Le Maître de Ragnarok et la Bénédiction d’Einherjar – Tome 10 – Chapitre 3 – Partie 5

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Chapitre 3 : Acte 3

Partie 5

Quand Hildegard s’était retournée, elle avait vu une fille familière, aux cheveux argentés.

« Dame Sigrún… »

Sigrún acquiesça une fois, puis s’approcha d’Hildegard, assise contre le muret du toit. « C’est donc ici que tu étais. Je t’ai cherchée partout. »

« Vous auriez mieux fait de ne pas regarder, madame », répondit Hildegard.

Sigrún secoua la tête. « Ce n’est pas une option. Pas quand il s’agit d’une nouvelle recrue si prometteuse dans ma famille. »

« Je n’ai pas besoin de consolation », dit Hildegard en gonflant ses joues et en tournant la tête sur le côté.

« Je n’essaie pas de te consoler, » dit Sigrún. « Je ne fais pas dans la flatterie. Je ne peux pas, vraiment. » Son expression était sévère, et elle parlait de sa manière habituelle, froide et laconique.

Il est vrai qu’il était difficile pour Hildegard d’imaginer que quelqu’un d’aussi direct fasse un compliment pour qu’elle se sente mieux. Cependant, c’était toujours un compliment qu’elle ne pouvait pas accepter.

« Mais je n’ai même pas réussi à poser un doigt sur vous ! » s’était-elle écriée.

Pour autant qu’elle puisse s’en souvenir, tout au long du duel, elle avait été complètement à la merci de Sigrún. La guerrière aux cheveux argentés avait repoussé chacune de ses attaques aussi facilement que si elle balayait un insecte.

Hildegard n’avait même pas été un défi suffisant pour faire sourciller Sigrún.

« Ce n’est pas vrai. » Sigrún tendit un bras, recouvert d’un gant et d’un gantelet de cuir qui remontait jusqu’à son coude. Elle enleva l’armure pour révéler un bleu profond au milieu de son avant-bras.

« J’ai eu ça quand tu m’as donnée un coup de pied », avait-elle dit.

« Je… je suis désolée… » Hildegard s’était rapidement excusée, mais elle ne se souvenait pas vraiment de l’avoir fait. Cela avait dû se produire après qu’elle ait laissé la Bête prendre le dessus.

Elle avait envie d’enfouir son visage dans ses mains. C’était censé être un duel avec des épées en bois, quelle fierté y avait-il à frapper son adversaire avec ses membres ?

« Tu n’as pas à t’excuser », déclara Sigrún. « Les blessures à l’entraînement sont normales et quotidiennes. En fait, tu es la toute première personne de ma famille à avoir réussi à me blesser. Tu devrais être fière. »

Sigrún posa une main sur la tête d’Hildegard et ébouriffa un peu ses cheveux.

 

 

« S’il vous plaît, arrêtez ça. » Instinctivement, Hildegard s’était éloignée de la main de Sigrún.

Sigrún semblait confuse. Elle inclina légèrement la tête, sa main reposant toujours dans l’espace vide où se trouvait la tête d’Hildegard.

« Hm ? Tu n’aimes pas ça ? Chaque fois que Père me loue, ça fait du bien quand il me caresse la tête de cette façon, alors j’essayais de faire la même chose. »

« V-Vous avez raison, c’était merveilleux quand le seigneur réginarque m’a caressé la tête… mais là, c’était désagréable, comme si on me traitait comme un petit enfant. »

« Hmm. C’est plus dur que ça en a l’air. » Plissant les yeux sur sa propre main vide, Sigrún hocha la tête, comme si elle était impressionnée. « Même quand il s’agit d’une tape sur la tête, Père est vraiment un homme étonnant. »

Hildegard ne put retenir un rire.

Avec quiconque, sauf Yuuto, cette femme était froide et insociable, brusque et inflexible. Elle était célèbre pour ça, connue comme la « fleur gelée ». Quelqu’un comme elle qui prend quelque chose d’aussi insignifiant qu’une tape sur la tête et qui s’y attarde si sérieusement avait l’air un peu comique.

