***Chapitre 5 : Le manteau inférieur de la planète – Le point de départ du donjon final
Partie 4
« Ça bouillonnait et des centaines de bulles jaunâtres éclataient à la surface, dégageant une odeur nauséabonde. »
« Ils n’avaient trouvé aucune plante dans le marécage rouge vif qu’était Katalisk. »
« Il n’y avait pas non plus la moindre trace d’oiseaux ou d’insectes. »
« La région avait un air carrément post-apocalyptique. »
C’était un gaz toxique mortel, et la substance qui sortait de la bouche du zombie lui ressemblait de façon inquiétante.
« Cachez-vous ! » Mei désigna la grotte par laquelle ils venaient de passer.
Bien que cet ordre s’adressait au chef Newton et à son équipe, Mei garda les yeux rivés sur le dragon et sur le gaz toxique qu’il crachait sans discontinuer.
Elle avait également compris de quoi il s’agissait et savait que si l’espace se remplissait de cette substance nocive, ils seraient tous condamnés.
« Ouragan du Roi en ruines ! »
Elle activa son arme camouflée. Le métal poli apparut, recouvrant tout son dos. Il s’agissait du trente-sixième canon automatique à commande électronique, l’Ouragan du Roi en ruines. Cette arme, conçue pour un navire de guerre, pouvait tirer mille balles par seconde.
« Feu ! »
Fidèle à son surnom de « Tempête incessante », Mei déchaîna une rafale assourdissante de balles sur le gigantesque dragon zombie.
Cela le détruisit. Le zombie liquéfié fut réduit en morceaux de chair.
« File d’ici, Newt ! »
« Merci beaucoup, Mei. Si tu as le temps, garde-moi une cuillerée ou une fiole de ce liquide, s’il te plaît. »
« À qui tu parles ? J’ai des choses plus importantes à faire… Bon, ça a marché à peu près comme je m’y attendais. »
Mei maintint l’« Ouragan du Roi en ruines » en place sur son épaule.
Les morceaux de chair qui s’étaient collés aux murs — ou plutôt la boue qui avait pris une forme charnue — glissèrent jusqu’au sol pour former une flaque de liquide.
Il reprenait sa forme initiale.
Alors que le liquide sombre jaillissait comme une fontaine, le dragon zombie s’en éleva, totalement indemne.
Clac… Une énorme boule tomba du dragon zombie et se désintégra au contact du sol. De toute évidence, tout ce qui touchait la boue subissait le même sort.
« Cette chose va être difficile à gérer. Risya, fais quelque chose avec tes fils. »
« Ça ne marchera pas. Les Fils ne peuvent pas venir à bout de cette chose. »
Une lumière astrale jaillit de la main droite de Risya.
Grâce à ses recherches, l’Empire avait trouvé un moyen de conférer des pouvoirs astraux à ceux qui n’y avaient aucune affinité. C’est ainsi que Risya avait acquis le pouvoir astral de quatrième génération des Fils.
Elle pouvait faire apparaître une sphère de lumière entre ses mains et la transformer en fils.
« À bien y réfléchir, je peux créer des fils capables d’immobiliser le zombie, mais ça va me prendre du temps de les tisser. Fais-le exploser à nouveau. »
« D’accord ! »
Mei relança l’Ouragan du Roi en ruines. Elle allait réduire le dragon en miettes une fois de plus et faire gagner du temps à Risya pour qu’elle puisse tisser les fils pendant que la créature se régénérait.
« Hé, gros monstre ! Pas besoin de revenir cette fois-ci ! »
« — »
Pouf !
À ce moment précis, la silhouette gigantesque du zombie se gonfla comme un ballon pour atteindre plus de dix mètres de diamètre.
« Qu’est-ce que… ?! »
Tout le monde écarquilla les yeux.
Il semblait peu probable que la boue elle-même ait grossi; l’intérieur du zombie devait donc être rempli de gaz. Mais de quelle substance s’agissait-il ?
