Chapitre 13 : Le maître d’armes de la voie du Flash
Partie 1
Pour sauver Maître Yasushi, nous avions fait irruption dans la demeure du magistrat. En entrant dans la pièce où le magistrat nous attendait, nous avions trouvé Maître Yasushi enfermé dans une cellule. Le voir ainsi traité par Chester me mit en rage, mais quand il commença à me lancer des Flashs de substitution dans un accès de panique, je compris que c’était l’occasion rêvée. Les capacités et le caractère de Chester étaient parfaits pour la tâche que j’avais en tête.
« Es-tu capable de le faire, Ellen ? » lui ai-je demandé.
Elle répondit d’une voix calme : « Oui, je peux. »
Son expression était déterminée, mais je voyais ses mains trembler. Elle réprimait son aversion pour le meurtre par la seule force de sa volonté. Sa respiration était irrégulière; elle se forçait clairement, car elle était en ma présence.
« Ellen, je ne t’en voudrai pas si tu veux t’enfuir. »
« Hein ? » Ellen me regarda, trop surprise pour dire quoi que ce soit d’autre.
« J’ai vu du potentiel en toi, c’est pourquoi je t’ai prise comme élève. Mais après, il n’y aura plus de retour en arrière possible. Si tu le tues, tu ne pourras plus jamais avoir une vie normale. »
C’était moi qui l’avais entraînée dans la vie de guerrière, mais à ce stade, j’en doutais. Je m’étais trop attaché à elle… J’avais développé un amour presque paternel pour elle. Je savais que c’était pathétique, mais…
Riho et Fuka étaient trop occupées à regarder notre maître pour remarquer les propos pathétiques que je tenais. À moins qu’elles n’aient simplement fait semblant de ne pas m’entendre.
J’avais posé mes mains sur les épaules d’Ellen. « Je veux que tu prennes cette décision toi-même. Je ne critiquerai pas ton choix, quel qu’il soit. »
En réalité, je voulais lui dire de ne pas choisir la voie du sabre. Mais j’avais le sentiment qu’elle m’écouterait si je le faisais, non pas de son plein gré, mais parce qu’elle me respectait.
Lorsque je déclarai à Ellen de prendre sa propre décision, elle avait l’air sur le point de pleurer.
« Je… Je n’ai jamais regretté d’avoir choisi cette voie depuis que je suis petite. C’est juste que… Je pensais que c’était peut-être égoïste de ma part de continuer à apprendre le maniement de l’épée simplement parce que je voulais être avec toi, maître. Ça me rendait tellement malheureuse que… »
Ellen se mit à pleurer, incapable de retenir ses larmes. Cela sembla sortir Chester de son état de choc, car il recommença à nous envoyer de faux Flashs.
« Combien de temps allez-vous continuer à bavarder devant moi ?! » s’exclama-t-il.
Riho et Fuka bloquèrent ses flashs.
« Hé ! Ne nous interromps pas ! »
« C’est une conversation importante ! Si tu veux quelqu’un avec qui jouer, on se fera un plaisir de te découper nous-mêmes ! »
Sous leurs regards intenses, Chester fléchit et je me tournai à nouveau vers Ellen. « Choisis la voie que tu veux. »
Ellen essuya ses larmes et prit un air courageux. « Je serai une épéiste de la Voie du Flash. Je serai ta meilleure élève, maître ! »
J’écarquillai les yeux et retirai mes mains de ses épaules. « Je vois. Alors, il est à toi. Nous allons observer ton premier vrai combat. »
Elle acquiesça et se dirigea vers Chester en me tournant le dos. Je savais qu’elle était nerveuse, mais son attitude ne trahissait aucune excitation particulière. Mes yeux s’emplirent de larmes en voyant l’une de mes élèves devenir si forte.