« Hm ? Ai-je dit quelque chose d’étrange ? » demanda Sigrún.

« Ah, non, je me disais juste à quel point je suis heureuse. Faire un bleu à l’actuel Mánagarmr est une glorieuse réussite. »

Hildegard ne pouvait pas vraiment donner la véritable raison de son rire, alors elle baissa les yeux et trouva rapidement une excuse.

Pourtant, ce qu’elle avait dit n’était pas non plus un mensonge.

Elle était vraiment fière d’elle-même pour avoir accompli quelque chose que personne d’autre n’avait pu faire.

« Oui, c’est vrai », dit Sigrún. « Tu es vraiment prometteuse. Et c’est pourquoi je ne peux pas me permettre de laisser une autre famille t’avoir. Je ne peux pas te promettre que ça arrivera très vite, mais je pense qu’un jour, je pourrais arranger les choses pour que tu échanges le Serment du Calice directement avec Père. »

« Le pensez-vous vraiment !? » La tête d’Hildegard s’était retournée pour regarder Sigrún si vite qu’elle avait failli se froisser un muscle.

« Oui. Je ne mens pas », répondit Sigrún d’un ton neutre.

« Woww… » Hildegard avait laissé échapper un long soupir ému.

Prêter le serment du Calice directement avec Suoh-Yuuto, le réginarque… ce niveau de statut la mettrait aux côtés des patriarches des clans secondaires. C’était un bond en avant impensable.

Elle n’aurait certainement jamais eu l’occasion d’obtenir ce genre de promotion dans une autre faction du clan.

Et puis il y avait le réginarque lui-même. En personne, il était si fringant, si galant et autoritaire.

Au fond de son cœur, Hildegard se jura qu’elle pourrait supporter un peu de honte, si cela signifiait qu’elle pourrait éventuellement le servir en tant que subordonnée directe.

« D’accord, je comprends », dit-elle enfin. « Dame Sigrún, je voudrais rester dans votre famille. Je ferai de mon mieux, alors s’il vous plaît, prenez soin de moi ! »

« Je vois. C’est bon à entendre. » Sigrún hocha la tête. Elle leva ensuite un doigt et déclara, « Cependant, il y a un autre problème que nous devons régler. »

Son ton avait changé. Il était clair que le prochain sujet n’était pas à négocier.

« Tu as attaqué Père, et tu dois expier ce crime. Tu dois aussi être punie pour avoir blessé Félicia. »

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« Hé, Hilda ! Va chercher de l’eau ! »

« O-oui, monsieur, tout de suite ! » Hildegard avait crié cette réponse en sortant en courant du poste de garde.

Elle avait couru jusqu’au puits le plus proche, puis avait soulevé un seau d’eau. Transférant l’eau dans un seau qu’elle avait apporté, elle retourna au poste de garde.

Elle récupéra l’eau avec un gobelet en terre cuite, le plaça devant l’un des soldats de la famille Sigrún, puis prit un autre gobelet et répéta le processus jusqu’à ce que tout le monde ait de l’eau.

Une fois qu’elle eut fini de distribuer l’eau, un des soldats déclara : « Et Hilda, assure-toi de bien nettoyer les écuries. Les toilettes aussi. Compris, la pisseuse ? »

« Kh… ! … O-oui, monsieur, je comprends. » Son visage avait rougi d’un rouge profond à cause de l’humiliation, mais elle serra les poings et l’endura.

Pisseuse.

En l’espace d’un seul jour, ce surnom s’était répandu dans toute la famille Sigrún. Ce n’était que naturel, cependant, après que tant d’entre eux aient été témoins de ce qui s’était passé. La plupart des membres principaux étaient présents en tant que spectateurs du duel.

Attendez un peu, pensa Hildegard en grinçant des dents. Un jour, je vous montrerai. À vous tous… !

Le feu de l’indignation brûlant dans son cœur, Hildegard gardait les yeux fixés sur son rêve d’un avenir plus rose, avec du pouvoir et un statut… et elle avançait dans une autre journée de travail dégoûtant.

