Chapitre 6 : Le chevalier le plus fort
Partie 2
À bord du vaisseau du Saint Royaume, Gabino commençait à transpirer abondamment. Ils avaient beau décharger leurs canons sur le dortoir, la barrière repoussait tous leurs tirs.
« Quelle sorte d’être est capable de déployer une barrière aussi durable ? Un monstre ? »
L’étudiante qui se tenait sur le toit du dortoir, générant à elle seule cette barrière, ressemblait vraiment à une bête en chair et en os pour Gabino. Sa puissance dépassait l’entendement.
Le soldat qui surveillait le Chevalier pourri à l’aide de ses jumelles s’écria soudain : « La cible et une autre armure inconnue approchent à grands pas ! »
« Alors nous n’avons plus le temps. » Gabino ferma les yeux. Après quelques instants de tension pour réaffirmer ses convictions, il rouvrit les yeux et se dirigea vers la sortie du pont. En jetant un coup d’œil par-dessus son épaule, il ordonna : « Continuez à tirer sur le dortoir ! Je vais préparer le chevalier démoniaque pour qu’il soit déployé. »
« Oui, monsieur ! Compris, monsieur ! »
Gabino observa un instant ses subordonnés se démener pour exécuter ses demandes, puis il tourna les talons et partit. Tout en marchant dans le couloir, il sortit une paire de gants noirs de ses poches et les plaça sur ses mains. Ces gants étaient indispensables pour éviter que les éclats de l’armure démoniaque qu’il toucherait ne le consument. Il ne craignait pas d’être victime de leur influence tant qu’il les avait.
Il y avait une pièce à mi-chemin entre le pont et le hangar du dirigeable. C’est là que Gabino s’arrêta pour frapper à la porte. « Monsieur le chevalier sacré, votre heure d’entrer en scène est arrivée », annonça-t-il respectueusement.
La porte s’entrouvrit. Un jeune homme se tenait là, vêtu de l’habit de chevalier blanc du Saint Royaume de Rachel. Il avait des muscles saillants et toniques et une expression douce et invitante. Ses yeux étaient naturellement étroits, et lorsqu’il vit Gabino, ils se plissèrent en un sourire.
« Ah. Je vois que c’est enfin mon tour de me battre. » Le ton de sa voix était doux et calme, ce qui correspondait parfaitement à son caractère doux.
« Oui. Le temps est venu pour vous de montrer la puissance d’un saint chevalier », répondit Gabino avec la plus grande révérence. « Mes plus humbles excuses pour qu’il ait fallu en arriver là, pour que vous ayez à affronter l’ennemi. »
« Je n’y vois pas d’inconvénient. C’est mon devoir, après tout. D’ailleurs… » Ses yeux bridés s’écarquillèrent et sa voix, par ailleurs douce, se teinta d’une fureur palpable. « Qu’est-il arrivé au chevalier ordure ? L’ennemi de Son Éminence est-il toujours sain et sauf ? »
« Il l’est, » admit Gabino. « Il s’approche de nous en ce moment même. »
Le jeune homme leva son regard vers le plafond et plaça son poing contre sa poitrine. « Je devrais être reconnaissant au ciel de m’avoir donné l’opportunité d’éliminer l’ennemi de Son Éminence. »
En arrivant au hangar, les deux hommes trouvèrent un certain nombre de soldats déjà déguisés en pirates de l’air. Tous les hommes présents s’arrêtèrent pour saluer le saint chevalier. Le jeune homme enleva les couches supérieures de ses vêtements de chevalier et les plia soigneusement avant de les tendre à l’un des soldats.
« Veuillez remettre ceci à Son Éminence. Je vous serais très reconnaissant de l’informer également que je me suis admirablement acquitté de ma tâche. »
Ce jeune homme était gentil avec les soldats et avait une âme modeste. Et pourtant, Gabino avança un fragment de l’armure démoniaque et le lui présenta. « Je l’ai préparé, Sire Saint Chevalier. »
« Alors s’il vous plaît, faites ce que vous avez à faire. » Il ferma les yeux.
Gabino n’hésita pas. Il planta le bord tranchant du fragment de l’armure démoniaque dans la poitrine du jeune homme. Le sang jaillit de la blessure. Les yeux du jeune homme s’ouvrirent et sa mâchoire s’affaissa, faisant jaillir encore plus de sang de ses lèvres. Malgré l’horreur de la scène, son visage reprit peu à peu son expression calme.
« C’est donc l’épreuve à laquelle il faut faire face pour devenir un vrai chevalier sacré ! Ô chevaliers d’Eld, bientôt, moi aussi, je vous rejoindrai en tant que héros — guh ! »
Le sang qui sortait de sa bouche était rejoint par un liquide noir qui dévorait tout son corps. Il se transforma avec une lenteur douloureuse en une armure incrustée de pointes qui finit par ressembler à une armure démoniaque complet. L’aspect le plus unique de cet homme était l’arme qu’il maniait le mieux : une lance avec une lame à trois branches à sa pointe. Il avait l’air très digne, tenant son trident à la main.
Aussi impressionnant que soit le chevalier sacré, le chevalier démoniaque était destiné à devenir un pion jetable. Les soldats le traitaient avec respect et le surnommaient chevalier sacré parce qu’il était prêt à recevoir un fragment de l’armure démoniaque dans son corps, conscient que cela le tuerait. Tous les chevaliers cultivés dans ce but étaient des guerriers exceptionnels. Chacun d’entre eux avait suivi un entraînement spécial pour contrôler correctement le fragment qui serait un jour inséré dans leur corps. Ils étaient des adversaires incomparablement redoutables sur le champ de bataille. Mais une fois le combat terminé, leur vie s’arrêtait. C’est ainsi que fonctionnaient les chevaliers du Saint Royaume de Rachel. C’est cette force de conviction et cette discipline intense qui impressionnent Gabino et les autres soldats.
