Je déteste être marié dans un monde imaginaire ! – Tome 1 – Chapitre 3

***

Chapitre 3 : Le défi

Partie 1

Nous arrivons au cinquième jour dans le gouffre.

Les jours précédents, nous avions exploré les différentes sorties de la grotte tout en revenant au repaire de l’ours rouge pour nous reposer. Ce complexe souterrain était énorme, donc nous avions besoin d’un endroit plutôt sûr pour nous retirer et le fait de pouvoir se baigner et ramasser des herbes et d’autres plantes ne faisait pas mal non plus.

Nous avions tué une bande de monstres et j’avais même atteint un niveau supérieur entre-temps. Momokawa avait gagné cinq autres niveaux. Nous étions maintenant respectivement au niveau 38 et 16. Les monstres ici étaient assez forts pour me causer des ennuis si j’étais négligent. Il n’était donc pas étonnant que le niveau de Momokawa augmente rapidement.

Mais même avec un bain dans une source d’eau chaude, notre apparence en avait vraiment souffert. J’avais besoin d’un rasage et mes cheveux étaient devenus feutrés.

Les cheveux de Momokawa étaient encore plus longs que les miens.

Nos vêtements avaient été gravement endommagés, seul le kit de couture que nous avions trouvé avait permis de les garder en place.

Nous avions fumé la viande d’ours pour la garder comestible pendant quelques jours, donc pas de problème sur ce front.

D’une façon ou d’une autre, nous avions résisté. Nous n’avions pas beaucoup d’autre choix que d’aller encore plus loin dans la grotte, à moins de retourner à la surface du gouffre.

Après une discussion, nous avions décidé que la voie souterraine pourrait être la plus prometteuse.

Nous avions donc quitté notre camp après nous être armés et avoir tout emporté avec nous, ce qui pourrait être utile. Nous n’avions plus l’intention de retourner dans la tanière, mais elle avait fait du bon travail.

La peau de la mère ours était sur mes épaules, je voulais la garder. C’était doux, mais difficile à transpercer. Peut-être qu’il serait utile.

Le plan, pour l’instant, était de suivre le plus possible la rivière souterraine. Même si nous rencontrions des chauves-souris sur le chemin, cette race très territoriale et agressive n’avait aucune chance contre Momokawa et mes pouvoirs combinés. Ou la stratégie du « tank et du soigneur ».

Il y avait d’autres monstres ici, comme les fourmis géantes et les termites. Et elles étaient elles aussi assez fortes. Mais j’étais encore plus fort qu’elles.

Cette grotte ne serait normalement pas un grand lieu pour monter de niveaux, trop d’ennemis coriaces pour trop peu de récompenses. Heureusement que ces insectes géants étaient du côté faible.

D’autant plus que nous devions regarder en tout temps nos PE dans ce gouffre, la chaleur les draine trop avec le temps.

Momokawa, d’autre part, pourrait élever son niveau entre-temps et obtenir plus de MP Max, qui peut être transformé en PE par le sort de Récupération de l’Endurance. Ces monstres seraient certainement trop fort pour elle seule, mais au moins elle ne serait pas tuée par une ou deux attaques mineures. Enfin, je l’espérais.

Cela apaisait nos esprits. Si Momokawa mourait, je serais aussi rapidement mort. Et elle n’avait pas envie d’être tuée pour des raisons évidentes.

Le passage souterrain descendait de plus en plus bas, chaque fois que nous le pouvions, nous suivions la rivière. Avec ma compétence Concentration, je pouvais presser mon oreille sur le mur pour entendre le courant d’eau. Le sort Torche de Momokawa nous donnait la lumière nécessaire, même si ma Vision Nocturne était essentielle pour se déplacer et détecter les ennemis ici.

Mais ces compétences drainaient mes PE, je devais les regagner avec la magie de Momokawa ou avec l’eau de la source d’eau chaude, que l’on transportait dans l’outre d’eau rafistolée. Selon les circonstances actuelles, comme le mana de Momokawa, ma consommation de PE, etc.

« Katsuragi, j’ai besoin d’eau, » déclara-t-elle.

J’avais fini de prendre une gorgée.

« Tiens, » je lui avais alors donné l’outre.

« Merci, » déclara-t-elle.

Elle avait pressé ses lèvres sur l’embout buccal et avait pris une gorgée.

 

Vous gagnez 1 PMA.

Un baiser indirect non intentionnel est un symbole de proximité.

 

Et on dirait que l’eau s’était transformée en bile. J’étais trop fatigué pour commenter. Momokawa, par contre, devient de plus en plus erratique chaque fois qu’un message apparaît.

« Combien de PMA avons-nous actuellement ? » demanda-t-elle.

« Huit, » répondis-je.

« Alors, huit fois, » déclara-t-elle.

Nous les obtenions en passant du temps et en faisant des choses ensemble. Mais comme nous devions travailler ensemble pour survivre, nous devions en faire, comme boire dans la même peau d’eau. Ce serait moins ennuyeux si les pop-up n’avaient pas ces messages bizarres à la fin.

Momokawa rejeta le sujet et posa une autre question. « Quelle heure est-il ? »

« Difficile à dire. Je dirais vers 14 heures, » répondis-je.

Dans la grande grotte, nous avions la fissure dans le plafond pour déterminer l’heure en fonction de la lumière du jour. Il n’y avait pas d’indications ici. Donc j’avais tenté de le deviner selon ma faim.

« Déjà six heures, » déclara-t-elle.

Comme nous ne retrouvions pas les PE de manière efficace, en nous reposant à cause de la chaleur de cet endroit, nous utilisons les PM de Momokawa pour déterminer quand nous devions nous reposer. Le mana se régénérait avec le temps et un peu plus lorsque la personne se repose, mais si nous nous heurtions à une rencontre difficile avec son mana insuffisant, alors nous serions condamnés.

Les PM de Momokawa étaient à environ 80 %, donc nous n’avions pas besoin de repos maintenant.

« Faisons une pause quand nous trouverons une partie visible de la rivière souterraine, » déclarai-je.

Ainsi, nous pouvions récupérer notre PE avec l’eau et remplir à nouveau l’outre à eau.

Nous avions continué notre descente et après une heure approximativement, nous étions entrés dans une autre grotte. Elle semblait être énorme, d’une façon ou d’une autre, même si c’était difficile à voir. Je disais ça ainsi, car la grotte était couverte de brouillard.

L’eau de la rivière souterraine était en train de bouillir ici. La chaleur était intense et notre PE avait été drainé quatre fois plus vite qu’avant. Il y avait une sorte d’illumination, mais comme nous ne pouvions voir que du brouillard, il n’y avait aucun moyen de déterminer quelle était la source de lumière.

Nous avions seulement que c’était partout.

C’est quoi cet endroit ?

Un pont fait de dalles de roche se trouvait devant nous, ce qui semblait être le seul moyen de traverser la mer d’eau bouillante. Normalement, je supposais que c’était le point de départ de la source d’eau chaude, mais c’était l’endroit où la rivière souterraine se jetait dedans. Donc c’était le sens inverse.

« Momokawa, je pense qu’on devrait battre en retraite, » déclarai-je.

La chaleur était presque insupportable, la perte constante en PE était folle. C’était tellement brumeux, que même moi, je ne pouvais pas percevoir la zone avec mes compétences. Et j’avais l’impression que quelque chose d’étrange se cachait dans la zone.

« ... Non, » déclara-t-elle.

« Pourquoi ? » demandai-je.

Je ne voulais pas être ici. En tant que joueur solo, vous deviez connaître vos chances d’être efficace. Et nos chances en ce moment étaient trop misérables.

« C’est peut-être la seule issue. Et j’en ai marre de ce gouffre ! » déclara-t-elle.

Ne sois pas irrationnelle, femme !

« Tu as déjà fait des actions stupides. Maintenant, on fait la mienne ! » déclara Momokawa.

Commence par avoir un peu de bon sens ! « Tout peut nous attendre là-bas, » avais-je déclaré.

« Sommes-nous à l’intérieur d’un volcan ? » demanda-t-elle.

« Écoute-moi, bon sang ! » m’écriai-je.

« Regarde, sous l’eau bouillante... est-ce de la lave ? » demanda-t-elle.

Elle avait raison. La source de lumière ici était de la lave rougeoyante, qui chauffait l’eau de la rivière et la faisait bouillir. Mais il y avait encore une couche de liquide qui bougeait constamment.

Est-ce que quelque chose comme ça est possible ? Ma compréhension de la physique ne pouvait pas le dire. Mais au moins, il ne semblerait pas y avoir de gaz toxiques. J’avais vérifié mon écran de statut pour être sûr. Pas de condition de poison inscrit dedans.

« Peu importe. Nous devons battre en retraite ! » déclarai-je.

« Mais vous venez d’arriver, » répliqua une voix venant d’un peu plus loin.

Cette voix... Je m’en souviens, c’était la même chose que le grand ss’rak, la Voix de Muaotef, avec qui j’ai parlé. C’est seulement beaucoup plus fort, plus clair et plus majestueux.

Et je me souviens d’un détail que j’ai raté jusqu’à présent. Mais pouvez-vous m’en vouloir ? J’étais plutôt distrait à l’époque.

Ce jour-là, Muaotef avait dit : « Vous ne serez pas encore tué. Amenez-les à notre gouffre. »

Ce n’est pas un gouffre quelconque. C’est celui de Muaotef. Et nous sommes tombés sur son repaire.

« Les héros arrivent enfin. Nous vous attendions, » continua Muaotef.

Je ne voyais rien d’autre que du brouillard et la voix résonnait à travers la grotte. C’était si fort que même le rocher vibrait.

« Et maintenant, vous êtes impuissant, » continua Muaotef.

Ah, je vois. On s’est un peu embrouillé au fil des jours. Nous avions monté notre niveau, mais nous étions épuisés mentalement. Est-ce que c’était intentionnel ou était-ce seulement un effet secondaire ?

Momokawa qui semblait encore aller bien avait dit. « Êtes-vous un dragon ? »

Comment as-tu pu poser une question aussi calmement ? On devrait s’enfuir !

« ... Comment le sais-tu ? » demanda Muaotef.

« J’ai vu un film occidental qui me fait penser un peu à cette situation. Votre voix en particulier, » répondit Momokawa.

« Nous voyons. Des héros, en effet. Ou devrions-nous dire des “Étrangers” ? Les dragons ne sont que des contes de fées dans ce monde. » Il avait un peu bougé. Des pas lourds avaient été produits quand il avait bougé. « Mais nous sommes plus réels qu’autre chose. »

L’ombre de Muaotef était apparue dans le brouillard. Il mesurait au moins 30 mètres de haut. Un petit peu de feu était sorti de ses narines et cela avait dissipé le brouillard autour de lui et une créature majestueuse aux écailles rouges et dorées s’était placée devant nous. Ses yeux étaient verts et brillants comme une paire d’émeraudes.

Et même s’il ne fait rien de particulièrement intimidant, j’étais submergé par la peur. Toutes mes pensées s’étaient arrêtées. Même si je voulais m’enfuir, mes jambes ne bougeaient pas d’un pouce. Même s’il faisait une chaleur insupportable dans cette grotte, mon sang s’était gelé.

Momokawa tremblait aussi. Elle était pâle comme un fantôme et on dirait qu’elle allait s’évanouir.

Nous nous étions rapprochés l’un de l’autre, puis nous avions pris la main de l’autre, afin de ressentir la chaleur humaine. Ce n’était pas comme si nous le faisions intentionnellement, c’était comme un instinct humain de base, qui venait d’entrer en jeu.

Satisfait de cette réaction, la bouche de Muaotef s’était élargie malicieusement et le brouillard avait obscurci à nouveau sa silhouette de dragon.

Ma paralysie mentale s’était estompée, mais le froid causé par la peur était toujours présent. Et je me demandais comment un dragon avait pu me faire ça. J’en avais vu des tonnes dans les jeux !

