***Chapitre 4 : Un héros n’est rien d’autre que quelqu’un qui refuse obstinément d’abandonner
Partie 2
La première fois, il avait utilisé son poing. En remarquant que son bras avait disparu, il le frappa en plein visage et le projeta en arrière.
La deuxième fois, il avait lancé un sort de foudre à large portée. Plusieurs traits de foudre avaient frappé Furcas, mais le corps principal du sort avait été renvoyé directement sur Marchosias.
La troisième fois, il s’était concentré sur la vitesse avec « Éclair tremblant », mais cela lui avait également été renvoyé avec une précision mortelle.
Il est fort…
Il n’y avait aucune chance de gagner tant qu’il ne l’admettrait pas. C’était tout simplement à ce point que Furcas était puissant.
« Je crains que ça prenne un certain temps. »
Comme Eligor l’avait prédit, Furcas avait largement dépassé ses limites et refusait de céder.
Les héros sont vraiment si agaçants.
Peu importait à quel point la situation était désespérée, ils refusaient d’abandonner. En brûlant leur vie même, ils surmontaient un fossé de puissance, aussi grand soit-il, et accomplissaient l’impossible. C’étaient des êtres tellement déraisonnables.
Aussi frustrant que cela puisse paraître, Furcas avait l’étoffe d’un héros. Tout comme les anciens Rois aux Yeux d’Argent, il ouvrait la voie pour que l’espoir prenne racine.
Marchosias reporta son attention sur la table ronde située bien en dessous de lui. Une sirène nommée Selphy chantait une chanson qui n’aurait pas dû exister. Elle conférait sans aucun doute du pouvoir à Furcas, mais c’était aussi lui qui lui avait permis de le faire.
L’esprit d’un héros réveillait un potentiel latent. Marchosias en avait vraiment marre. Les héros étaient contagieux. Le simple fait d’en accompagner un suffisait à transformer la racaille en héros. Où tout ça avait-il bien pu commencer ici… ? Marchosias n’avait même pas besoin de se poser la question. Tout avait commencé avec Zagan. Son groupe avait déjà dépassé ses limites à plusieurs reprises pour surmonter des épreuves déraisonnables.
Les héros étaient des alliés sur lesquels on pouvait compter, mais il n’y avait rien de plus irritant que de les avoir comme ennemis. Pourtant, même en prenant tout cela en considération, quelque chose clochait. À quelque distance, Furcas inspira silencieusement avant d’ouvrir grand les yeux.
« Très bien… C’est parti ! »
Après avoir apparemment parlé tout seul, il fit claquer son fouet noir une nouvelle fois. Le dévoreur d’Étoiles s’enroula autour de Marchosias et fondit sur lui depuis un angle mort. C’était la bonne façon d’utiliser cette arme, et c’était justement pour ça que c’était étrange.
Furcas n’avait jamais réussi à maîtriser le dévoreur d’Étoiles, car cela ne correspondait pas à sa personnalité.
Pour le meilleur ou pour le pire, Furcas était un homme extrêmement honnête. Cela valait aussi bien à son apogée qu’après avoir perdu la mémoire. Il n’aurait pas dû être capable de telles attaques rusées.
J’ai tout compris maintenant.
Marchosias ferait mieux de renoncer à son titre d’Aîné s’il n’arrivait pas à trouver de contre-mesure après avoir vu la même attaque trois fois.
« Combien de temps crois-tu que ça va continuer à marcher ? » déclara-t-il calmement.
Il pouvait arrêter une ou deux attaques successives du fouet noir. Il avait déjà trouvé un moyen de s’occuper d’Écho. La prochaine fois, Furcas ne s’en tirerait pas. Et juste au moment où Marchosias s’avançait pour affronter le fouet pour la énième fois…
« Hein ? »
Il resta bouche bée. Le fouet, qui s’était rapproché de lui, avait soudainement disparu. Il ne comprenait pas ce qui se passait, c’est pourquoi il agit entièrement par instinct, en s’appuyant sur ses mille ans d’expérience.
Marchosias avait chargé son poing de magie pour se défendre, mais il l’avait au contraire balancé derrière lui dans un coup de revers. Il n’avait même pas eu le temps de regarder. Son poing avait été repoussé par un impact anormalement violent. D’une manière ou d’une autre, le fouet noir l’attaquait par-derrière.
Il peut aussi téléporter ses propres attaques ?!
Et ça ne s’arrêta pas à une seule attaque. Le fouet mesurait plus de deux kilomètres de long. D’énormes masses de métal s’abattirent sur Marchosias alors qu’il découpait l’énorme fouet en morceaux téléportés.
