Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 19 – Chapitre 6_5

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Chapitre 6.5 : On dit que Souma a la fièvre

Partie 1

Bonjour, je m’appelle Souma E. Friedonia. Cela peut sembler soudain, mais j’ai de la fièvre.

Il y a quelques jours, l’Empire du Grand Tigre de Fuuga s’est retiré de mon pays et des soldats des deux nations sont toujours stationnés à la frontière pour veiller à ce que la trêve tienne.

Quoi qu’il en soit, Roroa, Tomoe et les enfants, qui avaient été évacués de la capitale, ainsi que Juna et Maria, qui dirigeaient la force détachée au nord, sont tous rentrés au château. La famille étant à nouveau réunie, la guerre semble terminée. Nous avions commencé à restaurer les terres dévastées. Pourtant, alors que nous faisions le premier pas vers une nouvelle ère, je ne me sentais pas bien.

Au début, je me sentais juste un peu patraque, mais…

« Hein ? Je me sens un peu… »

« Hum ? Souma… ? »

Je me trouvais au bureau des Affaires gouvernementales, en train de lutter contre une montagne de paperasse aux côtés de Liscia, quand soudain, tout mon monde sembla trembler. Je lâchai involontairement mon stylo et mes pensées devinrent incohérentes, comme si un brouillard s’était abattu sur mon esprit.

« Hé, tu vas bien ? » Liscia avait senti que quelque chose n’allait pas et s’était penchée pour examiner mon visage. « Tes yeux semblent flous, et… Attends, tu as de la fièvre ! » Liscia fit un bond en arrière, surprise, en touchant mon front.

« Souma ! Tu as une fièvre incroyablement élevée ! »

« Hein ? Quoi ? Je pensais juste prendre un peu de repos. »

« Nous n’avons pas le temps pour cela. Aisha ! Es-tu là ? »

« Oui, madame ! Que puis-je faire pour toi ? »

Lorsque Liscia appela en direction de la porte, Aisha, qui faisait la garde à l’extérieur, entra rapidement.

« On dirait que Souma a de la fièvre. Je vais aller chercher le médecin et toi, tu le portes au lit ! Pas le lit de cette pièce, un vrai ! »

« Oui, madame ! Je m’en occupe, Votre Majesté ! Pardon, Votre Majesté ! »

Aisha me prit dans ses bras et je ne pus résister. Elle me tenait dans ce qu’on appelle un « portage nuptial ».

« Bon sang, cette position est très embarrassante. Je n’aurais pas été dérangé de porter quelqu’un comme ça, mais être porté de cette façon me semblait assez gênant. Ce n’est pas que je puisse me plaindre, avec ma tête qui refuse de coopérer. »

Je suis peut-être plus malade que je ne le pensais… J’avais réfléchi avant de dire : « Mais… J’ai de la paperasse à faire. »

— Néanmoins, ma nature de travailleur salarié… Hein ? Je suis le roi, non ? — se manifesta lorsque mes deux épouses me regardèrent d’un air sévère.

« Et si tu aggravais ton état ? Repose-toi donc ! » exigea Liscia.

« C’est ça ! — Si tu ne veux pas entendre raison, je t’assomme, si c’est ce qu’il faut pour te mettre au lit ! » menaça Aisha.

« Oh… D’accord. »

J’ai des femmes effrayantes… Comment Aisha compte-t-elle m’assommer ? Un coup du tranchant de la main dans la nuque ? Un étranglement ? Je n’arrivais pas du tout à me concentrer. Ma tête était tellement en désordre que des pensées idiotes ne cessaient d’y tourbillonner.

C’est ainsi qu’Aisha me conduisit de force jusqu’au lit (à la manière d’un portage nuptial).

« Hum… Ce n’est pas un rhume », murmura Hilde.

Quelques heures plus tard, la belle docteure Hilde aux trois yeux m’examinait. J’étais assis dans le lit, la chemise ouverte, tandis qu’elle appuyait un stéthoscope sur ma poitrine. Elle avait déjà pris ma température, examiné ma gorge et pris mon pouls. C’était une procédure médicale ordinaire, mais…

« Hum… Cette situation est un peu embarrassante. »

 

 

Mes sept femmes avaient toutes observé avec attention Hilde m’examiner. Leurs expressions inquiètes me gênaient encore davantage.

« Eh bien, nous sommes inquiètes », dit Liscia.

« Urgh, si quelque chose devait t’arriver, sire… » gémit Aisha en s’interrompant.

« Ce serait une crise nationale », ajouta Juna. « Et une crise personnelle pour moi aussi, bien sûr. »

« Eh bien, cela montre à quel point nous t’aimons tous, chéri », dit Roroa.

