Acte 2
Partie 3
Au moment où Yuuto fronça les sourcils d’un air tendu, Bára éclata de rire.
« M-Mes excuses. Votre impression est bien trop précise ! »
Alors même qu’elle s’excusait, Bára continuait de rire, frappant le sol en s’efforçant de respirer. Il semblerait qu’elle l’ait trouvée particulièrement drôle. Le fait que Bára se roule par terre en riant devant Fagrahvél, son suzerain, et le Þjóðann montrait qu’elle n’était pas câblée comme le commun des mortels. Mais peut-être était-ce nécessaire pour être une tacticienne aussi douée.
« Tu vois ? Je sais de source sûre que nous nous ressemblons », nota Yuuto avec un sourire en coin.
« Il semblerait, Votre Majesté. » Fagrahvél pinça les lèvres et acquiesça.
« Je veux dire, vu la situation dans laquelle nous nous trouvons, je comprends qu’il soit difficile de ne pas broyer du noir », dit Yuuto en hochant la tête avec empathie. Au cours de l’année écoulée, il avait dû faire face à la réalité écrasante et désespérante qui pesait sur lui : Yggdrasil allait sombrer dans la mer. « Mais n’oublie pas ceci. C’est dans les moments où tu t’es acculé que tu fais des erreurs. »
« Ce n’est que trop vrai. » Ce fut Hveðrungr, et non Fagrahvél, qui murmura son accord avec la déclaration de Yuuto.
Lorsque Hveðrungr était encore Loptr, il s’était senti acculé alors que Yuuto commençait à gravir les échelons du Clan du Loup à une vitesse vertigineuse. À la fin, il avait perdu toute perspective et avait commis une erreur mortelle. Sa remarque était une forme d’autodérision sur son propre passé.
« Pour cette raison, c’est lorsque tu ne peux pas te permettre de perdre que tu dois te relâcher mentalement. C’est la clé de la victoire. Comme ça. »
Hveðrungr n’avait pas pu contenir sa surprise face au coup suivant de Yuuto. Cette pièce avait complètement changé le cours de la partie et, à moins que Yuuto ne fasse une gaffe vraiment épique, il y avait peu de chances que Hveðrungr parvienne à éviter l’échec et mat.
« Très bien. Tu as gagné cette fois. » Hveðrungr fit claquer sa langue avec aigreur et s’avoua vaincu.
« Ouf ! »
Yuuto laissa échapper un soupir de soulagement alors qu’il parvenait de justesse à arracher la victoire. Le match avait été serré. S’il n’avait pas pensé à ce dernier mouvement à la volée, il était très probable que les choses se seraient terminées différemment. Quoi qu’il en soit, une victoire est une victoire.
« Alors, nous y voilà. Bonne chance. » Retroussant les lèvres en un rictus, Yuuto se leva du plateau de jeu, sa victoire lui ôtant toute nécessité de rester dans la pièce.
Lorsque Liu Bang et Xiang Yu s’étaient affrontés pour la suprématie en Chine antique, on disait que Xiang Yu avait gagné quatre-vingt-dix-neuf batailles, mais que Liu Bang avait gagné la seule qui comptait vraiment. C’était une leçon qui montrait que les séries de défaites n’avaient que peu d’importance tant que l’on gagnait la bataille décisive. Les batailles perdues permettent d’apprendre les habitudes et les schémas de l’adversaire, ce qui permet de l’attirer et de le rendre trop confiant.
« Bon sang, c’est pour ça que je déteste jouer contre toi. » Les remarques acides de Hveðrungr mirent du baume au cœur de Yuuto.
+++
« Merde, il trouve toujours le bon moyen de me mettre vraiment dans tous mes états. » La colère de Hveðrungr ne s’était pas calmée lorsqu’il était retourné dans sa chambre et il donnait des coups de pied irrités contre les murs.
Il avait récemment commencé à nourrir l’objectif secret de battre Yuuto lorsqu’il s’investissait pleinement dans quelque chose. Pour cette raison, il avait mis Yuuto dans une situation où il ne pouvait pas se permettre de perdre, mais le résultat s’était avéré être une nouvelle déception pour lui.
« Je pensais pouvoir le battre… » Hveðrungr marmonna.
