Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 9 – Chapitre 9

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Chapitre 9 : Yasushi enchaîné

Partie 1

Comment en était-on arrivé là ?

Yasujiro, ou plutôt Yasushi, était assis avec les jambes repliées dans une cellule. Il avait l’air calme, mais il était extrêmement nerveux.

De l’autre côté des barreaux se trouvait le magistrat de la planète, Chester Sera Farnham. Chester avait les cheveux noirs qui lui descendaient jusqu’à la taille et ses yeux jaunes brillaient d’ambition. Il semblait s’amuser, même s’il avait été trompé par Yasushi.

« Je n’aurais jamais pensé que tu pouvais être le vrai Yasujiro. Non… Yasushi, le Dieu de l’Épée. »

Yasushi pensait qu’utiliser un faux nom suffirait à lui éviter d’être repéré, mais le sens naïf du bien et du mal de son fils avait fait échouer ses plans.

Chester avait en effet trouvé les archives datant du moment où Yasushi avait émigré sur la planète. « Quand tu as immigré, tu as utilisé ton vrai nom. Tu as bâclé ton travail pour cacher ton identité, j’ai d’abord pensé que c’était une blague. »

Le visage toujours impassible, Yasushi pensa : Je l’ai trouvé sur le moment, qu’est-ce que tu veux ? Si j’avais pu falsifier correctement mon identité, crois-tu que je me serais caché sur cette planète minable ?

Chester soupira pour évacuer son irritation, puis il sourit : « Bon, oublions le pseudonyme. Après tout, avec toi ici, je peux apprendre à couper un cuirassé en deux comme l’a fait Banfield, non ? »

Liam avait en effet coupé un vaisseau en deux devant de nombreux témoins, sur la planète capitale. La nouvelle de cet incident s’était répandue dans tout l’Empire et la Voie du Flash était devenue célèbre, car c’était le style d’escrime qui permettait de couper un cuirassé en deux. Chester était fasciné par l’idée absurde qu’un humain puisse sortir vainqueur d’une bataille contre un vaisseau.

Pour Yasushi, cette histoire n’était qu’une source d’ennuis. « Couper un cuirassé en deux » ?! C’est impossible pour un être humain ! Sois raisonnable !

Aucun humain ne pouvait, selon lui, couper un navire en deux. Pour lui, Liam, Riho et Fuka n’étaient pas des êtres humains comme les autres.

Chester poursuivit avec enthousiasme, ignorant la panique qui agitait Yasushi derrière son expression calme : « Je veux que tu m’apprennes tout. D’abord, tous les secrets de la Voie du Flash. »

Il disait « apprends-moi tout », mais Yasushi avait déjà enseigné au magistrat tout ce qu’il savait. Après tout, Yasushi ne savait pas lui-même utiliser le Flash, et sa seule méthode d’enseignement consistait à faire pratiquer les bases à ses élèves. Même s’il avait voulu enseigner davantage à Chester, il n’aurait pas pu. Et les « secrets de la Voie du Flash » n’existaient pas.

« Je ne suis pas le genre d’homme qu’on pourrait appeler un dieu de l’épée, » répondit Yasushi. « Je vous ai déjà appris tout ce que je pouvais. Le reste dépendra de votre travail acharné, Seigneur Chester. »

Il essayait de se dérober, mais il avait affaire à Chester, pas à Liam. C’était un véritable méchant, dépourvu de la gentillesse et de la diligence dont faisait preuve Liam.

Le sourire disparut du visage de Chester. « Yasushi, je déteste travailler dur. S’il y a des secrets à apprendre, je veux que tu me les enseignes immédiatement. Pour moi, les arts martiaux ne sont qu’un outil. Je veux seulement la Voie du Flash pour atteindre un jour la même gloire que Banfield. »

Face à Chester et à son regard vitreux, Yasushi ne pouvait s’empêcher de transpirer. Ça n’arrivera pas ! Si l’on pouvait s’en sortir dans cet univers avec rien d’autre qu’une épée, personne n’aurait de problèmes !

Yasushi était peut-être un épéiste de troisième ordre, mais il connaissait la vie réelle. Si tu devenais un maître épéiste, pourrais-tu alors vaincre l’Empereur ? La plupart des gens répondraient non à cette question. Maîtriser l’épée n’était en aucun cas synonyme de réussite en tant que noble.

