Chapitre 6 : La double ingéniosité
Partie 4
Wein refusa fermement l’offre de Grinahae de lui préparer une chambre, quittant le manoir avec ses gardes. Sa destination était l’auberge de la ville.
Quand les nobles partaient en excursion, ce n’était pas comme s’ils pouvaient partir avec rien d’autre que ses vêtements sur le dos. Ils devaient choisir des gardes et des préposés pour s’occuper d’eux, préparer les fonds et les fournitures qui devaient être apportés pour le voyage, et choisir soigneusement l’itinéraire jusqu’à leur destination et planifier les haltes. Ce n’est qu’alors qu’ils partiraient.
Grinahae avait insisté sur le fait qu’il avait besoin de quelques jours de préparation.
Mais Wein avait secoué la tête. « Ne vous l’ai-je pas dit ? La princesse est consciente de tout. »
Après tout, Grinahae était sur le point d’envahir Natra, ce qui signifiait qu’il avait tout en place pour partir à tout moment. Et quand Wein avait fait un commentaire sur son omniscience, Grinahae s’était complètement rétracté, annonçant qu’il aurait fini dès le lendemain.
Grinahae avait quelques raisons de vouloir gagner du temps.
Un, parce qu’il n’avait jamais su quand abandonner.
Deux, parce qu’il avait besoin de se préparer mentalement pour leur rencontre.
Et trois —
« Votre Altesse, » cria Raklum, l’un des gardes de Wein, soudainement à ses côtés.
« Oui, je sais. »
La ville était remplie d’un silence sinistre même si c’était en plein jour.
Ils avaient entendu dire que le peuple s’était enfermé à cause de la débauche des soldats en poste. Ils étaient dégoûtés par l’attitude de Grinahae, mais…
C’est différent.
L’atmosphère générale avait changé depuis leur arrivée en ville. Quelqu’un avait intentionnellement fait fuir les gens. Wein avait un œil perspicace pour voir cela, tout comme Raklum avec son intuition naturelle.
« Et peut-on y échapper ? » demanda Wein.
« … Non, je les sens derrière et devant nous. Ils nous ont enfermés, » déclara Raklum.
Alors qu’il marchait calmement le long de la route pavée, Raklum se tourna vers les autres gardes et leur fit signe de suivre ses ordres. Ils s’étaient regroupés autour de Wein.
« Je suppose qu’ils sont aussi positionnés le long de ces rues latérales, » déclara Wein.
« Ils ont couvert toutes leurs bases, » déclara Raklum.
Ce n’était pas les subordonnés de Grinahae. Ce plan avait établi une route à l’avance, dégagé les gens et tendu une embuscade. Aucun de ses pions n’avait jamais pu le faire.
Alors, qui pourrait ?
Avant qu’ils n’aient pu trouver la réponse, des silhouettes humaines étaient apparues sous tous les angles, bloquant leur avance et leur retraite, bouchant les voies d’évacuation.
« On va couper à travers. Ne traînez pas derrière, » déclara Wein.
« Compris. Allons-y ! » déclara Raklum.
Avec ses gardes, Wein avait dégainé son épée et avait couru vers les attaquants.
☆☆☆
Il y avait une chapelle près du manoir d’Antgadull. Grinahae l’avait fait faire à la demande des citoyens, puisqu’il n’était pas profondément religieux.
Mais il était là maintenant. Avec le cercueil qui contenait le cadavre de son fils.
« … »
Geralt semblait paisible dans la mort. Grinahae pouvait dire que Natra avait été respectueux dans la manipulation de son corps. En regardant son fils, il avait vu une scène d’un parent errant sans but dans la vie sur la perte de son enfant.
Mais c’était loin de la vérité. Il n’y avait pas une once de tristesse dans son cœur.
« … Stupide jusqu’à la fin, » murmura-t-il avec déception et un rire d’autodérision. « Non… Je ne devrais pas être surpris. Tu étais mon fils, après tout. »
Il avait repensé à sa conversation avec Wein. C’était Grinahae qui avait été placé sous pression. Il était un marquis de l’Empire, et pourtant il avait été dépassé par la pulsion de quelqu’un de vingt-quatre ans son cadet.
Oh, tout me revient. La même chose s’était produite lors de la rencontre avec son père, le roi Antgadull.
Tout comme Père. Ou peut-être même plus grand que lui…
Marchez en territoire ennemi. Persuadez l’ennemi avec éloquence. Retournez tranquillement chez lui. Ces actions semblent être celles d’un héros stupide, mais Wein les avait accomplies. Il avait toutes les marques de la grandeur. Tout comme le roi Antgadull. Par la suite, il deviendra un homme d’importance et une force motrice dans l’histoire du continent.
Grinahae avait toujours voulu cela pour lui-même. Il avait voulu devenir aussi grand que son père. Encore plus grand.
Et pourtant, face à ce jeune garçon, il était confronté à la froide et dure vérité.
Ça n’arrivera jamais. Un tel exploit le dépassait de loin.
« Heh — Heh-heh-heh. »
Comment pourrait-il appeler le sentiment qui monte dans son cœur ?
Ce n’était pas de la colère. Ou le ressentiment. Ce n’était pas beau comme une flamme ni splendide comme de l’eau. C’était maladroit et simple. Comme un rocher.
« Maintenant que j’y pense, je ne pense pas t’avoir loué une seule fois, » déclara Grinahae.
Grinahae et Geralt. Père et fils. L’enfant avait perdu la vie, et le parent n’était pas loin de sombrer dans la marée de l’histoire.
« Je sais que sangloter pour toi ne te remontera pas le moral, » continua Grinahae.
L’obstination. Oui. C’était le nom du sentiment.