Marchosias s’en souvenait maintenant. Quand il avait utilisé le Séisme destructeur, les Cieux qui s’effondrent l’avaient pulvérisé avec une série d’attaques avant qu’il n’ait pu l’activer. Cela avait été accompli à l’aide du dévoreur d’Étoiles, donc la même chose pouvait naturellement être faite ici. Marchosias sentit le sang se retirer de son visage. Il avait depuis longtemps oublié cette sensation : la peur.
Un nombre ridicule de fouets noirs apparut devant lui.
« OOOOOOH ! » rugit Marchosias. Il ne pouvait se défendre correctement qu’avec un seul coup de poing de chaque côté. Après cela, il agita désespérément ses mains brisées pour essuyer la tempête.
Je n’y arrive pas !
Alors que son corps se brisait tout entier, Marchosias reporta son attention sur Furcas.
« Flammes de l’indignation ! »
Il lança un rayon de chaleur aussi puissant que le souffle d’un dragon. Un Archidémon aurait facilement pu bloquer un tel sort, mais celui-ci était suffisamment puissant pour vaincre Furcas dans son état. Et pourtant, Furcas tendit le bras comme pour le bloquer.
« Je te le renvoie ! »
Au lieu de le frapper, le rayon de chaleur disparut juste avant l’impact et s’abattit juste au-dessus de la tête de Marchosias.
C’était la seule chose qu’il pouvait faire.
C’était la propre magie de Marchosias. Il avait déjà prouvé qu’il pouvait en modifier la trajectoire. S’il avait utilisé un projectile aussi visible, c’était en partie parce qu’une partie de lui voulait encore capturer Furcas vivant. L’autre raison, c’est que c’était tellement facile à viser.
Déformer l’espace pour rediriger une attaque signifie qu’il existe un chemin de retour vers la source.
En déviant la trajectoire du rayon, il pouvait le renvoyer directement vers Furcas par ce chemin. C’était la théorie, en tout cas.
« Quoi ?! »
Le rayon thermique ne se dévia pas du tout et transperça Marchosias, le clouant sur place l’espace d’un instant. La tempête de fouets noirs n’allait pas laisser passer une telle occasion. Des centaines d’impacts destructeurs s’abattirent sur le corps de Marchosias. Ses bras furent arrachés, ses jambes déchiquetées, son crâne écrasé et ses entrailles déchirées.
« Je vois… Je trouvais bien que quelque chose clochait. »
Lorsque le fouet noir se calma enfin, il ne restait plus rien de Marchosias.
« Est-il toujours en vie… ? » demanda Furcas, le désespoir se lisant clairement sur son visage.
Bien qu’il ait été réduit à un nuage de chair, Marchosias se régénéra.
« Malheureusement, j’ai vécu mille ans. J’ai frôlé la mort comme ça plein de fois. »
Tant qu’il était en vie, il pouvait se régénérer de n’importe quelle blessure. Le temps qu’il finisse sa phrase, quatre-vingt-dix pour cent de son corps était déjà revenu à la normale.
C’était moins une. Si le dévoreur d’Étoiles avait été un tout petit peu plus destructeur ou si j’avais utilisé quelque chose de plus puissant que les Flammes de l’Indignation, je n’aurais pas pu tenir le coup.
Marchosias était toujours en vie pour une raison simple. Furcas avait raté son coup.
« De la magie de gravité… », marmonna Furcas en baissant les yeux vers sa main.
« Alors même toi, tu peux le voir dans ton état actuel ? »
Le dévoreur d’Étoiles était une arme d’une masse écrasante qui se déplaçait à une vitesse supérieure à celle du son. C’était une arme très simple, ce qui la rendait d’autant plus difficile à contrer. Si elle avait un point faible, c’était sa masse immense.
Marchosias en avait décuplé la gravité. En tant que maître de la magie de gravité, cela aurait été un jeu d’enfant pour Asmodeus. Mais cela suffisait à faire perdre tout contrôle du fouet noir. Sinon, Marchosias aurait été dispersé aux quatre vents sans laisser derrière lui ne serait-ce qu’un morceau de chair.
Marchosias jeta un coup d’œil autour de lui. En plissant les yeux, il pouvait distinguer des déchirures dans l’espace. C’étaient des failles destinées à ouvrir l’espace pour esquiver ou lancer des attaques. Toutes avaient été préparées pour déclencher cette tempête féroce. Ça avait été de très près. S’il avait utilisé un sort plus mortel, comme Lame du Vide ou Nimbus, au lieu de Flammes de l’Indignation, il n’aurait pas pu utiliser la magie de gravité.
