***Chapitre 4 : Un héros n’est rien d’autre que quelqu’un qui refuse obstinément d’abandonner
Partie 6
À l’époque où Zagan était un gamin des rues, c’est cet homme qui l’avait sauvé d’une mort certaine en lui apprenant à survivre. Ils s’étaient bien sûr battus plusieurs fois, mais Zagan n’avait jamais réussi à vaincre son aîné. En matière de bagarre, Marchosias était d’un tout autre niveau.
C’était exactement pour ça que Zagan riait.
« Alors, je vais pouvoir découvrir pour la première fois ce que c’est que de gagner. »
« Essaie donc », dit Marchosias en souriant avec nostalgie. « Tes dix-neuf ans peuvent-ils surpasser mes mille ans ? »
Zagan fut le premier à passer à l’attaque.
« Hum ! »
Avec un souffle sec, il lança un coup de poing parfaitement droit. Il n’y avait aucune stratégie derrière ce coup.
« Je n’ai rien contre une telle honnêteté, mais tu devrais apprendre un peu de ruse. »
C’était Marchosias qui lui avait appris ce coup de poing. Il pencha calmement la tête sur le côté pour l’esquiver.
Je m’en doutais !
Remarquant que les yeux argentés de Zagan avaient fait deviner son esquive, l’expression posée de Marchosias s’effaça.
« Quoi… ?! »
Zagan tordit son bras avec force, modifiant la trajectoire de son coup de poing, et enfonça son poing dans le visage de Marchosias.
« Hmm, j’imagine qu’il m’a fallu tout mon talent juste pour te toucher. »
Marchosias toucha sa joue qui saignait légèrement et répondit : « J’étais sûr d’avoir esquivé… »
« Alors, ça a dû être un coup de chance. »
Marchosias plissa les yeux, puis se jeta en avant. Tout comme Zagan, il lança un coup de poing droit, mais son attaque était bien plus précise. Face à une attaque aussi supérieure, Zagan n’hésita pas un instant à faire un pas en avant. Le puissant poing de son maître ne fit guère plus que frôler ses cheveux noirs.
Zagan lui rendit la pareille avec son poing gauche. Anticipant ce mouvement, Marchosias se déplaça avec fluidité pour presser son poignet contre celui de Zagan.
« J’ai tourmenté un tas de gens avec ce mouvement quand j’étais gamin. »
Avant que leurs poignets ne se touchent, Zagan recula rapidement et porta un coup sec dans les côtes. C’était comme frapper un arbre massif. Il sentait que les muscles de Marchosias étaient durcis à un degré inimaginable compte tenu de son apparence.
Mais je vais persévérer !
Le poing de Zagan était capable de briser la roche, alors un tronc d’arbre, ce n’était rien.
« Ghhh ! »
Son armure musculaire transpercée, l’expression de Marchosias se tordit de douleur. Mais ça aurait été trop facile si ça suffisait à mettre cet homme à genoux. Bravant la douleur, Marchosias riposta d’un coup de poing venu d’en haut. Et pourtant, il ne toucha pas sa cible. Zagan appuya de tout son poids sur le cercle magique sous ses pieds, se projetant en avant tout en gardant son équilibre. Le poing d’acier de Marchosias ne frappa que le vide.
« Hmm… »
Comme pour confirmer ce qui venait de se passer, Marchosias passa d’une série de coups mortels à une série de jabs légers — légers pour lui, en tout cas. Ils possédaient suffisamment de force pour réduire un sorcier lambda en bouillie au moindre effleurement.
Malgré cette pluie de coups terrifiante, Zagan se déplaçait avec désinvolture pour éviter chaque frappe. Marchosias lança trois coups consécutifs au visage de Zagan. Puis, le quatrième était une feinte qui se transforma en un coup du revers du côté opposé.
Ces coups s’enchaînaient sans interruption. Même s’ils ne le touchaient pas, Zagan devait cesser de bouger pour les esquiver. Marchosias lui tourna le dos, tordit violemment son corps et lança un coup de pied circulaire telle une guillotine. Même les plus grands maîtres ne pouvaient réagir après avoir dû se raidir à cause d’une feinte suivie d’une transition soudaine des coups de poing aux coups de pied.