Peut-être parce que vous ne réalisez pas à quel point une créature de 30 mètres de haut était grande. Mais même Momokawa qui l’avait regardé calmement jusqu’à présent était dévastée.

« En fin de compte, vous n’êtes que des humains, » déclara le dragon.

C’était clairement de l’autosatisfaction. Comme s’il savait ce qui se passerait.

S’agissait-il d’une compétence du genre « aura de peur » ? Mais même si c’était le cas, cela ne changeait rien à son bon fonctionnement. Mes jambes étaient toujours si molles, qu’il n’était plus possible de s’enfuir. La seule chose sur laquelle on pouvait compter, c’était la paume de Muaotef qui pouvait nous broyer quand il le voudrait.

« Lequel vous a amené dans ce monde ? Dis-le-nous, mâle humain, » déclara le dragon.

Il doit vouloir dire quel dieu nous a transférés dans ce monde fantastique merdique.

« Je ne sais pas. » Ma voix ne tremblait pas, mais j’avais trop peur de ce qu’il allait faire si je ne parlais pas clairement.

« Est-ce un homme ou une femme ? » demanda le dragon.

« Je ne pouvais pas le dire. La voix était unisexe, » répondis-je.

« Et toi, femme humaine ? » demanda le dragon.

« Je ne sais pas non plus, » répondit Momokawa.

« Quel dommage ! Mais comme prévu, » déclara Muaotef.

Muaotef perd son intérêt nous concernant. Et je suis sûr que s’il s’intéresse plus à nous, on est morts.

Je dois le garder intéressé. Ou le faire participer à une conversation. Pour nous garder en vie. Mais je ne suis pas doué pour ça... Mais il y a une chose que j’aimerais lui demander. Allons-y !

« En premier lieu, pourquoi nous avoir amenés dans le gouffre  ? Vous ne pouviez pas nous demander là-bas ? » demandai-je.

« Nous pouvons entendre vos battements de cœur et sentir vos hormones. Vous ne pouvez rien nous cacher. Vous sentez la peur et vous ne voulez pas être tué, mais nous ne perdrons pas plus de notre temps avec des questions inutiles, » déclara Muaotef.

On est vraiment morts. Franchement..., j’étais trop secoué pour faire quoi que ce soit.

Mais ensuite, Momokawa avait parlé. « Puissant Être ! Comment pouvons-nous plaire aux puissants comme vous ? Nous ne sommes rien d’autre que des enfants ignorants et moins que de la terre par rapport à vous, mais si nous pouvons faire quoi que ce soit pour rester en vie, nous le ferons certainement. Vous n’avez qu’à demander. »

C’était probablement les mots les plus malhonnêtes que j’aie jamais entendus venant de Momokawa, mais sa plaidoirie semble très persuasive. Peut-être parce qu’elle a utilisé les autres pour son propre bénéfice.

« Nous savons que vous nous flattez, mais ça ne nous dérange pas, » déclara Muaotef.

Le luxe des puissants !

« Traversez notre repaire et vous trouverez un escalier. Nos serviteurs ss’rak sont là. Si vous voulez rester en vie, vous devez tuer leur patriarche. Divertissez-nous, » continua Muaotef.

C’est comme une émission de télé de malade.

Était-il donc prêt à sacrifier ses serviteurs pour s’amuser ? Et comme nous n’avions pas la chance de résister, il pouvait se faire plaisir en nous forçant à tuer des êtres sensibles ? J’avais déjà tué des monstres, mais les ss’raks étaient plus humains que tout ce que j’avais rencontré auparavant. Sauf peut-être pour les humains.

Mais nous devions survivre.

« Très bien, » déclara Momokawa.

Momokawa avait aussi pris sa décision. Il était temps d’être les pions du divertissement d’un dragon.

« Vous avez trois jours, » déclara Muaotef.

***

Partie 2

Nous avions finalement pu nous échapper du gouffre. Après avoir traversé le repaire de Muaotef et avoir monté l’escalier, nous nous étions retrouvés dans le Sanctuaire Intérieur d’un temple.

Une lourde porte en pierre séparait l’entrée de la tanière et le sanctuaire afin de garder la chaleur sous contrôle.

Comme il n’y avait personne, nous avions décidé de commencer par nous reposer. C’était la première fois que nous avions pu utiliser notre régénération naturelle de PE depuis plusieurs jours.

Et c’était probablement la première fois depuis longtemps que l’air était aux alentours de 30 °C.

Mes jambes tremblaient encore en raison de la peur et même si un prêtre de Muaotef pouvait venir n’importe quand, Momokawa et moi avions besoin de nous reposer pour retrouver notre sang-froid.

Mais je me posais encore des questions sur la quête que nous venions d’accepter.

« Pourquoi nous a-t-il donné trois jours pour tuer une seule personne ? Il doit y avoir un piège, » déclarai-je.

« C’est le patriarche. Donc il est censé être très bien gardé, non ? » demanda-t-elle.

« Recrée-t-il un jeu d’assassinat ? » demandai-je.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-elle.

« C’est devenu populaire ces dernières années. Tu joues le rôle d’un assassin qui doit tuer des gens le plus silencieusement possible, et cela sans causer de remue-ménage. Le défi est la partie intéressante de ce genre de jeu, » répondis-je.

« Ou alors, peut-être qu’il veut voir de quoi nous sommes capables si nous avons le temps de nous préparer ? » demanda-t-elle.

« Pour conclure de quoi d’autres héros sont capables ? » demandai-je.

« Peut-être, » répondit-elle.

« Mais nous sommes tous différents. Nous avons des classes différentes, des personnalités différentes et des stratégies différentes, » déclarai-je.

« Mais je suppose que ce n’est pas ce qu’il pense, » déclara-t-elle.

Elle avait peut-être raison. Muaotef ne pense pas grand-chose de nous. Nous sommes juste des mouches pour lui. Du moins, c’est ce que je ressens.

Et je ne serais pas surpris, s’il rompt les accords par ennui.

Je déteste ça ! Je n’ai pas la moindre idée de ce qui se passe et je m’engage aveuglément dans le prochain danger.

D’une certaine manière, j’avais l’impression que mon feu intérieur était revenu. Je n’avais pas remarqué avant que ma personnalité malveillante se soit atténuée dans le gouffre. Je suppose qu’un drain de PE constant aurait un tel effet.

« Finissons-en, Momokawa, » déclarai-je.

« Je n’ai pas le choix, n’est-ce pas ? » demanda-t-elle.

Et même la douceur de Momokawa avait disparu.

C’était le bon moment pour s’attaquer aux ss’raks.

J’avais ouvert la porte de bronze qui menait hors du sanctuaire et j’avais activé la Furtivité. Ce couloir n’avait pas de fenêtres et montait à l’étage.

Au bout, il y avait une autre porte en bronze. J’avais pressé mon oreille sur le mur et j’avais utilisé Concentration puis j’avais chuchoté les choses entendues à Momokawa.

« Trois personnes debout justes devant. Aucun autre son ne se trouve à dix mètres, » murmurai-je.

Nos armes étaient le couteau rouillé, six pierres et trois côtes de l’ours pourpre. Nous n’avions que le sac à dos non refermable et les poches de nos vêtements, de sorte que nous ne pouvions pas porter grand-chose.

Trois ss’raks...

Je suppose que je peux les affronter puisque je ne suis pas maudit. Mais cela pourrait prendre trop de temps et des renforts pourraient venir. Je n’avais pas d’objet consommable, donc je devais faire confiance à mes tactiques de bases.

J’avais changé ma classe pour Lancier.

« Momokawa, j’ai besoin d’un os, » déclarai-je.

Elle portait le sac à dos et les côtes se trouvaient à l’intérieur. Avec l’une d’entre elles, je pouvais utiliser les compétences Lance, mais elles se casseraient après une ou deux utilisations.

« Tiens, » déclara-t-elle.

« Merci. Maintenant, reviens un peu en arrière, je vais m’occuper d’eux tous, » déclarai-je.

Inspire. Expire.

« Pfff. »

Je devais être rapide, concentré et déterminé. Il n’y avait pas de place pour l’erreur.

Avec un os dans la main gauche, et le couteau dans la main droite, j’avais laissé tomber la fourrure, car j’avais besoin d’être mobile. Tout était prêt.

J’avais alors poussé la porte. Puis j’avais enfoncé le couteau dans la gorge du premier ss’rak que je pouvais voir, alors qu’il était dos à moi et surpris.

Le second avait été percé par ma Poussée Rapide directement dans le cœur. Cette compétence était rapide et forte, donc même après le moment de choc, j’étais capable de submerger les ss’raks. L’os se brisa, donc j’avais sorti le couteau du premier et je m’étais préparé à l’attaque du troisième.

Mon plan a réussi, maintenant c’est un combat en tête-à-tête.

Le ss’rak n’avait pas besoin d’arme, car il avait des griffes, des dents et une queue solide. Avec des coups de griffes, il avait essayé de me frapper, mais j’avais bondi vers l’arrière. Dans ce combat, j’utiliserais mes PE au maximum, de sorte que des attaques fortes et rapides en succession et de grands mouvements d’évasion étaient possibles.

Si je n’y mettais pas fin rapidement, je serais tué.

Mais un couteau n’était pas une bonne arme contre un ss’rak. Les écailles et les griffes comme ils étaient ainsi faisaient qu’il était difficile d’entrer dans des luttes intestines et si vous ne faisiez pas attention, vous seriez frappé par la queue.

« L’homme défie le lieu du Grand Unique. Dai ! »

Et soudain, toute ma vigueur avait disparu. Il était en train de parler. C’était une créature sensible ! C’était comme tuer des personnes !

Mon corps commençait à avoir des crampes.

Bouge-toi !

J’en ai déjà tué deux, donc un troisième...

J’en ai déjà tué deux.

Même si je n’avais besoin que de tuer le patriarche. J’avais déjà tué des passants innocents, simplement parce qu’ils étaient sur le chemin. Ces pensées faisaient beaucoup plus mal que la queue, qui m’écrasait actuellement au sol. Les yeux du ss’rak étaient pleins de haine.

De la haine pour un meurtrier.

Putain de merde ! Bouge ! Je suis un trou du cul ! Alors, qu’est-ce que j’en ai à faire, de qui je tue pour survivre !?

« Katsuragi ! » Momokawa avait couru vers moi et m’avait jeté un os dans ma direction. « Poussée Rapide ! Vite ! »

J’avais fait ce qu’on m’ordonnait. J’avais attrapé l’os et j’avais utilisé la Poussée Rapide. L’autre os s’était cassé, mais cette fois-ci, mon but n’était pas atteint et je n’avais fait qu’égratigner le corps de l’ennemi.

Le ss’rak m’avait attrapé et il était sur le point de m’arracher la gorge. Peut-être qu’il faudra plusieurs essais, j’avais après tout un peu de Vitalité, mais les dégâts seront de toute façon importants.

J’avais essayé de m’en débarrasser, mais mon corps si comprimé était trop faible. Et puis le ss’rak avait crié. Un couteau lourd était poignardé dans son rein.

Momokawa.

Elle tenait un autre couteau et des coups de couteau avaient été faits les uns après les autres. Son visage était devenu de plus en plus désespéré à chaque attaque, et elle mettant de plus en plus de puissance entre dans chaque frappe. C’est tellement différent de mes meurtres propres d’avant, c’était la brutalité de quelqu’un qui était faible.

Le ss’rak avait crié en raison de la douleur, puis il avait demandé de l’aide et enfin de la miséricorde. Mais sans aucune hésitation, Momokawa avait continué. Le ss’rak m’avait laissé tomber et était sur le point de déchirer Momokawa avec ses griffes.

J’avais alors attrapé ses deux bras et j’avais marché sur sa queue. Puis, j’avais fermé les yeux pour ne pas voir l’image de Momokawa tuant lentement ce ss’rak.

