Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 7 – Chapitre 4 – Partie 1

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Chapitre 4 : Connaître une personne

Partie 1

Une fois les négociations terminées, il avait été décidé qu’une réunion aurait lieu dans dix jours, dans le plus grand secret, à l’auberge où nous étions logés à Noblebeppu.

Les raisons de ce secret étaient pour une question de sécurité et le fait que la tenue de pourparlers ouverts nécessiterait l’approbation du Conseil des Chefs. Si nous prenions notre temps, cette permission nous serait probablement accordée, mais nous ne voulions pas nous donner la peine de le faire.

Quoi qu’il en soit, une date avait été fixée, et Hakuya et le père de Kuu s’occupaient du reste des détails entre eux.

Quant à nous, nous n’avions rien de particulier à faire d’ici là, alors nous avions décidé d’explorer le pays comme prévu initialement. Kuu s’était après tout déjà porté volontaire comme guide.

C’est pourquoi, aujourd’hui, nous étions venus à Moran, un port de pêche près de Noblebeppu.

Les sept membres du groupe comprenaient moi, Aisha, Juna, Roroa, Tomoe, Kuu et Leporina.

Hal et Kaede avaient dit qu’ils seraient à l’atelier de Taru, pour vérifier une arme qui pourrait être utilisée par Hal, et ils étaient partis de leur côté.

Maintenant qu’il était chevalier dragon, Hal était l’atout de la Défense. Parce qu’il était très important pour Hal d’avoir une arme qui lui permettrait d’exercer pleinement sa valeur, j’avais été heureux de lui donner la permission de se séparer de notre groupe.

« Wôw..., » s’écria Tomoe en marchant dans la ville de Morlan. « Grand Frère ! Il y a quelqu’un de très grand ! »

C’était vrai. Au cours de nos promenades dans la ville, nous avions parfois vu des gens extrêmement grands. Ils devaient faire plus de deux mètres de haut.

En plus d’une hauteur qui ferait éclater leur tête à travers les toits de toute maison de taille moyenne, ils avaient tous un physique très rondouillard, comme s’ils étaient de gros lutteurs de sumo.

Quoi qu’il en soit, même en se promenant, ils donnaient une forte impression. J’avais peur qu’ils écrasent la petite Tomoe sous leurs pieds.

Voyant à quel point nous avions l’air surpris, Kuu s’était amusé et il avait ri. « Oookyakya ! C’est une surprise de les voir pour la première fois, hein ? Ce sont des membres de la race des morses. »

La race des morses, hein...

Maintenant qu’il l’avait mentionné, les grandes personnes qui se trouvaient être des hommes avaient deux défenses qui sortaient de leur bouche. Avec les femmes, j’avais seulement fini par penser, leurs canines sont longues.

« Les membres de la race des morses gagnent leur vie dans l’industrie de la pêche, » déclara Kuu. « Les membres de la race des ours des neiges comme Taru sont aussi de bons nageurs, mais ils ne sont pas à la hauteur de la race des morses. Ce sont des individus qui, quand l’eau est gelée en hiver et qu’ils ne peuvent pas sortir les bateaux, brisent la glace pour plonger et aller pêcher. »

Plonger dans la mer gelée !? C’était incroyable. Personne n’avait de combinaisons étanches dans ce monde, alors c’était étonnant qu’ils ne soient pas gelés à mort...

Oh, attends, j’ai compris. C’est pour ça qu’ils sont bâtis comme ça, pensai-je.

La graisse sous leur peau leur procurait une isolation accrue, ce qui en faisait une race spécialisée pour agir dans l’eau glacée. Était-ce le résultat d’une évolution pour s’adapter à leur environnement, ou bien était-ce que seules les races adaptées à l’environnement ont réussi à aller de l’avant dans ces contrées ? La question m’avait fasciné.

Lorsque nous avions suivi Kuu jusqu’à la plage, nous avions pu voir un groupe de morses se rassembler autour d’un feu.

