Chapitre 10 : Lily et Gerbera
Partie 1
Des vaisseaux abattus et réduits à l’état de débris spatiaux flottaient autour de la planète natale du baron Glynn. Mon supercuirassé, l’Argos, naviguait parmi ces épaves, entouré des vaisseaux des nobles qui avaient prétendument fait défection. La bataille faisait toujours rage autour de nous, mais la faction de Cléo avait clairement pris le dessus.
J’observais tout cela depuis mon poste sur le pont de l’Argos, vérifiant la situation à la surface de la planète via un écran, et regardant nos vaisseaux entrer dans l’atmosphère et détruire l’ennemi. Parmi eux se trouvait Kurt, dans le Vanadís Frey; il abattait les chevaliers mobiles les uns après les autres.
« Kurt s’est amélioré, hein ? » murmurai-je.
Au moment où je disais cela, un homme arriva en courant sur la passerelle. C’était Théodore.
« Mais qu’est-ce qui se passe ?! » s’écria-t-il. Ne sachant rien de mon plan, il regardait l’écran avec stupéfaction.
« Vous vous êtes enfin réveillé, lieutenant général spécial ? »
Quand je lui adressai la parole, Théodore pointa son doigt vers l’écran. « Qu’est-ce que vous faites, comte Banfield ?! La guerre est finie ! Pourquoi continuez-vous à vous battre ?! » Il n’arrivait pas à croire que la bataille qui se déroulait devant lui était bien réelle.
« L’ennemi a pris la planète du baron Glynn, c’est vrai. Et il semble que les sujets du baron l’aient renversé. Ce sont mes échecs, et je n’ai aucune excuse à donner. »
« Le baron Glynn a été tué ?! Je n’en ai pas entendu parler ! »
Une fois la planète du baron prise, Théodore avait décidé que nous avions perdu la guerre et avait ordonné la retraite. Il était ensuite retourné dans sa chambre pour se reposer et c’est à ce moment-là que je lançais ma contre-offensive. La situation avait tellement changé du jour au lendemain qu’il n’avait pas pu suivre.
« Eh bien, nous venons d’apprendre sa mort il y a quelques instants. »
Alors que je restais assis sur ma chaise, l’image même du calme, Théodore se mit en colère contre moi. « Était-ce une attaque-surprise ?! »
Quand il me soupçonna de tromperie, j’esquissai un petit sourire. « Ce n’est pas très courtois de parler d’attaque-surprise. J’élimine la faction de Calvin pour le bien du prince Cléo. Bien sûr, nous avons perdu la guerre par procuration, mais je n’ai pas l’intention de perdre le conflit de succession. »
Théodore recula d’un pas. « Je n’arrive pas à y croire. Je n’aurais jamais pensé que vous vous abaissiez à ça. »
« Eh bien, désolé de trahir vos attentes, mais la faction de Calvin a pris un sacré coup. Le prince Cléo va sûrement devenir prince héritier maintenant, non ? En tant que chef de la garde impériale, cela devrait vous faire plaisir. » Lui demandai-je : « De quoi pourriez-vous vous plaindre si le prince Cléo devait gagner ? »
Le visage rouge vif, Théodore rétorqua : « Si le prince Cléo gagne de manière aussi sournoise, personne ne le reconnaîtra ! Vous devrez en assumer la responsabilité à notre retour, comte Banfield. » Ses narines se dilatèrent tandis qu’il me criait dessus, et je remarquai des poils qui en dépassaient ostensiblement.