Il avait prévu que Yuuto avait une tactique cachée dans sa manche, mais même en sachant cela, il était persuadé de pouvoir relever ce défi. Non, il devait surmonter et surpasser Yuuto dans ces circonstances pour remporter une véritable victoire contre lui. En effet, au début de la partie, Yuuto avait joué des cartes qu’il avait cachées à Hveðrungr auparavant, mais ce dernier avait tout de même réussi à s’y adapter. Il avait poussé son avantage jusqu’à la fin de la partie pour que Yuuto renverse une fois de plus la situation à la toute fin. Il y avait quelque chose d’exceptionnel chez Yuuto, avec sa capacité à sortir un lapin de son chapeau au moment le plus crucial. C’était presque comme s’il était doué d’une inspiration divine. C’est bien sûr ce qui fait que l’affronter est un défi qui en vaut la peine.
« Je gagnerai la prochaine fois. » Hveðrungr serra sa main en un poing, l’esprit empli de détermination. Pour atteindre cet objectif, il devait toutefois s’occuper de la situation qui se présentait à lui. Après tout, il serait difficile de se concentrer sur le shogi sans agir face à l’armée du clan de la flamme qui assiégeait la ville.
« Ce serait normalement une excellente nuit pour une attaque furtive. »
La nuit était noire comme de l’eau de roche lorsque Hveðrungr regarda dehors. Ce soir, il semblait qu’il s’agisse d’une nouvelle lune, ce qui signifie que c’est la nuit la plus sombre du mois. D’ordinaire, cette obscurité signifie qu’il est plus difficile pour l’ennemi de détecter l’approche des forces d’attaque. Mais la présence d’individus comme Homura et Vassarfall, capables de localiser les ennemis sans aucun repère visuel, rendait pratiquement impossible toute approche de l’artillerie du Clan de la Flamme sans être détecté. Cependant, l’obscurité signifiait qu’au-delà d’une certaine distance, il était encore possible d’utiliser les ombres à son avantage.
« Soupir… Qu’il soit maudit pour m’avoir jeté ça sur les bras », murmura Hveðrungr en soupirant. Les blessures qu’il avait subies lors de sa récente excursion avec l’arrière-garde n’étaient pas encore guéries qu’il se préparait déjà à repartir.
« Hm ? »
Hveðrungr rétrécit les yeux en entendant des pas s’approcher. Il était un étranger au sein du clan. Le fait qu’il soit devenu un conseiller apprécié de Yuuto en si peu de temps lui avait sûrement valu quelques ennemis. Il n’y avait pas de mal à être prudent. Cette prudence ne dura cependant pas longtemps et Hveðrungr laissa échapper son souffle. Les pas qu’il entendait lui étaient familiers.
« Félicia, tu peux entrer. » Il ouvrit la porte quand il jugea qu’elle était devant.
« Impressionnant comme toujours, grand frère. » Sur cette remarque, Félicia entra dans la pièce. Elle avait l’air un peu mal à l’aise; elle remuait légèrement en entrant.
« Quoi, tu es venue me voir partir ? » demanda Hveðrungr avec un sourire malicieux.
« Pourquoi voudrais-je… ! » Félicia fit la moue et s’opposa avec force à ce que Hveðrungr la taquine à propos de sa présence.
Depuis que Hveðrungr avait rejoint le clan de l’Acier, Félicia le considérait avec hostilité et distance. Parfois, elle reprenait inconsciemment son rôle de jeune sœur de sang, mais dès qu’elle s’en rendait compte, elle redevenait piquante.
« Eh bien, je suppose que c’est logique… » se dit Hveðrungr.
Il avait essayé de tuer son bien-aimé Yuuto et avait tué le père adoptif qu’elle admirait. Il ne fait aucun doute qu’elle avait été la cible de regards hostiles simplement parce qu’elle était apparentée à lui. À la limite, il aurait été étrange qu’elle ne lui en veuille pas.
« Je vois… Yuuto avait-il un message pour moi ? »
« Non, il n’y a rien de ce genre… » répondit Félicia.
« Alors pourquoi es-tu ici ? »
« Hein ?! Eh bien, euh… »
Pour une raison ou une autre, Félicia sembla prise au dépourvu par la question et commença à s’agiter plus visiblement, ce qui amena Hveðrungr à froncer les sourcils sous son masque, choqué. Sa sœur était suffisamment souple pour réagir rapidement et de façon appropriée à la plupart des situations. La voir désemparée à la suite d’une question aussi simple était tout à fait inattendu.
« Ah oui, c’est vrai, ta blessure ! Je suis venue vérifier ta blessure ! » dit Félicia en pointant directement l’épaule gauche de Hveðrungr. Hveðrungr n’était évidemment pas assez naïf pour se laisser prendre à une réponse aussi manifestement improvisée. Il semblait que sa sœur était consciente de son regard sceptique.