Chester regardait dans tous les sens, essayant de comprendre ce qui se passait. Il se méfiait énormément de l’enfant qui s’approchait de lui. « Qu’est-ce que ça veut dire ?! Qu’est-ce que vous essayez de me faire faire ?! »
Ellen ne répondit pas, alors je lui répondis moi-même. « Mon élève n’a encore jamais tué personne. Elle est encore novice en tant que guerrière, alors j’ai pensé qu’on pourrait t’utiliser pour lui faire acquérir de l’expérience. Après tout, on a déjà sauvé le Maître. Tu ne nous es plus d’aucune utilité; c’est donc le moyen idéal de nous débarrasser de toi. »
Riho et Fuka regardaient Chester d’un air froid; je les avais donc appelées pour qu’elles observent Ellen. Je m’étais même incliné poliment devant elles. « Je veux montrer mon élève à Maître Yasushi. — Riho, Fuka, voulez-vous être ses témoins ? »
Mon attitude respectueuse semblait les surprendre.
Riho haussa les épaules. « Pas besoin de demander. Bien sûr qu’on le fera. »
Fuka était impatiente de voir comment Ellen allait se battre. « Ne fais pas honte au Maître ni à notre frère apprenti, Ellen ! »
Je regardai Yasushi qui ferma les yeux, puis les rouvrit lentement. À cet instant, ils étaient tous les deux concentrés sur Ellen. Pour lui, elle était comme une petite fille apprentie. Selon moi, je l’avais entraînée dur, mais je me demandais comment il la voyait. En y pensant, je suis moi-même devenu nerveux.
« Ellen, ton adversaire n’a pas beaucoup d’expérience, mais il peut utiliser une version approximative du Flash, » lui dis-je. « C’est le meilleur adversaire que tu puisses espérer. »
Chester pouvait utiliser une version du Flash, ce qui le rendait plus fort qu’Ellen. Cependant, face à un adversaire supérieur, Ellen était restée calme. Elle ne tenta pas de dégainer son épée.
« Je comprends. » Elle était concentrée et attendait simplement que je lui donne le signal pour commencer.
Chester, lui, ne semblait pas prêt pour le combat. « Tu te fous de moi ! Quand est-ce que j’ai dit que je me battrais à mort contre cette gamine ?! Gardes ! — Gardes, venez ici ! »
Après avoir appelé les gardes qui attendaient derrière la pièce, Kunai sortit de mon ombre en riant. « Si vous parlez des gardes postés devant cette salle, ils sont déjà partis pour l’au-delà. Je pense qu’ils vous attendent aux portes en ce moment même pour que vous les rejoigniez. »
Kunai n’était pas du niveau de Kukuri, mais elle était plus que compétente pour la tâche que je lui avais confiée. J’ai vraiment des subordonnés fiables, pensai-je avec soulagement. Ils ne pouvaient pas tous être imprévisibles comme Tia et Marie. « Merci de m’avoir épargné cet effort, Kunai. »
« Je suis honorée par vos éloges, Maître. » Kunai s’inclina respectueusement devant moi.
Chester s’effondra sur le sol. Il posa ses deux mains sur le sol et me supplia : « Comte Banfield ! Faisons un marché. » Comme je ne répondais pas, il dut penser que je l’écoutais. Il se mit alors à bredouiller : « Ma famille et les autres seigneurs locaux envoient soixante mille vaisseaux sur cette planète. Je vous laisserai partir si vous m’épargnez. Je vous aiderai à vous enfuir pour que personne ne vous repère ! »
Je soupirai. Je n’aimais pas les traces d’arrogance qui transparaissaient encore dans sa façon de me supplier. « Marie. »
Quand je prononçai son nom, un petit écran apparut devant moi, affichant le visage troublé de Marie. « C’est vrai, seigneur Liam. Une grande flotte approche de la planète… Attends. Seigneur Liam, tu es couvert de blessures ! Il faut soigner tes blessures ! »
« Ne t’inquiète pas pour ça pour l’instant. »
Chester devait croire qu’il pouvait négocier, car il se leva et me pointa du doigt. Ce type et ses amis semblaient vraiment vouloir marchander. « Alors ? Qu’est-ce que vous allez faire, comte Banfield ?! Vous allez conclure un accord avec moi ou pas ? »
Je n’aimais pas les gens qui faisaient des suppositions. Pouvait-il vraiment croire qu’il pouvait me faire changer d’avis ?
