***Chapitre 3 : Chapitre 3 : Akatsuki sur scène
Partie 3
Le bus qu’Ikki et les autres prenaient était entré dans l’Académie Hagun par la porte principale, et ses pneus tournèrent jusqu’à l’arrêt. Au même moment, par la porte et par les fenêtres, Ikki et les autres sortirent d’un coup.
« C’est… terrible… ! » s’écria Ikki.
Des flammes s’élevaient de tous les bâtiments de l’école, et de la fumée noire remplissait l’air. L’asphalte de la route était plein de fissures, comme s’il avait été détruit par des bombes. Et partout dans le campus détruit, les enseignants et les étudiants qui y séjournaient étaient tombés au sol. Ce n’était pas un feu ordinaire. C’était les restes d’une bataille.
« Ikki, là-bas ! » Stella avait crié et pointé du doigt. Quand il avait tourné son regard, il avait vu — .
« Oreki-sensei et… Ayatsuji-san !? » s’écria Ikki.
— Deux femmes qu’il connaissait. Avaient-elles toutes les deux perdu connaissance ? Elles étaient allongées sur le sol sans bouger. Ikki et les autres avaient rapidement couru à leurs côtés et les avaient relevées.
« Ayatsuji-san ! Réveille-toi ! » cria Ikki.
Mais il n’y avait pas eu de réponse.
« Ce n’est pas bon, hein ? Stella, et toi ? » demanda Ikki.
« Pas de réaction ici non plus… Mais on dirait qu’elle n’est pas blessée et qu’elle n’est qu’évanouie, » répondit Stella.
Bien sûr que oui. Les deux corps n’avaient aucune blessure. Mais sur leurs vêtements, il y avait des traces de coupures de lame. Cela devait donc être…
« Des attaques sous Forme Illusoire… ? » demanda Ikki.
« Mesdamesssss etttt Messsieurssssss ! »
Soudain, une voix très enjouée avait retenti. La voix venait d’en haut. Ikki et les autres levèrent les yeux à l’unisson et le virent là. Debout sur le toit d’un bâtiment scolaire en feu, il y avait un homme grand et maigre vêtu de la tenue de clown.
« Tous les membres de l’équipe de combat de l’Académie Hagun, vous avez fait un long voyage ! Désolé de vous avoir fait attendre ! » déclara le clown.
« Un clown ? » demanda Stella.
Face aux vêtements de l’ennemi, scandaleusement étranges, ils avaient tous fait preuve de perplexité. Mais parmi eux, Ikki et Touka.
« Non, il est…, » déclara Ikki.
Ils se souvenaient de l’apparence du garçon. Ils l’avaient vu dans le catalogue des participants au Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée de cette année.
« Vous. Vous êtes Reisen Hiraga de l’Académie Bunkyoku, n’est-ce pas ? » demanda Touka avec une expression sinistre. En réponse, le clown ouvrit joyeusement ses lèvres richement colorées aux bordures rouges.
« Oh, vous me reconnaissez ? C’est un privilège que Raikiri se souvienne de moi, n’est-ce pas ? Ha ha ha ha ha. Que pensez-vous de cette étape ? Ça vous a-t-il surpris ? » demanda Reisen Hiraga.
« Est-ce de votre faute ? » demanda Touka.
Face à sa question, le clown secoua la tête de façon grandiose.
« Non, non, non. Non non non non non ! Ce n’est pas moi qui ai fait ça, » déclara Reisen Hiraga.
En un instant —, le clown Reisen Hiraga avait sauté du toit de l’école qui se trouvait à plus de dix mètres. Mais Hiraga n’était pas le seul à sauter. Après lui, l’un après l’autre, une série de silhouettes avait aussi sauté.
Tout le groupe avait atterri devant Ikki et les autres.
Un homme vêtu de vêtements traditionnels japonais qui portait un nodachi était là.
Une femme tape-à-l’œil qui était habillée de ce qui ressemblait à un tablier aux seins nus.
Une fille portant un cache-œil et une femme en uniforme de bonne, à cheval sur un lion à fourrure noir corbeau.
Plus trois autres, au total, il y avait sept personnes, y compris Hiraga, chacune avec des apparences étranges. Leur étrangeté avait été égalée par des auras remplies de mauvais présages, et ils s’étaient tenus dans une rangée devant le côté d’Ikki.
