Prologue 2
Il y a un an, le patriarche du clan de l’Armure était venu promettre sa loyauté à Suoh-Yuuto, le Þjóðann nouvellement couronné du Saint-Empire Ásgarðr.
« Permettez-moi d’inspecter vos marchandises », exigea Sigrún.
« Oh, un instant ! », plaida le patriarche du clan de l’Armure.
Sigrún ignora les supplications du patriarche et déboucha la bouteille. L’odeur qui s’en dégagea la força à reculer, la bouche couverte de dégoût.
« Argh ! Qu’est-ce que c’est ? » demanda Sigrún en jetant un regard suspicieux au patriarche du clan de l’Armure. « Vous avez osé apporter une chose pareille en offrande à Père ? Êtes-vous en train de nous déclarer la guerre ? »
« N-non, non ! Ce n’est pas tout, dame Sigrún ! » dit le patriarche du clan de l’Armure, paniqué, en secouant sauvagement la tête d’un côté à l’autre.
La panique du patriarche était compréhensible. À ce stade, le clan de l’Acier contrôlait déjà l’ensemble des régions de Bifröst et d’Álfheimr, ainsi que le nord d’Ásgarðr. En comparaison, le clan de l’Armure, bien qu’il fasse partie des prestigieux clans des Armes et des Armures, était de taille moyenne et ne comptait même pas parmi les dix grands clans. Il n’avait aucune chance de gagner une guerre contre le Clan de l’Acier.
« C’est un objet très étrange et plutôt intéressant qui existe dans nos contrées. Je ne l’ai apporté que pour que Sa Majesté puisse profiter de ses propriétés uniques. »
« Plutôt intéressant, vous dites ? Rún, apporte-le ici », dit Yuuto, sa curiosité piquée.
« Hein ? Mais pour t’apporter un tel… »
« C’est bon. Ce n’est pas comme si c’était du poison ou un truc du genre », intervint Yuuto. Si cela avait été le cas, ils l’auraient simplement placé dans de la nourriture plutôt que de mettre en place un stratagème aussi élaboré.
« Très bien », répondit Sigrún.
Elle fit comprendre sa méfiance et son hésitation en apportant la bouteille à Yuuto. Prenant la bouteille des mains de Sigrún, Yuuto l’ouvrit. Un parfum intense s’en échappa. Il comprit pourquoi Sigrún avait reculé devant cette odeur. C’était certainement une odeur désagréable pour les gens qui n’y étaient pas habitués, mais pour Yuuto, elle lui rappelait des souvenirs de son enfance.
« C’est ce qu’on appelle l’eau de roche et… », commença à expliquer le patriarche du clan de l’Armure.
« Non, vous n’avez pas besoin de l’expliquer, je connais très bien
ça. »
« En effet ! Je suis impressionné, Votre Majesté ! Vous êtes vraiment une source de connaissances. »
« C’est une odeur qui était assez répandue dans mon pays natal », dit Yuuto en gloussant doucement. Oui, c’était une odeur courante dans le monde moderne, et elle émanait d’une substance qu’il avait cherchée, mais qu’il avait fini par abandonner, car il n’en avait pas trouvé dans ses territoires.
« Pouvez-vous en obtenir une bonne quantité ? »
« Hein ? Eh bien, oui. Elle bouillonne à partir du sol, alors avec suffisamment de temps, nous pouvons en obtenir une bonne quantité. »
« Je vois. Alors, apportez tout ce que vous pouvez rassembler. Je vous donnerai de l’argent en échange. »
« Vraiment ?! »
Les yeux du patriarche du clan de l’Armure s’écarquillèrent de surprise. Pour lui, l’eau de roche ne devait être qu’une petite curiosité, d’autant plus que le clan de l’Armure, qui vivait dans des forêts abondantes, n’en avait pas d’utilité particulière.
« Père, à quoi cela va-t-il te servir ? » demanda Sigrún, visiblement confuse.
« Hm ? Eh bien, c’est pour le cas où. »
Yuuto laissa échapper un rire sec et plein d’autodérision. Une tactique particulière lui était venue à l’esprit, une tactique qui, si elle était exécutée, créerait l’enfer sur terre. Il serait préférable qu’il n’ait jamais à l’utiliser, mais il n’hésiterait pas si cela s’avérait nécessaire.
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