Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 9 – Chapitre 14

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Chapitre 14 : Les ennemis de la Voie du Flash

Partie 1

Une pieuvre géante était apparue de nulle part et nous avait dit que nous « ne devions pas exister ». Je voulais juste savoir ce que c’était.

J’avais regardé autour de moi et j’avais vu mes camarades apprenties trembler de peur. Elles tenaient toujours instinctivement leurs armes, mais leurs épées tremblaient dans leurs mains. Ellen était tombée par terre, ayant perdu toute volonté de se battre. J’aurais aimé pouvoir dire que c’était pathétique de la part d’une de mes élèves de se comporter ainsi, mais je ne pouvais pas vraiment lui en vouloir.

Kunai réapparut de mon ombre. « Maître Liam, s’il vous plaît, fuyez ! »

Son jugement était bon, mais je ne pouvais pas simplement m’enfuir. « Recule », lui dis-je.

« Mais… ! » Même Kunai, d’habitude si calme et posée, paniquait.

« J’ai dit recule ! »

Elle obéit à mon ordre et disparut.

Je tournai la tête vers le maître qui observait la pieuvre géante. « Maître ? »

Il regardait la pieuvre avec audace, sans trembler, et je ne percevais ni peur ni colère en lui. « Pensez-vous pouvoir vaincre cette créature, Seigneur Liam ? » m’a-t-il demandé.

J’avais d’abord voulu lui demander s’il comptait l’affronter lui-même, mais je m’étais ensuite demandé s’il voulait évaluer mes capacités en me faisant l’affronter à sa place.

Puis, la pieuvre se jeta sur nous. Derrière nous, l’Avid déploya un champ de défense à puissance maximale pour nous protéger.

Il y avait quelque chose d’incroyablement sinistre chez cette créature étrange. Le manoir du magistrat se désagrégea à son contact. La vapeur noire qui sortait de sa bouche semblait toxique : elle flétrissait et tuait toute plante avec laquelle elle entrait en contact.

Je n’avais jamais rencontré un ennemi pareil auparavant. La seule fois où j’avais été convoqué en tant que héros, j’avais combattu une créature qui se faisait appeler le Seigneur des démons, mais celle-ci était bien plus sinistre et répugnante encore.

« Ça va être difficile… »

Cette pieuvre géante était un ennemi bien plus redoutable que n’importe quel membre de la Voie Originale du Flash. À première vue, je n’étais pas certain de pouvoir la vaincre. Je sentais que mon Flash ne suffirait pas à la tuer.

« Alors, je vais devoir vous demander de l’affronter », m’implora le Maître. « Je… ne peux plus me battre. »

« Hein ? »

Maître Yasushi ne pouvait pas se battre ? Qu’est-ce que cela signifiait ?

 

***

Le regard lointain, Yasushi confia le peu d’espoir qu’il lui restait à ses élèves.

Je ne sais pas d’où vient ce monstre, mais ces types ne sont plus vraiment humains, non ? Ils peuvent probablement s’en occuper.

Il jeta un coup d’œil à Riho et Fuka, mais elles semblaient trop effrayées. Elles lui lancèrent même des regards suppliants.

Vous êtes stupides ou quoi ? Je suis plus faible que vous ! Comment suis-je censé vaincre quelque chose qui vous effraie ?

Liam le regardait simplement avec curiosité. Le calme de ce garçon l’énervait au plus haut point.

Il y a un instant, l’Avid semblait incroyablement puissant, mais maintenant, il avait fort à faire pour tenir l’octopus à distance avec son champ de défense. L’octopus repoussa le champ, qui devint de plus en plus grand à mesure qu’il avançait.

« La Voie du Flash périra ici ! » cria-t-il. « Toi aussi… Liam… et toi, Yasushi, le Dieu de l’Épée ! »

Pour une raison inconnue, le monstre semblait plus déterminé à le tuer qu’à tuer Liam. Qu’est-ce que j’ai fait ?! Je ne peux pas vraiment être fier de ma vie, mais je n’ai rien fait pour mériter un tel mépris !

Yasushi avait menti à Liam en disant qu’il ne pouvait plus se battre, un mensonge improvisé pour survivre. Il ne voulait pas que quelqu’un le force à combattre le monstre en pensant qu’il cachait simplement sa vraie force. Il lui fallait donc une raison de ne pas pouvoir se battre.