Enfin, c’était fini.

 

Vous gagnez 5 PMA.

Votre femme vient de vous sauver la vie.

 

« Nous devons bouger de là. Prends son couteau ! » déclara-t-elle.

Ah, les couteaux qu’elle avait étaient les outils du ss’rak. Elle les avait pris aux deux que j’avais tués.

Mais oui, nous devions bouger de là. Mon esprit était vide. Ne pense à rien, suis-la.

Momokawa nous avait conduits dans le couloir de droite, alors que nous pouvions déjà entendre d’autres ss’raks venant de la gauche.

Nous avions continué d’avancer, mais nous avions réalisé quelque chose. Les ss’raks étaient des grimpeurs, donc ils n’avaient apparemment pas besoin d’escaliers. À la place, il y avait de grands trous dans le plafond et un palan au cas où de gros objets devaient être déplacés.

Ils pouvaient simplement escalader le mur, mais pour un humain, c’était impossible. Et le treuil n’était pas utilisé.

C’était une impasse.

« Ils se rapprochent..., » murmurai-je.

Je faisais de mon mieux pour rester concentré, mais les images du meurtre étaient dans ma tête. Ils pourraient facilement nous trouver si nous courions partout, mais ils le feraient certainement si nous entrions dans l’une des pièces. Il devait y avoir un moyen...

« Attends. Momokawa, cherche une pièce aussi déformée que possible, » demandai-je.

Nous avions vérifié tous les deux les pièces autour de nous et nous en trouvions une qui convenait. C’était un entrepôt, surtout rempli de ferraille et de meubles cassés. J’étais passé à la classe d’Éclaireur.

Je m’étais pressé contre le mur dans un coin intérieur et j’avais utilisé le Camouflage. Mon corps et mon équipement avaient changé de couleur.

« Super, Katsuragi. Maintenant, ils ne te trouveront pas, » déclara Momokawa.

Le sarcasme fait mal.

« Tais-toi et viens immédiatement ici ! » ordonnai-je.

Même si je bougeais, mes couleurs ne changeraient pas. Il s’agissait de l’un des inconvénients du Camouflage. Cette compétence m’avait coûté beaucoup de PE et je ne devrais pas bouger en l’utilisant. Mais cette fois, c’était un avantage.

J’avais pris Momokawa dans mes bras et je l’avais pressé contre le mur. Chaque centimètre de son corps devait être recouvert par le mien. Comme la pièce était sombre et déformée, il devrait être plus difficile de comprendre qu’il y avait quelqu’un sur le mur.

Et j’espérais que c’était la même chose avec deux personnes. Momokawa semblait dire quelque chose, mais son visage avait été enterré dans ma poitrine.

« Silence. Ils arrivent, » murmurai-je.

Elle s’était immédiatement tue et la porte s’était ouverte. Un ss’rak était entré et avait jeté un coup d’œil.

« Pazzz ici. Ferme, » déclara-t-il.

Ils étaient finalement partis. Et nous avions entendu la manière dont ils fermaient en bloquant la pièce. C’était la manière la plus simple de signaler que celle-ci avait déjà été fouillée.

« Pfff. » Au moins, un certain délai a pu être obtenu. « Arg ! »

Momokawa m’avait frappé à l’estomac. Et une seconde frappe arriva. Après ça, je l’avais laissée partir.

« Ha... Tu m’as presque étouffée ! » déclara-t-elle.

Même si elle râlait, au moins elle le faisait calmement. C’est moi ou son visage est un peu vert ?

 

Vous gagnez 1 PMA.

Chaque fois que vous êtes en grand danger, un câlin passionné vous aidera toujours.

 

Lisez l’ambiance, bon sang ! Eh bien, je pue certainement, et peut-être que c’est juste ça. Mais ce n’est probablement pas le cas.

« Je vais utiliser Concentration sur la porte, pour entendre quand quelqu’un arrive, » déclarai-je.

Les ss’raks fouillaient les pièces et les verrouillaient après ça. Heureusement, nous avions pu nous cacher assez vite.

« Pour le moment, nous sommes en sécurité, » déclarai-je.

Aujourd’hui, les chocs avaient été nombreux. D’abord la peur que j’avais éprouvée vis-à-vis de Muaotef et maintenant la peur de tuer quelqu’un qui pouvait vous parler. Un meurtre au lieu de simplement tuer une bête.

Si les monstres dans les jeux appelaient à l’aide pendant que vous les tuez, ce jeu appartiendrait au genre de l’horreur. Peut-être que les ss’raks que nous avions avaient tué avait une famille.

« N’y pense pas, » déclara-t-elle.

« Quoi ? » demandai-je.

« Ne pense pas à ces hommes-lézards, » déclara Momokawa.

C’est la solution logique. Mais pas si facile. Ça s’enfonce en moi.

« Merde, » murmurai-je.

Comment Momokawa a-t-elle pu rester aussi calme ? C’est comme si elle assassine tous les jours ! Ou peut-être qu’elle a plus de cran que moi.

J’étais vraiment pathétique. J’avais failli me faire tuer parce que je ne pouvais pas réfréner ces pensées pendant une minute. Une minute !

Je voulais crier, mais on se cachait en ce moment. Alors j’avais simplement utilisé ma Concentration et je m’étais laissé tourmenté en même temps par mes pensées.

***

Partie 3

« Qu’est-ce que c’était ? Je ne peux rien entendre maintenant. »

Les ss’raks avaient abandonné leurs recherches, et je pouvais écouter leur conservation. Il n’y avait qu’un seul problème dans cette situation : Ils ne déverrouillaient aucune des pièces, y compris le nôtre.

Peut-être parce que c’est gênant de devoir le faire et que toutes les pièces n’étaient pas utilisées ici, et c’était aussi le cas de la nôtre.

Mais à un moment donné, il serait fort probable qu’ils déverrouilleraient cette pièce, de sorte que nous devions rester vigilants.

Super.

C’est génial, j’ai envie de vomir.

« On est coincés ici un moment, à moins que je casse la porte et qu’on soit presque de retour au début, » déclarai-je.

« Nous avons donc besoin d’un plan à l’avance, » répondit-elle.

« Oui. Mais je dois d’abord savoir, comment as-tu pu infliger des dommages importants à un ss’rak ? » demandai-je.

J’avais pensé à tout l’incident encore et encore et un personnage non combattant comme Momokawa ne devrait pas pouvoir blesser un ss’rak dans une telle mesure. Leurs écailles étaient identiques à une armure, et donc il serait difficile d’y arriver avec un seul coup venant d’elle.

« Toi et moi étions proches. Souviens-toi, il y a un bonus à Statistiques si on est à côté l’un de l’autre, » répondit-elle.

« Mais ce n’est que mineur, » répondis-je.

« Le couteau aussi est puissant, » rajouta-t-elle.

Je ferais mieux de jeter un coup d’œil aux couteaux que le ss’rak utilisait.

 

[Couteau de Ss’rak]

Description : Ce couteau lourd est dur et robuste. C’est difficile à manier comme une arme, mais peut causer des dommages massifs quand on travaille avec quelque chose qui ne bouge pas.

Statut : +30 en attaque ou +150 si la cible ne bouge pas.

Valeur : 1 500 pièces d’or.

 

C’est... malade.

Une épée longue normale avait un bonus d’attaque de +80. Donc ce poignard faisait deux fois plus de dégâts sur une cible immobile. Comme le ss’rak et moi étions en train de nous battre, donc aucun de nous ne pouvait bouger. Momokawa s’était ainsi procuré une arme vraiment dangereuse.

Quelle échappatoire !

Ou plutôt, est-ce que ça marche comme ça en vrai ou est-ce que c’est une astuce de héros ?

Ce n’est pas un jeu, je devais bien m’en souvenir.

J’avais peut-être la Vitalité en tant que héros pour atténuer certains dommages, mais je n’avais jamais pris un coup à zéro dommage avant, et il n’y avait aucune inclination, que les non-héros aient de telles statistiques.

S’ils ne l’avaient pas fait, c’était logique. Même si vous étiez fort, plusieurs coups de couteau dans le corps vous tueraient. Même après vous être entraîné dans les arts martiaux pendant des décennies, si vous aviez un couteau planté dans votre estomac, alors vous mourriez. C’était peut-être quelque chose comme ça.

Une telle quantité de coups de couteau en moi pourraient aussi bien me tuer, malgré le fait d’être un héros. Et si vous teniez compte du pouvoir du couteau...

« Étais-tu au courant, Momokawa ? » demandai-je.

« Non. J’ai dû m’approcher pour te guérir et j’ai décidé que ça n’en valait pas la peine, » répondit-elle.

Elle avait raison. Me guérir dans cette situation n’aurait pas aidé.

« Puis j’ai vu des couteaux à leurs ceintures et je les ai pris. Et c’était le meilleur choix pour poignarder le lézard, » continua Momokawa.

« ... Merci, » déclarai-je.

J’avais forcé ce mot à sortir de ma bouche. Dans cette situation, Momokawa était restée calme et avait fait de son mieux. Moi, par contre, j’avais démontré une performance plutôt pathétique.

« Mais ne me laisse pas recommencer, c’était effrayant, » déclara-t-elle.

J’ai peur de ton calme ! Mais au lieu de répliquer, j’essaie de revenir au sujet.

« Les ss’raks sont difficiles à combattre avec des couteaux, » déclarai-je. « Même avec trois individus, nous sommes toujours désavantagés. Nous devons mettre de côté tout ce que nous pouvons. Regardons autour de nous. C’est un entrepôt, donc il pourrait y avoir quelque chose d’intéressant. »

« Moins d’un entrepôt et plus une déchèterie, » répondit Momokawa.

Mais Momokawa m’avait aidé à fouiller la pièce. Des balais avec des manches légèrement cassés, des meubles usés, des lampes brisées, des clous et des vis séparés, des bandes de cuir déchirées et d’autres déchets avaient été trouvés dans la pièce.

« Hm... mais peut-être..., » murmurai-je.

Je pense que je pourrais essayer de placer un couteau sur un bâton pour improviser une lance. Et aussi, il y a une vieille boucle, donc nous pouvons essayer de réparer le sac à dos que nous avons trouvé dans la grande grotte.

Nous avions commencé à travailler, c’était mieux que de ne rien faire.

Ou plutôt, je travaillais sur la lance, tandis que Momokawa fournissait la lumière avec son sort Torche.

« Katsuragi, je suis au niveau 17, » déclara-t-elle.

« Ça fait douze niveaux en neuf jours ! » m’exclamai-je.

« Mais c’est beaucoup trop dangereux de faire ça continuellement, » déclara-t-elle.

« Je suis d’accord…, » répliquai-je.

« Et nous devons toujours nous reposer longtemps après chaque bataille, » déclara-t-elle.

« Oui, nous le faisons, » répondis-je.

« D’habitude, tu fais ça comme ça ? Vas-tu droit sur le danger pour augmenter ton niveau ? » demanda-t-elle.

« Bien sûr que non. Le combat en solo consiste à toujours être à la recherche de batailles que tu peux facilement gagner, » répondis-je.

« Mais, ne devrais-tu pas normalement trouver beaucoup de monstres ? » demanda-t-elle.

« Après ma première classe, j’ai tué près d’une centaine de monstres par jour pour augmenter mon niveau, » répondis-je.

« Ne sois pas absurde, trouvez des monstres et les combattre, c’est souvent impossible, » répliqua-t-elle.

« Pas si tu réduis le temps de récupération. Tu trouves leur butin, puis tu les vends, et tu achètes des objets consommables que tu vas utiliser après une bataille, jusqu’à ce que tu n’en aies plus, » expliquai-je.

« Des objets consommables ? » demanda-t-elle.