Kuu s’approcha et les appela. « Hé, les gars ! Est-ce un barbecue sur la plage ? »

« Oh ! Jeune maître, » déclara l’un des hommes. « Ouais. Nous avons apporté un gros chargement de mollusques, de crevettes et d’autres produits du genre aujourd’hui, alors nous nous demandions la manière dont nous allions faire la fête toute la journée. »

Après une inspection plus poussée, j’avais vu qu’il y avait un filet posé sur le dessus du feu de camp des hommes morses, et une variété de mollusques rôtissaient dessus. Il y avait des bivalves en forme de palourdes qui s’étaient largement ouverts et des bulles s’échappant d’une variété à coquille spiralée qui ressemblaient à un coquillage. Combinées au parfum de la mer, elles avaient l’air incroyablement délicieuses.

En les regardant, Kuu avait ri joyeusement. « Oookyakya ! C’est sympa ! En fait, je suis en train de faire visiter les lieux à des invités de l’étranger. Nous fournirons l’alcool. Alors, laissez-nous vous rejoindre. »

Les hommes avaient applaudi quand ils avaient entendu la proposition de Kuu.

« Oh, le pensez-vous vraiment ? »

« Très bien ! On peut beaucoup boire maintenant ! » déclara Kuu.

Kuu s’était retourné, avait sorti un sac de sa poche et l’avait jeté à Leporina. C’était apparemment son portefeuille. « Leporina ! Trouve-nous un baril de vodka de pommes de terre avec ça. »

« Quoiiii !? » Leporina cligna des yeux face à l’ordre de Kuu. « Un tonneau... ? C’est trop ! Ce sera trop lourd pour que je puisse le porter toute seule ! »

« Si c’est trop lourd, roule-le, » déclara Kuu.

« Ce n’est pas justeeeee..., » déclara Leporina.

Leporina était à la merci des idées soudaines de Kuu.

Je me sentais mal quand je la voyais courir comme une folle à cause de son chef, alors j’avais décidé d’offrir un peu d’aide. « Aisha. Désolé, mais pourrais-tu aller avec Leporina et porter le tonneau pour elle ? »

Je me sentais mal de forcer quelqu’un d’autre à le faire, mais Aisha pourrait probablement soulever un baril ou deux avec facilité.

Elle martelait fièrement sa cuirasse. « Laissez-moi faire. Allons-y, Madame Leporina. »

« Whuh !? »

Aisha traîna une Leporina encore abasourdie.

En les regardant partir, Kuu gloussa. « Oui, je suis sûr que cette elfe sombre peut soulever un baril ou deux d’alcool sans problème. »

« Peux-tu voir ça ? » lui avais-je demandé.

« Eh bien, ouais. Je pense que même moi, je pourrais me battre contre ton pote roux, mais... cette fille donne l’impression d’être dans une autre dimension. » Kuu avait fait tourner son bras en rond. « Du moins, ce n’est pas un niveau de puissance qu’un aventurier ordinaire possède. Est-ce une commandante militaire dans le royaume ou quoi ? »

« ... Aucun commentaire, » déclarai-je.

« Je la veux comme vassale..., » déclara Kuu.

« Tu ne peux pas l’avoir, » répliquai-je.

« Oookyakya ! Oh, ouais ? » demanda-t-il.

Pendant qu’on parlait, les coquillages rôtissaient. Puis l’un des pêcheurs morses avait pris quelque chose d’une couleur blanc laiteux dans un bocal et l’avait mis sur les coquillages.

« Qu’est-ce que c’est ? » lui avais-je demandé.

« Du beurre fait à partir du même lait de yak que celui que nous utilisons pour faire du lait fermenté, » répondit l’homme. « Quand on mange des fruits de mer par ici, on verse de l’alcool dessus pendant la cuisson, puis on met ce truc sur le dessus quand c’est fait. »

C’était logique. Du beurre, hein. Comme avec les pétoncles frits au beurre ou les palourdes à col court. Les fruits de mer et le beurre allaient bien ensemble.

Le pêcheur avait ensuite décortiqué des mollusques et des crustacés qui étaient probablement des pétoncles puis avait placé du beurre dessus. Il les avait offertes à Kuu et à moi. « Allez-y, jeune maître. »

« Vous aussi, visiteurs, » déclara un autre homme. « Ne vous retenez pas. Mangez à votre faim. »

« Bien sûr que oui ! » s’écria Kuu.

« Merci, » avais-je ajouté.

Nous avons remercié les pêcheurs et nous les avions acceptés. Immédiatement, le parfum de la mer et l’arôme du beurre me chatouillaient les narines.

