
« Hoshii ! Il se moque de toi ! Va lui botter le cul ! »
« Ne laisse pas un voyou de Tokyo te mépriser ! »
Un tollé s’éleva d’une section des tribunes. Et comme pour répondre à leurs voix — .
« Moroboshi a accepté le défi ! Le Roi de l’épée des Sept Étoiles lance un assaut furieux contre son ennemi intrépide ! »
— Il montra une fois de plus sa technique, un barrage d’attaque continu avec Sanrensei trop rapide pour que l’œil puisse l’apercevoir. Des pointes de lance formaient une pluie dense de frappes mortelles qui descendait comme une volée de mitrailleuses.
C’était insaisissable. Ou ça aurait dû être difficile à esquiver, et pourtant — .
« Cela ne le touche pas ! Aucune ne peut l’atteindre ! Même avec sa fameuse vitesse, Sanrensei ne peut même pas le faire paître ! Quel jeu de jambes gracieux ! Ses mouvements sont si élégants qu’il esquive la pointe de la lance qu’on pourrait croire qu’il danse ! »
Alors qu’il se tenait à portée de Sanrensei, une technique qui permettait de percer trois points en une seule inspiration, Ikki se déplaçait d’un côté à l’autre et esquivait tous les coups.
Il n’avait pas réduit la distance sans réfléchir. Sanrensei était une technique étonnante. On pourrait même dire qu’elle était surhumaine. Mais il connaissait quelque chose de plus rapide et de plus aiguisé : la contre-attaque marginale du Mangeur d’Épées. Il avait des réflexes et une vitesse tellement au-delà d’un humain qu’ils pouvaient créer l’illusion de huit entailles simultanées à la fois. Comparés à cela, ses yeux étaient plus que suffisants pour suivre Sanrensei, qui n’avait pas la même pression qu’une technique qui pouvait vous faire voir huit coups simultanés illusoires. Tant qu’il lisait la trajectoire de la lance avec un esprit calme, il pouvait facilement y faire face.
Leurs échanges avaient duré dix secondes avec Moroboshi attaquant et Ikki esquivant. Puis, jugeant qu’Ikki menait ses attaques avec aisance, Moroboshi avait fait de grands pas en arrière, augmentant une fois de plus la distance entre eux.
« Incapable de tenir bon, Moroboshi bat en retraite ! Qu’est-ce que c’est que ça ? Comme s’il retournait la faveur pour la pression qu’il avait subie auparavant, Kurogane a repoussé le roi de l’épée des sept étoiles sans frapper un seul coup ! »
« Qu’est-ce… qu’est-ce qui se passe ? »
« Vous vous foutez de moi… !!? »
« S-Superbe ! Ce chevalier est-il vraiment un Rang F ? »
« C’est trop cool ! »
« Les réactions sont mitigées ici dans les tribunes ! Ces deux-là savent vraiment comment faire un bon spectacle ! »
« Comme on pouvait s’y attendre, son passage au Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée n’est pas qu’un spectacle. C’est la première fois que je vois un représentant qui peut le faire de façon intense et rapide à mi-parcours. Néanmoins, ni l’un ni l’autre n’ont fait de grande attaque jusqu’à présent. »
Muroto marmonna. Il avait dit la vérité. Bien que Moroboshi avait l’air d’avoir été repoussé, un sourire était présent sur les bords de sa bouche.
« Franchement, tu as des couilles pour m’utiliser comme outil d’échauffement. Tout va bien maintenant ? » demanda Moroboshi.
« Oui. Grâce à toi, je m’en suis rendu compte, » répondit Ikki.
En effet, lors de leur échange offensif-défense, aucun d’eux n’avait pressé leur attaque. Ikki était resté dans la zone de danger, prenant continuellement le risque d’esquiver Sanrensei par la largeur d’un cheveu afin de confirmer que son corps ne s’enfermerait pas de peur.
Et ayant réalisé les intentions d’Ikki, Moroboshi l’avait accommodé. C’était pour cette gentillesse qu’Ikki le remerciait.
En effet, grâce à lui, il avait pu le confirmer.
« — que je suis sans aucun doute à mon meilleur aujourd’hui ! » murmura Ikki.
L’extension de ses jambes était optimale, les mouvements de son corps nets. Sa vue était large et claire. Il avait échappé aux coups de lance de Moroboshi de très près, mais il ne ressentait aucune crainte dans son cœur. Les anomalies qui s’étaient présentées lorsqu’il avait affronté Ouma la nuit précédente avaient disparu.
Il s’en sortirait bien. Il savait se battre ! Ayant ressenti cela, il avait pris position, permettant à l’intention meurtrière de l’infuser pour la première fois depuis son arrivée ici. Voyant Ikki comme ça, Moroboshi hocha la tête.
« Sympa. Ensuite, le temps du service gratuit est terminé. Je vais être sérieux à partir de maintenant. Viens ! » cria Moroboshi.
La pression qu’il exsudait avait doublé. Comme on pouvait s’y attendre de la part du roi de l’épée des sept étoiles, même le regarder rendait la respiration difficile.
Mais je peux le faire. Je peux gagner, pensa Ikki.
Après tout, il avait deviné une certaine vérité de leur précédent affrontement.
C’est exactement ce que j’ai ressenti en regardant les vidéos de lui tout à l’heure… il y a une faiblesse fatale dans le maniement de la lance de Moroboshi-san ! pensa Ikki.
Notes
- 1 Sanrensei, 三連星 : « Trois étoiles liées »
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