« Dans ce cas, surtout des potions, » répondis-je. « Donc des potions de PV et PE. Après chaque bataille, je les utilisais et j’étais prêt pour la suivante. Tu ne gagnes pas beaucoup d’argent, mais si tu en as besoin, tu peux essayer de collecter des trésors en contournant leurs protecteurs en restant invisibles. Il s’agit de l’une des raisons pour lesquelles je voulais avoir une Classe sournoise. »

« Est-ce que ça marche vraiment dans les jeux ? » demanda-t-elle.

« Ça dépend du jeu, mais ce n’est pas rare que cela soit le cas, » répondis-je.

« Tu nous as quittés parce que tu voulais augmenter ton niveau à ce point ? » demanda-t-elle.

« Ah... pourrions-nous changer de sujet ? » demandai-je.

« Ne veux-tu pas me le dire ? Pourquoi ? » demanda-t-elle.

« Parce que je n’aime pas en parler, » répondis-je.

« *Regard fixe* »

S’il te plaît, ne me fixe pas ! « C’est juste... c’est... Je ne fais pas confiance à ceux qui nous ont appelés, d’accord ? »

« Veux-tu parler des dieux ? » demanda-t-elle.

« Les dieux qui nous ont transportés dans ce monde, le roi qui ne nous a même pas rencontrés, le royaume entier qui combat un ennemi dont je ne sais rien, » répondis-je.

« Le roi nous a invités à dîner. Chaque groupe a eu son propre dîner, » déclara-t-elle.

« Mais qu’en est-il de cette lutte contre les démons ? » demandai-je.

« Je... ne sais pas. Mais Masahiko-kun et les autres auraient déjà dû les rencontrer. Ils s’entraînent à la frontière, » répondit-elle.

« Plus j’en sais, moins je fais confiance à qui que ce soit, » annonçai-je.

« ... Et moi ? » demanda-t-elle.

« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demandai-je.

« Me fais-tu confiance ? » demanda-t-elle en retour.

« Il le faut bien, n’est-ce pas ? » demandai-je.

Momokawa avait ramassé une pierre et elle me le jeta à la figure.

« Aïe ! » criai-je.

« Idiot…, » répliqua-t-elle.

« Et toi, tu me fais confiance ? » demandai-je.

« Pas du tout, » répondit-elle.

« Tu vois ? » dis-je.

« Tu fais des choses comme me conduire dans un sanctuaire rempli de lézards, les combattre quand la reddition est la meilleure option, attaquer un ours meurtrier de ton propre chef et hésiter quand tu es sur le point d’être tué, » déclara-t-elle. « Finalement, tu m’as contaminé avec cette malédiction et m’as forcée à me marier à l’âge de seize ans. »

Chaque argument ressemblait à une flèche dans mon dos.

Vite, réplique ! Ne perds pas de terrain ! « Et tu... euh... »

Elle m’a guéri sans beaucoup se plaindre, m’a sauvé plusieurs fois et n’a pas hésité à s’incliner ou à s’adapter à toutes les circonstances.

Je sais, j’ai fait des trucs cool aussi, mais Momokawa doit encore faire une vraie gaffe. La seule chose qui pourrait être critiquée serait son niveau, ce qui m’entraîne parfois vers le bas. Et quand j’ai proposé cette équipe, je savais déjà que je devais la garder en sécurité, à la fin.

Je ne pouvais donc pas vraiment m’en plaindre.

Je déteste ça !

Pendant ce temps, j’avais rassemblé la poignée d’un couteau avec un autre, pour pouvoir y planter un manche à balai. Après, j’avais essayé de le fixer avec des clous.

« Rien à dire, Katsuragi ? » demanda-t-elle.

« J’essaie de me concentrer…, » répliquai-je.

« Hehe ! Concentre-toi, bien sûr, » déclara-t-elle.

Cette femme !

« Je suis désolé, d’accord !? Mais maintenant, nous devons nous concentrer sur ce qu’il faut faire ensuite ! » répliquai-je.

« Je n’ai pas d’idées. Je n’ai pas la moindre idée de ce qu’il faut faire, » avoua-t-elle.

« Nous avons besoin de ce qui suit : Plus de force de combat, un moyen de monter à l’étage, une stratégie et un plan de repli, » déclarai-je.

« Comment ? » demanda-t-elle.

« Notre but est de trouver et de tuer le patriarche, mais je ne sais pas si je peux le faire, » répondis-je.

« Puisque tu n’as pas de couilles ? » demanda-t-elle d’un ton moqueur.

« ... » Après la dernière gaffe, je ne pouvais pas discuter avec elle à ce sujet. « Si c’était si facile, Muaotef ne nous donnerait pas cette tâche. »

« Comment va-t-il nous regarder... ? Attends. De la magie, n’est-ce pas ? » demanda-t-elle.

« À tous les coups, il s’agit de la magie. Et probablement aussi avec le son, » répondis-je.

« La TV magique, » déclara-t-elle.

« En quelque sorte. Et je ne sais rien sur le patriarche, cette quête est nulle ! » protestai-je.

« Nous n’avons pas le choix. Ou bien veux-tu que ce dragon soit mécontent ? » demanda-t-elle.

« Je préférerais mourir, » répondis-je.

« Pareil ici, » annonça-t-elle.

« Nous... nous manquons de tout : informations, pouvoir et ressources, » déclarai-je.

« Alors, on devrait abandonner ? » demanda-t-elle.

« ... il y a un moyen d’obtenir au moins un peu d’énergie. Peut-être…, » annonçai-je.

Momokawa devient suspicieuse.

« Comment ? Et pourquoi en parler seulement maintenant ? » demanda-t-elle.

« Parce que tu vas le détester, » répondis-je.

« Dis-moi, » demanda-t-elle.

« Nous devrions obtenir des PMA, » annonçai-je.

La température baissa dans la pièce. La voix de Momokawa était froide comme de la glace.

« ... Pourquoi ? » demanda-t-elle.

« J’ai vérifié la liste des achats avec les PMA avant ça et il y a des bonus intéressants, » déclarai-je.

« Mais alors nous devons agir... comme ça, » demanda-t-elle.

« Je sais. Mais les systèmes ne semblent pas très intelligents, » répondis-je. « Même les gestes légers sont récompensés par des PMA. Et il y a des actions assez faciles sur cette liste. Comme se tenir la main pendant une heure sans interruption. »

« Rejeté, » déclara Momokawa.

« On pourrait penser que c’est une illusion et..., » insistai-je.

« Rejeté ! » répliqua Momokawa.

« ... *Regard fixe* » tentai-je le coup.

« Arrête de faire ça, » déclara-t-elle froidement.

Je faisais de mon mieux pour mettre chaque once de conviction afin de la blâmer avec mon regard. Mais Momokawa l’ignorait tout simplement après avoir froncé les sourcils pendant un moment.

Nous avions travaillé en silence pendant une heure.

Fixer le couteau sur le bâton avait été assez difficile. J’utilisais la poignée du deuxième couteau comme substitut de marteau, mais je ne voulais pas endommager le bois en utilisant toute la force. Mais maintenant, j’avais une lance qui pourrait ne pas se briser après avoir utilisé quelques compétences de Lances.

 

[Lances avec couteau improvisé]

Description : Un couteau ss’rak sur un manche à balai, cloué ensemble pour qu’il ne tombe pas si facilement. Ce n’est pas vraiment fiable.

Statut : +55 en Attaque ou +110 si la cible ne bouge pas.

Valeur : 100 pièces d’or

 

La valeur avait chuté drastiquement et son bonus secondaire s’était affaibli. Mais finalement, j’avais à nouveau quelque chose comme une arme. Maintenant, j’essayais d’ajuster la boucle à notre sac à dos usé.

Je devais couper un peu de la sangle, car elle était trop large. Couper le cuir était difficile, surtout si vous n’avez qu’un couteau comme outil. Mais nous pouvions peut-être récupérer l’option Inventaire que nous avions perdue avec nos sacs à dos d’origine.

Momokawa avait réfléchi et n’avait pas réagi que lorsque je lui avais demandé de rallumer son sort.

« Non, toujours pas d’inventaire, » murmurai-je.

C’était dommage.

« Tu as gagné, Katsuragi, » annonça Momokawa.

« Haaa ? »

« Mieux vaut plier que casser. Nous avons besoin de tout ce qu’on peut avoir, » déclara Momokawa.

« De quoi parles-tu ? » demandai-je.

« Je parle bien sûr d’obtenir des PMA ! À quoi penses-tu ? » demanda-t-elle.

Ne réalise-t-elle pas qu’un certain temps s’est écoulé et que cela m’est déjà sorti de la tête ? Mais mieux vaut jouer le jeu avant qu’elle ne change à nouveau d’avis.

« Super ! Nous devrions voir quelles actions semblent réalisables, » déclarai-je.

« ... Oui. » Wôw, quel regard de déplaisir !

Nous avions commencé tous les deux à étudier les moyens d’obtenir des PMA. Heureusement, il y avait une liste.

« Basé sur le prénom... ou surnoms. C’est acceptable, n’est-ce pas Kenta-kun ? » demanda-t-elle.

« Argh... Je n’aime pas ça. On dirait que c’est mal, » répondis-je.

« Qu’est-ce qui ne va pas, Kenta-kun ? » demanda-t-elle.

« Pfff... Je ne sais pas exactement, » répondis-je.

« Et un surnom, comme Kenken, » demanda-t-elle.

« C’est horrible ! » m’écriai-je.

« Hm... Ken-kun ? » demanda-t-elle.

« C’est acceptable, je pense, ça ressemble plus à un pseudonyme, » répondis-je.

« Bien. Et maintenant, essaie de dire mon prénom, » me demanda-t-elle.

« OK…, » répondis-je.

Je ne me souviens pas ! Je dois vérifier le menu d’état. Le prénom de Momokawa n’a jamais été important pour moi avant. Comment lire ce kanji (杏) ?

« Anzu, » déclarai-je.

La température baissa et toute ma peau avait eu des frissons. Momokawa me regarda comme si j’avais donné tout à l’heure un coup de pied à un chaton.

« Tu ne te souviens pas de mon prénom, » déclara-t-elle.

« Je... Tu as raison. J’avoue, » répondis-je.

« C’est Kyou, » déclara Momokawa.

Kyou... comme le kanji pour le malheur, un ensemble parfait.

« Alors c’est Kyou, je vois, » déclarai-je.

« Ne laissez pas tomber l’honorifique ! On n’est pas si proche ! » s’écria-t-elle.

« Euh... Kyou-san ? » demandai-je.

« Acceptable. Maintenant, on est Ken-kun et Kyou-san, » déclara-t-elle.

« En y repensant, laisse tomber mon honorifique. C’est bizarre si tu commences à en utiliser un alors que ce n’était pas le cas avant, » déclarai-je.

« Ken et Kyou-san, » résuma-t-elle.

« Ça pourrait être le titre d’une histoire pour enfants, » déclarai-je sur un ton de plaisanterie.

« Katsu Ken, nous sommes dans un monde fantastique, » déclara-t-elle.

« J’ai compris, » déclarai-je.

Momokawa... Je veux dire, Kyou-san n’a rien contre le fait de s’appeler par son prénom. Mais je me sens mal à l’aise. Peut-être parce que nous ne sommes pas plus proches qu’avant.

Je suppose que je vais m’y habituer.

« Hm... Se tenir la main pendant une heure chaque jour... Ken, j’aimerais l’ignorer, » déclara Momokawa.

« Mais nous nous reposons assez souvent. Donc utiliser une heure pour se tenir la main ne devrait pas être…, » insistai-je.

« C’est ce que font les amoureux, » déclara Momokawa.

« Nous sommes un couple marié, enfin, en quelque sorte, » déclarai-je.

« Argh... laisse-moi y réfléchir, » déclara Momokawa.

Tu n’as pas besoin d’avoir l’air si dégoûté chaque fois que tu te souviens que les deux personnes maudites ici présentes ont été mariées d’une manière étrange.

