☆☆☆Chapitre 3 : Le couple royal pendant le séjour de Remus dans l’ancienne capitale de la principauté
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Chapitre 3 : Le couple royal pendant le séjour de Remus dans l’ancienne capitale de la principauté
Partie 1
Cela s’est passé peu après la réorganisation des nations de Landia…
« Vous souhaitez discuter de quelque chose ? Avec nous ? »
Ce jour-là, Liscia et moi avions reçu une demande d’audience de la part de Lombard Remus et Yomi Remus, le roi et la reine du royaume de Remus récemment restauré, et nous les avions rencontrés dans une salle de réception du château de Parnam. Cela ne faisait que quelques jours que le sommet qui avait décidé de la réorganisation du continent s’était tenu, et pourtant, tous deux avaient déjà pris la peine de venir nous voir.
Alors que je me demandais quel sujet ils allaient aborder, Sire Lombard entama la conversation en disant : « Il y a une question dont nous souhaitons discuter avec vous. »
Puis, croisant mon regard, il acquiesça et poursuivit : « Oui, je souhaite ravaler ma fierté et faire appel à votre sagesse. »
« Ma sagesse… ? Vous en faites toute une histoire. Que voulez-vous savoir ? »
« Comment, en tant que roi, doit-on régner sur ses sujets ? »
Je le regardai d’un air perplexe. « Vous êtes né dans la famille royale, n’est-ce pas ? N’êtes-vous pas roi depuis plus longtemps que moi ? »
« Peut-être, » admit-il, « mais le royaume de Remus n’était qu’un pays parmi tant d’autres au sein de l’Union des Nations de l’Est. Notre territoire s’est désormais agrandi de plus de vingt fois, ce qui nous place au même niveau que les autres nations ayant pris part au sommet… Même si, les troubles n’ayant pas encore apaisé, nous sommes une nation au vaste territoire, mais à la substance bien maigre. »
Lombard prononça cette remarque dépréciative avec un sourire pâle.
Les trois nations du nord — le Grand Royaume du Tigre de Haan, le Royaume de Remus et le Royaume de Lastania — étaient toutes nées de l’effondrement du Grand Empire du Tigre de Haan et étaient encore en pleine reconstruction.
Après l’effondrement des ambitions de Fuuga, des rébellions avaient éclaté dans toute la région, et le coup d’État de Krahe n’avait fait qu’accélérer le chaos. Une grande partie du territoire était en ruines. Il s’agissait d’un territoire autrefois connu sous le nom de « Domaine du Seigneur-Démon », déjà dévasté par des attaques incessantes de monstres; il était donc tout à fait naturel qu’il soit dans un état aussi déplorable.
Une fois Krahe mis hors d’état de nuire, les factions qui l’avaient soutenu virent leurs domaines soit confisqués, soit purement et simplement détruits. Ceux qui étaient restés neutres à l’époque avaient été contraints de se soumettre aux nouveaux États et de prouver leur loyauté.
La première des trois nations du nord à se stabiliser fut le Royaume de Lastania. C’était celle qui bénéficiait du soutien du Royaume de Friedonia. Le monde nous considérait comme les chefs de file de l’ordre d’après-guerre. En privé, on surnommait même l’Union du Continent du Sud, qui avait apporté la stabilité, le « Grand Empire de Friedonia », et on m’appelait « l’Empereur de Friedonia », moi qui avais mis fin aux ambitions de Fuuga et proposé la création de l’Union.
Je vous avoue que, entre ça et « Grand Roi », j’avais vraiment accumulé quelques titres officieux qui sonnaient bien pompeux.
Comme mon beau-frère, Julius Lastania, en était le roi, Lastania avait bénéficié d’un soutien actif de notre part, ce qui avait accéléré son redressement.
Le Grand Royaume du Tigre de Haan, bien que considérablement réduit en taille, était l’État successeur du Grand Empire du Tigre; la paix y revint donc rapidement. Il avait reçu l’aide du Royaume d’Euphoria et entretenait des échanges commerciaux fréquents avec le Royaume des Esprits de Garlan.