« J’aimerais que vous me montriez ce dont vous êtes capable, Lord Liam. »

Il ne pouvait compter que sur Liam pour le sortir vivant de cette situation.

Liam le regarda avec de grands yeux, puis acquiesça sèchement et s’avança. « Compris. »

Mon Dieu ! pria Yasushi. Aide-le, s’il te plaît, ne serait-ce que pour cet instant ! Si tu peux me sortir d’ici, je me débrouillerai tout seul pour le reste du chemin !

Tant qu’il parvenait à survivre à cette journée, Yasushi avait l’intention de fuir Liam.

 

***

Alors que G’doire montrait sa véritable forme, le Guide observait la scène depuis le ciel.

« Bien, G’doire ! T’es vraiment le meilleur ! »

G’doire affrontait le groupe de Liam sans se soucier de ce qu’ils voyaient. Le champ de défense de l’Avid semblait le tenir à distance, mais en réalité, il avait du mal à s’approcher de Liam en raison du pouvoir du jeune homme.

Le pouvoir de Liam provenait de la confiance que ses sujets lui accordaient, ainsi que de la gratitude des habitants des planètes qu’il avait sauvées jusqu’à présent. Les émotions de tous ces gens, ainsi que la présence de l’Arbre-Monde sur le territoire de la maison Banfield, protégeaient Liam. Ces émotions étaient amplifiées par les métaux rares qui composaient l’Avid, transformant son champ de défense en une barrière sacrée.

Pour le Guide, c’était comme si G’doire se jetait dans un feu déchaîné. C’était une chose que le Guide lui-même n’aurait jamais faite. Il n’aurait pas voulu le faire. Même si G’doire battait Liam, les blessures qu’il aurait subies auraient nécessité de nombreuses années pour guérir. Il était même possible qu’elles ne guérissent jamais.

Malgré tout, G’doire avait une raison de tuer Liam.

« Ouf… Je n’aurais jamais pensé que Liam mettrait les pieds dans notre royaume à cause d’un malentendu pareil. Même s’il ne s’agissait que d’un pas, nous ne pouvions pas le laisser devenir capable de nous nuire. »

Même si seuls ses doigts avaient franchi le seuil, il avait atteint la porte du royaume du Guide et de G’doire. Tous les malentendus de Liam et ses efforts pour atteindre de nouveaux sommets l’avaient conduit jusque-là.

« C’est un sacré niveau à atteindre en partant d’un simple tour de passe-passe », songea le Guide. « Mais tu n’iras pas plus loin, Liam ! Maintenant, G’doire, je vais t’aider, alors tu ferais mieux de gagner ! »

Une fumée noire s’échappa également du Guide, apportant son soutien à G’doire. La créature pieuvre devint encore plus grande, mais lorsqu’elle tenta d’avaler de force le groupe de Liam…

« Qu’est-ce que… ?! »

Le Guide vit de la lumière se rassembler derrière Liam. Elle forma le torse d’un humain encore plus grand que l’Avid. Cette silhouette musclée ressemblait à un dieu de la guerre. Il était torse nu, portait un masque de guerrier qui lui couvrait la bouche et tenait une épée ancienne dans la main, semblable à celles que l’on voit dans les mythes.

Le géant de lumière regarda autour de lui. Il repéra le Guide et lui lança un regard furieux.

« C’est pas possible ! Il m’a remarqué… Aïe ! »

Le géant dégaina son épée. En dessous, Liam leva également les yeux vers le Guide.

« Il m’a trouvé ! »

Le Guide paniqua et s’enfuit, abandonnant G’doire.

 

***

Je levai les yeux vers le ciel et vis le Guide s’envoler.

« J’ai déjà gagné… »

J’avais l’impression d’avoir reçu le soutien du Guide dans ce combat, et probablement dans toute cette aventure. Il était resté dans les parages pour m’aider depuis ma réincarnation, à tel point que ma gratitude était presque embarrassante à ce stade. Avec son soutien, je n’avais pas à m’inquiéter des hommes de la Voie Originelle du Flash ni de la flotte qui approchait.

Sentant que la partie était déjà gagnée, je tendis mon épée à Ellen. Elle était toujours allongée par terre, incapable de se lever.

« Maître ? » Elle me regarda et me demanda ce que j’allais faire.