« Les humains sont fragiles, bien sûr que je m’inquiéterais », ajouta Naden.

« Et tu as été gravement blessé il n’y a pas si longtemps… », lança Maria.

« Je suis juste là parce que toutes les autres ont dit qu’elles allaient prendre de tes nouvelles », insista Yuriga, l’air un peu tsundere.

Je leur suis reconnaissant de leur inquiétude, mais je n’avais pas pu m’empêcher de penser qu’elles exagéraient.

Après avoir terminé son examen, Hilde retira le stéthoscope de ses oreilles.

« Vous avez de la fièvre comme symptôme. Il n’y a pas de gonflement de la gorge et vous avez encore faim. En ce qui concerne votre mode de vie, bien que vous ne puissiez pas l’éviter, vous n’avez pas assez dormi. Tout cela est probablement dû au stress et au surmenage. »

Le stress et le surmenage… J’avais réfléchi. Nous étions en guerre il n’y a pas si longtemps, c’était donc compréhensible. Entre la préparation du conflit et la perte du vieux Owen, j’en avais bavé. Le simple fait de repenser à tout ce qui s’était passé commençait à me submerger…

« Oh, et j’imagine que ceci a aussi joué un grand rôle », dit Hilde en montrant l’énorme entaille qui partait de mon épaule et traversait ma poitrine. C’était la blessure que Fuuga m’avait infligée l’autre jour.

J’avais désinfecté la plaie et l’avais traitée avec de la magie de lumière après avoir fait la paix avec les forces du Royaume du Grand Tigre, et après que Fuuga eut retiré ses troupes, mais elle avait laissé une vilaine cicatrice. À chaque fois que je la voyais, je tremblais en me rappelant la chance que j’avais d’être encore en vie.

Hilde traça la cicatrice du bout des doigts.

« Grâce à une désinfection et à un traitement rapides, la plaie a bien cicatrisé. Cependant, vous avez encore perdu beaucoup de sang. Je pense que diverses bactéries ont pénétré dans votre organisme et que votre système immunitaire réagit en provoquant de la fièvre. »

Je devrais donc être reconnaissant pour la fièvre, non ? Après tout, c’était une réponse immunitaire. Si elle disait que c’était pour mon bien, je devais l’accepter.

« Oh, et comme la magie de lumière améliore les processus naturels de récupération du corps, elle utilise l’endurance du patient pour le guérir », ajouta-t-elle. « Je dirais que la perte d’endurance a contribué à cette fièvre. »

« Est-ce que c’est comme ça que ça marche ? »

« Eh bien, veuillez vous assurer de bien manger, de bien vous reposer et de bien dormir. Il suffit de faire cela, et tout ira mieux tout seul. Je vous prescrirai un médicament contre la fièvre au cas où. »

Hilde tendit les médicaments à Liscia, puis commença à ranger son matériel. Je me sentais encore un peu faible à cause de la fièvre lorsque je retournai me coucher.

« Merci… Je suis désolé de t’avoir fait venir alors que tu es si occupée, » dis-je.

« Ce n’est rien. Il y a des patients partout… » Comme la guerre venait de se terminer, il y avait des soldats blessés partout. Pendant que nous parlions, son mari, Brad, faisait la tournée des différents hôpitaux. J’avais besoin de consulter un médecin de confiance, mais j’avais l’impression de m’imposer à elle.

Hilde me regarda et poussa un soupir : « C’est vrai que beaucoup de patients ont besoin de mon aide bien plus que vous. »

« Désolé… » ai-je répondu.

« Mais si vous tombez, le pays sera paralysé. Si cela se produit, le financement pourrait être impacté et nous perdrions des vies que nous aurions pu sauver. Nous avons besoin que vous restiez en bonne santé et que vous vous rétablissiez rapidement si possible. »

J’avais compris que c’était sa façon de m’encourager.

« Merci », ai-je dit, mais Hilde renifla pour cacher son embarras.

« Bon, en tout cas, rétablissez-vous vite », dit-elle avant de prendre congé. Il était clair qu’elle n’aimait pas admettre ce qu’elle ressentait.

« La docteur Hilde a raison, tu sais. Tu dois te reposer pour l’instant », insista Liscia.

« Elle a tout à fait raison. Nous nous occuperons de ton travail en attendant », ajouta Roroa.

« Je suis moi-même une ancienne impératrice, après tout », nota Maria. « Je crois que je devrais pouvoir t’aider. »

Mes femmes sont bien trop fiables… Bon sang, ça sonne comme un bon titre de Light Novel. Juste au moment où je me disais que…

« Hum… » Une voix hésitante rompit le silence.

Nous nous étions tous retournés pour voir le Premier ministre par intérim, Ichiha, et ma petite sœur adoptive, Tomoe. Ils devaient être entrés au moment où Hilde partait.