Il restait le Royaume de Remus, qui peinait le plus à se relever. Parmi tous les survivants du Grand Empire du Tigre, Sire Lombard était le seul apte à diriger une nation. Cependant, bon nombre des chevaliers et des nobles qui s’étaient soumis à lui après la guerre le méprisaient, estimant qu’il avait obtenu sa couronne en grande partie par chance. Ses anciens amis du Grand Royaume du Tigre de Haan contribuaient à la reconstruction, mais, étant eux-mêmes bénéficiaires d’une aide, ils ne pouvaient pas lui apporter un soutien significatif. Lors du prochain sommet, l’Union tout entière devrait vraisemblablement unir ses forces pour soutenir la reconstruction de Remus.
Cela dit, attendre une aide extérieure ne les mènerait pas loin. Sire Lombard était là parce qu’il voulait voir ce qu’il pouvait accomplir par ses propres moyens.
« Alors, quelle est votre question exacte ? » demandai-je.
« Comment gouverner des peuples aux positions et aux cultures différentes », répondit Sire Lombard. « Lorsque vous étiez roi d’Elfrieden, vous avez annexé votre voisin hostile, la principauté d’Amidonia, et vous avez régné sur son peuple sans troubles majeurs, créant ainsi une nation unique : le royaume de Friedonia. De plus, en tant que personne venue d’un autre monde, ce pays vous était étranger au départ et son peuple n’était pas le vôtre. J’ai même entendu dire qu’il y avait eu des rumeurs selon lesquelles vous auriez usurpé le trône. »
Il avait bien préparé son terrain. À sa façon de s’exprimer, je voyais bien qu’il était perspicace. Au sein du camp du Grand Empire du Tigre, un lieu regorgeant d’individus extrêmement talentueux, mais difficiles à contrôler, Sire Lombard s’était forgé une réputation de commandant fiable. Il n’était pas tape-à-l’œil, mais constant et attaché à ses principes.
Il devait être aussi indispensable que le riz, tout comme Niwa Nagahide l’avait été pour la maison Oda.
« Oui, il y en a eu. Je me souviens même d’une personne qui avait fait irruption dans le bureau des affaires gouvernementales après avoir hâtivement conclu que j’avais usurpé le trône… Pfft. »
Je jetai un coup d’œil à Liscia qui me donna un petit coup de coude silencieux dans les côtes.
Ça m’a vraiment fait mal. Je lui lançai un regard réprobateur, mais elle se contenta de détourner la tête en poussant un soupir.
Sire Lombard poursuivit calmement, comme s’il n’avait pas été témoin de cet échange :
« J’aimerais beaucoup que vous me le disiez, Sire Souma. Vous le savez sans doute, mais bien que mon royaume ait autrefois fait partie du Grand Empire du Tigre, il s’agissait à l’origine d’une région composée de nombreuses nations. De ce fait, notre peuple présente une grande diversité de cultures et de valeurs. Nous travaillons à la construction de la nation parallèlement à la reconstruction, mais toute nouvelle idée que nous introduirons risque de se heurter à des traditions bien ancrées. »
Il n’avait pas tort… Sire Lombard me regarda droit dans les yeux.
« Si nous imposons le changement, le mécontentement grandira. Mais si nous ne faisons rien, les autres pays nous laisseront à la traîne. C’est pourquoi j’espère que vous pourrez m’apprendre à gagner le soutien du peuple tout en introduisant de nouveaux éléments dans notre culture. Je vous en prie. » Il s’inclina.
« Ah ! » Yomi l’imita aussitôt. « Oui, aidez-nous, s’il vous plaît. »
Voir le souverain d’une autre nation s’incliner devant moi était un peu intimidant… S’il était prêt à faire preuve d’autant d’humilité, je me devais de lui donner le meilleur de moi-même, même si je n’avais de toute façon pas l’intention de lui dire non.
Le problème, c’est que ce n’était pas si simple. Certaines de mes politiques avaient été largement acceptées, d’autres moins, et quelques-unes avaient donné des résultats inattendus. Enseigner une « recette » pour y parvenir était plus facile à dire qu’à faire.
Alors que j’étais assis là, à gémir et à me creuser la tête, Liscia me tira par la manche. « Souma, tu compliques les choses inutilement. N’y a-t-il pas déjà quelqu’un qui se vante d’avoir appris à gouverner grâce à toi ? Tu dois bien avoir quelque chose à enseigner. »
« Quelqu’un qui a appris de moi ? Qui ? »
« Tu sais bien, le chef de la République de Turgis. »
« Ah, tu veux dire Kuu. »
Maintenant qu’elle en parlait, Kuu, qui me considérait comme son « grand frère », était resté quelque temps dans notre pays pour observer ma façon de gouverner. Ce n’est pas que je lui aie activement enseigné quoi que ce soit; il s’était contenté d’observer, d’apprendre, puis était rentré chez lui avec ses propres conclusions.