Chester était trop différent de lui. Lorsque Liam s’était retrouvé avec une planète en ruines, il avait fait des efforts pour la développer lui-même. Il n’était pas du même acabit que Chester, qui exploitait ses sujets sans rien faire d’autre.

Yasushi réfléchit à la meilleure façon d’annoncer la nouvelle à Chester. « Eh bien, euh, Seigneur Chester… ? Si vous recherchez la gloire en tant que noble, il existe peut-être d’autres moyens que la Voie du Flash. Pourquoi ne pas faire un effort pour développer votre domaine ? » C’est à cause de toi que nos vies sont pourries ici ! Fais ton travail de magistrat !

Yasushi tentait de faire comprendre à Chester que la maîtrise de la Voie du Flash ne lui apporterait pas à elle seule le prestige, mais ce dernier lui lança juste un regard exaspéré. « Ma famille est propriétaire de cette planète, elle ne m’appartient pas. Il est logique que je tire le meilleur parti possible de cette situation pour mon propre bénéfice, n’est-ce pas ? »

Il semblait que Chester ne voyait pas l’intérêt de développer une planète qui ne lui appartenait pas.

Yasushi ne savait pas trop quoi répondre. « Hein ? Mais, euh… vous savez, exploiter votre peuple ne fera aucun bien à votre domaine. Comment voulez-vous gagner en gloire si vous ne développez pas la planète que vous gouvernez ? » Laisse tes sujets gagner un peu d’argent avant de tout leur prendre ! Est-ce que tu essaies de nous tuer ?

Pourtant, Chester ne voyait aucun intérêt dans ce que disait Yasushi. « Cet endroit se développera tout seul de toute façon. Tout ce que j’ai à faire, c’est de gagner le plus d’argent possible. Qui se soucie du nombre de personnes qui souffrent ou meurent entre-temps ? »

« Mon seigneur ! Vos sujets sont aussi des êtres humains, n’est-ce pas ? »

« La population d’une planète n’est qu’un chiffre. Seuls les nobles sont de vraies personnes. Mes sujets pourraient tout aussi bien être des insectes rampant sur le sol. »

En entendant Chester comparer ses sujets à des insectes, Yasushi craignit qu’il ne parvienne pas à le convaincre. Il ne lui restait plus qu’à essayer la prochaine approche qui lui venait à l’esprit. « Et après, quand vous maîtriserez l’épée et deviendrez le chef de votre famille, seigneur Chester ? À ce rythme, vous épuiserez votre domaine, ce qui se traduira par des profits moindres à long terme. Vous devez donc accorder de l’importance à vos citoyens. »

Même Yasushi trouva qu’il avait dit quelque chose d’intelligent, mais Chester ne l’écoutait pas. « Le rôle de comte n’est rien de plus qu’un tremplin pour moi. J’ai l’intention d’aller beaucoup plus loin, et tous ceux que j’écraserai sur mon chemin devraient plutôt considérer cela comme un honneur. Il est normal que mes sujets pleurent de gratitude d’avoir l’opportunité de m’aider à gravir les échelons. »

Chester était plein d’assurance, comme s’il croyait vraiment à ses paroles.

Yasushi regarda le noble en face de lui et se dit : Celui-là, c’est un noble parmi les nobles. Et quand on parlait des nobles impériaux, Liam se distinguait vraiment.

« La valeur de toute personne qui n’est pas noble dépend de son utilité à mes yeux », expliqua Chester. « Les autres ne sont que des déchets. Accordes-tu de la valeur aux déchets, Yasushi ? — Non, n’est-ce pas ? »

Yasushi était terrifié par cet homme qui, dans l’ensemble, ne considérait pas les gens comme des êtres humains. C’est inutile. Il est impossible de le faire comprendre. Je préfère de loin Liam à ce type !

« Tu as une famille, n’est-ce pas, Yasushi ? J’ai quelques idées sur ce qui pourrait leur arriver si tu ne m’enseignes pas les secrets de la Voie du Flash. »

Même Yasushi ne put garder son sang-froid après cela. « Quoi ?! — Pitié, non ! Tout sauf ma famille ! » Ils étaient trop importants pour lui pour qu’il puisse garder son calme.