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« Votre Majesté, je suis très heureuse de vous revoir après si longtemps ! » Fagrahvél avait fait son salut à genoux, un poing planté sur le sol. « J’étais inquiète pour votre santé, car j’avais entendu dire que vous étiez atteinte d’une maladie. Cependant, c’est un grand soulagement de voir que vous semblez être de nouveau en meilleure forme. »

Fagrahvél était le patriarche du clan de l’épée, la puissante nation qui servait de gardien nord de la capitale impériale, Glaðsheimr.

Quant à sa relation avec Sigrdrífa, l’actuelle impératrice divine, il était sa « sœur de lait », c’est-à-dire qu’elle avait été élevée par la même nourrice qu’elle. Elles partageaient un lien familial solide, et dans tout Yggdrasil, il n’y avait personne de plus loyal envers elle ou le Saint Empire Ásgarðr.

Son apparence était d’une beauté si stupéfiante que tous ceux qui la voyaient en avaient le souffle coupé. Malgré ce que cette beauté sans tache pouvait suggérer, sur le champ de bataille, elle menait ses armées avec une force furieuse et un commandement adroit, et c’est ainsi qu’on l’appelait « l’épée brillante ».

C’est un nom qui jouit d’une réputation comparable à celle du Tigre assoiffé de combat dans les terres de l’Ouest, et les deux individus étaient souvent cités ensemble.

« Oui, bonjour », dit la divine impératrice. « Vous avez bien fait de faire le long voyage jusqu’ici. »

Le visage de Sigrdrífa-Rífa lui était caché par un écran de séparation, mais du coin de l’œil, Fagrahvél pouvait voir sa silhouette tandis qu’elle hochait la tête.

Cependant, il y avait quelque chose dans sa voix qui semblait légèrement décalée.

C’était la voix de Rífa, sans aucun doute. Elles avaient grandi ensemble, enfants, il n’y avait aucune chance qu’elle confonde sa voix avec une autre.

Cependant, la façon dont elle s’était adressée à elle était étrangement distante. Comme si elle était une personne différente.

« Ah, si cela vous fait plaisir, il y a une autre question que je voulais vous poser, » commença Fagrahvél. « J’ai entendu dire que votre mariage avec Lord Hárbarth a dû être reporté… »

« Oui, malheureusement, mon corps n’a pas encore totalement retrouvé ses forces, alors il fallait le faire. »

« … !? » Fagrahvél gardait la tête baissée, mais il fronçait les sourcils avec méfiance.

À l’instant, la voix de Rífa avait semblé déçue.

Elle avait toujours détesté l’idée de son mariage prévu avec Hárbarth.

Elle détestait Hárbarth lui-même, elle le méprisait complètement.

Le report du mariage aurait dû réjouir Rífa, pas la décevoir.

« Plus important encore, il semble que la situation soit assez animée dans les terres à l’ouest de votre clan, n’est-ce pas ? » avait-elle ajouté.

« Oui, madame », dit Fagrahvél. « Récemment, le Clan de l’Acier a vu sa force augmenter à un rythme incroyable. »

« Oui, et quel ennui terrible ils sont devenus ! »

« … Oui, madame. » Fagrahvél n’avait hésité qu’un instant, puis avait choisi d’acquiescer et d’exprimer son accord.

Ses soupçons avaient grandi au point qu’elle était maintenant sûre que quelque chose n’allait pas.

Elle était au courant des événements qui s’étaient produits à Iárnviðr, grâce aux rapports de ses subordonnés.

Elle savait que Rífa aimait profondément le patriarche du Clan de l’Acier, Suoh-Yuuto.

Qu’est-il donc arrivé à ces sentiments ? !

« Si les choses continuent à ce rythme, ils risquent de devenir une grande menace pour notre empire bien-aimé », dit froidement Rífa. « Nous n’avons plus le temps d’hésiter. Nous devons agir maintenant. N’êtes-vous pas d’accord ? »

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