« Hmm ? » Qu’est-ce qui ne va pas ? » demandai-je.

« Je suis désolé de vous dire cela, mais il y a quelque chose que nous aimerions que vous fassiez immédiatement, Votre Majesté », dit Ichiha.

« Qu’est-ce que c’est ? » demandai-je.

« Je sais que vous n’êtes pas au meilleur de votre forme en ce moment, mais… Eh bien… »

« Grand frère, nous aimerions que tu montres ton visage à la population le plus tôt possible », lança Tomoe, alors qu’Ichiha peinait à trouver les mots justes.

« Montrer son visage… Tu dis qu’il ne peut pas encore se reposer ? » questionna Yuriga. Tomoe secoua la tête.

« J’aimerais aussi laisser grand frère se reposer, mais les gens l’ont vu se faire attaquer par M. Fuuga lors de l’émission, n’est-ce pas ? Il n’est pas apparu à l’émission depuis, et les gens s’inquiètent. »

« Oui, ils craignent que votre blessure se soit aggravée et que vous soyez dans un état critique. Les spéculations ne font qu’alimenter d’autres rumeurs. Honnêtement, j’aimerais qu’on attende que vous vous soyez rétablis, mais on craint que les rumeurs ne deviennent incontrôlables avant cela, » dit Ichiha en s’excusant.

Oh… Maintenant qu’il le dit, je n’ai pas participé à l’émission depuis que j’ai annoncé la réconciliation. J’avais prévu d’observer l’Empire du Grand Tigre pendant un certain temps, puis d’annoncer la fin de la guerre une fois que j’aurais la certitude qu’ils n’attaqueraient plus. Mais j’ai d’abord eu de la fièvre, et je n’ai pas encore montré aux gens que j’allais bien.

Pendant la guerre Chu-Han, alors que Liu Bang des Han affrontait Xiang Yu des Chu, il fut touché par une flèche tirée lors d’une embuscade. La blessure n’était pas mortelle, mais alors qu’il gisait sur son lit de malade, la rumeur de sa disparition se répandit dans l’armée han. Son stratège, Zhang Liang, le fit monter dans un carrosse pour montrer à tous qu’il était encore en vie.

Oui… Cette situation m’a rappelé cette histoire, et j’avais demandé : « Veux-tu que j’organise un défilé ou quelque chose comme ça à Parnam ? »

« Oh, non, rien de si grandiose », répondit Ichiha en secouant rapidement la tête. « Vous pouvez simplement apparaître à l’émission. »

À bien y penser, il n’y avait pas de médias de masse à l’époque de Chu-Han. Je peux dissiper les rumeurs de ma disparition rien qu’en apparaissant à l’émission. Dieu merci, la civilisation a fait des progrès… Mais je me rends compte que je n’ai vraiment pas les idées claires.

« Si ça ne te dérange pas, je serais content d’y aller », ai-je répondu.

« Ça ne va pas marcher », répondit Liscia, l’air consterné pour une raison inconnue. « Tu n’es pas obligé de sortir du lit, mais il faut que tu aies l’air un peu plus en forme. Sinon, tu ne feras qu’inquiéter les gens plus qu’ils ne le sont déjà. Juna, tu peux t’en occuper ? »

« Son maquillage, tu veux dire ? Laisse-moi faire », dit Juna en souriant.

Juna me maquilla donc et, une fois terminé, je me regardai dans le miroir.

« Wôw… »

J’avais l’air tout à fait normal. Mon visage, auparavant usé, me regardait à présent. Grâce au maquillage, j’avais l’air en bonne santé, comme d’habitude.

Ah oui, il existe aussi du maquillage qui permet de ressembler à ça. Si je me souviens bien, ça s’appelle…

« Oh, maquillage de cadavre… », ai-je commencé à dire, mais alors… baffe ! « Aïe, ça fait mal. »

« Ne te porte pas la poisse comme ça », dit Naden en croisant les bras et en me donnant un coup de queue.

« Tu pourrais y aller un peu plus doucement avec moi ? Je suis malade ici », ai-je dit.

« Hmph ! Tu l’as bien cherché », s’exclama Yuriga avec exaspération. Elle avait décidément la langue bien pendue.

« Votre Majesté, je l’ai apporté », annonça Aisha.

Pendant que nous parlions, Aisha entra avec la gemme de diffusion qu’elle déposa soigneusement au pied du lit. Nous étions maintenant prêts à commencer l’émission.

« D’accord… Si vous le voulez bien, sire. » Aisha donna le signal et je commençai à parler.