Je levai les yeux vers l’Avid sans répondre. « Avid, mon épée. »

Une lame s’envola du cockpit de l’Avid. Je levai la main en l’air et l’attrapai. C’était mon épée préférée, celle que j’utilisais depuis que j’avais anéanti l’équipage pirate de Goaz.

La pieuvre géante qui s’avançait vers moi avait les yeux injectés de sang et écarquillés de rage. « Cette épée ?! Ce n’est pas possible… »

Le monstre semblait paniqué, comme s’il connaissait cette arme. Apparemment, mon intuition selon laquelle cette épée pouvait trancher la créature n’était pas fausse. Il semblerait que j’avais récupéré une arme redoutable sur Goaz. Une chose de plus que je devais au Guide.

« C’est la meilleure épée que je possède, » déclarai-je. « Avec elle à mes côtés, je suis certain que mes attaques te toucheront. Non… Je ferai en sorte qu’elles t’atteignent ! »

Je posai doucement la main sur la tête d’Ellen.

« Ellen, je ne t’avais jamais montré un vrai Flash jusqu’à présent. »

« Hein ? »

Je peux enfin me considérer comme ton maître sans honte.

Je fis un pas en avant, tenant mon épée dans son fourreau devant mes yeux. En retirant la lame d’environ trente centimètres, je vis mes yeux violets se refléter dans la lame. Ils semblaient briller faiblement dans le reflet.

« Je ne peux pas dire que je n’ai pas besoin d’épée, donc je sais que je ne suis pas encore au niveau d’un maître. Mais j’ai enfin maîtrisé le véritable secret de la Voie du Flash. »

La pieuvre semblait encore plus effrayée. Elle tentait d’absorber le champ de défense de l’Avid.

« Je le savais… ! » s’écria la créature. « Cette lame est faite d’or véritable, d’or divin ! »

Je ne comprenais pas grand-chose à ce que la pieuvre disait à travers ses cris. Je pris une grande inspiration, puis murmurai…

« Flash. »

Au lieu de dégainer mon épée, je la remis dans son fourreau, faisant résonner la garde contre l’ouverture. Mon Flash trancha la pieuvre en deux verticalement. Une fumée noire s’échappa des deux côtés du monstre, qui se mit à rétrécir.

Il poussa un hurlement terrible. « Eeegyaaaaagh ! — Si j’avais su… je t’aurais tué depuis longtemps… »

Le corps de la pieuvre disparut et la fumée noire se dissipa, laissant derrière elle des perles dorées scintillantes dans l’air.

***

Partie 2

De quoi s’agit-il exactement ? C’est plutôt cool. J’aime beaucoup, en fait.

Tandis que je profitais de cette pluie d’or, je me retournai et rangeai mon épée dans mon fourreau.

Riho me regarda avec étonnement. « Qu’est-ce que c’était que ça ? Est-ce que tu es… ? »

Fuka avait laissé tomber ses deux épées et s’était effondrée au sol. Des larmes coulaient sur ses joues et elle tremblait de rire. « Ça m’a fait peur… ! Qu’est-ce que c’était, ça ? Je n’ai jamais rien vu de tel auparavant… Tu es incroyable, maintenant. Je ne comprends même plus ce qui se passe. »

 

 

Ellen tenait mon épée à deux mains, les larmes aux yeux, et me regardait. « Félicitations, Maître. Je n’ai pas vu ton Flash, mais j’ai quand même gravé cette image dans mon cerveau ! »

Un mouvement que tu ne pouvais pas voir. Ce n’était pas seulement une question de vitesse, ni de création d’une lame magique. Était-ce donc un phénomène surnaturel ? Peut-être était-ce exact. Mais c’était une technique que tu ne pouvais pas utiliser sans chacun de ces éléments. Quoi qu’il en soit, après les avoir tous maîtrisés et avoir franchi un obstacle encore plus grand, j’avais enfin atteint le royaume du véritable Flash.

« Maître, j’ai enfin compris le secret de la Voie du Flash. »

Une fois le combat terminé, je saluai mon maître en m’inclinant profondément. Je comprenais maintenant pourquoi il n’avait pas pu m’expliquer les choses avec des mots. Sans ses conseils et ceux du guide, j’aurais encore eu les mêmes idées fausses que les adeptes de la Voie originelle du Flash, mal formés.