Regardant Claus, qui était à côté de moi, je lui lançai : « Je crois que je vais devoir assumer la responsabilité, Claus. »
« Je dirais que c’est inévitable si la guerre est clairement perdue sur le papier, monsieur. »
« C’est plutôt injuste, tu ne trouves pas ? J’ai tout fait pour soutenir le prince Cléo jusqu’à présent, et je dois ravaler ma fierté à cause d’une seule défaite ? »
À ce moment-là, Théodore remarqua enfin la présence de Claus. Il trembla de peur devant mon chevalier. « Qu’est-ce que Sire Claus fait ici ?! Je croyais que vous l’aviez renvoyé ! »
Ça suffisait probablement, non ? « Eh bien, j’en avais marre de continuer à faire semblant. Laisse-moi te dire la vérité. »
« La vérité ? »
Théodore n’avait toujours pas compris, alors je lui expliquai mon petit tour de magie. « Tu pensais vraiment qu’on ne savait pas que toi et le baron Glynn fournissiez des informations à l’ennemi ? Ma crise de colère et le renvoi de mes vassaux n’étaient qu’une mise en scène. Suis-je un bon acteur ? J’aimerais avoir ton avis. »
Même après lui avoir dit que je l’avais piégé, Théodore refusait de reconnaître sa trahison. « Ce n’est tout simplement pas vrai. Quelle accusation ! En plus, je n’ai aucune raison de trahir mes alliés ! »
Comme il continuait à jouer la comédie, même après tout ça, tout intérêt me quitta. « Je me fiche complètement de tes motivations. Tu m’as trahi, c’est tout. »
« Êtes-vous devenu fou, Banfield ?! »
Plus Théodore s’énervait, plus ses poils de nez ressortaient, me déconcentrant à tel point que je ne pouvais plus suivre la conversation. Je jetai un coup d’œil à Claus. « Tu veux dire quelque chose au lieutenant général spécial ? »
« Vous l’avez remarqué aussi, Lord Liam ? »
Claus regardait lui aussi les poils du nez de Théodore. Ça t’empêche de te concentrer aussi, hein ?
« Oui, » répondis-je. « Alors ? Qu’en penses-tu ? »
Claus rendit un jugement plus sévère que je ne l’aurais cru. « Je pense qu’il serait prudent d’éliminer ça de là, monsieur. »
Je pensais qu’il me conseillerait de garder mon calme. Même si Claus pensait que Théodore devait être tué, je m’attendais à ce qu’il me le confie en privé par la suite. J’étais surpris de voir à quel point il pouvait être brutal.
« Je ne pensais pas que tu dirais ça », ai-je admis. « Ça te dérange à ce point ? »
« Non, ce n’est pas ça… »
Claus semblait hésitant, peut-être n’était-il pas sûr que je devais vraiment tuer cet homme. Après tout, Théodore était un conseiller militaire que Cléo avait envoyé pour me surveiller. J’avais beaucoup de preuves de sa trahison, mais je risquais quand même d’avoir des ennuis si je me débarrassais de lui sans en parler à Cléo au préalable. Même en tenant compte de cela, Claus avait décidé que je devais peut-être éliminer Théodore tout de suite.
« Très bien, » dis-je. J’étais du même avis. « Je pensais que tu m’en empêcherais, Claus, mais si tu es d’accord, alors éliminons-le. »
Eulisia, qui se trouvait également à mes côtés, me tendit en silence mon épée dans son fourreau. Quand je pris l’arme, Théodore comprit ce que j’allais faire, fit demi-tour et s’enfuit.
« Que quelqu’un l’arrête… ? »
Une seconde plus tard, Théodore trébuchait et tombait par terre. Je lui avais sectionné les tendons d’Achille, il allait donc avoir du mal à marcher. Il ne semblait pas comprendre ce qui s’était passé, alors je m’approchai et posai un pied sur lui.
« Je suis encore loin du niveau de mon maître, mais je crois que je vois enfin son dos au loin », ai-je dit. Je sentais que je me rapprochais des capacités de Maître Yasushi à son apogée.
« Vous pensez vous en tirer comme ça ? Vous êtes un criminel odieux qui s’en est pris au prince Cléo ! Vous ne vous en sortirez pas indemne ! » Théodore avait dû mal comprendre pourquoi je ne l’avais pas tué. Pensait-il que je ne pouvais pas le tuer ?