Quand Yasushi pâlit, Chester esquissa un sourire cruel. « Bon, la prochaine fois que je viendrai te voir, j’espère avoir une meilleure réponse. »

Chester prit congé et, dans sa cellule, Yasushi baissa la tête. Il n’y a aucun secret ! J’ai inventé la Voie du Flash ! Ça me tue de savoir qu’à ce stade, personne ne me croirait si je leur disais…

Le mensonge de Yasushi avait été si bien ficelé que personne n’accepterait la vérité.

 

***

Riho et Fuka arrivèrent au petit appartement, l’air très mécontent. Mais si je les avais appelées alors qu’elles se battaient avec d’autres adeptes de la Voie du Flash, leur irritation était tout à fait naturelle.

Riho était clairement furieuse. « Comment peut-on se dire adeptes de la Voie du Flash tout en tournant le dos à l’ennemi ?! Tu es trop mollassonne, Fuka ! Tu ferais mieux de mourir ici même ! »

Alors que Riho passait sa colère sur sa sœur, Fuka lui lança un regard tout aussi noir. « Qu’est-ce que tu insinues ?! »

Des étincelles volaient entre les deux filles dans l’appartement, et Ellen me lança un regard suppliant. « Maître… »

J’étais probablement le seul à pouvoir les calmer toutes les deux. « Riho, depuis quand oses-tu me répondre comme ça ? » demandai-je à voix basse.

Elle tressaillit, ne serait-ce qu’une seconde. « Tu comprends ce que je veux dire, n’est-ce pas ?! On a tourné le dos à un adversaire pendant un combat ! Moi, je l’ai fait ! Moi, l’apprentie du maître, j’ai dû fuir un ennemi ! Je ne changerai pas d’avis, même pas pour toi ! » protesta-t-elle, les larmes aux yeux, à la fois en colère et effrayée.

La colère de Riho était compréhensible. Si quelqu’un m’avait ordonné de fuir des ennemis juste devant moi, j’aurais été tout aussi furieux. Fuka avait suivi mes ordres à contrecœur, mais cela la rongeait probablement aussi de l’intérieur. Elle n’avait pas l’air ravie de cette décision.

***

Partie 2

Je m’étais levé et avais posé ma main sur la tête de Riho.

« Ne t’inquiète pas. On va tuer tous nos ennemis, qu’ils soient adeptes de la Voie du Flash ou non. »

Riho fut surprise d’entendre que nous allions éliminer les autres adeptes de la Voie du Flash. « Qu’est-ce que tu… ? »

« Ces types de la Voie Originale du Flash ont kidnappé Maître Yasushi. »

Riho et Fuka fermèrent la bouche, les yeux écarquillés. Elles étaient probablement trop surprises pour dire quoi que ce soit.

« Le magistrat de cette planète est aussi un élève de l’école, » ai-je poursuivi. « Il a engagé tous les élèves du dojo comme chevaliers, et ils font la loi depuis. »

Fuka était prête à se précipiter dehors, mais je l’avais arrêtée en posant ma main sur son épaule. Elle me lança un regard noir, les yeux injectés de sang. « Lâche-moi ! Je vais tous les tuer et récupérer le Maître ! »

« Calme-toi. J’ai quelques questions et vous devriez rester pour les entendre. » Après avoir calmé Fuka, je tournai la tête vers Nina, l’épouse de Maître Yasushi, et m’assis respectueusement devant elle. « Madame, comment ces hommes de la Voie Originelle du Flash ont-ils pu emmener le Maître ? N’aurait-il pas dû pouvoir résister ? »

À ma question, Nina regarda dans le vide. « Je… je pense que Yasu… mon mari, Yasushi, est une personne différente de celle à laquelle vous pensez, qui porte le même nom. Après tout, il n’est pas fort… »

Même si elle suggérait qu’on avait affaire à la mauvaise personne, j’en doutais. « Avez-vous des photos ou des vidéos de votre mari ? »

« Tenez. »

Nina me montra quelques fichiers sur sa tablette. L’homme sur les images ne pouvait être que le Maître. Riho et Fuka s’étaient penchées pour regarder et s’étaient enthousiasmées en le reconnaissant.

