Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 11 – Chapitre 9

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Chapitre 9 : Une seule poussée tenace

La soif de sang qui émanait de cet homme était si intense que j’avais l’impression d’être pressé par une force physique. J’étais certain que l’ennemi qui se tenait devant moi était l’ogre de bataille, mais cela ne faisait qu’ajouter à la confusion. Pourquoi Edgar se trouvait-il ici ? Nous avions mis en place un dispositif de sécurité autour du village. L’esprit de Shiran aurait dû le détecter avant qu’il ne parvienne à se faufiler aussi loin. Pourquoi donc ?

« Takahiro ! »

J’entendis un cri désespéré. Je pouvais voir une silhouette, loin derrière Edgar : c’était Lobivia. Elle s’approchait de nous en titubant, le bras pendait mollement de son épaule. Elle s’était visiblement cassé un os, ce qui signifiait qu’elle avait rencontré Edgar avant qu’il n’arrive ici.

« Cours, Takahiro ! » hurla Lobivia.

Je ne comprenais pas encore très bien ce qui se passait, mais une chose était parfaitement claire. Cet ogre était là pour me tuer.

« J’arrive », déclara Edgar en donnant un coup de pied au sol.

Je n’avais pas eu le temps de m’enfuir.

« Recule, maître ! » La voix de Rose était empreinte de désespoir. Elle sortit une hache de guerre de la poche de son tablier et s’avança.

Je savais très bien que Rose ne pouvait pas arrêter l’ogre toute seule. Cet homme avait hérité du pouvoir d’un visiteur, le pouvoir d’un sauveur du passé qui avait contribué à maintenir la paix dans ce monde. Parmi mes serviteurs, seules Lily, Gerbera et Shiran pouvaient arrêter un seul coup de son épée.

« Tu n’auras pas gain de cause, ogre ! »

Une porte sortit de ses gonds lorsque la grande araignée blanche fit irruption dans la mêlée. Elle avait soit entendu les cris de Lobivia, soit senti la soif de sang de l’ogre. Elle n’avait pas compris ce qui se passait, mais elle avait décidé de foncer quand même. Grâce à cela, elle réussit à lui porter une attaque-surprise.

« Shyaaah ! » Sa jambe s’élança comme une lance, visant le cœur de l’ogre.

Même avec l’effet de surprise, Edgar pourrait le repousser grâce à sa force monstrueuse. Ce ne serait pas suffisant pour le tuer, mais cela suffirait à le ralentir. Lily se trouvait à l’intérieur de la maison et allait sûrement en sortir à tout moment. Shiran travaillait ailleurs dans le village. Je pariais qu’elle courait vers nous. Tant que nous pouvions gagner du temps, c’était plus que suffisant.

Cependant, ma lecture de la situation se révéla erronée. Edgar n’avait pas du tout ralenti.

« Quoi — ! » s’écria Gerbera.

Edgar bloqua son attaque avec son bras gauche. Plus exactement, il ne l’avait pas bloquée, il avait poussé sa paume vers elle. La jambe de Gerbera transperça sa main jusqu’au coude. Elle déchira ses muscles et brisa ses os, un spectacle qui me donna envie de fermer les yeux. Néanmoins, il avait empêché son coup d’atteindre son cœur et il avait toujours son arme à portée de main.

« Quel fou ! »

Gerbera fut décontenancée par ce geste inattendu et se prépara à une contre-attaque, mais ce n’était pas la fin des surprises. Il serra sa main ensanglantée et saisit la jambe de Gerbera, comme s’il ne ressentait aucune douleur.

« Dégage ! »

« Quoi ?! »

Les jambes de Gerbera ne touchaient pas le sol, car elle avait sauté pour donner sa poussée. Edgar la projeta, sur le côté, l’envoyant valser dans les airs. Gerbera corrigea facilement sa posture en plein vol et se prépara à une nouvelle attaque.

Le bras gauche d’Edgar n’était plus qu’une masse informe à cause de ses actes irréfléchis. Il n’avait fait qu’aggraver les choses avec ce sacrifice — une erreur de sa part. Du moins, cela aurait été le cas s’il combattait Gerbera; or, elle n’était pas sa cible. Ses yeux ne quittaient pas un instant les miens.

Quelque chose de trouble se cachait au fond de ses pupilles. Je ne l’avais pas ressenti lors de ma dernière rencontre avec lui, pas chez cet homme qui ne pensait qu’à s’amuser au combat, qui ne se souciait de rien d’autre et qui exposait sa combativité à tous. Cette vision me donna des frissons dans le dos. Il avait l’air fou.