« Qui crois-tu que tu montres du doigt ? » rétorquai-je. « Tu penses vraiment que je conclurais un accord avec quelqu’un comme toi ? Tais-toi et deviens la proie de mon élève. C’est un honneur d’être un tremplin pour un véritable pratiquant de la Voie du Flash, tu ne crois pas ? »
« Hein ? », dit Chester, abasourdi.
Je secouai la tête, puis lui demandai :
« Une flotte de soixante mille vaisseaux ? Et alors ? »
Depuis le petit écran, Marie intervint : « Seigneur Liam, fuis immédiatement ! »
« Ne m’interromps pas. »
« Argh ! »
« Marie, envoie l’Avid sur la planète. »
« Mais… ! »
« Ne m’oblige pas à te le répéter. »
« Je m’excuse. » L’expression tourmentée de Marie laissait clairement entendre que la situation n’était pas bonne. Elle voulait sans doute qu’on s’enfuie le plus vite possible.
« Si tu veux, tu peux prendre les vaisseaux et partir toute seule. Je te rattraperai plus tard avec l’Avid. Ce serait dommage de vous perdre tous dans un endroit comme celui-ci. »
Quand je lui proposai de s’enfuir avec la flotte, Marie fronça les sourcils. « C’était une blague, j’imagine. Je ne suis pas le genre de chevalier honteux qui abandonnerait son seigneur pour s’enfuir. »
L’appel prit fin et je souris ironiquement devant la loyauté farouche de Marie. Si elle ne se comportait pas de façon aussi irrationnelle, elle aurait été la subordonnée parfaite. C’était vraiment dommage.
Chester me lançait un regard qui disait qu’il ne croyait pas que j’avais refusé son offre. Pourtant, j’avais du mal à croire qu’un voyou comme lui avait vraiment prévu de nous laisser partir. S’il avait vu une opportunité, il nous aurait trahis en un clin d’œil.
« Comptes-tu rester assis là combien de temps ? » lui ai-je lancé. « Lève-toi. »
Alors que je le fusillais du regard, il ouvrait et fermait la bouche sans rien dire.
Jusqu’à présent, Ellen était restée silencieuse, mais elle prit alors la parole. « Même si vous êtes un méchant, je ne veux pas tuer quelqu’un qui ne peut pas se défendre. Montrez-moi au moins votre fierté de guerrier. »
À ces mots prononcés par une fille beaucoup plus jeune que lui, Chester saisit son épée et se leva.
« Pour qui me prends-tu ?! Liam, c’est une chose, mais je peux facilement tuer une gamine ! Si je dois mourir ici, j’emporterai ton élève avec moi, Liam ! »
Pouvait-il vraiment croire qu’un simple magistrat pouvait s’en tirer en m’appelant par mon prénom ? J’avais failli le tuer juste pour ça, mais je m’étais retenu pour Ellen. Chester était l’adversaire parfait pour elle.
En le regardant, je lui donnai mon avis. « Normalement, je ne laisserais jamais quelqu’un comme toi m’appeler “Liam”, mais je vais te laisser tranquille pour cette fois. Tu es la proie parfaite pour la croissance d’Ellen en ce moment. Tu as utilisé ta position pour tourmenter tes sujets et tu as nourri des ambitions au-dessus de ton rang. Ton pire crime a été d’enlever Maître Yasushi. »
Chester me fit un sourire intrépide. « Tu ne peux pas me pardonner d’avoir tourmenté mes sujets ? J’avais entendu dire que tu étais naïf, mais tu es encore plus idiot que ne le disent les rumeurs. Exploiter ses citoyens, c’est ça, gouverner. Tu peux bien débiter des platitudes, mais en quoi es-tu différent de moi ? Tu fais semblant de te soucier de tes sujets, mais je sais ce que tu penses vraiment ! »
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merci pour le chapitre