« Dormir l’un à côté de l’autre la nuit. Pas de problème, » déclara-t-elle.

« Mais Momokawa, c’est bien pire que de se tenir la main, » répondis-je.

« C’est “Kyou-san” et cela ne l’est pas, » me cria-t-elle dessus.

« Comment ça !? » demandai-je.

« D’abord, nous l’avons déjà fait une fois, il y a quelques jours lorsque nous sommes arrivés au gouffre. Et à la fin, tu n’as pas les couilles de faire quelque chose, » répondit-elle.

Je... ne peux pas discuter avec ça.

C’est donc la raison pour laquelle elle est si sans défense dans son sommeil, même si techniquement je suis encore un homme, parce qu’elle sait que je n’oserai rien lui faire.

« Mais ne serait-ce pas inconfortable ? » demandai-je.

« C’est 1 PMA tous les soirs, alors fais avec, » répondit-elle.

Cette fille est un tyran !

***

Partie 4

« Se nourrir l’un l’autre... C’est trop embarrassant, rejeté, » déclara-t-elle.

Comment mesure-t-elle l’embarras ? Il est illogique que dormir à côté de moi soit moins gênant que de se tenir la main ou de jouer au jeu « Ahn ».

« Ken, tout ce qui inclut les baisers est interdit, » continua Momokawa.

« Je suis d’accord, » répondis-je.

« Et les trucs ecchi aussi, » déclara Momokawa.

« Je préférerais mettre une barre de censure sur ceux-ci. Certains sont hardcores, » annonçai-je.

« Entrelacer nos bras... c’est presque comme se tenir la main..., » déclara Momokawa.

« Nous ferions mieux de ne pas lier les bras, » dis-je.

« Mais se tenir la main ? » demanda-t-elle.

« Moins de contact avec le corps, » répondis-je.

« Je vois. Et les trucs sur les genoux ? » demanda-t-elle.

« Lesquels ? » demandai-je.

« Moi assise sur tes genoux, oreiller et tout ça, » répondit-elle.

« Ne t’asseye pas sur mes genoux, » déclarai-je.

Cela risquerait de se réveiller et ce serait gênant puisqu’il n’y aurait aucun moyen qu’elle ne s’en aperçoive pas.

« Et si on se pelotait les uns les autres ? » demandai-je.

« Nous devons faire des compromis à un moment donné. Souvenons-nous-en au cas où nous en aurions trop peu, » répondit-elle.

La liste était longue et pleine d’histoires d’amour. D’autres étaient conditionnelles ou difficiles à déclencher, comme sauver la vie de l’autre. Aucun de nous ne voulait essayer ça, puisque tu pourrais en mourir.

L’une des conditions les plus difficiles était les choses qui n’étaient récompensées que lorsqu’elles étaient faites inconsciemment. Comme un baiser indirect. Il s’agissait de choses simples, mais vous ne pouviez pas les déclencher volontairement parce que ce ne serait plus inconsciemment.

En fin de compte, il n’y avait que quelques choix acceptables. Notre décision définitive était d’utiliser les actions suivantes pour obtenir le PMA :

« S’appeler par un surnom ou un prénom », « Se tenir les mains une heure par jour », « La femme obtient un oreiller sur les genoux du mari pendant au moins 10 minutes », « Le mari obtient un oreiller sur les genoux de sa femme pendant au moins 10 minutes », « Dormir à côté l’un de l’autre », et « Moi mangeant sa nourriture au moins une fois par jour ».

Nous gagnerions donc 6 PMA par jour.

« Ken, quel bonus devrions-nous gagner en premier ? » demanda-t-elle.

« Nous avons besoin d’au moins 50 PMA avant d’obtenir ce qui est vraiment intéressant, » répondis-je. « Accumulons des points et regardons ce dont nous avons besoin à ce moment-là. »

« Nous n’avons que 15 PMA, donc en trois jours, il est impossible de gagner les autres avec six par jour. Alors pourquoi s’en soucie-t-on ? » demanda-t-elle.

« Seuls six peuvent être volontaires et contrôlés par jour. Mais il y en a d’autres que nous pourrions recueillir sans le vouloir. Et une faible chance vaut mieux qu’aucune chance, » répondis-je.

« Je suis d’accord, même si je n’aime pas ça. » Kyou-san a l’air torturée. Hey, j’ai son nom mentalement correct.

Mais il restait une question.

« Je me demande ce qui se passe si nous dormons l’un à côté de l’autre en nous tenant la main. Est-ce qu’on gagnerait dans ce cas 2 PMA ? » demandai-je.

« Aucune idée. On peut l’essayer ce soir, » répondit-elle.

« Ne le faisons pas si possible. Si nous perdons le PMA pour nous tenir la main, nous serons vexés si nous sommes à court d’un PMA quand nous en avons besoin, » déclarai-je.

« Je vois. Alors..., » dit-elle.

Kyou-san avait inspiré profondément.

« ... donc on devrait en finir pour aujourd’hui. Lequel fait-on en premier ? » demanda-t-elle.

« Se tenir la main, puisqu’on a besoin de faire une heure entière. Et peut-être qu’on devrait essayer de faire un oreiller de genou en même temps, » répondis-je.

« Toi ou moi, Ken ? » demanda-t-elle.

« Je m’en fiche, » répondis-je.

« Dans ce cas, mets ta tête sur mes genoux, » déclara Kyou-san.

Je ne savais pas pourquoi elle avait choisi cet ordre, mais je devais juste poser ma tête sur ses genoux. C’était la première fois que j’avais droit à un oreiller de genoux. Et avec une camarade de classe, pour couronner le tout.

Même s’il n’y avait pas de romance là-dedans. D’une certaine manière, Kyou-san semblait y être plutôt habituée. Elle m’avait pris la tête dans ses deux mains et l’avait positionnée à ses genoux.

Il fait chaud.

Puis elle avait pris ma main gauche avec la sienne. Il s’agissait des mains avec les anneaux maudits.

« Y a-t-il une raison pour laquelle tu as pris la main gauche ? » demandai-je.

« Nous sommes tous les deux droitiers, » répondit-elle.

« Je vois, » dis-je.

Choix logique.

Attends un peu.

De cet angle, je pouvais clairement voir la poitrine de Kyou-san, quand j’essayais de regarder son visage. Même si elle avait une silhouette élancée, il y en avait encore assez pour remplir sa main.

C’est... c’est mauvais.

J’avais fermé les yeux et j’avais essayé d’imaginer des jeux sur mon PC pour faciliter ce conflit intérieur. Je n’avais jamais beaucoup pensé à Kyou-san avant d’entrer dans le gouffre et même là, je ne l’avais fait qu’avec parcimonie.

Mais j’avais l’impression qu’il serait beaucoup plus difficile de faire la même chose à partir de maintenant. C’était ainsi puisque nous nous tenions la main et que la sienne était clairement féminine, car beaucoup plus petite que la mienne.

Comme je m’allongeais sur ses genoux, je sentais sa chaleur et son odeur. Il s’agissait d’un mélange de saleté, de sueur et d’autre chose. Cela devait être l’odeur d’une fille.

Est-ce que je développe un fétichisme ? Ou bien est-ce seulement parce que je ne peux pas bannir le fait que je suis un peu intime avec une fille et découvrir tout ce qui est différent chez nous ici ?

Aucun de nous n’avait exprimé le moindre mot. Mais j’entendais un léger tapotement.

Kyou-san tapait avec l’index de sa main droite sur le sol. Il s’agissait d’un rythme régulier et exact. Comme le tic-tac d’une horloge.

... Attends, c’est vraiment un coup par seconde. Elle compte les secondes !

Elle me détestait tellement qu’elle ne pouvait pas attendre patiemment.

 

 

Je pensais que dix minutes sont faisables, mais avec cette découverte, chaque seconde devint douloureuse.

Mais finalement,

 

Vous gagnez 1 PMA.

Après une dure journée de travail, obtenir un oreiller de genou de votre femme est un moyen de refaire le plein d’énergie et de guérir votre âme pour les prochaines choses à venir.

 

« Exactement 10 minutes. » Donc Kyou-san avait vraiment compté chaque seconde. « De notre temps. »

« Notre temps ? » demandai-je.

« Celui que nous avions au Japon. À Feuerberg, ils ont des secondes plus rapides et 100 fractions par minute, 100 minutes et heure et 20 heures par jour. Taniguchi-sensei dit qu’une journée à Feuerberg est exactement 28 heures et 18 minutes de l’heure japonaise, » répondit-elle.

Ils ont donc des jours plus longs ? Je ne peux pas le dire, parce que je n’ai jamais vu d’horloge dans ce monde. Du moins, je devrais me souvenir d’une horloge qui n’utilise que 20 heures par jour si je l’avais vue.

Mais cela signifierait que la malédiction utilise notre compréhension du temps. Qu’est-ce que cela pourrait signifier ?

« Ken, pourrais-tu s’il te plaît... ? » déclara-t-elle.

« Quoi ? » demandai-je.

« Mes genoux, » répondit-elle.

...

J’avais oublié que Kyou-san me faisait toujours un coussin de genoux.

« ... Bien sûr, » déclarai-je.

En fait, c’était assez confortable, quand elle ne comptait pas les secondes, mais nous devions changer. Puisque nous voulions tester si nous pouvons faire plusieurs actions PMA en même temps, nous ne pouvons pas relâcher nos mains. Nous avions donc quelques problèmes, puisque nos mains gauches étaient liées, mais à la fin, nous avions juste besoin de nous tourner un peu.

Kyou-san posa sa tête sur mes genoux. Ce n’était pas si spécial. Elle regarda d’abord mon visage avec une expression loin d’être langoureuse, puis elle avait fermé les yeux après avoir soupiré.

Ce n’était pas du tout romantique.

« Retournons au sujet. Cela signifie donc que la malédiction est capable de dire combien de temps représente 10 minutes dans notre monde, » demandai-je.

« Je pense que oui, Ken, » répondit-elle.

« Peut-être qu’il s’agit seulement de le convertir en un autre temps. Je calcule ceci... Un jour dans ce monde, c’est 28 heures et combien de minutes ? » demandai-je.

« 18 minutes, » répondit-elle.

« Laisse-moi voir... Attends un peu, » déclarai-je.

J’avais changé ma classe en Étudiant.

« Ton ventre est devenu plus gros, » déclara-t-elle.

« Je sais ! » répliquai-je en criant.

Franchement, ce n’est pas si mal.

« Je pense que les capacités universitaires pourraient aider. Nous avons donc 28 heures et 18 minutes, soit 1 680 minutes plus 18 minutes, soit 1 698 minutes..., » expliquai-je.

Même si ce n’était pas comme une calculatrice, mes compétences en mathématiques étaient bien meilleures qu’avant.

Le niveau 38 donnait assez d’intelligence pour faciliter ces calculs.

« Ensuite, nous..., » murmurai-je.

J’avais calculé, mais franchement, même avec une Intelligence améliorée, il était difficile de se souvenir de mes résultats intermédiaires. Comme je ne pouvais pas le faire en même temps avec une calculatrice, je demandais à Kyou-san de s’en souvenir pour moi, car l’Apprentissage Rapide ne m’aidait apparemment qu’à « apprendre » et à mémoriser des « connaissances », pas des résultats intermédiaires. Et c’était déroutant, car leurs secondes et minutes étaient plus courtes que les nôtres, mais leurs heures et leurs jours plus longs.

« Donc 10 de nos minutes sont 8 minutes et environ 29 secondes dans leur temps, » déclarai-je.

« Je ne pense pas, ça a une signification spéciale, » répondit-elle.

« Je suppose que oui. Donc la malédiction utilise vraiment notre temps. Mais comment et pourquoi ? Est-ce que ça a à voir avec le fait que nous sommes des héros ? » demandai-je.