En y repensant, Shiran avait vaincu Edgar sans aucune aide. Et pourtant, il avait forcé l’entrée du village tout seul, alors que tous mes serviteurs étaient présents. Il n’aurait pas agi ainsi si sa détermination n’avait pas été bien plus forte que lors de notre dernière rencontre. Qu’est-ce qui l’a poussé à agir ainsi ?

L’ogre continua d’avancer, ignorant ses blessures, du sang coulant de son bras gauche tandis qu’il rugissait.

« Raaah ! »

« Arrête-toi là ! » hurla Rose en mettant toute son âme dans sa hache.

« Comme si je te laisserai faire ! » s’exclama Gerbera, toujours en plein vol. Refusant d’abandonner, elle envoya ses fils d’araignée en l’air.

« Guh… » Un grognement douloureux s’échappa de mes lèvres et du sang rouge dégoulina sur le sol.

 

◆　◆　◆

Un instant avant, Lily était sortie précipitamment de la maison.

« Maître !? C’est… Edgar ! » Confrontée à la situation qui s’offrait à ses yeux, Lily frappa de sa lance avec une expression de fureur : « Va-t’en ! »

Edgar parvint à repousser l’attaque et à faire un pas sur le côté au moment où Lily se jeta sur lui.

« Maître ! Vas-tu bien ? » cria-t-elle dans ma direction, en brandissant toujours sa lance contre son ennemi.

« Ouais… » ai-je répondu avec un profond gémissement.

À cet instant, plusieurs choses s’étaient produites en même temps. Tout d’abord, les fils de Gerbera parvinrent à saisir l’épée grise d’Edgar. Mais cela fut sans effet sur sa vitesse. Il lâcha son arme sans réfléchir et dégaina une épée courte dans son dos. Le fait de le priver de son arme principale n’était pas anodin. Une épée courte ne pouvait pas rivaliser avec la hache de guerre artisanale de Rose.

« Haaah ! »

Rose poussa un cri, prête à se sacrifier pour me protéger. Ayant perdu un bras, même l’ogre de bataille ne pouvait pas porter un coup correct sans risquer sa propre vie. Cependant, notre erreur de calcul résidait dans le fait de penser qu’Edgar avait ne serait-ce qu’une once d’instinct de conservation. À l’instar de Gerbera, Edgar ignora pratiquement l’attaque de Rose.

« Argh ! »

Il se contenta de se balancer un peu pour l’esquiver, et la lame de la hache lui sectionna l’épaule droite jusqu’au flanc. La blessure était assez profonde pour atteindre ses organes, mais l’ogre ne s’arrêta pas pour autant.

« Raaah ! »

Son épée courte fendait l’air, comme s’il n’avait qu’une seule cible en vue : une seule poussée tenace ignorant littéralement tout le reste. J’avais essayé de dégainer mon épée pour la bloquer, mais il était pratiquement impossible de le faire à temps face à une attaque inattendue, soutenue par tout le poids de mon adversaire. Grâce à Rose, la lame n’avait pas infligé de blessure mortelle.

« Tu vas bien, Rose ? » lui ai-je demandé.

« Oui, maître… » répondit-elle en se relevant après avoir fait une culbute un peu plus loin.

Elle se déplaçait maladroitement, mais il n’y avait rien à faire. Au moment de l’impact, Edgar s’était frayé en fonçant sur elle.

« Tu es complètement folle… » marmonna Edgar, abasourdi par son comportement.

Même lui avait trouvé sa détermination inattendue. Rose avait été emportée par le vent, comme si elle avait heurté un camion. C’était un miracle que son corps n’ait pas été pulvérisé.

« Mon corps est le bouclier de mon maître. »

Son bras gauche, cassé, sortit de son articulation et tomba au sol, mais elle maintint sa prise sur sa hache avec sa main droite.

« Je ne te laisserai pas le tuer. »

Elle était imprudente, mais grâce à cela, j’avais échappé de justesse à la mort. L’épée courte d’Edgar s’était logée dans mon biceps gauche, mais cela ne suffisait pas. Un grognement douloureux s’échappa de mes lèvres.

« Maître ! » Sentant que quelque chose n’allait pas, Lily se précipita à mes côtés tout en surveillant Edgar.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? »

« Poison… » ai-je répondu brièvement.

Les yeux de Lily s’ouvrirent en grand. « Cette épée ! »

« Oui… » J’avais commencé à ressentir une étrange chaleur au niveau de ma blessure et mon corps s’était progressivement alourdi.

« Je vais bien. Je peux tenir le coup », dis-je en secouant la tête.

Le mana qui renforçait mon corps avait supprimé le poison. Même si je n’étais rien comparé aux autres tricheurs, surtout à ceux qui surpassaient de loin les guerriers, j’avais nettement amélioré ma capacité à renforcer mon corps. Ce n’était rien, je pouvais même me battre. Cela dit, je n’avais aucune raison de me forcer à le faire.

