Chapitre 4 : Acte 4
Partie 2
« Mon grand seigneur, il semble que notre attaque au centre de la muraille ait échoué. L’ennemi avait anticipé l’arrivée de nos hommes. »
« C’est ce qu’il semblerait. Étant donné le nombre de fois où cela s’est produit, on ne peut pas considérer cela comme une simple coïncidence. » En écoutant le rapport de Ran, Nobunaga s’arracha nonchalamment quelques poils du nez et renifla. Il était assez étrange qu’un ennemi puisse détecter ses sapeurs, d’autant qu’ils s’étaient approchés des murs dans l’obscurité, vêtus de noir et sans armure pour éviter tout bruit. Cependant, ce monde abritait de nombreux Einherjar, des personnes douées de pouvoirs surnaturels. De plus, le jeune Suoh Yuuto possédait plusieurs technologies mystérieuses que Nobunaga ne comprenait pas. Pour Nobunaga, ce n’était pas un développement particulièrement surprenant.
« Le fait que les sapeurs aient réussi à l’occasion à prendre l’ennemi au dépourvu signifie que ce n’est pas une technologie étrange de l’époque de mon adversaire qui les détecte. Dans ce cas, le coupable le plus probable est le pouvoir d’un Einherjar. »
« Je suis d’accord, » répondit Ran en hochant la tête. S’il s’agissait d’une méthode de détection mécanique, les sentinelles en profiteraient et toutes les tentatives des sapeurs pour atteindre le mur auraient échoué. En revanche, si la raison de leurs échecs était due à la capacité d’un Einherjar, peu importe leur puissance, il restait un humain après tout, et à un moment ou à un autre, le porteur de la rune aurait besoin de dormir. Conformément à ce raisonnement, les approches réussies des sapeurs s’étaient en effet produites lorsque l’Einherjar responsable était endormi.
« Qu’en est-il de nos pertes ? »
« On m’a dit que quatre d’entre eux avaient été touchés par des flèches et qu’ils devaient être soignés. Aucun de nos hommes n’a été tué. »
« Ah, comme prévu. Les défenseurs peuvent bien se rendre compte que nos hommes se déplacent, mais leurs archers ne peuvent pas vraiment voir nos forces s’approcher du mur. » Sur ce, Nobunaga fit voler les poils de son nez dans le vent. Si les archers ennemis avaient pu voir les sapeurs, ils auraient subi des pertes bien plus importantes. Dans l’état actuel des choses, l’ennemi se contentait de deviner l’emplacement général des unités et tirait des projectiles à l’aveuglette dans leur direction. Cela aussi l’aidait à éliminer la technologie comme raison de la capacité de l’ennemi à détecter les sapeurs du clan de la flamme avant leurs attaques. Grâce à ces déductions, il savait qu’il n’y avait rien à craindre. « Que nos hommes continuent les barrages de canons pendant la journée et les attaques de sapeurs pendant la nuit, conformément à nos plans existants. »
« Oui, mon seigneur. Nous allons continuer à broyer le mur et le moral de l’ennemi. »
C’était une tactique fondamentale dans la guerre de siège. Le manque de sommeil affaiblissait l’ennemi sur les plans physique, mental et intellectuel. Ce que le clan de la Flamme devait faire, c’était affaiblir régulièrement son ennemi en maintenant la pression sur lui.
« Un lion utilisera toute sa force, même pour chasser un lièvre. Et Suoh Yuuto n’est pas un lièvre, c’est un lion, comme moi. Si nous le sous-estimons, il pourrait très bien m’arracher la gorge. » Nobunaga n’était pas du genre à parier sur l’issue d’une bataille. Depuis la bataille d’Okehazama, où il avait été ruiné par un ennemi numériquement supérieur, il s’assurait d’avoir toujours plus de soldats que son adversaire, de créer les circonstances favorables à la victoire et de l’assurer avant même le premier coup de feu.