« C’est le Maître ! Il a peut-être perdu du poids ? »

C’est bien lui. C’est Maître Yasushi. Mais il a l’air d’avoir perdu du poids, comme s’il était plus frêle que d’habitude. Quoi ? Est-ce qu’il était vraiment comme ça ?

Le maître semblait plus petit sur les photos que dans mes souvenirs. Est-ce simplement parce que j’étais petit quand il m’a formé ? Il m’avait toujours semblé plus imposant, mais j’étais sûr qu’il s’agissait bien de lui.

Ellen pencha la tête. « Maître, cet homme est-il vraiment Lord Yasushi ? » demanda-t-elle.

« Bien sûr. On ne se trompe jamais sur l’identité de notre maître. » J’en étais sûr.

Cependant, Ellen restait sceptique. « Il a l’air de pratiquer l’escrime, mais ses mouvements dans ces vidéos ne ressemblent pas vraiment à ceux d’un épéiste exceptionnel. Est-il vraiment un maître en arts martiaux ? »

Elle ne le voyait pas bouger comme quelqu’un qui pratique les arts martiaux, mais j’avais protesté.

« Tu ne vois pas à quel point il est incroyable ? » s’exclama Riho. « Je sais qu’il a l’air faible à première vue, mais c’est mon maître, tu sais ! »

« Il a vraiment l’air faible, mais c’est aussi mon maître », renchérit Fuka. « Si on n’arrive toujours pas à imaginer le battre, c’est qu’il n’est pas vraiment faible, non ? »

« Ellen, il y a des choses qu’il vaut mieux ne pas dire », lui ai-je répondu. « C’est vrai qu’il a l’air assez faible maintenant. Mais j’ai l’impression qu’il n’était pas comme ça avant… »

Même si nous protestions, nous sentions clairement que quelque chose clochait, nous aussi. Nous nous étions échangés des regards, penchant la tête, nous demandant ce qui avait pu se passer.

La femme du maître ignorait à quel point il était vraiment fort. Il était également étrange qu’il ait laissé les membres de la Voie Originelle du Flash l’emmener sans opposer de résistance. Est-ce que quelque chose était arrivé au maître ? Quoi qu’il en soit, il y avait plus important à faire pour le moment que de chercher a comprendre ce qui s’était passé.

« Bref, notre maître a clairement été kidnappé par les membres de la Voie Originale du Flash et nous devons le récupérer », ai-je dit. « Pour cela, nous allons tuer tous ceux qui ont un lien avec la Voie Originale du Flash. »

Entendre ma détermination sembla calmer Riho et Fuka. Elles se redressèrent, puis s’inclinèrent profondément devant la femme du maître. Puis, leurs yeux se posèrent sur Yasuyuki, qui se tenait à côté de sa mère.

Elles semblaient curieuses à son sujet, alors je le présentai. « Voici Yasuyuki, le fils du maître. »

Fuka éclata d’un large sourire, et ses cheveux ébouriffés semblaient se gonfler encore plus. « Yasuyuki, si tu es le fils du Maître, alors tu es mon petit frère ! Je m’appelle Fuka Shishigami, mais tu peux m’appeler Fuka ! »

Riho poussa Fuka pour se présenter. « Je suis Riho Satsuki ! À partir d’aujourd’hui, je suis ta grande sœur, alors tu peux compter sur moi pour tout ce dont tu as besoin ! »

Pendant qu’elles se battaient pour lui parler, Yasuyuki regardait la scène, complètement perdu. J’étais un peu inquiet de ce qui pourrait se passer, mais les filles acceptèrent rapidement le garçon comme un membre de la famille. J’étais prêt à leur faire entendre raison si elles devenaient jalouses parce qu’il leur avait volé leur maître, ou quelque chose du genre, donc j’étais soulagé.

Ellen lança un regard exaspéré aux sœurs ravies. « Vous savez que ce gamin a jeté une pierre sur le maître, n’est-ce pas ? »

Elle lui en voulait encore ? « Laisse-le tranquille. C’est le fils du maître, tu sais. Et puis, Ellen… Rien de tel ne s’est passé. »

« Hein ? Mais… »

« Je ne m’en souviens vraiment pas, donc ce n’est pas quelque chose pour lequel il peut ou doit être puni. N’est-ce pas, Kunai ? » demandai-je à mon ombre.