« Peut-être parce que nous sommes maudits ? » demanda-t-elle en retour.

« Alors la malédiction utilise 10 minutes dans la compréhension de la malédiction ? » demandai-je.

« C’est une malédiction, donc je n’en serais pas surprise, » répondit-elle.

Kyou-san avait en quelque sorte raison. Mais je rencontrais un autre problème. C’était dur de s’asseoir à genoux. Je n’y étais pas habitué, puisqu’à la maison, je m’asseyais toujours sur une chaise, que ce soit à la table à manger ou devant mon PC ou consoles. À quand remontait la dernière fois où je m’étais assis à genoux pour une plus longue période de temps ?

Mes jambes s’étaient donc rapidement engourdies.

J’étais revenu sur la classe d’Éclaireur, en espérant que ma plus haute Vitalité corrigerait le problème. Et bien sûr, parce que nous devrions toujours utiliser mes compétences en Perception, de sorte que je puisse détecter les problèmes entrants à l’avance.

Kyou-san avait compté les secondes pour vérifier si les 10 minutes étaient exactes. Pas parce qu’elle voulait en finir rapidement. Finalement, cela ne la dérangeait pas de faire quelque chose comme ça avec un garçon comme moi. Elle s’en fichait royalement.

Au moins, ce n’est pas de la haine directe, mais ça blesse ma fierté masculine.

Cette Kyou-san ne me considérait pas comme un garçon. Ou du moins un garçon pour qui cela vaudrait la peine d’être dérangé.

Elle avait vraiment beaucoup d’expérience, mais pour moi, c’était toujours très inconfortable de faire des choses comme l’oreiller de genoux avec une fille.

Même si je n’aime pas Kyou-san, j’ai juste appris à m’entendre avec elle à contrecœur.

D’une certaine façon, j’avais l’impression que mes premières expériences plus intimes avec les filles ne devraient pas être avec quelqu’un comme Kyou-san, pour qui je n’ai pas de sentiments.

Même si c’est une jolie fille, sa personnalité est...

Est...

Difficile à décrire.

Il y a deux semaines, j’aurais dit qu’il s’agissait d’une fille superficielle avec un joli visage, qui faisait semblant d’avoir une belle personnalité pour les crédits et les prestations.

Il y a une semaine, j’aurais ajouté qu’elle râlait beaucoup et qu’elle ne prenait la responsabilité que si elle était sûre qu’elle aurait des moments faciles à passer après ça.

Il y a trois jours, je l’aurais appelée une personne étonnamment obéissante, qui faisait ce qu’il fallait pour survivre, même si c’était incommode et pénible.

Et maintenant, je pensais que je ne savais rien d’elle et qu’elle était assez complexe.

J’avais peut-être oublié que les individus n’étaient pas simples.

 

Vous gagnez 1 PMA.

Votre femme fait de son mieux pour que vous vous sentiez aussi à l’aise que possible, de sorte que vous devez rembourser toute gentillesse par un moment d’intimité, afin qu’elle puisse s’appuyer sur vous et recharger ses batteries.

 

Sans un mot, Kyou-san avait levé la tête et elle s’était assise. Encore une fois, nous avions le désagrément d’avoir chacun une main gauche bloquée, mais cette fois-ci, elle s’était assise simplement à côté de moi, face à l’autre mur.

Moi, d’un autre côté, j’avais retiré mes jambes engourdies sous mon corps et je m’étais assis sur les fesses.

Ni l’un ni l’autre n’avaient dit un mot. Mes pensées vagabondaient. Mais c’était toujours inconfortable de s’asseoir. Je pouvais simplement déposer la fourrure de l’ours pourpre et... ?

« Ah ! » m’exclamai-je.

« Qu’est-ce qui ne va pas, Ken ? » demanda-t-elle.

« J’ai fait tomber la fourrure, » répondis-je.

« ... Tu as raison. Où ? » demanda-t-elle.

« Je pense que c’était le sanctuaire. Je me souviens de l’avoir retiré pour la mobilité, mais après ça, cela m’est sorti de la tête, » répondis-je.

Kyou-san avait dû me tirer avec elle pour nous échapper et nous avions complètement oublié la peau à cette occasion. Peut-être qu’elle était toujours là. Ou peut-être que quelqu’un l’avait prise.

Nous l’avons transporté pour plusieurs raisons, mais comme elle était large et peu maniable, on ne pouvait pas vraiment se battre en la portant. C’était dommage que nous l’ayons perdue. Mais au moins, nous étions en vie.

Pour l’instant.

Un léger frisson était passé à travers mon corps en me rappelant des ss’raks morts, bien que ce ne soit qu’une question de secondes. Je sentais la chaleur humaine à travers la main de Kyou-san. C’était comme la première nuit dans le gouffre. Le fait de ressentir la chaleur de quelqu’un pouvait être très réconfortant.

Alors pour l’instant, je m’étais imprégné de ce genre de confort, sans même regarder le visage de Kyou-san. Donc elle ne saura pas que j’avais besoin d’elle maintenant.

Et c’est ainsi qu’une quarantaine de minutes s’étaient écoulées.

 

Vous gagnez 1 PMA.

Se tenir la main est une expression multiforme de vos émotions l’une envers l’autre. Vous ne pouvez exprimer la joie, le bonheur, la tristesse et le réconfort qu’avec vos doigts. Parfois, les mots ne sont pas nécessaires.

 

Ainsi, nous pouvions vraiment effectuer plusieurs actions PMA à la fois. Ce serait utile. Comme se tenir la main en dormant, s’il n’y a pas d’autre moyen d’accomplir ça en le faisant toute une heure.

Kyou-san et moi nous étions séparés l’un de l’autre.

Ma main était également en sueur, mais au moins je ne l’essuyais pas comme le faisait Kyou-san. Cela me rappelle le début du collège quand les autres enfants m’avaient dit que je les infecterais avec la « variole de Katsuragi ».

Est-ce que j’ai des souvenirs heureux liés à l’école ?

Néanmoins, nous étions toujours coincés dans une salle de stockage pleine de ferraille et sans aucune idée de comment sortir inaperçu et comment grimper à l’étage suivant. Nous n’avions aucune idée de ce que faisait Muaotef et comment tuer le patriarche ss’rak.

Les ss’raks moyens étaient assez forts pour être une menace pour moi s’ils se regroupaient ou si je baissais ma garde. Je n’étais pas sûr de pouvoir les tuer si la situation se présentait à nouveau et Kyou-san ne pouvait rien faire pour régler le problème toute seule.

Et je supposais aussi que le patriarche serait encore plus fort que le ss’rak commun. En gros, nous étions toujours en danger de mort, mais ce n’était pas aussi grave que le gouffre. Dans trois jours, je pense que nous pourrions être heureux si nous retournons simplement dans le gouffre puisque Muaotef semblait être un dragon fidèle à sa parole. Il ne nous laisserait pas partir si nous échouions.

Je déteste ça.

Encore une fois, je sentais ma tension artérielle montée et ma colère me remonter le long de l’estomac. Je voulais massacrer tous les ss’raks.

Mais je comprenais que ce n’était que moi qui faisais une crise de colère. La frustration s’additionnait et comme je n’étais pas en danger immédiat, ce côté de moi se montrait.

Je déteste ça. Je déteste voir à quel point je suis faible. Ces derniers jours, j’avais bien compris à quel point j’étais pitoyable.

« Nous devrions dormir, Ken. »

Kyou-san avait interrompu mes pensées comme si elle savait ce que je pensais. Et sa proposition ne faisait qu’effacer tout ce qui me venait à l’esprit. Puisque dormir signifierait... dormir à côté l’un de l’autre.

À l’époque, dans le gouffre, nous étions épuisés et dans une grotte sombre. C’était le seul moyen de confirmer que l’autre personne était toujours là. Cette fois, c’était encore une pièce sombre, mais un minimum de lumière venait de dessous la porte.

Donc ma Vision Nocturne fonctionnerait. Je pouvais clairement voir Kyou-san, même si elle n’était pas capable de voir aussi bien, dès qu’elle cessera d’utiliser la Torche. Le seul moyen de faire face au danger était de passer par la porte et si je dormais avec Dormurnal, je le remarquerais.

Dans l’ensemble, c’était différent de la dernière fois, c’était moins désespéré et plus... excitant. Eh bien, nous n’avions qu’à être l’un à côté de l’autre, donc cela pourrait être étonnamment moins excitant que je ne le pensais actuellement.

Kyou-san et moi nous nous étions penchés proches de la porte, de sorte que je puisse détecter les bruits le plus tôt possible. Nos épaules se touchaient presque. Elle avait éteint la Torche et j’avais fermé les yeux. J’aurais pensé que l’excitation m’empêcherait de dormir.

Mais au lieu de cela, je m’étais endormi en une seconde.

***

Partie 5

J’avais ouvert les yeux, où sommes-nous ? Ah, la zone de stockage.

Où est Momo — Kyou-san ? Ah, bien sûr. Elle est juste sous mon nez.

Ou plus précisément, ma tête est au-dessus de la sienne, alors qu’elle s’appuie sur mon épaule.

Vous gagnez 1 PMA.

Le réveil à côté de votre partenaire le matin vous donne vigueur et vitalité.

...

Attends une minute !

J’avais rapidement levé la tête et Kyou-san commençait à se réveiller.

« ... Déjà le matin ? » demanda-t-elle.

« Euh... Aucune idée, » répondis-je.

Nous étions toujours au fond d’un temple ou un truc dans le genre et nous ne pouvions pas voir la lumière naturelle.

« Ah, désolée de m’être appuyé sur toi. Ça a dû arriver après que je me sois endormie, » déclara Kyou-san.

Sans hâte, Kyou-san avait fait marche arrière. Elle ne pensait vraiment rien à propos de moi. Mais d’une façon ou d’une autre, j’avais l’impression que ma tête était beaucoup plus claire qu’avant. Peut-être que réfléchir avec elle comme oreiller était plus efficace que je ne le pensais.

« Kyou-san, je crois savoir comment sortir, » déclarai-je.

C’était tellement évident en ce moment, mais je n’avais pas pu m’en rendre compte hier.

« De cette pièce ? » demanda-t-elle.

« Hors de ce bâtiment, » répondis-je.

« Comment ? » demanda-t-elle.

« Nous devons être capturés, » répondis-je.

« C’est... une idée assez stupide, » pesta-t-elle.

Elle avait raison, mais même si nous nous échappions de ce bâtiment, nous ne savions pas où se trouvait le patriarche et comment tout le reste se déroulerait.

« C’est un gros risque, mais les ss’raks nous écouteront ! » déclarai-je.

« On a déjà tué plusieurs membres de leur tribu, » répliqua-t-elle.

« Mais nous sommes les messagers de Muaotef. Puisqu’ils le vénèrent, nous pourrions avoir une petite chance au lieu d’aucune chance. Nous devons d’abord demander à parler à la “Voix de Muaotef”, puis tout se mettra en place ! » expliquai-je.

« ... Je vois de la logique dans ta folie, mais il doit y avoir un autre moyen, » déclara-t-elle.

« Il ne nous reste que deux jours, avant que la limite de temps de Muaotef soit respectée, » dis-je. « Et même si je ne sais pas comment il va nous tuer, je suis trop sûr qu’il peut nous tuer. »

« Que dirais-tu de..., » commença-t-elle.

Je savais qu’il serait difficile de la convaincre. Mais nous en savions si peu. Nous n’avons pas les moyens de grimper au niveau supérieur et même si nous forcions le ss’rak à nous monter ou à trouver une autre voie, il pouvait y avoir encore beaucoup de ss’raks à l’extérieur.

« ... Ken, comment es-tu sûr qu’ils ne nous tueront pas ? » demanda-t-elle.

« Nous ne pouvons pas être sûrs à cent pour cent, mais il y a trop d’obstacles si nous essayons dans l’autre sens, » répondis-je.