Et Hiraga se désigna lui-même, puis répondit à la question de Touka.
(dans le sens des aiguilles d’une montre depuis le haut)
Reisen Hiraga
Sara Bloodlily
Amane Shinomiya
Rinna Kazamatsuri
Yui Tatara
Ouma Kurogane
(pas sur la photo : la bonne de Rinna)
« Ce n’était pas MOI. C’était NOUS, l’Academie Akatsuki, » déclara-t-il.
C’était la proclamation officielle de l’Académie Akatsuki, le pouvoir qui était la huitième école se tortillant dans l’ombre. C’était leur début. Contre les sept écoles qui avaient pris leur nom de la Grande Ourse, ils se proclamaient l’aube [1].
Ikki et les autres se tenaient devant l’ennemi, stupéfait. Leur surprise était compréhensible. Il s’agissait tous de représentants d’écoles autres que Hagun au Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée. De plus, le parent d’Ikki et Shizuku, leur frère aîné Ouma Kurogane se tenait là parmi eux.
Non, il n’y avait pas seulement leur frère.
« Ah, c’est vous ! Celui de Kyomon qui était au camp de formation… ! » s’écria Stella.
« Hahaha, on se retrouve, Stella-san. Et Ikki-kun aussi. Je suis heureux de revoir vos visages si vite, » déclara Amane.
Parmi les sept qui s’étaient appelés l’Académie Akatsuki, il y avait aussi Amane qu’Ikki et Stella avaient rencontré il y a quelques jours.
« Ikki, la mauvaise intuition que tu avais… c’était à propos de ça, hein ? » demanda Stella.
Auparavant, Ikki lui avait fait part de son dégoût à l’égard d’Amane lorsqu’il l’avait serré dans ses bras, et Stella toussait comme si elle comprenait maintenant.
Mais — à ses côtés, pensa Ikki. Est-ce… vraiment juste ça ?
Le mauvais présage qu’il avait ressenti à ce moment-là était un indice de cet événement. Ce serait bien que ça s’arrête là. Mais Ikki n’avait pas enquêté en profondeur sur la suspicion née en lui. S’il n’y pensait pas maintenant, s’il n’avait pas cherché plus loin — .
« Kyomon et Rokuzon, Bungyoku et Bugyoku — à part Hagun, pourquoi tous les représentants des écoles sont-ils ici ? J’aimerais que tu me le dises, grand frère, » déclara Ikki.
Parmi les ennemis, il demanda à celui avec qui il avait les liens les plus étroits.
« Que se passe-t-il ici ? Je n’ai jamais entendu parler d’Akatsuki, mais —, » continua Ikki.
Cependant — .
« Silence, » ce qui était revenu n’était pas une réponse, mais un mot cruel comme si on se débarrassait d’une mouche.
« J’ai déjà coupé les ponts avec les Kurogane. Ne me parle pas comme ça, » déclara Ouma.
Ouma n’avait même pas jeté un coup d’œil à son frère ou à sa sœur liés par le sang. Ses yeux n’étaient fixés que sur une seule chose. Il fixait Stella, qui se tenait à côté d’Ikki dans ce lieu.
En recevant ce regard, Stella l’avait certainement senti.
Cet homme n’est pas n’importe qui, hein ? pensa Stella.
Rien qu’en recevant le regard, elle ressentait une sensation de picotement et d’engourdissement sur sa peau.
Les sept personnes s’étaient alignées devant ses yeux. Chacun d’entre eux était un diable plein d’ambition. Mais par-dessus tout, l’empereur de l’épée du vent, Ouma Kurogane, était l’un d’entre eux. En termes d’intimidation, le sentiment rayonnant de son corps était d’un ordre de grandeur supérieur.
Il n’y a pas d’erreur… Celui-ci est de loin plus fort que les autres, pensa Stella.
Stella était confiante à ce sujet et, de plus, elle le regardait avec de fortes émotions. Ce n’était pas seulement Stella, mais toutes les autres étaient dans le même cas. Peu à peu, mais de façon perceptible, la tension entre les deux camps s’était accrue. Au milieu de tout cela, en tant que remplaçant d’Ouma qui n’avait pas l’air de pouvoir répondre, Hiraga avait répondu.