« Je vais te guérir tout de suite. Gerbera, protège-nous ! »

« D’accord. »

Gerbera vint à notre rencontre. Lily était restée en position de combat, tandis qu’un glyphe blanc lumineux prenait forme dans sa main. Edgar nous observait. Une flaque de sang importante s’accumulait à ses pieds. Il était plus calme que je ne l’aurais cru. Jusqu’à présent, son comportement laissait penser qu’il continuerait à ignorer ses blessures et qu’il passerait à l’attaque.

Au lieu de cela, il recula rapidement et tourna les talons, offrant son dos à son adversaire. Sa silhouette disparut rapidement dans l’obscurité.

« Il s’est enfui ? » murmurai-je.

Il avait échoué dans sa tentative d’assassinat et s’était enfui comme un lâche.

« Gerbera, vas après lui — »

« Je ne peux pas te laisser dans cette situation, Monseigneur », refusa-t-elle catégoriquement. « Tu n’es pas non plus le seul blessé. »

Maintenant que notre ennemi avait disparu, Rose s’effondra à genoux et Lobivia nous rejoignit, le pas mal assuré.

« Il te visait tout particulièrement, mon Seigneur, » poursuivit Gerbera. « Nous devons donner la priorité à ta sécurité avant tout. »

En ce qui concerne la bataille, le jugement de la grande araignée blanche était sans appel. Elle avait raison. Il était risqué pour Lily de jouer à la fois les rôles de guérisseuse et de protectrice.

« Tu as raison », dis-je en abandonnant ma poursuite. « Merci à tous. Vous m’avez vraiment sauvé. »

Je n’aurais jamais pensé que l’ogre de bataille lancerait une attaque en solo contre nous. Je n’avais aucune idée de la façon dont il avait réussi à passer à travers notre filet de sécurité. Quoi qu’il en soit, la situation était devenue assez dangereuse.

« Mais je m’inquiète pour les villageois », ai-je dit.

« Ils vont bien. Shiran est en train de le pourchasser en ce moment même. »

Au moment où Lily prononça ces mots, une explosion magique retentit au loin. Je pouvais sentir la présence de Shiran à travers le lien mental. Elle était déjà en mouvement.

« Je doute qu’Edgar puisse affronter Shiran dans son état actuel. Il n’aura pas le temps de s’embrouiller avec l’un des villageois. »

Lily avait raison. L’attaque sacrificielle d’Edgar avait été terrifiante, mais elle n’avait été possible que parce qu’il avait mis toute son âme dans cette seule poussée. Cet exploit n’était pas reproductible. De plus, nous avions subi des dégâts lors de l’attaque, mais lui en avait souffert bien davantage. Gerbera lui avait écrasé le bras gauche. La hache de Rose l’avait gravement blessé jusqu’aux organes. La magie de guérison était puissante, mais pas omnipotente. Je ne savais pas à quelle vitesse l’ogre du Saint Ordre pouvait se rétablir naturellement, mais le moindre faux mouvement pouvait lui être fatal. Même s’il survivait, ses blessures étaient si graves qu’il en garderait des séquelles.

Je m’inquiétais pour le village, mais maintenant que Shiran était à ses trousses, Edgar ne pouvait plus se concentrer sur autre chose. De plus, il n’y avait aucun signe d’une attaque d’ennemis venus d’ailleurs. Nous ne pouvions pas baisser notre garde, mais nous pouvions supposer que nous avions passé le plus dur.

« Plus important encore, Maître, préoccupe-toi de ta propre santé », dit Lily, la voix empreinte de colère. « J’utilise la magie de guérison, mais rien ne vaut un bon repos. Pour l’instant, crois en Shiran et ne bouge pas. »

« Je sais… » Je me sentais un peu découragé à cause du poison, alors il valait mieux l’écouter docilement pour l’instant.

« Oh, Lobivia, tu es blessée toi aussi, n’est-ce pas ? Comment tiens-tu le coup ? » ai-je demandé.

« Ça va guérir tout seul », répondit-elle, alors que son bras cassé pendait dans tous les sens. « Contente-toi de te taire et de t’asseoir, crétin. »

Je ne pouvais pas vraiment discuter avec tout le monde qui me disait de rester tranquille. Je fis ce qu’on m’avait dit et je m’assis.

« Maître, pardonne-moi, s’il te plaît », dit Rose. « Tu as souffert de cette blessure uniquement à cause de mon insuffisance. »

Elle se rapprocha de moi en s’excusant, et à chaque pas, le bois craquait.

« Quoi ? Ne t’inquiète pas pour ça », lui dis-je.

« Mais… » L’expression de Rose était sombre. Ses yeux étaient fixés sur ma blessure.