Les yeux de Gabino brillèrent de larmes devant la transformation complète du jeune homme. « Vous êtes incroyable. La plus belle armure que nous ayons vue ces dernières années. »
« Je suis heureux de l’entendre, mais un homme ne peut s’appeler chevalier saint que s’il remplit son devoir », dit le jeune homme, aussi modeste maintenant qu’il l’était auparavant. « Je vais récupérer la tête du chevalier ordure et l’offrir à Son Éminence en guise de récompense. Maintenant, il est temps pour moi de tenir ma parole. »
« Oui, monsieur. Ouvrez l’écoutille ! » ordonna Gabino en saluant le saint chevalier.
Des ailes de chauve-souris apparurent sur le dos du saint chevalier, qui sauta du hangar et s’élança dans les airs. Les autres soldats l’encouragèrent en criant.
☆☆☆
Hering était impatient de retourner à l’académie. Une vrille de sang descendit le long de son menton tandis qu’il forçait les ailes dans son dos à le propulser vers l’avant, alors même que son corps tout entier hurlait de résistance.
« Encore un peu, partenaire », dit Brave avec inquiétude.
« Je sais, Kurosuke. »
« Je m’appelle Brave ! Combien de fois dois-je te le dire ? Toi et Mia, vous êtes bien trop méchants avec moi. Kurosuke par-ci, Brave par-là, vous êtes tous les deux horribles ! »
Hering avait trouvé plus facile de l’appeler Kurosuke lors de leur première rencontre, et le nom était resté depuis.
« Sauve Mia et j’envisagerai de t’appeler Brave à la place. »
« C’est vrai. Nous devons la sauver rapidement. »
Ils se rapprochèrent de la barrière de lumière qui entourait l’académie.
« Couvrir autant de terrain avec une barrière est incroyable. S’agit-il d’une nouvelle arme développée par le Royaume ? » se demanda Hering à haute voix.
Il y avait deux façons d’ériger une telle barrière. En général, un humain utilisait sa magie pour en construire une, mais un dispositif pouvait créer des barrières similaires s’il était alimenté par une pierre magique. Cependant, les humains étaient notoirement incapables de maintenir de grandes barrières, et l’utilisation d’un dispositif nécessitait un nombre énorme de pierres magiques. Il était pratiquement impensable d’utiliser un dispositif pour protéger toute l’académie, vu le nombre de pierres magiques nécessaires. Hering resta bouche bée, choqué par le fait que l’académie ait préparé une barrière d’une telle ampleur.
« Tu te trompes, partenaire, » corrigea Brave. « C’est cette fille. Tu vois ? Là, sur le toit. Elle déploie cette barrière toute seule. » Il tourna son regard dans sa direction, agrandissant l’image pour que Hering puisse mieux la voir.
« Tu plaisantes, n’est-ce pas ? Bien que… Je suppose que c’est logique. Cette fille vient du premier jeu. »
« Partenaire, je crains que nous ne devions franchir cette barrière pour accéder à l’académie. »
Ils n’avaient pas d’autre choix que de percer la barrière. Et une fois la barrière percée, tout se briserait.
« Nous devrions lui envoyer une sorte de signal, peut-être lui demander de lever temporairement la barrière pour que nous —. »
À peine les mots étaient-ils sortis de sa bouche qu’une douleur intense lui déchira la poitrine.
« Ou peut-être pas. »
Bon sang, pourquoi mes blessures se manifestent-elles maintenant, à n’importe quel moment ? L’onde de choc d’Arroganz avait considérablement endommagé Hering. Alors que la douleur s’intensifiait, ses ailes faiblissaient, lui faisant perdre de l’altitude.
« Partenaire ! Je le savais. Nous aurions dû les tuer ! »
« Nous n’avons aucune preuve de leurs crimes. »
« Tu es mou ! Trop mou, partenaire ! Cet IA est pourri jusqu’à la moelle, je te le dis. Il n’y a rien qu’il ne puisse faire ! Ce chevalier ordre doit être une crapule sournoise et complice pour que cette chose l’appelle “Maître” ! »
« Je regrette d’avoir agi si imprudemment. » Hering réussit à se mettre à genoux sur le sol. « Si seulement j’avais… » Il tenta de rassembler ses dernières forces pour se remettre debout, mais il fut interrompu. Quelque chose transperça la barrière devant lui. Elle avait tenu bon jusqu’à présent, mais ce qui l’avait traversée avait laissé une fissure immédiate qui avait fracturé la barrière jusqu’à ce qu’elle se dissolve dans le néant.
Hering resta bouche bée un instant, incapable de digérer ce qui venait de se passer. Une armure démoniaque avait atterri devant lui avant qu’il n’ait pu s’orienter.
« Il a pris le contrôle direct d’un fragment d’armure démoniaque », cracha Brave. « Partenaire, nous avons affaire à l’un des chevaliers du Saint Empire. »
Hering serra les dents malgré la douleur en jetant un coup d’œil à l’intrus. « Qu’est-ce que les gens de Rachel font ici ? »
L’autre armure démoniaque planta son trident dans le sol, comme pour l’intimider. « Je ne savais pas qu’un autre chevalier démoniaque était présent ici », dit l’homme. « Et je doute fort que tu sois l’un de nos chevaliers sacrés. Dis-moi, qui es-tu ? »
« Je pourrais te poser la même question. Pourquoi as-tu fait tout ce chemin depuis Rachel ? » répliqua Hering.
L’autre homme semblait mécontent de sa question. Contrairement à Hering, il n’hébergeait qu’un simple éclat d’armure démoniaque dans son corps. Cela avait déjà affecté sa stabilité mentale.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
