Le Dilemme d’un Archidémon – Tome 19 – Chapitre 2 – Partie 2

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Chapitre 2 : Interroger ses pairs archidémons est à la fois fastidieux et improductif

Partie 2

« Oh, tu es à côté de moi ? Je suis ravi de te revoir, mon cher ami. »

La chaise de Zagan se trouvait justement à côté de celle de Glasya-Labolas. Furfur était assis de l’autre côté de Zagan, son visage robotique affichant une haine évidente envers le Seigneur du Meurtre. Micca tremblait déjà et était au bord des larmes. Malgré tout, le garçon tenait bon. Zagan admirait cela.

Quoi qu’il en soit, ils n’étaient pas venus ici pour s’entretuer — pas encore, en tout cas.

« Alors, tu es vraiment en vie, Glasya-Labolas ? » répondit Zagan, adoptant une approche diplomatique. « Attends, dis-moi, en quoi suis-je ton ami, exactement ? »

« Toi aussi, tu respectes la vie et la mort, » répondit Glasya-Labolas. « En tant que tel, n’est-il pas tout à fait normal qu’on soit amis ? »

« Je vois. — Eh bien, le sentiment n’est pas réciproque. »

« Oh, quelle froideur, » dit le vieil homme en riant et en retirant son chapeau.

Zagan jeta un coup d’œil autour de la table. Dans le sens des aiguilles d’une montre, depuis sa place, il y avait Glasya-Labolas, Naberius, Furcas, Asmodeus, Néphy, Shax, Eligor, un squelette qui ne pouvait être qu’Astaroth, Phenex, Marchosias, Foll et Furfur. Cette disposition des sièges devait avoir une signification. Après y avoir réfléchi, Zagan comprit qu’elle correspondait à l’ordre des sceaux des Archidémons. Il se souvint de la liste qu’Orias lui avait enseignée autrefois : cœur, intestins, main gauche, jambe gauche, jambe droite, main droite, poumons, oreilles, nez, colonne vertébrale, cerveau, yeux et bouche.

En partant de Zagan, la disposition des sièges était la suivante : cœur, intestins, main gauche, jambe gauche, jambe droite, main droite, poumons, oreilles, nez, colonne vertébrale, cerveau, yeux et bouche. Marchosias était le cerveau de l’Archidémon et, avec lui au centre, tout était aligné à gauche et à droite en fonction de la distance par rapport à lui. C’est pourquoi les yeux et la colonne vertébrale, qui étaient directement reliés au cerveau, étaient assis juste à côté de lui. De même, les jambes gauche et droite, Furcas et Asmodeus, étaient les plus éloignées. En d’autres termes, cette table ronde formait un corps.

Je me suis retrouvé séparé de Néphy…

Elle était désormais une sorcière qui n’avait rien à envier aux Archidémons, mais on ignorait ce dont un Archidémon était capable, au-delà de la simple sorcellerie. Pourtant, Shax et Kuroka se trouvaient juste à côté d’elle, tandis qu’Asmodeus était assise de l’autre côté. Asmodeus était techniquement dans le camp de Marchosias, mais elle coopérait avec Zagan. Avec eux juste à côté de Néphy…, Zagan pourrait intervenir si nécessaire.

Zagan avait également Furfur et Foll à sa droite, donc s’il se passait quelque chose de ce côté-là, il aurait probablement l’avantage. Bien sûr, Néphy… était sa priorité absolue, mais s’il négligeait ces deux-là pour l’aider, elle serait sûrement fâchée contre lui.

Je n’aime pas le fait que Foll soit à côté de Marchosias.

Elle avait Dexia et Aristella derrière elle, et Marchosias était à la poursuite des jumelles. Ce n’était pas une bonne chose de les avoir si facilement à sa portée. Cela dit, Foll avait déjà la puissance d’un Archidémon à part entière. Même si quelque chose arrivait, elle pourrait au moins protéger ses subordonnées. De plus, le camp de Marchosias n’avait encore montré aucun signe d’intention d’agir.

Soit ce n’était pas si important, soit il attendait le moment idéal pour les capturer.

Ou peut-être les deux. Marchosias avait le pouvoir de la précognition grâce à Eligor; elle devait donc connaître le moment idéal pour attaquer. C’est précisément pour cette raison que Zagan avait jugé qu’il serait plus sûr de les emmener avec lui plutôt que de les laisser à Kianoides, dont les défenses étaient désormais plus faibles.

Sa plus grande préoccupation était la position de Furcas. Il n’avait aucun allié à ses côtés, tandis que deux civils qu’il devait protéger, Lilith et Selphy, se tenaient derrière lui. Il aurait besoin de toutes ses forces rien que pour les protéger. Furcas était le plus isolé; il fallait donc lui accorder une attention particulière.