Il se trouvait encore dans la phase de préparation de sa campagne. Il savait qu’il devait utiliser la force brute pour vaincre son ennemi et démontrer sa puissance au monde entier. Toutefois, Nobunaga n’était pas assez naïf pour croire qu’il devait affronter son ennemi à armes égales et remporter une bataille directe pour y parvenir. Il devait donner l’impression d’avoir gagné une bataille à armes égales. Même si l’ennemi était mentalement et physiquement épuisé, tant qu’il le battait dans un affrontement direct, le monde entier accepterait que Nobunaga ait vaincu l’ancien régime de manière loyale. Nobunaga considérait déjà Yuuto comme son égal et n’avait donc pas l’intention de se retenir face à lui. Après tout, l’enjeu de cet affrontement était l’autorité et l’existence de leurs clans respectifs.
« Oh, mon grand seigneur ! Bonjour à vous ! »
Le lendemain matin, alors qu’il se promenait, Nobunaga fut interpellé par un soldat. Nobunaga se tourna vers lui et lui sourit en retour.
« Bonjour, sentinelle. Tu as bien travaillé. Je suis impressionné que tu m’aies remarqué. Cela signifie que tu as bien fait ton travail. Permets-moi de te féliciter. »
« C’est… Merci beaucoup ! » Le visage rougi par le plaisir, le soldat répondit avec enthousiasme en inclinant la tête devant Nobunaga. Pour le soldat, Nobunaga incarnait le parfait seigneur lige. Il était soudainement apparu aux portes du clan, s’était emparé du titre de patriarche, avait mis en œuvre d’innombrables réformes qui avaient amélioré la vie du peuple et étendu les territoires du clan de plusieurs fois leur taille d’origine. C’était un grand héros qui avait apporté la prospérité au clan. Recevoir les remerciements et les félicitations d’un tel homme était peut-être la plus grande joie qu’un soldat puisse éprouver.
« Continue à faire du bon travail. » Nobunaga tapota gentiment l’épaule du soldat, puis s’en alla.
Poursuivant sa marche, il interpella joyeusement les soldats qu’il croisait.
« Ah, la formation, c’est ça ? Je vois que tu travailles dur ! Fais de ton mieux ! »
« Hé, toi ! Tu as l’air pâle. Écourte ton entraînement et repose-toi. »
« Comment vont tes blessures ? Je suis heureux de te voir de retour parmi nous. »
Nobunaga traitait les échelons supérieurs de ses forces avec sévérité et sans pitié, mais c’était aussi un homme qui avait un côté plus doux. Il interagissait souvent de façon décontractée et joyeuse avec ses troupes de base ainsi qu’avec ceux que le reste de la société considérait comme inférieurs.
Les principales sources littéraires de la période des États en guerre, comme l’Historia de Japon de Luis Frois, notent que Nobunaga parlait avec désinvolture à ses subordonnés, même aux moins gradés, tandis que le Shincho Koki (Les Chroniques de Nobunaga) relate des exemples de Nobunaga participant à des festivals et dansant aux côtés de roturiers. Il participait même à des activités telles que l’essuyage de la sueur sur leur corps. Il existe également une anecdote selon laquelle il aurait dit aux habitants d’un village particulier qu’il aimerait qu’ils construisent une cabane et nourrissent un homme né avec une difformité qui avait conduit les habitants du village à le traiter comme un singe des montagnes. Il les avait également obligés à fournir du coton à cet homme. S’il était connu pour être un personnage impitoyable et effrayant envers ceux qui enfreignaient la loi ou lui désobéissaient, il n’utilisait pas ces traits de caractère contre les gens du peuple qui vivaient paisiblement sous son règne. C’est grâce à ce genre d’exemples que les documents mentionnent souvent que Nobunaga était extrêmement populaire et admiré par le peuple de ses terres. Il en va de même à Yggdrasil.
« Le grand seigneur est un homme tellement merveilleux. »
« Il se soucie même de nous, humbles soldats, et nous parle comme si nous étions ses enfants. »
« C’est certain. Il n’a rien à voir avec les seigneurs arrogants et dominateurs qui nous oppriment. »
« Oui ! C’est l’homme le plus apte à être Þjóðann. »
Les simples soldats ne tarissaient pas d’éloges à l’égard de leur seigneur. En raison de la conscription généralisée mise en place par Nobunaga, l’essentiel de l’armée du clan de la Flamme était désormais composé de paysans plutôt que de soldats professionnels. Les conscrits souffraient souvent d’un moral en berne, et ce problème était souvent exacerbé si la guerre s’éternisait. Cependant, cette sagesse commune ne s’appliquait pas à l’armée du clan de la Flamme. Au contraire, leur moral augmentait de jour en jour et ils se sentaient de plus en plus unis en tant qu’armées. La capacité de Nobunaga à réaliser de telles choses était l’une des nombreuses raisons pour lesquelles il était considéré comme un grand homme ayant mis fin à cent ans de guerre civile dans son pays natal.