Je ne pouvais plus rire de ce maître d’armes que j’avais autrefois ridiculisé. Le maître d’armes que j’avais autrefois combattu était tellement obsédé par la force qu’il s’entraînait de manière complètement ridicule. Cependant, j’avais moi aussi été tout aussi malavisé dans mes propres méthodes d’entraînement. Je me sentais stupide d’avoir développé cette combinaison sollicitant mes muscles et d’avoir autant concentré mes efforts sur le développement de ma force physique.

Mais le maître était gentil avec moi. « Magnifique, Seigneur Liam. Vous m’avez surpassé. Il n’y a rien d’autre à dire. »

« Ne soyez pas ridicule. Je suis encore loin de votre niveau, Maître. »

Le Flash que j’avais vu exécuter quand j’étais enfant était encore gravé dans ma mémoire. C’était le Flash le plus authentique qui soit.

« Non… Vous êtes le meilleur, Lord Liam ! »

« Non, je ne pourrai jamais vous battre, Maître. »

« Non, non, je le pense vraiment… Vous êtes le numéro un, Lord Liam ! »

« Pour moi, vous serez toujours le numéro un, Maître ! »

« Je vous dis que c’est vous, Lord Liam ! »

« Et moi, je dis… »

Pendant que le maître et moi nous disputions, une petite fenêtre apparut dans les airs. Marie nous informa : « Il y a un petit problème ici, Lord Liam ! »

« Qu’est-ce qui se passe ? Si tu as des difficultés, je peux monter… »

« Non, non. Mais une partie des vaisseaux ennemis a commencé à tirer sur leurs propres alliés. »

« Ils se tirent dessus ? »

« Oui, on dirait qu’un groupe de mercenaires qu’ils ont engagés est en train de les trahir. »

Le regard perplexe de Marie me donna envie d’en savoir plus sur ce qui se passait là-bas, dans l’espace. S’agissait-il encore d’un coup de main du Guide ? Avec lui qui veille sur moi, je ne peux pas perdre !

« Eh bien, on peut dire que le ciel est de mon côté. Ne sois pas surprise, ça veut juste dire que je gagne parce que c’est mon destin. Maintenant, retourne à ton travail. »

« Oui, monsieur ! » L’appel prit fin.

Je me concentrai alors sur l’évacuation de tout le monde. « Bon, j’aimerais beaucoup discuter, mais pour l’instant, on doit partir d’ici. Je vais vous emmener sur mon vaisseau-mère, Maître. »

« Non, ce n’est pas nécessaire. Ma famille est ici, sur ce… »

Avant qu’il n’ait pu finir, Ellen l’interrompit : « Le maître s’est assuré de la sécurité de votre famille, monsieur. Ils devraient déjà être à bord du vaisseau amiral. »

« Hein… ? »

J’avais évacué la femme du maître et le petit Yasuyuki pour que nous puissions nous battre sur cette planète sans nous inquiéter pour eux. Je me sentais coupable de les avoir impliqués dans tout cela, mais je ne pouvais pas faire grand-chose d’autre.

« Ne vous inquiétez pas, Maître ! On va gagner la bataille et les protéger, je vous le promets. »

Pour une raison que j’ignore, quand j’avais dit ça, le Maître prit un air distant. « Je… je vois. »

 

***

Pendant ce temps, la flotte de Marie engageait le combat avec l’ennemi dans l’espace.

« Que se passe-t-il là-bas ?! » Sa voix résonna dans la passerelle.

Mais ses subordonnés ne purent pas lui en dire davantage. « Une partie des forces ennemies semble se rebeller, mais nous n’en savons pas beaucoup plus pour l’instant », rapporta un opérateur.

Une force de trois mille vaisseaux, apparemment une unité mercenaire, avait commencé à tirer sur l’ennemi par-derrière. Cette attaque sema la confusion dans la flotte du père de Chester, le comte Farnham, ainsi que dans ses propres forces.

Marie essuya la sueur de son front, voyant de l’espoir dans cette position plutôt défavorable. C’est comme l’a dit Lord Liam… Le ciel est de son côté.

Combien de fois avait-il remporté la victoire alors que la défaite semblait inévitable ? Quelque chose d’imperceptible pour les humains veillait sur lui.