S’il voulait jouer les durs, je pouvais bien le taquiner un peu, mais si je m’amusais trop, je risquais de salir le pont. « Ne te méprends pas. La seule raison pour laquelle je ne t’ai pas encore tué, c’est que je ne veux pas salir mon pont. » Je m’adressai à mes subordonnés. « Hé ! Mettez-lui une combinaison spatiale et jetez-le hors du vaisseau. »
« Qu’est-ce que vous racontez ? Ne faites pas ça… » Théodore était devenu tout pâle. Quand il comprit ce que j’allais faire, le désespoir l’envahit.
« Tu ferais mieux de prier pour que quelqu’un te trouve dans l’immensité de l’espace. »
Une bataille faisait rage à l’extérieur; il y avait donc un risque élevé qu’un rayon perdu ou un débris le tue sur le coup. Même s’il survivait à tout cela, il y avait peu de chances qu’on vienne le secourir. Sa propre peur le torturerait jusqu’à ce que l’oxygène de sa combinaison s’épuise, qu’il subisse un accident ou qu’il se suicide.
« Si vous me tuez, vous ne reviendrez jamais ! »
Je mis mon épée à l’épaule et répondis : « C’est un peu tard pour ça, non ? C’est toi qui nous as trahis le premier. »
Finalement, Théodore sembla comprendre ce que je disais. Il avait dû réaliser que j’allais vraiment le jeter par-dessus bord. Sachant que je ne plaisantais pas, une expression de désespoir apparut sur son visage.
« Vous vous en êtes rendu compte… ? »
« Emmenez-le », ai-je ordonné à mes soldats, ne m’intéressant plus à ce qu’il avait à dire. Ils escortèrent Théodore hors du pont.
« Épargnez-moi… Épargnez-moi ! Comte Banfield, on m’a utilisé… »
La porte du pont se referma, coupant court à ses supplications. Je rendis mon épée à Eulisia.
Elle me la prit, les yeux écarquillés. « Tu en avais vraiment besoin ? Tu ne l’as pas dégainée, n’est-ce pas ? »
« Tu l’as bien vu, non ? Je ne pourrais pas exécuter un mouvement aussi délicat que le Flash sans arme. Mais si je l’avais massacré, il y aurait eu un gros désordre à nettoyer. Bon, ça suffit maintenant. Claus, ordonne à Marie d’attaquer la garde impériale de Cléo. »
Cet ordre fit à nouveau hésiter Claus. Quelque chose le tracassait-il ?
« Est-ce vraiment une bonne idée d’attaquer la garde impériale, monsieur ? »
Si on se débarrassait juste de Théodore, le traître, on pourrait encore trouver des excuses à donner à Cléo. Mais si nous attaquions les navires pilotés par sa garde impériale, il n’y aurait plus de retour en arrière possible. Si je faisais ça, je couperais les ponts avec Cléo, mais qu’importe ?
« Montre-leur qui ils ont pris pour ennemi. Élimine-les », insistai-je.
« … Compris. »
***
À l’intérieur, Claus était en proie à la panique.
Qui aurait cru qu’il tuerait Théodore alors que l’on ne parlait que de ses poils de nez ?!
Claus espérait juste que Liam dirait à Théodore d’enlever ses poils. Il ne pensait pas qu’ils jetteraient le gars hors de l’Argos. Après tout, il était toujours leur allié. Et maintenant, Liam leur disait aussi de se débarrasser de la Garde impériale.
Ce n’est pas bon. Je veux dire, ils nous ont trahis, mais si on fait ça, on n’aura vraiment pas d’autre choix que de combattre le prince Cléo par la suite. Mais bon… Argh, je ne peux pas…
Quel que soit le temps qu’il passa à réfléchir à la situation, il ne parvint pas à trouver de solution. Après tout, si la garde impériale les avait trahis dès le début, il y avait de fortes chances que Cléo tire les ficelles.
Même si on les laisse partir, on devra quand même affronter le prince Cléo. Je suppose que c’en est fini de notre alliance.
Claus ne ressentait que de l’anxiété face à l’avenir. Pour l’instant, cependant, il allait exécuter les ordres de Liam.
Quand exactement cette trahison a-t-elle commencé… ?
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.