« Pourquoi avons-nous fait cela ? Qu’est-ce que l’Académie Akatsuki ? La question du petit frère est naturelle, alors expliquons. C’est très simple. Peu importe le nombre d’étudiants qui obtiennent le droit de participer au Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée, une académie nouvellement organisée qui se bat sans l’autorisation de la Ligue ne serait certainement pas acceptée par le comité directeur. Mais nous avons l’intention d’être reconnus. Alors, même dans un festival insignifiant pour décider du plus fort du Japon, nous nous montrerons clairement devant tout le monde, » déclara Hiraga.
« Je vois. En d’autres termes, en faisant une démonstration de la destruction de Hagun, vous avez l’intention de prendre sa place comme septième école au Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée ? » demanda Touka.
« Comme on l’attendait de Raikiri, vous comprenez vite. C’est exactement ça, » répondit Hiraga.
« … Une telle anarchie, pensez-vous qu’elle sera permise ? » demanda Touka.
« Le comité directeur n’est pas stupide. Ils vont probablement suspendre le festival, » déclara Saijou.
Si l’on regarde ce qui s’était passé auparavant, on constaterait que le système de justice de notre pays n’était pas resté silencieux. Touka et Saijou l’avaient souligné et Hiraga avait éclaté de rire sans peur.
« — Ha ha ha. Ce n’est pas vrai du tout. Nous serons tous présents au Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée. Qui plus est, le comité directeur et son organisation mère, la Ligue, n’ont d’autre choix que de nous reconnaître. N’est-ce pas vrai ? Après avoir détruit une académie historique comme Hagun, si notre défi est refusé, ce serait la même chose que de fuir comme un chien battu. La Ligue ne tolérera aucun établissement d’enseignement pour Blazers dans les pays sous ses auspices autres que ceux qui lui sont affiliés, parce que c’est le niveau de foi dont dépend la Ligue. Pour retrouver la foi qu’ils ont perdue, ils doivent prouver que les Blazers qu’ils ont entraînés sont bien supérieurs aux nôtres. C’est pour protéger leur monopole sur le système de formation de tous les Blazers du Japon qu’ils ont créé au cours du dernier demi-siècle de l’après-guerre, » déclara Hiraga.
En effet. Le Festival des Sept Étoiles de l’Art de l’Épée n’était pas seulement un festival scolaire normal. Même si la Ligue se vantait de son excellente éducation, les Blazers supérieurs apparaissaient toujours. C’était une étape pour les citoyens japonais de voir ces nouveaux venus. À ce stade où l’on montrait les résultats, la Ligue essayait de gagner l’approbation des citoyens — c’était une situation extrêmement spéciale, où l’entraînement des Blazers qui étaient la défense de la nation ainsi que celui d’autres organisations en dehors du Japon, était affiché.
Dans ce cas, que se passerait-il si les chevaliers que la Ligue avait éduqués étaient massivement vaincus et que ceux d’une autre organisation étaient victorieux ? Naturellement, la foi dans la Ligue serait ébranlée jusqu’à ses fondements.
Et c’était le but de la puissante organisation qui créa l’Académie Akatsuki et employa la Rébellion, le grand ennemi de la Ligue.
« Alors je m’excuse beaucoup, mais s’il vous plaît, tombez ici et soyez notre tremplin, » déclara Hiraga.
— À ce moment, une soif de sang extrêmement forte avait surgi des membres d’Akatsuki. L’épaisse intention meurtrière s’accompagnait des manifestations de Dispositifs, et Akatsuki se préparait au combat à l’unisson.
Face à cela, Ikki et les autres étudiants de l’Académie Hagun — .
« En agissant comme des imbéciles jusqu’à maintenant, vous pensiez qu’on dirait “d’accord, c’est bon” ? » demanda Touka.
En un rien de temps, la malice était apparue. C’était beaucoup trop soudain. Ce serait mentir que de dire qu’ils n’avaient pas été dérangés.
Mais — tous avaient manifesté leurs Dispositifs, et avaient démontré leurs sentiments contre les ennemis qu’ils avaient devant eux.
« Si vous voulez vous battre, alors venez ! » déclara Touka.
« Oh, nous le ferons sans réserve. Ha ha ha, » s’écria Hiraga.
À cet endroit, la tension avait atteint le point de rupture, et les deux côtés s’élançaient simultanément vers l’avant.
Note
- 1 Le mot « akatsuki » est un terme japonais pour désigner l’aube ou le lever du jour.
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