« C’est inutile. »
Le coup de pied destiné à décapiter Zagan passa en vain devant sa gorge. C’était comme si Marchosias avait raté sa cible tout du long. Conscient de ce phénomène, Marchosias remonta ses lunettes et soupira : « Je suppose que c’est la prescience de Lucia ? »
On disait que les yeux argentés étaient capables de percevoir le flux de mana. Grâce à cela, on pouvait prédire les attaques.
« Heureusement, j’ai eu la chance d’avoir un bon professeur », répondit Zagan avec un sourire.
Ayant éveillé les yeux argentés de sa lignée, Kuroka apprenait à s’en servir. Zagan avait confié cette tâche à Ain, mais cela ne voulait pas dire qu’il était complètement mis à l’écart. Lui apprendre à lire le flux de mana avait été une bonne occasion d’apprentissage pour Zagan aussi. Après tout, quand il s’agissait de lire l’avenir, Zagan était le plus inexpérimenté d’entre eux.
Cela s’était avéré plutôt utile contre Glasya-Labolas.
Même si ce n’était pas au niveau des yeux argentés d’Ain, Kuroka avait été capable de lire ses mouvements sans se fier du tout à sa vue. C’est pourquoi Zagan avait été celui qui avait le plus appris. Cependant, maintenant qu’il le savait, Marchosias était du genre à trouver immédiatement une contre-mesure.
« Laisse-moi te le répéter une fois de plus. Ne te fie pas trop à tes yeux argentés. »
L’instant d’après, la paume de Marchosias s’illumina d’une lueur vive.
Non, ce n’est pas de la lumière. Il émet du mana !
C’est précisément parce qu’il pouvait voir le flux de mana que Marchosias semblait faire plus que simplement libérer son pouvoir. C’était comme si une lumière aveuglante brillait dans l’obscurité totale. Ses yeux argentés furent éblouis et désorientés par ce spectacle.
« Gah ! »
Marchosias enfonça son poing dans la mâchoire de Zagan, lui secouant le cerveau. Profitant de cette ouverture, il lui asséna coup sur coup, comme pour se venger de ce qui s’était passé plus tôt. Les molaires de Zagan volèrent en éclats et du sang frais colora le ciel.
« Les yeux argentés sont incroyables, mais le simple fait de voir peut aussi être une faiblesse. »
C’étaient les mots de Kuroka, quelqu’un qui avait autrefois perdu la vue.
Tu parles souvent de devoir me rendre la pareille, mais tu l’as déjà fait il y a longtemps.
Zagan ferma les yeux et se jeta en avant pour encaisser un puissant coup de poing. Sa joue se fendit dans un jet de sang, mais rien de plus.
« Quoi… ? »
Le coup avait légèrement manqué Zagan, bien qu’il fût sans défense.
Je suppose que je ne suis pas aussi doué que Kuroka.
Il sentait l’air sur sa peau et percevait le monde à travers les sons. Ainsi, il pouvait détecter les mouvements les plus infimes. Il pouvait deviner où un coup allait frapper avant même qu’il ne soit porté. Cependant, même après avoir utilisé la magie pour amplifier son toucher et son ouïe à l’extrême, il n’y parvenait pas aussi bien qu’elle. Elle était une spécialiste du combat à l’aveugle. Il s’était entraîné avec elle à plusieurs reprises, mais ne l’avait jamais touchée, pas une seule fois. Cela avait toutefois suffi à éviter un coup fatal de Marchosias. C’est justement parce qu’il avait essayé de se battre sans voir que Zagan remarqua autre chose.
« Je vois… C’est toi qui as commencé ce combat, n’est-ce pas ? »
Il voulait régler ses comptes avec son vieil ami. Il n’allait laisser cette occasion à personne d’autre. C’était Zagan qui s’était immiscé dans l’affaire; il desserra donc les poings et enfonça ses mains dans ses poches.
« Qu’est-ce que ça veut dire… ? » marmonna Marchosias, perplexe.
« Très bien », dit Zagan en s’adressant à quelqu’un d’autre. « Il est tout à toi… Ne rate pas ton coup. »
Il pencha légèrement la tête sur le côté alors qu’un grand bruit retentissait derrière lui. En voyant ce qui s’y trouvait, Marchosias se figea. Un instant plus tard, une balle le transperça.
« Je… protégerai… Lilith… »
C’était Furcas qui était toujours retenu par Barbatos. Le Chasseur de Seraphin qu’il tenait fumait. Il avait attendu ce moment. La balle qu’il avait tirée avait frôlé la tête de Zagan et transpercé l’épaule de Marchosias.