« Je-je ne me soucie pas du tout de toi, grand frère, mais le destin du clan de l’Acier repose sur cette opération. Il n’y a pas de place pour l’erreur. Ce n’est peut-être pas ton bras dominant, mais tu vas tirer à l’arc, n’est-ce pas ? La douleur pourrait te faire mal viser. Cela pourrait bien être fatal. Les techniques de bandage peuvent grandement affecter la quantité de douleur que tu ressens. Puisque c’est si important, je suis venu m’assurer que tes bandages sont correctement enveloppés. Ne te méprends pas sur mes intentions. Ce n’est pas pour toi, grand frère, mais pour Grand Frère et le clan de l’Acier. Je ne suis ici que parce que je n’ai pas le choix ! » Félicia radota, ses mots s’écoulant en un torrent rapide. L’éloquence de ses excuses montrait clairement qu’elle mentait.
« Je vois. Merci, alors. » Hveðrungr retint l’envie de la taquiner et lui tendit plutôt son épaule. En fait, la blessure lui faisait encore mal et, comme il allait retourner sur le champ de bataille, toute réduction de la douleur était la bienvenue. Perdre cette occasion en mettant Félicia en colère par une remarque acerbe n’aurait pas été judicieux.
« Très bien. » Félicia laissa échapper un soupir de soulagement devant l’absence de questions de Hveðrungr, puis commença à dérouler le bandage autour de son épaule gauche. Elle retira ensuite les feuilles d’armoise qui avaient été placées sur la plaie. L’armoise favorise la coagulation et prévient les infections lorsqu’elle est mâchée ou froissée, ce qui en fait une herbe médicinale couramment utilisée à Yggdrasil.
« Eh bien, il semble que la blessure ne se soit pas encore complètement refermée. Le mouvement pourrait provoquer sa réouverture », dit Félicia en vérifiant la plaie.
Le coup de feu de Nobunaga lui avait arraché un morceau de l’épaule de la taille d’un petit doigt. Cela ne gênait pas énormément les mouvements de son bras, mais ce n’était pas le genre de blessure qui guérissait en cinq jours à peine.
« Laisse-moi d’abord le stériliser. » Félicia sortit alors une petite bouteille de la pochette qu’elle portait à la hanche. Il y avait un liquide clair à l’intérieur.
« Encore ça ? » dit Hveðrungr avec aigreur, provoquant un sourire en coin de la part de sa sœur.
« Heh, c’est vrai, tu as crié quand on t’a appliqué ça. »
« C’était juste la première fois. N’importe qui crierait de cette façon s’il était soudainement exposé à ce genre de douleur sans avertissement. » Hveðrungr avait pratiquement fait la moue en répliquant.
Félicia, en voyant sa blessure au retour du combat d’arrière-garde, avait commencé à le soigner en l’aspergeant d’eau brûlante. Hveðrungr avait du mal à exprimer l’agonie qu’il avait ressentie à ce moment-là. Elle avait largement dépassé la douleur à laquelle il s’était attendu lorsqu’elle avait dit qu’elle allait nettoyer sa blessure, et même Hveðrungr n’avait pu s’empêcher de hurler pendant qu’elle continuait son travail.
« Y repenser est quand même satisfaisant, si je veux être honnête », dit Félicia avec une expression amusée.
Elle plaisantait, évidemment — un peu, du moins. Une partie d’elle avait clairement apprécié cette expérience. Étant donné la part de responsabilité de Hveðrungr dans le stress de sa vie, c’était compréhensible.
« Il semble que j’ai choisi le mauvais guérisseur », dit Hveðrungr avec une certaine inquiétude.
« Oh, pas du tout. Je ne laisse pas mes sentiments affecter le traitement de mes patients. Ne m’insulte pas comme ça », répondit Félicia.
« Si tu le dis. »
« Oh, chut. Oui, cela fait mal, mais ce médicament a permis de réduire considérablement le nombre de blessés qui meurent de leurs blessures. C’est une potion précieuse qui est vraiment trop bonne pour toi, grand frère. » Félicia gonfla ses joues en faisant la moue tandis qu’elle débouchait la bouteille dont elle versa une partie du contenu sur un morceau de lin qu’elle avait récupéré dans sa besace. Elle tamponna ensuite ce morceau de lin sur la blessure de Hveðrungr.
« Tch ! »
Une douleur fulgurante lui brûla l’épaule, mais Hveðrungr contint son grognement de douleur.
« Ce n’est pas si mal une fois que tu as l’habitude. »
Il se força à sourire, comme pour montrer qu’il n’était pas affecté. Il était son grand frère, alors il ne pouvait certainement pas la laisser le voir grimacer.
« … Hm ? »
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.