« Tu as la vie bien plus dure que moi », lui dis-je en souriant amèrement.

« Les dommages que j’ai subis sont en effet importants, mais je peux simplement échanger mes pièces. Tu es fait de chair et de sang, maître. Ton corps est également très précieux. Nous ne pouvons pas être comparés. »

« Ton corps est très précieux pour moi, Rose. »

C’est ce que j’avais dit, mais elle n’avait pas l’air de comprendre. Elle était clairement déprimée. Elle pensait probablement que Gerbera ou Lily auraient pu me protéger d’une manière ou d’une autre. Lily, qui était appuyée contre moi et utilisait la magie de guérison, me jeta un regard en coin. Gerbera et Lobivia regardaient également dans ma direction. Je savais où elles voulaient en venir.

« Rose, assieds-toi ici », leur ordonnai-je.

« Oui. »

Elle fit docilement ce qu’on lui demandait et s’assit sur ses talons. Elle tenait toujours sa hache rustique à la main, au cas où, ce qui était un peu étrange avec elle assise comme ça.

« Tu m’écoutes ? » dis-je, maintenant que nos yeux étaient au même niveau. « Rose, je n’ai pas été blessé à cause de toi. J’ai été sauvé grâce à toi. »

Si Rose n’avait pas risqué sa vie pour me protéger dans ce dernier instant, je serais probablement mort maintenant. La seule raison pour laquelle je respirais encore, c’était grâce à elle. Elle m’avait dit un jour qu’elle se fichait que son corps soit réduit en copeaux de bois, pourvu que je sois protégé, et ses actions d’aujourd’hui ont prouvé qu’elle n’avait pas menti.

« Merci, Rose », dis-je en chargeant mes mots de toute la gratitude et de toute l’affection de mon cœur.

« Maître… » Cette fois-ci, mes mots la touchèrent. L’expression rigide de Rose se détendit légèrement. En le voyant, je fus soulagé. Je ne voulais pas la voir aussi déprimée. Je voulais voir son doux sourire, celui que personne ne pouvait plus qualifier de fausse imitation. C’était la seule chose à laquelle je pensais. Je tendis la main pour toucher celle de Rose, qui brandissait une hache.

Et puis, soudain, mon corps faiblit et je m’effondrai.

« Hein ? »

Je ne pouvais plus voir l’expression de surprise sur le visage de Rose. Le sol obstruait la moitié de ma vision. J’avais essayé de me lever, mais mon corps ne voulait pas bouger.

Il faisait froid. Il faisait très froid. C’est bizarre. Ce n’est pas normal.

Avec ces dernières pensées en tête, ma conscience craqua et s’évanouit instantanément.

 

◆　◆　◆

Avant même que je m’en rende compte, j’étais une lumière flottant dans l’obscurité. L’espace était familier; on pourrait l’appeler mon monde intérieur. C’était censé être le cas, mais pour une raison ou une autre, je me sentais froid. Quelque chose n’allait pas. Je le sentais. J’avais l’impression que quelque chose d’inexplicable se cachait dans l’obscurité.

Que s’était-il passé exactement ? Je n’avais aucune idée de la raison pour laquelle j’étais là. Je ne me souvenais pas des événements qui avaient mené à cette situation. Quoi qu’il en soit, rester ici ne résoudrait rien, alors j’ai commencé à déplacer la projection enflammée de mon corps. La dernière fois que j’étais ici, j’avais compris comment cela fonctionnait. Si je remontais à la surface, je me réveillais.

Cependant, au moment où j’avais pu le faire, quelque chose avait surgi de l’obscurité.

« Quoi !? »

Une substance boueuse se referma autour de mon poignet et j’eus la chair de poule. Cette chose avait la forme d’une main humaine. On aurait dit un modèle en argile mal fait, ou peut-être une main pourrie sur le point de tomber d’un cadavre.

« Je t’ai attrapé… »

J’avais entendu la voix excitée d’un homme. Ce n’était pas la mienne, mais celle d’un tiers. Je n’aurais pas dû l’entendre dans ce monde.

« Je t’ai attrapé… Je t’ai attrapé… »

Une autre main avait saisi mon épaule, puis un visage apparut dans l’obscurité.

« J’ai attrapé… » Le visage était lui aussi comme de la boue en train de fondre. Il ne restait même pas l’ombre de ses traits jadis élégants. Une profonde lacération horizontale traversait son visage. Ses yeux étaient aplatis. Néanmoins, une effroyable ténacité née du karma l’avait poussé à me retrouver.

« Je t’ai attrapé, Majima… »

« Travis ! »

Le visage en miettes se tordit de plaisir maléfique et les restes brisés de l’homme sourirent.

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