Il était sur le point de placer un pari tout ou rien pour la première et dernière fois. C’était tout ce qu’il pouvait faire comme caillou sur le bord de la route.
« Vois ça comme une offrande. Je vais défier ce jeune héros pour toi. » Grinahae se retourna et donna des ordres aux serviteurs qui attendaient dehors.
« Rassemblez tous les soldats qui peuvent se battre. Nous allons capturer le prince héritier de Natra et ensuite la princesse Lowellmina… ! »
☆☆☆
Le bruit strident des épées qui s’entrechoquaient résonnait dans la ruelle. Wein et ses gardes étaient enfermés dans une bataille contre leurs assaillants.
C’est mauvais… Wein avait fait un claquement de langue en interne en évaluant la situation.
Il y avait dix attaquants, alors que Wein avait cinq gardes. L’ennemi avait l’avantage.
Mais ses soldats étaient des élites, choisies parmi les meilleures troupes de Natra. Ils n’avaient pas reculé, continuant à tenir leur position tout en sécurisant la zone autour de Wein.
Nous sommes attirés.
Alors qu’ils étaient occupés à repousser leurs agresseurs, ils avaient été conduits dans l’allée. Il pouvait dire que c’était intentionnel.
Il ne faudra pas longtemps avant que les habitants de la ville entendent cette bagarre et la signalent aux autorités ou que les patrouilles s’en aperçoivent et viennent en courant sur les lieux. Ce qui signifie que nos ennemis veulent une bataille courte et décisive. Et il doit y avoir un piège qui nous attend au bout de la ruelle.
Où était-il ? Alors qu’il s’appuyait contre un mur pour prévenir toute attaque par-derrière, ses yeux avaient balayé rapidement la zone. Les ruelles étaient étroites, rendant impossible un piège à grande échelle. Ce devait être une ruse simple et soudaine, un seul coup pour les faire tomber — .
« — oh merde ! »
À ce moment-là, le mur qui, selon Wein, devait le protéger fut traversé par une lance venant de l’autre côté — la transperçant de part en part pour le poignarder.
« QUOIIIII !? »
À la toute dernière seconde, Wein s’était retourné pour esquiver la pointe d’une lance, qui avait effleuré et déchiqueté son pardessus.
« Tch ! » L’assaillant qui avait échoué avec son attaque — Owl — avait fait claquer sa langue. Il s’élança à nouveau, mais Wein repoussa son attaque avec son épée.
« Votre Altesse ! »
« Je vais bien ! Concentrez-vous sur l’ennemi devant vous ! » il avait exhorté Raklum, qui était de plus en plus paniqué.
Wein n’avait pas une seule fois retiré son regard avec l’homme devant lui.
« Il a réussi à esquiver, hein. C’est un coup de chance, » déclara Owl.
Wein avait grogné. « Ça ressemblait-il à de la chance pour vous ? C’est peut-être notre première rencontre, mais je pense que vous devriez vous faire examiner les yeux. »
Bonté divine ! Je ne peux pas faire ça une deuxième fois ! Pas possible ! pensa Wein, se forçant à garder la tête froide, mais son cœur était prêt à bondir hors de sa poitrine.
Ils sont passés à la vitesse supérieure quand ce type s’est pointé. Il n’y a aucun doute qu’il est leur ancre émotionnelle. Si je le fais tomber, les autres tomberont avec lui. Mais…
Il regarda Owl en équilibre avec sa lance et savait qu’il serait un ennemi redoutable. Il n’y avait pas de lacunes visibles sur lesquelles se précipiter. Et qui savait combien de temps il tiendrait en défense ?
Ce qui veut dire…
Wein sourit d’une manière effrontée. « Vous êtes les gars qui ont mêlé le marquis Antgadull à la révolte. »
« … »
« J’aurais dû deviner que vous ne répondrez pas. Alors, laissez-moi essayer. Vos vraies identités ? Survivants des pays conquis de l’ancienne alliance —, » sa voix était perçante. « Officiellement, en tout cas. Vous êtes en fait des espions de l’ouest. »
Owl avait frappé avec sa lance. Avec le côté plat de son épée, Wein l’avait détourné de sa trajectoire d’un coup violent. De la douleur et une onde de choc lui avaient traversé la main.
« Je suppose que vous êtes une bande de persévérants si vous vous donnez la peine de recruter un marquis dans ce bled. Mais je dois vous dire. Vous avez choisi le mauvais candidat. Un coup de malchance. C’est pour ça que vos plans sont tombés à l’eau, non ? » demanda Wein.
« … »
« Votre visage me dit que vous pensez avoir une chance d’arranger les choses. Mais vraiment ? Je parie que vous avez d’autres copains en ville. Mais ils ont les mains occupées avec autre chose et ne peuvent pas aider. Je me trompe ? » demanda Wein.
Pour la première fois, une trépidation s’était manifestée sur le visage d’Owl.
« Je vais répondre pour vous. Leur travail est de faire taire Grinahae pour de bon en l’assassinant. Ensuite, ils effaceront toutes les preuves du soulèvement présentes dans ce manoir. Comme le manoir est en pleine activité en ce moment, je suis sûr qu’ils pensent qu’ils n’auront aucun mal à mettre en œuvre leur petit projet, » déclara Wein.
Ce garçon… ! Owl avait frissonné intérieurement.
Tout ce que Wein avait deviné était la vérité.
Le jeune prince héritier avait lu chacun de ses mouvements quand il était à Natra.
Cependant, c’était là l’étendue de la chose. Peu importe qu’il soit un livre ouvert. Leurs hommes avaient déjà infiltré le manoir. Et Wein était retenu ici, ce qui signifie…
« — Qui a dit que c’était mes seuls soldats ? » demanda Wein.
Owl avait eu les yeux exorbités d’incrédulité.
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merci pour le chapitre
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