« T-Toi, petit… »
Les yeux de Marchosias s’écarquillèrent de surprise alors qu’une sphère noire se formait soudainement à partir de son épaule.
« GYAAAAAAH ! »
C’étaient les balles du vide qu’Alshiera avait créées. Un seul tir engloutit tout ce qui se trouvait à partir de l’épaule gauche de Marchosias.
« Argh… Haaah… Haaah... »
Et pourtant, d’une manière ou d’une autre, il était toujours en vie… ou peut-être serait-il plus juste de dire qu’il respirait encore.
La blessure lui avait transpercé le cœur. Il était impossible d’être sauvé.
Cette balle était identique au Phosphore Céleste. Marchosias était capable de régénérer ses membres perdus en un instant, mais une blessure infligée par cette arme ne pouvait pas être guérie. Il haletait pour reprendre son souffle tout en souriant à Zagan.
« Magnifique… Tes poings ont vraiment surpassé mes mille ans. Même sans le Chasseur de Seraphin, tu m’aurais vaincu. »
L’espace autour d’eux se mit alors à s’effondrer dans un grand fracas.
« Marchosias ! »
« Furcas ! »
Ils pouvaient désormais entendre les voix d’Eligor et de Lilith. La barrière avait disparu.
« Maître Zagan ! »
Un instant plus tard, Zagan entendit Néphy. Il se retourna pour la voir, ainsi que les autres Archidémons qui avaient été enfermés. Il semblait qu’ils s’étaient eux aussi échappés sains et saufs.
« C’est fini… », dit Zagan d’une voix sombre. « Je sais que tu essaies de sauver Alshiera, mais ça ne veut pas dire que j’approuverai que tu sacrifies Lilith. »
Le groupe de Zagan avait découvert le plan de Marchosias après avoir vu ces souvenirs. Cependant, il ne pouvait en aucun cas permettre que la jeune fille portant le même prénom que sa petite sœur soit sacrifiée pour cela.
Les Archidémons du côté de Marchosias pouvaient désormais se déplacer, maintenant que la barrière avait disparu, mais la différence de nombre était trop grande. Ils étaient donc incapables d’arrêter Zagan.
« Bon sang… », dit Marchosias avec un sourire. « Eligor avait vu juste. »
Il avait un allié capable de voir l’avenir, ce qui signifiait qu’il s’était lancé dans ce combat en sachant qu’il se terminerait ainsi.
Malgré tout, il se sentait obligé de le faire.
Zagan comprit que les mille ans de cet homme n’avaient pas été récompensés. Il éprouvait à la fois de la sympathie et de la tristesse face à cette situation. Cet homme avait tout sacrifié, y compris lui-même. Mais maintenant… c’était fini.
Au moment même où cette pensée lui traversa l’esprit, un frisson soudain parcourut le dos de Zagan.
« Attends… »
Marchosias retira les lunettes qu’il avait protégées pendant tout le combat. Avant que quiconque ne s’en rende compte, il tenait dans sa main ce qui ressemblait à un tube à essai muni d’une aiguille. C’était une seringue, un outil utilisé par les sorciers pour prélever du sang, entre autres. À l’intérieur se trouvait un liquide sombre et inquiétant. En voyant cela, Zagan comprit pourquoi il avait des frissons.
« Arrête ! Marc ! »
« Dans ce cas, je renoncerai à mon humanité. »
Marchosias enfonça la seringue directement dans son propre cou.
« Espèce d’idiot ! »
Marc était un vieil ami de Zagan. Même si sa véritable identité était celle d’un Archidémon répugnant et maléfique, Zagan était incapable de renoncer à cette relation de jeunesse. Après tout, c’était le premier souvenir chaleureux dont Zagan se souvenait. Et ainsi, la réaction suivante de Zagan était inévitable. Il n’était pas capable de tuer Marchosias sans pitié. Il ne chargea pas son poing de phosphore céleste. Son coup de poing brisa la mâchoire de Marchosias et lui asséna un violent coup au cerveau. Cependant, cela ne suffit pas à le tuer.
Au final, le poing de Zagan ne rencontra pas celui qui avait autrefois été son meilleur ami. Dans un bruit sourd et humide, une lame noire déformée transperça sa poitrine.
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