« C’est le gaz toxique ! Il s’accumule ! » s’écria Nene. « Madame Mei, vous ne pouvez pas tirer dessus ! Il va exploser ! »
« C’est ce qui est en train de se passer ?! »
Tirer dessus reviendrait à percer un ballon avec une épingle.
Si le zombie rempli de gaz explosait, la force de l’explosion disperserait le poison dans toutes les directions et ils seraient fichus. Mais s’ils ne faisaient rien, il était clair que la chose éclaterait d’elle-même.
Ils ne pouvaient ni l’attaquer ni se contenter de regarder. Alors, que pouvaient-ils faire ?
« Maintenez-la au sol ! »
« C’est tout ce qu’on peut faire ! Je suis tout à fait d’accord, Jhin-Jhin ! »
Alors même que Jhin s’adressait à elle, Risya tissait déjà ses fils dans les airs, formant un gigantesque filet semblable à une toile d’araignée. Si leur adversaire devait se gonfler et exploser, autant essayer de l’en empêcher avec les fils qu’elle avait déjà tissés.
Mais ce mince espoir s’évanouit au son d’un craquement.
Elle n’était pas arrivée à temps.
Le zombie s’autodétruisit. Il avait explosé de lui-même, projetant du gaz toxique dans toutes les directions.
Ils n’avaient pas de masques à gaz et ne pouvaient rien y faire. Le poison les atteindrait en moins de deux secondes. Alors qu’ils se préparaient tous à l’impact, tous les occupants de la caverne entendirent quelque chose…
Une voix portée par le vent :
So E lu emne xel noi Es — Accepte-moi.
Sez nemne Es tury — Je te donnerai une bénédiction. Uhw kis melras wop kyel eis pheno — un pouvoir qui te reliera à elle.
E ema evoia fert Ez lihit — Tu deviendras tout ce que tu souhaites être.
Xel ciamiel bie shel — J’exaucerai ton vœu.
Un vent lumineux s’était formé autour d’eux. Il scintillait, formant un tourbillon bleu-vert qui apparut sur l’épaule gauche de Mismis et emplit toute la caverne.
Le vent astral scintillant balaya le gaz jaune délavé.
« Waouh ! » s’écria Risya, émerveillée.
« Hein ? Attends, c’était moi ? » demanda Mismis un instant plus tard, regardant autour d’elle, perplexe quant à ce qu’elle venait de faire.
« Le Seigneur m’en avait parlé, mais c’est tout autre chose de le voir en action. Bravo, Mismis. »
« C’est vraiment moi qui ai fait ça ?! »
Mismis possédait le pouvoir astral « Don du Vent ».
La première reine de Nebulis, Alicerose, n’avait jamais voulu se battre. Le pouvoir que Mismis avait hérité d’elle réagissait automatiquement à la malveillance et la neutralisait en douceur.
« C’est un flux d’énergie déformée. »
C’est ce qu’avait déclaré Kissing à Katalisk en voyant le gaz toxique. Ce gaz n’était pas simplement constitué de vapeur, mais d’énergie polluée issue de la calamité.
Et comme elle provenait de la calamité, le pouvoir astral pouvait être utilisé pour l’arrêter.
« Tu es incroyable, commandante ! »
« J’aurais préféré que tu commences par ça, chef, mais veille aussi à ne pas cesser d’utiliser ton pouvoir par inadvertance. »
Nene et Jhin l’encerclaient de part et d’autre. Ils la protégeaient.
Sans le Don du Vent, ils ne pouvaient pas continuer à se battre. C’est pourquoi ils devaient la protéger. Jhin et Nene semblaient tous deux avoir pris position après avoir compris cela.
… Le monstre est tout simplement aussi redoutable que ça.
… Ce ne serait pas une mince affaire s’il rampait jusqu’à la surface.