« Laissez-moi d’abord ériger une barrière », dit Marchosias. « Je ne suis sûrement pas le seul à vouloir éviter qu’un intrus ne vienne s’immiscer. La barrière nous isolera et empêchera quiconque d’entrer ou de sortir. »

C’était une réunion entre Archidémons. Étant donné qu’il s’agissait de secrets concernant le monde lui-même, il y aurait forcément des gens tentant de profiter de la situation. Il était donc tout à fait naturel d’interdire à quiconque d’entrer ou de sortir, et personne ne s’y opposa.

Une fois la barrière en place, le vent s’arrêta. Peu après, l’odeur salée de l’océan disparut. Tout devint aussi calme qu’à l’intérieur, ce qui permettait d’entendre facilement les autres parler. La barrière de Marchosias semblait presque mettre cette partie du désert en quarantaine dans le sous-espace. Le paysage n’avait pas changé, mais il était évident qu’ils se trouvaient désormais ailleurs. Détruire la barrière ne permettrait pas de s’échapper, ce qui empêchait également tout conflit à l’intérieur. C’était la première fois que Zagan voyait ce genre de barrière.

C’était plutôt impressionnant.

Et juste au moment où Marchosias achevait la création de la barrière, quelque chose se produisit soudainement. Les sceaux de l’Archidémon grondèrent bruyamment.

« Hm ?! »

Tous les Archidémons en furent clairement affectés. Ceux qui servaient depuis longtemps, comme Glasya-Labolas, avaient probablement déjà vécu cela auparavant. Ils réagirent comme s’il s’agissait d’un désagrément mineur.

« Pff… », gémit Asmodeus en secouant la main droite avec dégoût. « C’est toujours aussi flippant. C’est pour ça que je déteste les réunions des Archidémons. »

C’est alors que Zagan se souvint qu’il s’agissait d’une résonance. Un phénomène similaire s’était produit à Raziel lorsque les douze Épées sacrées s’étaient rassemblées en un seul endroit. Mais cela avait été beaucoup plus solennel. Ici, c’était plutôt une sensation pulsatoire inquiétante et indéfinissable.

« C’est la résonance entre les sceaux des Archidémons », expliqua Glasya-Labolas avec un sourire amical. « Ça se produit quand les treize sceaux sont réunis au même endroit. La dernière fois, c’était lors de ton investiture. »

« Hum. Donc, à l’origine, ils ne formaient vraiment qu’un », dit Zagan.

« Je le crois aussi », acquiesça Glasya-Labolas.

On disait que le Seigneur des Démons, ou le premier Archidémon, ou quelque chose du genre, était scellé à l’intérieur des sceaux. À en juger par cette pulsation, il pourrait même être encore en vie.

Et il réunit une telle chose à ce moment précis. Il va certainement se passer quelque chose.

Comme Zagan s’y attendait, ce rassemblement ne se terminerait pas pacifiquement.

 

◇◇◇

« Le voilà. »

Alors que les treize Archidémons se rassemblaient à Kaslytilio, Alshiera se trouvait dans un désert lointain. Le vent soufflait fort, soulevant ses longs cheveux blonds et les enroulant autour de son visage. D’un geste agacé, elle repoussait ses cheveux blonds qui se collaient à son visage, tandis que l’autre main tenait sa poupée en peluche effrayante. Elle portait une robe de deuil noire qui contrastait avec son apparence de jeune fille de treize ans.

Le désert se trouvait au centre du continent, à environ une demi-journée de route en calèche à l’est de Raziel. C’est là que Zagan et Néphy avaient rencontré Oberon lors de leur lune de miel (fictive). Un temple en ruines était enfoui sous le sable. Les aperçus fugaces laissés par le vent qui soufflait laissaient deviner des murs ou des piliers. Bien qu’usés, de délicats symboles célestiens étaient gravés à sa surface. À en juger par les sections transversales fondues, il était clair qu’il ne s’était pas effondré de lui-même.

Le garçon aux cheveux et aux yeux écarlates, assis à côté d’Alshiera, s’assit, l’air épuisé.

« Bon sang… Ça a été dur à trouver », marmonna-t-il.

« Tu as toute mon admiration », lui dit Alshiera. « On ne l’aurait pas trouvé sans toi. »

Maintenant que les démons apparaissaient en plus grand nombre et que Marchosias était ressuscité, Alshiera ne pouvait plus rester spectatrice. S’appuyant sur les chauves-souris qui faisaient partie intégrante de son être et sur son vieil ami Asura, ils avaient fouillé cette zone en silence, sans que personne ne s’en aperçoive.

« Hé, hé, alors donne-moi une récompense ! » s’exclama Asura avec un large sourire, son mécontentement s’évanouissant comme s’il n’avait jamais existé.