Mon ombre vacilla, puis une réponse s’en dégagea. « Comme vous le souhaitez, Maître. »

J’avais également senti chez elle une certaine soif de sang lorsque Yasuyuki m’avait jeté la pierre, donc j’avais eu raison d’étouffer ça dans l’œuf.

J’avais frappé dans mes mains pour clore la conversation. « D’accord. Voilà qui est fait. Maintenant, concentrons-nous sur le sauvetage du Maître. »

Puisque la Voie Originelle du Flash nous avait cherchés, nous devions en finir avec eux.

Ellen me lança un regard inquiet :

« On va se battre contre d’autres adeptes de la Voie du Flash ? Que va-t-il se passer, Maître ? »

« La même chose que d’habitude. On doit juste faire une descente dans la demeure du magistrat. C’est simple, non ? »

On l’a déjà fait plusieurs fois pendant ce voyage. Ça ne changera rien.

 

***

Au même moment, les chevaliers de la Voie originelle du Flash rendaient visite à Chester dans sa demeure.

Chester s’était entraîné tout seul; il essuyait sa sueur tout en écoutant leur rapport. « Quoi ? Il y a d’autres adeptes de la Voie du Flash ici ? »

« Oui, ils nous ont également reconnus comme adeptes de la Voie du Flash. Mais ils ont aussi dit qu’ils ne pouvaient pas nous laisser déshonorer le nom de l’école. »

« Déshonorer, hein ? Attendez… Je crois avoir entendu une rumeur à ce sujet. »

Chester se souvint d’une rumeur qui avait récemment couru. Il s’agissait d’une rumeur ridicule selon laquelle Liam parcourait le monde pour punir les nobles cruels, ou quelque chose du genre. Chester n’y avait pas cru au début, estimant que celui qui avait répandu une telle rumeur était un idiot. Après tout, Liam n’aurait jamais fait une chose pareille alors qu’il était à la tête d’une importante faction politique. Mais il savait aussi que des seigneurs et des magistrats malfaisants étaient punis, voire détruits, par quelqu’un ces derniers temps. Même si la rumeur sur Liam n’était pas vraie, les faits montraient clairement qu’il se passait quelque chose.

« À quoi ressemblaient ces adeptes de la Voie du Flash ? »

« C’étaient des femmes, mais elles ont mentionné un apprenti frère, donc je suis sûr qu’il y en a au moins un autre quelque part. »

Chester dégaina son épée et regarda la lame polie comme s’il s’agissait d’un miroir, en souriant. « Quand on pense à la Voie du Flash, les seuls noms qui viennent à l’esprit sont ceux de Yasushi et de Banfield. Peut-être que ces rumeurs n’étaient pas fausses, après tout… »

Il se mit à rire tout seul. Si les rumeurs étaient vraies, Liam et ses acolytes avaient prévu de faire une descente dans son manoir.

« Ce serait vraiment bête de rester ici à l’attendre », songea-t-il. « Connecte-moi à la planète principale. Informe mon vieux qu’on a une chance de tuer Liam ici. »

Le chevalier à qui il s’adressait fut surpris. Il savait que les relations entre Chester et son père n’étaient pas au beau fixe. « Vous êtes sûr, monsieur ? »

Chester était prêt à utiliser tous les moyens à sa disposition pour obtenir ce qu’il voulait. « La maison Farnham fait partie de la faction de Calvin et tous les autres nobles de la région sont soit du même avis, soit indécis. Il n’y a pas d’alliés de Cléo ici. Si nous arrivons à coincer Liam et à le neutraliser ici, je suis sûr que le prince Calvin nous en sera reconnaissant. »

Chester tremblait presque d’excitation à cette perspective.

« Ma chance est en train de tourner. Si je bats Liam ici, mon avenir est assuré. »

Alors qu’il préparait son plan pour renverser la situation lorsque Liam l’attaquerait, il brandit l’épée qu’il tenait à la main. Le mouvement manqua de finesse, mais à dix mètres de là, une bûche se fendit en deux.

« Vous vous êtes tellement amélioré en si peu de temps », dit le chevalier. « Un travail incroyable, monsieur. »

Chester leva son épée. « Je vais battre Banfield et prendre le pouvoir. Il n’y a rien qu’il puisse faire que je ne puisse accomplir ! »

Il commença à préparer sa contre-attaque contre Liam.