« Mais ce risque est trop élevé ! » s’écria-t-elle.

Nous nous regardions tous les deux dans les yeux, mais personne ne souhaitait reculer. Normalement, j’accepterais la décision de Kyou-san. Mon idée était stupide. C’était essentiellement se laisser prendre et essayer de convaincre le ss’rak que tu es avec Muaotef et de convaincre le patriarche de nous combattre dans des conditions équitables, comme un duel ou autre.

Mais tant que nous étions capables de parler avec la Voix, nous pourrions gagner en crédibilité. J’étais sûr que ce ss’rak en particulier aurait un aperçu de notre mission. Je ne pouvais qu’espérer que celui-ci aurait une certaine influence dans la société ss’rak.

Et plus j’y pensais, moins j’avais d’espoir pour tout autre plan.

Grimper le mur, tuer tous les ss’raks que je voyais et me battre jusqu’au patriarche ? Ce serait normal dans un jeu, mais ce n’était pas un jeu, même si j’avais le sentiment que ce monde essayait de me convaincre du contraire.

Nous ne savions même pas où était le patriarche et à quoi ressemblait l’extérieur. Même si nous pouvions effectuer notre sortie de ce bâtiment, cela n’aurait pas de sens si c’était un temple qui se trouvait au milieu de nulle part sans aucune indication où vivait l’autre ss’rak.

Nous manquions d’informations et nous manquions de temps pour les rassembler, mais comme ce bâtiment semblait être le sanctuaire de Muaotef, la Voix pourrait avoir des quartiers ici. Cela devait nous relier au patriarche !

Même si les chances de succès avaient chuté. Tout seul...

Je n’arrivais pas à croire que la première chose que nous avions faite, après être sortis du gouffre, avait été de tuer les gardes. Mais vivre deux mois dans ce monde, et surtout ces derniers jours, cela m’avait fait penser que je devais tuer tous les problèmes que je rencontrais.

J’étais devenu comme ça parce que je chassais en solitaire et que je tuais pour survivre. Et peut-être que Kyou-san avait fait confiance à mon jugement puisque cela nous avait maintenus en vie dans le gouffre, même si certaines de mes idées nous auraient tués sans son aide.

Mais si elle avait tendance à faire confiance à mon jugement...

« S’il te plaît, Kyou-san. Fais-moi confiance, » déclarai-je.

Je devais m’accrocher à n’importe quelle idée si je n’en avais pas d’autres.

« Ken... » Kyou-san avait rétréci ses yeux. « Tu plaisantes ? Tu crois vraiment que cette réplique peut convaincre une personne ? Est-ce que tes jeux sont comme des films d’amour bon marché ? »

« Pfff... J’ai juste pensé que je devrais essayer. Il n’y a donc pas d’autre solution, » déclarai-je.

J’avais changé ma classe à Lancier et j’avais ouvert la porte.

Même si Kyou-san était en mesure de se plaindre, elle n’avait jamais été en mesure d’arrêter mon plan. Alors je le ferai, qu’elle le veuille ou non.

Le bruit de la porte qui se brisait pouvait sûrement être entendu de loin et ceci attirerait certainement l’attention des ss’raks.

« Toi..., » Kyou-san me regarda comme si j’avais pris son livre préféré et l’avais jeté par la fenêtre.

Puis elle regarda dans la pièce, car elle essayait peut-être de trouver une cachette.

Mais elle n’avait pas la capacité de se dissimuler comme je pouvais le faire.

Deux ss’raks entrèrent.

« Qui êtes-vous ? »

« Je m’appelle Katsuragi Kenta, un héros, et je dois parler à la Voix de Muaotef. Je suis envoyé par l’Unique en personne. » Ou serait-ce « Eux-mêmes », puisque Muaotef se réfère à lui-même au pluriel ? Peu importe, je dois juste m’y faire.

Kyou-san n’avait pas trouvé de sortie et elle avait donc abandonné. Mais elle me regardait, comme si je l’avais recommandée pour le ramassage des ordures dans l’école, alors qu’il n’y a pas d’outils pour le faire, la forçant à tout ramasser à la main.

Les ss’raks, de l’autre côté, semblaient confus. Ils ne savaient pas quoi faire dans cette situation. Donc j’avais juste besoin de leur dire.

« Dans ce cas, vous devriez obtenir du renfort, puis envoyer quelqu’un à la Voix, de sorte qu’une réunion puisse être organisée, » j’essayais de faire mon plus beau sourire.

« Mieux vaut tuer Zem, » répliqua l’un des ss’raks.

« Ouizzz, » répliqua l’autre.

Pourquoi !? C’était mon plus beau sourire !

Kyou-san avait soupiré puis elle s’était placée devant moi. « S’il vous plaît, non. Nous sommes vraiment ici au nom de l’Unique et ceux qui nous ont défiés auparavant sont maintenant morts parce qu’ils ont encouru la colère de l’Unique. Voulez-vous aussi finir comme eux ? »

« Zzzz... Non. Mieux vaut faire ce que disent les femmezzz, » déclara le premier ss’rak.

« Alors, femme. Qu’est-ce qu’on devrait faire ? » demanda l’autre.

C’est tellement injuste ! Pourquoi écoutent-ils Kyou-san, mais pas moi ? Cela n’a pas de sens, si on met de côté le fait que je suis un peu antisocial, peu digne de confiance et que j’ai mis mal à l’aise certains joueurs de mes groupes dans le passé, alors que Kyou-san est... OK, c’est tout à fait logique maintenant !

Nous avions donc été amenés jusqu’à la Voix de Muaotef.

Jusqu’à présent, tout allait bien. On était dans une salle d’audience, qui ressemblait à une cabane vaudou. Il y avait des idoles de dragons et d’étranges symboles sculptés dans les murs, de multiples braseros brûlaient différents matériaux. Bois, os et charbon.

La Voix de Muaotef, un ss’rak au-dessus de 2,3 m était debout devant nous deux et six gardes nous entouraient. La Voix portait une étrange couronne faite d’os et de dents de pierre. C’était nouveau, mais c’était peut-être trop gênant de voyager avec ce truc sur la tête.

« Alorz, vouz à nouveau ici. Vouz zzurviwez et même est venir ici. » Il avait l’air surpris et méfiant. « Vouzz avez changé. » Il regardait évidemment mon ventre, qui n’existait pas dans ma forme Éclaireur. C’est vraiment impoli ! Je ne suis pas gros en classe, juste un peu rond !

« Nous l’avons fait. » J’avais essayé d’ignorer cette insulte et d’afficher le plus de confiance possible. « Et nous avons parlé avec l’Unique, Muaotef dans... Sa Majesté. » J’avais presque dit « en personne », mais ce ne serait pas exact puisque c’est un dragon.

« Zee. Qu’est-ce que tu veux ? » Les ss’raks prononçaient souvent leurs mots différemment, alors j’avais dû me concentrer sur eux avec une attention particulière.

« Nous sommes envoyés par l’Unique pour défier le patriarche en duel, » déclarai-je.

« ... » La Voix me regarda avec des yeux plissés. « Zana pas de zenz ! »

Il a parlé avec une prononciation encore pire qu’avant  !

« L’Unique ne vous l’a-t-il pas déjà dit ? » Est-ce que ce dragon pense vraiment qu’on va se faufiler dans le style assassin, tuant le patriarche sans que personne nous remarque ? C’est évidemment impossible. Pourriez-vous nous donner une main armée de griffes, Muaotef-kamisama !? « Nous devons aller voir le patriarche et déclarer ceci, comprenez-vous ? »

Pourquoi ai-je des vertiges ? Ah, la Voix m’avait giflé avec sa queue et maintenant j’étais à terre. « Ne mez trompe paz ! » Il était enragé. « Je zzuiz la voizz, humain ! »

Ah, je comprends tout à fait. Jaloux, hein ? Je m’étais lentement levé et j’avais souri. Je suis si calme, j’ai peur de moi-même. Je m’étais changé en Lancier et j’avais frappé le bâtard au visage. Sentez la Force d’une classe de guerriers, imbécile !

Kyou-san secoua la tête de désespoir. « Pourquoi... »

La Voix tomba au sol et cracha quelques dents puis il sembla être dans un état de semi-conscience. Même si c’était brutal, ça m’avait fait du bien. C’était une petite vengeance pour ce qu’on avait subit dans le gouffre ! Mieux vaudrait aussi lui donner un coup de pied, tant que c’est possible !

Les gardes avaient été choqués, puisque mon Changement de Classe et mon coup de poing étaient surprenants, mais maintenant, la pointe de leurs couteaux était posée sur ma gorge. Avec les mains en l’air, j’avais déclaré : « Je me rends, mais laissez-moi parler à votre patriarche ! »

Eh bien, cette visite était inutile !

 

☆☆☆

 

« D’une manière ou d’une autre, on passe d’une attente à l’autre, » déclara Kyou-san.

Kyou-san avait totalement raison. Depuis que nous nous étions échappés du gouffre, nous étions assis la plupart du temps, tandis que le reste était inutilement excitant. Je parlais du fait de tuer des gardes, donner des coups de poing à des personnalités religieuses et parler avec quelqu’un, il fallait finalement tuer pour survivre.

Mais il y avait un côté positif. « Mais au moins, on va quelque part. Au niveau de l’assassinat..., » répondis-je.

Je ne tenais pas trop à combattre le patriarche seul sans soutien, mais si avoir Kyou-san dans ce combat signifiait faire face à un autre ss’rak, c’était faisable, puisqu’il s’agirait certainement du guerrier le plus fort ou de quelque chose comme ça.

Mais cela ne voulait pas dire que j’étais très optimiste. « Mais cette bataille pourrait être rude. Le patriarche a l’air d’un guerrier. Mais au moins, les chances sont meilleures que d’être coincé au temple pour toujours. »

« Je pense que je peux t’encourager sur la ligne de touche, » déclara-t-elle.

« Hein ? » m’exclamai-je.

Kyou-san soupira et répéta ce qu’elle avait dit : « J’ai dit, je t’encouragerai depuis l’arène. Nous sommes mariés d’une façon ou d’une autre, donc c’est correct avec les règles. Et peut-être que je trouverai une chance de tricher de manière inaperçue. »

En fait, j’étais ému. Cette Kyou-san ferait quelque chose comme ça. Aucun d’entre nous n’avait pensé un seul instant que se battre équitablement était une option, à condition de trouver des moyens de tricher sans se faire prendre.

Dans des moments comme celui-ci, je remarquais que nous étions plus semblables que je ne le pensais à l’origine. Nous étions tous les deux pourris jusqu’à la moelle, de bien des manières.

« Viens, Ken, » d’un petit geste de la main, Kyou-san m’appela.

Elle s’était assise sur le seul lit de cette chambre, un grand lit pour deux personnes. Pour une raison inconnue, lorsqu’on nous avait demandé si nous avions besoin d’une ou deux chambres, Kyou-san avait dit qu’elle en voulait une avec un grand lit.

Je m’étais assis à côté d’elle. Puis elle avait pris ma tête avec force et l’avait tirée pour la placer sur ses genoux.

« Ah. »

« Ta main, » déclara-t-elle.

« C’est vrai, » murmurai-je.

On dirait que j’avais quand même réussi assez bien pour que Kyou-san me pardonne.

Et nous commencions ainsi la routine PMA que nous avions décidée hier.

Mais avant même qu’une minute ne s’écoule, quelqu’un frappa à la porte et sans attendre, un ss’rak était entré.

« Dézolé, ezt-ce que je vouz dérange ? »

J’avais rougi, mais Kyou-san était inaltérable.

« En fait, oui, mais est-ce que cela veut dire qu’on nous appelle ? » demanda Kyou-san.

« Exactement, » répondit-il.

Elle s’était séparée calmement de moi et elle m’avait même lâché la main.