« On a récupéré l’Avid ! » cria un autre opérateur. « On peut se retirer à tout moment ! »

« Percez les lignes ennemies ! » ordonna Marie. « Protéger le vaisseau amiral est la priorité absolue ! Nous sortirons Lord Liam d’ici, même si nous devons y laisser la vie ! »

Ils allaient devoir risquer leur vie pour percer les lignes ennemies et s’échapper, et ils allaient probablement perdre beaucoup d’hommes. Mais si Liam s’en sortait indemne, c’était tout ce qui comptait.

« La formation ennemie s’effondre ! Préparez-vous à percer ! Protégez le vaisseau amiral avec les vaisseaux boucliers ! »

Alors que Marie donnait ses ordres, Liam apparut sur l’un des écrans du pont. « Le vaisseau amiral sera en première ligne. J’y vais aussi. » Malgré ses nombreuses blessures, il affichait un sourire sans crainte.

Marie rejeta ses ordres. « Même venant de Votre Seigneurie, Lord Liam, c’est un ordre que je ne peux pas suivre. Je vais te sortir d’ici, même si je dois y laisser ma tête.

« À qui crois-tu parler... »

Le pont devint silencieux devant le ton grave de Liam, mais Marie tint bon, agissant selon sa propre loyauté. « La maison Banfield peut continuer tant que tu survives, Lord Liam. Mais si nous te perdons ici, elle ne s’en remettra jamais. Je ne changerai pas d’avis à ce sujet. »

Liam sourit. Sa réponse lui plaisait manifestement. « Je salue ta loyauté, mais tu manques cruellement de foi. Tu sembles avoir décidé que je vais perdre, mais je suis un homme qui saisit toujours la victoire. »

La silhouette de Liam, absolument confiant en sa victoire, fut soudain éclipsée par un message du chef des mercenaires.

C’était Chengsi, le chef du groupe. « Ça fait longtemps, Lord Liam. »

Marie fixa du regard la femme à l’écran, vêtue d’habits de style chinois. « C’est toi ! »

« Je suis ici pour diriger une troupe de mercenaires », dit Chengsi. « Nous avons trahi nos employeurs pour le moment, car nous sommes fidèles à la maison Banfield, mais je me disais que ce serait une bonne occasion de te défier, seigneur Liam. » Elle sourit de façon envoûtante en songeant à l’idée de combattre les forces de Liam plutôt que ses ennemis.

Marie fit la grimace. Notre contingent le plus extrême rejoint l’ennemi, hein ?

Marie était elle-même plutôt extrême, mais elle n’arrivait pas à la cheville de Chengsi. Chengsi et les personnes qui l’accompagnaient étaient du genre à ne se sentir vivants qu’en se battant. Ils éprouvaient un bonheur extrême lorsqu’ils affrontaient des adversaires puissants; ils s’amuseraient donc davantage en combattant Liam.

Liam plissa les yeux à cette suggestion. « Je n’ai pas besoin de chiens galeux qui ne savent pas suivre les ordres. Si vous voulez attaquer, allez-y. Je vous écraserai tous sous ma botte. »

Les joues de Chengsi rougirent devant cette réponse intransigeante.

« N’est-ce pas à ce moment-là que tu es censé dire que tu veux qu’on t’aide ? Nous accepterions volontiers de te suivre si tu nous demandais simplement de l’aide. »

Les paroles de Chengsi étaient le comble de l’arrogance. Si Marie avait pu la tuer sur-le-champ, elle l’aurait fait.

Mais Liam répondit calmement : « Je n’en ai pas besoin. Je gagnerai avec ou sans ton aide. »

Face à cette confiance inébranlable, Chengsi céda : « C’est pour ça que tu es si amusant. Très bien… Mes forces sont à ta disposition. »

« Ils sont déguisés, mais ce sont tous des navires de l’armée de la maison Banfield ! » annonça un opérateur, alors que les trois mille navires de Chengsi rejoignaient les forces de Liam.

Marie commença à réfléchir à des solutions pour sortir de cette situation difficile. Nous avons moins d’ennemis et plus d’alliés, mais la différence de nombre reste…

C’est alors que les forces d’un autre noble entrèrent en scène. Cette nouvelle flotte de vingt mille navires arborait un blason différent de celui de la maison Banfield; en la voyant, Liam perdit toute la confiance qu’il avait eue un instant plus tôt et fut pris de panique.

« Comment ?! » C’était un développement inattendu, même pour lui.

La nouvelle flotte établit le contact avec eux. « Je suis là pour t’aider, chéri ! »