« Pourriture ! Pourrissez ! Continuez à pourrir ! »
« Je vois que tu travailles dur. »
Arrivé à destination, Nobunaga interpella la jeune fille qui dansait autour d’une rangée de huttes en chantant une chanson plutôt inquiétante. Ses cheveux, ses yeux et sa peau couleur ivoire la distinguaient des autres habitants d’Yggdrasil. Elle s’appelait Homura. Elle était la fille chérie de Nobunaga, née de lui et d’une habitante d’Yggdrasil.
« Oh, papa ! » Remarquant l’arrivée de son père, Homura arrêta sa danse, son visage se décomposant en un sourire heureux alors qu’elle s’élançait vers lui. « Homura a travaillé dur, comme tu l’as dit, papa ! »
« Merveilleux. Tu es une très bonne fille, Homura. »
« Héhé ! » Lorsque Nobunaga lui tapota la tête, Homura gloussa avec un sourire timide. Nobunaga trouvait sa réaction adorable et lui ébouriffa légèrement les cheveux.
« Tee hee ! Encore, encore ! »
« Hé. Très bien. » Après avoir longuement caressé et ébouriffé ses cheveux, Nobunaga se tourna vers une boîte en bois posée à proximité. Il esquissa un sourire satisfait. « Je vois que tu as obtenu de bons résultats aujourd’hui. Brillant comme toujours. »
Des pierres blanches étaient empilées à l’intérieur de la boîte. Il s’agissait de salpêtre. C’était l’un des ingrédients nécessaires à la production de poudre noire et le matériau le plus difficile à se procurer, une ressource stratégique d’une importance capitale à l’époque de la poudre à canon. Les huttes voisines constituaient l’essentiel de la chaîne de montage d’une immense usine de production de salpêtre.
La méthode traditionnelle japonaise de production de salpêtre consistait à faire macérer des racines d’absinthe dans de l’urine de cheval, puis à conserver ce mélange à une température précise pendant plusieurs années. Ce procédé permettait de produire une grande quantité de salpêtre, ce qui constituait un secret militaire extrêmement important pour le clan Satsuma et le temple Hongan-ji. Nobunaga avait appris les techniques nécessaires à sa fabrication lors de son conflit avec le temple Hongan-ji et avait mis en place une installation de production secrète à Gokayama. Il répéta ce processus ici, à Yggdrasil.
« Héhé… Homura est-elle une bonne fille ? »
« Mais bien sûr ! Tu es une fille formidable ! C’est grâce à toi que deux des plus gros problèmes d’approvisionnement de l’armée ont été résolus. Il n’est pas exagéré de dire que tu as été la plus utile au clan de la flamme dans cette guerre. » Sur ce, Nobunaga lui tapota à nouveau la tête.
Il disait vrai. L’avantage dont jouissait actuellement le clan de la Flamme était en grande partie dû aux runes jumelles d’Homura. La première rune avait le pouvoir d’accélérer la croissance des plantes. Grâce à elle, elle avait résolu le problème de l’approvisionnement en nourriture de l’armée du clan de la Flamme. La seconde rune lui conférait le pouvoir de contrôler d’autres animaux qu’elle-même, et de les renforcer, tout comme la première rune. Il était toutefois difficile d’utiliser cette capacité sur des animaux intelligents, comme les humains. Elle ne pouvait dominer que des animaux de moindre importance, peu intelligents. Au début, Nobunaga considérait cette capacité comme un outil utile pour dresser les chevaux, mais un jour, elle accomplit un exploit remarquable en l’utilisant. Elle avait réussi à réduire le temps nécessaire à la production de salpêtre.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.