Nous étions ainsi amenés dans une salle avec deux trônes. Sur l’un d’entre eux se trouvait le patriarche et sur l’autre, c’était sûrement la matriarche. C’était difficile de dire le sexe des ss’raks sans entendre leurs voix. Mais de son côté, il y avait une énorme épée avec une lame noire.

Cette salle n’était en fait pas vraiment une salle du trône. C’était peut-être une salle de banquet. Les objets étaient alignés sur le dessus d’une grande table. Tout notre équipement lorsque nous avions été capturés au sanctuaire de Heissquellen et au temple de Muaotef était là, de même que nos armures. La fourrure de l’ours rouge était là aussi.

« Choisissez un objet, » c’est bien ça. C’est vraiment une vieille ss’rak et c’était la matriarche. Elle était peut-être même plus vieille que le patriarche. « C’est l’objet que tu utiliseras lors du duel. »

Le patriarche avait pris le relais : « Tu apportes l’objet à la matriarche, afin qu’elle puisse le garder jusqu’au début de la bataille pour éviter toute forme de tricherie. Le mien est l’épée. »

« Cette épée est puissante, mais ce n’est que l’épée, » déclara la matriarche.

Il maniait donc cette épée qui ressemblait plus à un gros hachoir. Cela allait probablement me couper la lance d’un seul coup net.

J’avais regardé les objets. Les armes que nous avions fabriquées au gouffre. La lance que j’avais bêtement faite d’un manche à balai et d’un couteau, comme j’étais bête. Elle se briserait probablement après une attaque, mais d’une certaine façon, je voulais tout simplement une meilleure arme. Mais j’avais probablement besoin de faire quelque chose pour me distraire depuis que j’avais été choqué par ça.

La lance que je portais avant d’arriver au gouffre est toujours dans le sac à dos, au lieu d’être sur le dessus de la table. C’est peut-être une arme fiable, mais est-elle assez puissante ? Très probablement pas.

Je peux utiliser un couteau ss’rak, ceux-ci sont d’une force folle, tant que vous l’utilisez contre un adversaire immobile. Mais il est fort probable que le patriarche sera en mesure de se déplacer à n’importe quel moment de la bataille.

L’outre d’eau et la fourrure sont inutiles, tout comme le sac à dos — . Attends, le sac à dos ! C’était ce qu’on avait eu quand nous étions venus dans ce monde ! Celui-ci était magique, ce qui nous permettait d’utiliser un inventaire !

J’étais actuellement avec ma classe préférée : Éclaireur. Et j’avais un talent, appelé Distraction.

Cela venant de la capacité Furtivité et cela faisait que tout le monde allait regarder ailleurs pendant une seconde. Vous pouviez donc l’utiliser pour gagner du temps pour utiliser une autre compétence, comme Camouflage, mais comme cela durait seulement une seconde, je l’avais considéré comme inutile jusqu’à maintenant. Lorsque vous jouiez en solo, les cibles finissaient toujours par vous trouver, puisqu’il n’y avait pas d’autres menaces face à eux, ce qui en faisait un piège PE.

Mais maintenant, c’est différent !

J’avais activé ma Distraction et j’avais poussé quelques objets dans mon sac à dos avec un bras, l’outre d’eau et la lance improvisée. L’Inventaire fonctionnait toujours comme il se devait, c’était génial.

Lorsque vous subissiez une Distraction, vous n’en étiez même pas conscient, alors ils n’y penseraient pas trop à ça après coup. Ils avaient simplement regardé ailleurs pendant une seconde et c’était tout.

J’avais ainsi présenté mon sac à dos à la matriarche.

« Hm... inhabituel, mais... » Elle le regarda et le secoua, mais c’était encore resté léger et il n’y avait pas de cliquetis. « Il s’agit d’un seul article, » déclara-t-elle finalement.

Oui, j’avais ainsi amélioré mes chances d’un grand montant, car même si je sortais d’autres objets de mon sac à dos au combat, cela serait dû à une erreur de la matriarche. Après le signal de départ, tout ira bien, je pouvais l’utiliser pour améliorer mes chances.

L’étrange sens de l’honneur des ss’raks était très utile.

Le patriarche semblait suspecter quelque chose, mais il n’était pas intervenu. Après que la matriarche ait pris le sac à dos, il avait dit : « Le reste des objets vous sera remis, si vous gagnez demain. Si vous perdez, votre femme prendra un objet comme souvenir, mais les autres deviendront mes trophées. »

Ah, donc il veut que nous n’ayons pas d’objets pendant la nuit. Eh bien, je peux vivre avec.

Nous étions retournés dans la chambre et nous avions fait des coussins de genoux l’un après l’autre en nous tenant la main pendant ce temps-là et nous avions dîné ensemble par la même occasion.

Même si les ss’raks ne nous donnaient que de la soupe et une étrange sorte de pâtisserie, nous dévorions tout cela avec gourmandise. Puisque nous avions eu accès à si peu de luxe dans le gouffre, c’était normal. Nous avions aussi une sorte d’alcool, que nous avions dilué avec de l’eau. Nous étions peut-être mineurs, mais nous étions dans un monde imaginaire, donc les lois japonaises n’étaient plus en rigueur.

Kyou-san avait utilisé sa compétence de Cuisine avant ça pour déterminer s’il y avait du poison et si nous pouvions même manger ce genre de nourriture en tant qu’humains, mais il n’y avait aucun problème.

Notre humeur s’améliorait énormément.

« Ken, crois-tu que ton astuce va marcher ? » demanda-t-elle.

« Ne t’inquiète pas de ça. Il y a beaucoup de consommables dans mon Inventaire, comme des potions, des bombes et autres. Je ne pense pas que tu auras besoin de faire quoi que ce soit, » répondis-je.

« Je vois. » Elle semblait quelque peu soulagée. « Ah, je veux un bain. Et du shampooing. Et de nouveaux vêtements. » Maintenant que ses inquiétudes étaient apaisées, elle commençait à se plaindre.

Quand j’y pense, la peau et les vêtements de Kyou-san étaient encore sales. Sur ses manches et sous ses ongles se trouvait le sang séché du ss’rak qu’elle avait tué. Même ses cheveux étaient gras et à peine peignés. Normalement, vous appelleriez une telle fille laide, mais d’une façon ou d’une autre, cela ne me dérangeait pas beaucoup. Et même, j’aimais ça.

Les deux raisons pour lesquelles je l’appréciais étaient : Voir une jolie et superficielle fille dans un état laide était satisfaisant et je n’étais pas dans un meilleur état. C’était bien d’avoir un compagnon d’infortune.

« Demandons aux gardes, si nous pouvons aussi nous laver, » déclara-t-elle.

La réponse des gardes avait été un bol pour nous laver, une éponge et de l’eau chaude. Nous avions demandé des vêtements, mais les ss’raks ne portaient qu’une sorte de kilt, pour couvrir la honte et avoir des poches. Aucun des deux genres n’avait besoin de vêtements ou d’armures.

Mais franchement, combien de jours ai-je été dans la même tenue ? Ça doit sentir vraiment mauvais, je dors même dans ces vêtements ! Et mes habits de rechange sont toujours dans le sac à dos. Mais maintenant, il est temps de me nettoyer !

C’était du moins ce que je pensais. « Je serai la première. Tourne-toi. » Kyou-san avait déclaré ces mots froidement, mais je suppose que pour elle, le sentiment d’être sale pourrait être encore pire. C’était après tout une fille.

Je m’étais retourné et j’avais eu le besoin de renifler mes vêtements, de sorte que je pouvais confirmer à quel point ils sentent mauvais.

Kyou-san en attendant... s’était mise nue juste derrière moi !

C’était la suite de la scène des sources chaudes, seulement sans pierre pour bloquer ma vue et le fait que je ne pourrais me soulager nulle part parce que nous étions limités à cette pièce.

À l’aide !

Ne sachant pas à quel point chaque bruit, du bruissement des vêtements jusqu’aux mouvements de l’éponge, m’excitait, Kyou-san avait pris son temps pour se nettoyer, prolongeant ce genre de torture.

Pense à un personnage de jeu, pense à un personnage de jeu. En vérité, cela ne fait qu’augmenter encore plus mon désir, non ?

Les nombres premiers, 2, 3, 5, 7, 11, 13, 17, 19, 23, euh... 29, 31, 33, attend, c’est divisible avec 11 et 3. J’entendais le prochain mouvement de l’éponge et Kyou-san soupira avec délice. Où étais-je encore ?

Je voulais juste la plaquer sur le sol, et c’était ce que mon corps me disait avec force.

Attends ! Va-t’en, vilain désir !

Je souffrais d’une douleur mentale, qui devenait de plus en plus physique chaque seconde. En fait, ça fait mal !

Je préférerais me suicider avant de faire une telle chose à une fille comme Kyou-san ! Une femme superficielle qui regardait tout le monde avec dédain et rejetait toujours le blâme sur les autres ! Mais c’était également une fille aux courbes généreuses, un joli visage et une voix agréable.

S’il vous plaît ! Que quelqu’un me tue !

Après quelques minutes qui ressemblaient à une éternité : « Ken, pourrais-tu regarder mon visage et me dire si j’ai raté quelque chose ? »

Je m’étais retourné et... Mort instantanée !

Comme son visage était légèrement rougi et complètement propre, mes battements de cœur s’étaient accélérés à un niveau inquiétant. La douleur dans le bas de mon corps était presque insupportable et ma raison ne tenait qu’à un fil. Une pression de plus et je la plaquerais au sol en réaction.

Calme-toi ! « Non, tu as l’air très bien ainsi. »

« Merci. C’est ton tour, » déclara-t-elle.

La poussée finale n’était pas venue. Mais j’étais assez conscient de la situation en me lavant. Et j’avais un problème : dois-je me laver l’entrejambe ? Comme tout stimulus pouvait être trop difficile à supporter, cela pourrait être dangereux.

En fin de compte, je l’avais lavé très soigneusement pour qu’il n’y ait pas d’accidents.

« Allons nous coucher, Ken, » déclara-t-elle.

S’il te plaît, laisse-moi une petite pause ! « Je préférerais dormir par terre. »

« Non, nous avons un lit et comme nous avons décidé de dormir à côté l’un de l’autre si possible, nous devrions le faire. Il nous manque juste quelques PMA pour un simple bonus, donc on peut voir si ça vaut le coup. »

Démon, diablesse ! Et elle était contre l’accumulation des PMA au début !

Mais si je m’y opposais, elle pourrait découvrir que j’étais sur le point de perdre le contrôle et que je ne laisserai jamais cela arriver ! Elle allait certainement l’exploiter et me faire chanter après !

Je devais donc de mon mieux en m’allongeant à côté d’elle tout en faisant face à l’autre côté. Même si j’étais toujours excité, je pourrais me calmer avec le temps.

Mais même une heure n’avait pas été suffisante pour diminuer mes désirs et je ne pouvais pas me soulager dans cette situation sans qu’elle remarque l’odeur ou les taches ! Je pourrais me lever et le faire dans le coin, mais c’était encore trop risqué.

« Ken... es-tu réveillé ? » demanda-t-elle.

« Oui ! » répondis-je.

« Si tu penses à faire l’amour avec moi, puisque c’est peut-être ta dernière nuit…, » elle avait fait une pause. Quoi ? De quel genre de développement s’agit-il ? Kyou-san est-elle vraiment excitée, elle aussi ? Peut-être qu’être avec un homme aussi proche pendant si longtemps la rend aussi sexuellement frustrée. « ... oublie ça ! »

Et c’était devenu flasque d’un coup.

Bien sûr, c’était mieux que d’être tout le temps excité, mais pas de beaucoup. Mon ego avait été brisé en mille morceaux, et cela même si c’était naturel que quelqu’un comme Kyou-san agisse ainsi.

Au moins, je pouvais maintenant un peu dormir.