Oh, je ne sais pas comment le décrire... Ce fut une expérience très nostalgique. Cela me rappelait les brochettes de buccins qu’on vendait dans les petites échoppes des festivals. Je n’avais jamais pensé que je voulais les manger régulièrement, mais quand je passais devant ces étals et que je sentais cet arôme, je ne pouvais m’empêcher de m’arrêter. C’était le sentiment que j’avais maintenant.

J’avais utilisé la fourchette qu’on m’avait donnée pour les manger. Oui, c’étaient des pétoncles au beurre. Le goût du beurre et des pétoncles était intact, et il s’agissait des meilleurs pétoncles au beurre que j’aie jamais mangés.

J’avais involontairement poussé un gémissement d’appréciation. « Ils sont bons... »

« Je sais, n’est-ce pas ? » Kuu accepta avec joie. « Les faire frire sur la plage et ensuite les manger avec du beurre fait partie de notre culture alimentaire. »

« Je vois, » dis-je.

La culture culinaire, hein ? Je n’allais pas le laisser me surpasser.

J’avais appelé Roroa, qui regardait avec grand intérêt l’un des pêcheurs planter une brochette de métal sur une coquille en spirale, la tordant pour en extraire la viande et les organes.

« Hé, Roroa ! » déclarai-je.

« Hm ? Qu’est-ce qu’il te faut ? » Roroa avait trotté jusqu’à moi.

« As-tu ça sur toi maintenant ? Tu sais, le truc que tu as mis dans un conteneur en métal et ramené de chez nous ? » demandai-je.

« Ohh, je crois que c’est dans les bagages que j’ai apportés en ce moment. » Roroa fouilla dans le sac d’équipement de voyage qu’elle avait apporté depuis le chariot. Puis, sortant un récipient en métal de la taille d’une boîte à lunch, elle avait demandé : « Est-ce ça ? » et elle me l’avait donné.

Kuu le regarda avec curiosité. « Oookya ? C’est quoi cette boîte ? »

« Elle contient un assaisonnement que nous avons apporté de notre pays, » déclarai-je.

Quand j’avais ouvert le récipient en métal, il était rempli d’une pâte épaisse, de couleur brun jaunâtre.

« Assaisonnement ? » demanda Kuu.

« Oui. Ça s’appelle du miso, » annonçai-je.

Le contenant contenait le miso que j’avais fait faire aux loups mystiques de chez nous.

Comme les Japonais voulaient apporter des ramens instantanés ou de la soupe miso quand ils partaient à l’étranger, j’avais apporté du miso et du konbu pour produire du bouillon pendant ce voyage. Avec un peu d’eau et les légumes que j’avais sous la main, je pouvais de cette façon faire de la soupe miso n’importe où. Si j’avais de la viande, je pourrais ajouter ça aussi.

Après ça, j’avais ramassé une cuillerée de miso et j’en avais mis une petite quantité sur mes pétoncles au beurre. Les pétoncles au beurre avaient maintenant évolué vers des pétoncles au beurre et au miso.

Je les avais un peu remués, puis je les avais offerts à Kuu. « Donne-moi le bénéfice du doute et essaye-les, d’accord ? »

« ... B-Bien sûr, » déclara Kuu.

Kuu avait pris l’un des morceaux de pétoncles et l’avait mis dans sa bouche. L’instant d’après, les yeux de Kuu s’ouvrirent alors qu’il était en état de choc. « Qu’est-ce que c’est que ça ? La saveur est super complexe maintenant ! Non, c’est délicieux ! C’est délicieux, mais je ne peux m’empêcher d’en vouloir avec de l’alcool ! »

« Hehe hehe hehe, » avais-je souri. « Qu’est-ce que tu en dis ? Que penses-tu de la culture alimentaire de mon pays ? »

Je l’avais dit avec confiance, et après un moment d’abasourdissement, Kuu avait laissé échapper un rire amusé.

« Oookyakya ! Je vois ! Tu te sentais en compétition parce que j’ai mentionné la culture alimentaire tout à l’heure ! Tu m’as, cette fois ! »

« Je dirais que je n’ai fait qu’égaliser le score, » avais-je dit. « Je pense que les faire frire sur la plage est une bonne culture à avoir. »

« Oookyakya ! Il n’y a aucun doute là-dessus ! Ohh ! Quand est-ce que l’alcool va arriver ici ? » demanda Kuu.

Pendant qu’on parlait, Leporina et Aisha étaient revenues. Leporina portait un petit tonneau et Aisha en portait deux gros.