C’est justement parce que c’était au niveau de « Flammes de l’indignation » qu’il avait pu le copier si facilement.
Marchosias tendit la main vers Furcas, ou plutôt vers l’ombre à ses pieds.
« Sors de là, sale rat voleur. »
Marchosias fit apparaître une main de gravité, arrachant la silhouette sombre de l’ombre.
« Ouah ! »
Un homme fut projeté en l’air en poussant un cri de surprise.
« Mais qui es-tu donc… ? » demanda Marchosias. Il ne reconnaissait pas ce sorcier à l’air maladif.
« Oh, allez, tu as essayé de me recruter et tu ne sais même pas qui je suis ? » dit le sorcier en ébouriffant ses cheveux. « Je suis le type que tu voulais tant : le grand Barbatos du Purgatoire. »
« Oh, le sorcier qui vient juste après Furcas en matière de manipulation spatiale », dit Marchosias en se souvenant enfin. « Maintenant que j’y pense, Andras t’avait déjà amené devant moi une fois. Je vois. Tu possèdes effectivement un certain talent. Peu de gens parviennent à infiltrer cette barrière. »
Même un Archidémon aurait du mal à y parvenir. Parmi les quatre derrière lui, seules Eligor et Asmodeus en étaient capables.
Et pourtant, cet homme y est parvenu sans que je m’en aperçoive.
En matière de manipulation spatiale, il surpassait vraiment tous les Archidémons, à l’exception de Furcas. De plus, Barbatos tenait le fouet noir serré dans sa main. C’était lui qui le maniait, pas Furcas. Ce dernier avait pu se concentrer sur la manipulation spatiale précisément parce qu’il avait renoncé au contrôle du dévoreur d’Étoiles.
Deux spécialistes de la manipulation spatiale — les deux meilleurs, non seulement de cette époque, mais de toute l’histoire — travaillaient ensemble. Cela expliquait pourquoi Marchosias avait tant de mal.
« Était-ce ta Flamme de l’Indignation ? » demanda Marchosias.
C’était une erreur d’utiliser une magie aussi simple. N’importe quel sorcier d’un certain niveau était capable de la copier. Il n’avait pas remarqué que sa propre magie avait été remplacée par une autre. Le déluge d’attaques du dévoreur d’Étoiles l’avait empêché de s’en rendre compte. Marchosias était tombé dans leur piège.
« Ne dis pas que c’est déloyal », dit Barbatos en haussant les épaules. « C’est toi qui t’acharnes à intimider un faible. Nous sommes tous les deux pathétiques, alors disons que nous sommes quittes. »
Sur ces mots, il attrapa Furcas par le coude. Furcas était sur le point de s’effondrer. Marchosias voyait bien que Barbatos utilisait de la magie de guérison, mais il n’était pas particulièrement doué pour cela. Il serait impossible de ramener Furcas au combat à ce stade.
Il est enfin à terre.
Cette rafale de coups avait épuisé les dernières forces qui lui restaient. Il faudrait un miracle pour qu’il puisse utiliser la moindre magie après avoir perdu autant de sang.
Cependant, même si cela l’agaçait, Marchosias ne pouvait s’empêcher d’être impressionné par cet homme, Barbatos. Il se comportait avec une telle désinvolture devant l’Aîné. Il ne connaissait pas la peur… et son talent pour la manipulation spatiale était également spectaculaire. C’était sans précédent qu’un simple sorcier de vingt ans atteigne de tels sommets.
Eligor avait eu raison de le choisir.
Il était regrettable qu’ils n’aient pas réussi à rallier Barbatos à leur cause. C’est pourquoi il lui pardonnait ce comportement.
« C’est ridicule de reprocher aux faibles de se regrouper », dit Marchosias avec un sourire.
C’était une provocation facile, mais Barbatos ne mordit pas à l’hameçon.
« Ah bon ? Alors tu vas rester ouvert d’esprit et pardonner ce que je vais faire ensuite aussi, c’est ça ? »
« Hmm… ? »
On aurait dit qu’il avait un tour dans son sac. Marchosias sourit d’un air amusé tandis que Barbatos faisait claquer son fouet noir. Celui-ci décrivait une trajectoire sinueuse complexe, mais Marchosias l’esquiva avec un sang-froid calculé. Cependant, l’extrémité du fouet était introuvable. Elle avait déjà disparu et se rapprochait de son dos.
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