C’était la même remarque désinvolte que d’habitude. En réponse, Alshiera lui releva le menton d’un doigt, sans dire un mot.

« Hein ?! »

Elle déposa alors un baiser sur sa joue. Asura rougit soudainement et recula.

« Qu’est-ce que tu fais ?! »

« Pourquoi poses-tu la question ? C’est toi qui voulais une récompense. »

« Ouais… Eh bien… C’est vrai… Mais je n’étais pas prêt. »

Ignorant les murmures d’Asura qui ressemblaient à ceux d’une jeune fille, Alshiera brandit sa poupée en peluche. Les piliers de pierre et les vestiges du temple émirent une faible lueur, et la terre se mit à trembler.

« Hé ? Qu’est-ce qui se passe ? Le temple est en train de flotter ? »

Asura était clairement déconcertée. Le temple enfoui remontait lentement à la surface. Il n’y avait pas assez de puissance pour le faire flotter dans les airs, mais cela suffisait amplement à tout révéler. Ce n’était pas un temple, mais une ville entière.

Des tours s’élevaient en ligne, à intervalles réguliers. Les traces d’énormes piliers dessinaient les contours de bâtiments en ruines, chacun comportant d’innombrables planches qui semblaient former des étagères. Après avoir passé de nombreuses années enfouies sous le sable, elles étaient en bien meilleur état que les parties exposées aux intempéries. Alshiera semblait se tenir au centre de la ville, là où une petite colline s’élevait.

« C’est la cité Bibliothèque. Mais il n’en reste plus grand-chose. »

Il n’y avait pas un seul livre en vue. Ils avaient probablement tous été brûlés. Les bâtiments qui avaient conservé leur forme portaient des traces de brûlures. Les livres avaient été réduits en cendres avant tout le reste.

« Marchosias a complètement détruit toute trace des séraphins », expliqua Alshiera. « Il n’y a aucune chance qu’il en ait laissé un seul intact. »

« Alors, qu’est-ce qu’on cherche ici ? » demanda Asura en penchant la tête.

Alshiera brandit une nouvelle fois sa poupée en peluche.

« Bibliothèque, écoute mes paroles. Ton maître est de retour. Révèle ta véritable forme. »

À son ordre, le sol s’ouvrit devant elle, révélant un escalier qui s’enfonçait dans l’obscurité.

« Les livres n’avaient pas d’importance », dit Alshiera. « C’est un dispositif dans lequel les séraphins stockaient leurs archives anciennes. C’était même un secret pour les hauts séraphins; cela devrait donc contenir des traces de ce qui s’est passé il y a mille ans. »

Même Camael et les autres, qui avaient donné naissance aux Épées Sacrées, n’en avaient pas été informés. C’était un secret parmi les secrets. Le dispositif semblait s’être arrêté avec la destruction de la ville au-dessus, mais il aurait dû conserver une trace du monde jusqu’à ce moment-là.

« Un truc comme ça existe… ? » dit Asura en déglutissant. « Pourquoi ne l’as-tu pas cherché plus tôt ? »

« Parce que je ne pouvais pas le faire tout seul. Et puis, si j’avais fouillé n’importe comment, Marchosias aurait tout effacé. C’est pour ça que je ne m’en suis jamais occupée. »

Alshiera n’avait pas non plus été informée de son emplacement exact. Autrement dit, il s’agissait d’un héritage des séraphins dont même Marchosias ignorait l’existence : un lieu dangereux qu’il aurait détruit en priorité. Cependant, à présent, avec les treize Archidémons réunis en un seul endroit, Alshiera était libre de le chercher ouvertement.

« Je veux dire, c’est génial et tout, mais comment tu le sais ? » demanda Asura en grimaçant. « Même Marc ne savait rien, non ? »

Alshiera sourit en posant un doigt sur ses lèvres.

« C’est une cachette secrète pour moi et une personne très chère.

Oui, une amie très chère… celle qui m’a fabriqué cette poupée… »

La poupée qu’Alshiera emportait toujours avec elle était faite avec les cheveux de cette fille, c’est pour cette raison que cet endroit réagissait à sa présence.

« Une amie très chère, hein… ? »

Asura plissa les yeux, comme si cette affirmation lui semblait louche, mais il ne demanda pas de qui il s’agissait.

J’aime ce côté confiant chez toi.

Mais elle aurait la vie plus facile s’il n’était pas aussi bruyant tout le temps.

« Bon, on y va », dit Alshiera en descendant du marchepied.

« D’accord. Il est temps de me montrer ce qui s’est exactement passé pendant que j’étais mort ! »

Sur ce, les deux s’enfoncèrent profondément sous terre.

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