Après cela, Hal, Kaede et Taru nous avaient rejoints, et nous avions fait une grande fête sur la plage.

La vodka de pommes de terre que Kuu fournissait était apparemment très forte, et au coucher du soleil, tout le monde était trop excité. Certains avaient même commencé à se relâcher un peu trop.

Les hommes morses avaient commencé à danser et à chanter ce qui était soit une chanson délirante, soit un hymne. Je ne pouvais pas vraiment dire laquelle c’était. La façon dont ils s’étaient tortillés, c’était presque comme s’ils étaient des danseurs du ventre.

« Comment danse un morse sous la mer ? »

« Oh ! Il danse avec vaillance, vacillance, vacillanceeeeee ! »

Un peu plus loin, un Hal qui était une personne qui ne buvait pas normalement d’alcool faisait une sorte de danse du feu avec deux morceaux de bois enduits de flammes.

« Très bien ! Je suis tout excité ! » cria-t-il.

Une Kaede tout aussi ivre gloussait et tournait autour de lui en le regardant.

« C’est super, tu sais ! Hal ! » cria Kaede.

Pendant ce temps, un Kuu ivre avait une Tomoe heureuse sur les épaules.

« Oookyakya ! Viens, c’est tout, » déclara Kuu.

« Hahahahahaha ! Je suis si haute ! » déclara Tomoe.

Vu sa bonne humeur, Tomoe était peut-être aussi ivre. Naturellement, je ne l’avais pas laissée boire une gorgée d’alcool, mais peut-être qu’elle s’était soûlée à cause de l’odeur, ou que l’alcool utilisé pour les mollusques ne s’était pas complètement évaporé. Quoi qu’il en soit, j’avais échoué dans mon rôle de tuteur. Si Liscia avait entendu parler de ça, j’aurais droit à des remontrances.

À côté d’eux, peut-être sous l’impulsion de Kuu, une Aisha ivre portait Juna sur ses épaules.

« Ha ha ha ha ha ! On s’amuse bien, Madame Juna ! » déclara Aisha.

« R-Rete... ne-toi, Aisha ! Pose-moi, s’il te plaît ! » demanda Juna.

Juna n’avait pas l’air si ivre que ça, mais son visage était rouge de gêne à cause de toute l’attention qu’on lui accordait.

Je m’étais servi un autre verre et j’avais regardé le chaos se rependre progressivement sur toute la plage.

« Mweheheheh, mon chéri. » Roroa s’était lovée contre moi par-derrière. Alors qu’elle posa son menton sur mon épaule, elle s’était mise à frotter sa joue contre moi. C’était un geste mignon, comme un chat, mais elle sentait un peu l’alcool. « Bois-tu comme il faut, mon chéri ? »

« Je bois, » répondis-je. « Mais toi, Roroa... es-tu sûre de ne pas en avoir bu un de trop ? »

« Mweheheheheh. » Elle avait un verre dans une main et une coquille dans l’autre. Ils étaient tous les deux déjà vides, donc le fait qu’elle n’était pas sur le point de les relâcher était la preuve qu’elle était déjà bien saoule.

« Hé, Roroa..., » avais-je commencé.

« Zzzzz... »

« Attends, c’était trop rapide ! On était en train de parler ! » déclarai-je.

Roroa ronflait doucement avec son menton reposant sur mon épaule.

Il y avait une petite bave qui sortait de sa bouche, mais... J’avais décidé de faire comme si je ne l’avais pas vue. N’ayant pas d’autre choix, je l’avais fait tomber de mon épaule, et je lui avais laissé emprunter mes jambes croisées comme oreiller.

« Ronronner... »

« ... »

Franchement... Elle avait l’air si heureuse alors qu’elle dormait. En caressant la tête de Roroa, j’avais regardé le boucan stupide de Kuu et les autres qui étaient encore en train de s’agiter. Ils buvaient, mangeaient et faisaient la fête ensemble en criant des absurdités.

Après avoir partagé ce moment de plaisir ensemble, une certaine chose avait commencé à prendre racine en moi.

J’y avais réfléchi en silence.

Puis, pour le faire disparaître, j’avais bu le verre que je tenais. Je ne me rendais pas compte, à ce moment-là, qu’il y avait des yeux qui me regardaient avec inquiétude.

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