Liscia se pressa les tempes entre les doigts, essayant de se souvenir de quelque chose.
« Je discutais avec Kuu un jour et il m’a dit que pour gagner le cœur et l’esprit des habitants d’une région nouvellement acquise, il fallait leur offrir quelque chose de nouveau, quelque chose qui leur ferait ressentir un moment de vulnérabilité. Il affirmait avoir appris cela de toi. »
« Je ne me souviens pas lui avoir enseigné cela… mais je comprends en quelque sorte ce qu’il veut dire. »
« Qu’est-ce que cela signifie ? » demanda Sire Lombard avec intérêt.
Je croisai les bras en répondant : « Quand on a affaire à des gens liés par la tradition, la culture ou des valeurs bien ancrées, il n’est pas facile de les amener à accepter une nouvelle proposition. Ils se disent : “On a toujours fait comme ça, alors pourquoi changer ?” »
« Oui, exactement… Et c’est précisément le problème auquel nous sommes confrontés aujourd’hui. »
« Dans ce cas, avant de proposer quoi que ce soit, il faut d’abord leur présenter des possibilités totalement inédites. Par exemple, j’ai introduit le train de “rhinosaurus” pour améliorer la circulation des marchandises et j’ai utilisé les “joyaux de diffusion” pour toutes sortes d’émissions, alors qu’ils n’avaient jusqu’alors servi qu’aux discours du roi. On ne se contente pas de dire : “Je veux créer ça.” On le crée, on leur montre à quel point c’est extraordinaire et on suscite leur intérêt. Une fois qu’ils ont adopté l’innovation, la tradition et la culture s’adapteront naturellement pour aller à sa rencontre. »
Pour prendre un exemple tiré de mon ancien monde, lorsque le stylo a été introduit au Japon depuis l’étranger, les gens ont commencé à s’en servir, mais les pinceaux n’ont pas été totalement éliminés. Ils ont continué d’exister, tout comme les styles d’écriture traditionnels, et nous avions même développé un hybride : le « fudepen », ou stylo-pinceau. C’est cela, trouver un compromis entre tradition et innovation.
« Je pense que c’est ce que Kuu voulait dire. Si vous craignez que le Royaume de Remus soit laissé pour compte par la vague de la nouvelle ère, commencez par montrer à votre peuple ce que cette nouvelle ère a à offrir. Mettez en place un réseau de distribution et renforcez les échanges commerciaux avec vos voisins pour que votre peuple soit en contact avec les avancées des autres nations. Ou montrez-leur cela à travers des émissions télévisées, comme celles que nous produisons. La première étape consiste à susciter leur intérêt pour quelque chose de nouveau. »
« Des nouveautés, dites-vous ? » songea Sire Lombard. À ce moment-là, une idée me vint à l’esprit.
« C’est une bonne occasion. Pourquoi ne pas visiter la ville de mon pays, qui est la plus passionnée par les nouveautés ? Je ne peux pas vous servir de guide moi-même, car je suis retenu par mes obligations officielles, mais je m’occuperai de vous trouver une escorte et un guide, afin que vous et madame Yomi puissiez prendre votre temps. »
« Ma parole ! Je n’aurais pas pu rêver d’une offre plus généreuse. » Le visage de Sire Lombard s’illumina tandis que Liscia fronçait les sourcils, perplexe.
« De quelle ville parles-tu ? Parnam aime bien les nouveautés, elle aussi. »
« Non, il existe une ville encore plus avant-gardiste que celle-ci. »
« Avan… quoi ? »
« Avant-gardiste. C’est un mot de mon ancien monde qui signifie quelque chose comme “innovant”. Il vient du terme désignant l’avant-garde d’une armée, mais il a fini par désigner l’art en avance sur son temps. »
« L’art… Oh, tu veux parler de ça. »
On aurait dit que Liscia avait compris. Madame Yomi pencha la tête.
« Euh, quelle ville exactement ? »
« C’est Van, dans la région d’Amidonia. L’ancienne capitale de la principauté d’Amidonia », expliquai-je, avant d’esquisser un sourire en coin. « C’est la ville la plus avant-gardiste du pays. »
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