Iska sentit un frisson lui parcourir l’échine. Si ce zombie parvenait à atteindre le monde des humains, il pourrait raser des villes entières. Et si cette calamité était capable de créer un nombre infini de monstres comme celui-ci… alors la fin de l’humanité serait proche.
« Il faut qu’on neutralise cette chose tout de suite ! »
La boue se reformait une nouvelle fois, prenant la forme d’un dragon. Iska prit son élan sans attendre que le zombie se régénère. Il allait se rapprocher instantanément de la créature, à portée d’épée, tandis que le pouvoir astral de la commandante neutralisait le gaz toxique.
« Mademoiselle Risya ! »
« Désolée pour le retard, Isk. » Risya fit pivoter son poignet d’un demi-tour.
Les fils qui s’entrecroisaient dans la caverne se condensèrent en un seul point et s’enroulèrent autour du zombie.
« Hrgh ! »
Pour la première fois, le monstre vacilla. Il ne parvenait pas à rompre les fils astraux. Ces mêmes fils avaient autrefois tenu à distance un soldat astralnomique de métal. La simple force ne suffisait pas à les briser.
Ils l’avaient capturé. Le zombie ne pouvait plus bouger ni s’étendre.
« Tout ce que je peux faire, c’est tisser ces fils, les étirer et les contracter. Mais une fois qu’une chose est prise dedans, elle ne s’en sortira jamais. Voilà, Isk. »
« Iska ! »
Encouragé par Nene, Iska bondit du sol.
Le zombie fut secoué de convulsions, toujours prisonnier des fils.
« Quoi ?! »
L’instant d’après, Iska vit quelque chose sortir de la bouche du zombie.
Cette fois-ci, ce n’était pas le gaz toxique jaune. C’était quelque chose d’encore plus sinistre et inquiétant : une lumière violette. Les fils exposés à cette lumière semblèrent fondre.
Shrick…
Les fils de puissance astrale se rompirent.
« Hein ?! Non ! » s’écria Risya.
Mais cela n’allait pas poser de problème. Iska fonçait déjà vers le zombie, les épées astrales à la main, tandis que celui-ci se libérait de ses liens.
« Ha ! »
Il le trancha net en deux. Partant de sa tête, le coup descendit le long de son corps. Le zombie se désagrégea en deux moitiés, l’une à droite et l’autre à gauche.
« Pas encore ! » Iska se retourna et les avertit.
Il n’avait rien ressenti. C’était comme s’il n’avait fait que balayer l’air avec son épée.
… C’est impossible !
… S’est-il divisé en deux avant que je ne puisse le trancher ?!
C’était une boue visqueuse. Bien sûr qu’elle pouvait se débarrasser de morceaux d’elle-même.
Et le pire restait à venir.
« Tu te moques de moi… Maintenant, on doit deviner lequel est le vrai, n’est-ce pas ? » Mei claqua la langue.
Une moitié de la créature se redressa et prit la forme d’un dragon à part entière.
Puis la seconde moitié fit de même, les laissant face à deux dragons zombies. Pour Iska, ils ressemblaient à des répliques parfaites de l’original.
« Ton épée ne marche pas contre ça, Iska ?! »
« Attends, Mismis. C’est le contraire. » Risya retira les fils brisés.
Bien que ses pouvoirs aient été rendus inutiles, les yeux de l’officier d’état-major brillaient derrière ses lunettes.
« Si l’épée d’Iska n’avait pas pu le trancher, crois-tu qu’il aurait paniqué à l’idée de se libérer de mes fils ? Il aurait très bien pu rester coincé et se fendre en deux après qu’il l’a coupé en deux. »
« … Ce qui veut dire ? »
Les épées astrales pouvaient lui faire du mal. Comme l’avait dit Risya, le zombie s’était divisé dans un accès de panique pour éviter d’être coupé.
… Mais comment faire pour le couper ?
… Il peut se diviser avant même que je puisse le toucher. Les fils de Mlle Risya ne parviennent pas non plus à le maintenir captif.
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merci pour le chapitre