 

◇ ◇ ◇

À peu près au même moment, des foules se rassemblèrent autour des fontaines des places des villes du royaume de Friedonia. Convoqués là dans l’attente d’une émission diffusée depuis le château, ils avaient été réunis. Cependant, contrairement à d’habitude, les visages des gens étaient marqués par l’inquiétude.

« Que penses-tu qu’ils vont annoncer ? » demanda une personne.

« Tu ne penses pas que son état s’est aggravé, n’est-ce pas ? » répondit un autre.

« Ne dis pas de telles choses ! » répliqua une troisième personne.

Ces expressions sinistres sur leurs visages étaient compréhensibles. Beaucoup avaient vu Souma se faire taillader par Fuuga pendant l’émission, puis tomber à genoux, trempé dans son propre sang. Bien qu’il ait annoncé par la suite une réconciliation, il n’y avait pas eu d’autres mises à jour sur l’état de Souma depuis lors, et les gens s’inquiétaient pour lui.

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Partie 2

Alors qu’ils attendaient anxieusement, une image se projeta dans les airs au-dessus d’eux : c’est Souma, assis dans son lit.

« Hum… Bonjour, citoyens et citoyennes. C’est moi, Souma E. Friedonia. »

Bien que sa pâleur ne soit pas alarmante, le fait qu’il se manifeste depuis son lit suscita une certaine inquiétude parmi les gens. Ils soupirèrent de soulagement en voyant qu’il semblait en bonne santé, mais leurs inquiétudes n’étaient pas complètement dissipées.

« Tout d’abord, je tiens à m’excuser de vous apparaître ainsi. J’ai eu un peu de fièvre. Ils disent que j’ai travaillé trop dur, et c’est vrai, j’ai été assez occupé ces derniers temps. Le médecin m’assure qu’avec quelques jours de repos, tout ira bien. Je promets de travailler très dur dès que j’irai mieux, alors s’il vous plaît, laissez-moi me reposer pour l’instant. »

Le ton de Souma était décontracté et sa mention du médecin apaisa les inquiétudes de tous. Puis, de façon inattendue, il ouvrit son col et révéla sa clavicule.

« Hein ! » Les gens sursautèrent, choqués de voir une grande cicatrice proéminente à cet endroit.

« C’est la cicatrice que Fuuga m’a infligée, et je suis sûr que c’est ce qui vous a le plus inquiété. La blessure est entièrement guérie et ne me fait plus mal, mais on m’a informé que l’utilisation de mon endurance pour soigner cette blessure avait contribué à ma fièvre actuelle. Cependant, elle ne met pas ma vie en danger, alors vous pouvez être tranquille. »

Souma les rassura, mais les réactions des gens étaient plus complexes. Grâce aux préparatifs méticuleux effectués par Souma et son équipe pour la guerre contre l’Empire du Grand Tigre, la plupart des gens, à l’exception des soldats ayant participé aux batailles, des réfugiés des villes situées le long de la route de l’invasion et des citoyens des villes ayant accueilli ces réfugiés, ignoraient en grande partie l’existence de la guerre.

Par exemple, dans les régions de l’est et du sud du royaume de Friedonia, lorsque des rumeurs ont circulé selon lesquelles « nous sommes apparemment en guerre avec l’Empire du Grand Tigre », les gens n’ont pas tardé à dire : « Alors, il semble que la guerre avec l’Empire du Grand Tigre soit finie. » Pour ceux qui n’étaient pas directement impliqués, il était facile d’adopter un point de vue naïf et de penser : « Si la guerre s’est terminée si rapidement, la victoire a dû être facile. »

Ils furent choqués de voir la blessure de Souma. Bien qu’ils aient été nombreux à le voir se faire entailler, la plupart d’entre eux étaient trop stupéfaits pour y croire. Maintenant qu’ils étaient confrontés à la réalité de sa cicatrice, ils comprenaient l’intensité des batailles auxquelles il avait dû faire face. Leur roi, Souma, qui se trouvait à l’arrière du camp principal, avait flirté avec la mort.

Même s’il n’était pas le personnage le plus flamboyant, ses reines et ses serviteurs étaient exceptionnellement compétents et les citoyens reconnaissaient qu’il les maintenait tous ensemble. Si Souma venait à mourir, le pays plongerait dans le chaos. En voyant cette émission, le peuple fut contraint de faire face à la vérité troublante qu’il avait failli perdre la paix dont il jouissait alors. Cette prise de conscience fut un choc brutal, mais personne dans le château, y compris Souma, ne l’avait pleinement saisie. En tant que participants à la guerre, ils savaient déjà que le royaume était en péril. Si Hakuya, qui avait le don de comprendre les autres, avait été présent, il l’aurait peut-être compris, mais il se trouvait alors dans le royaume d’Euphoria.

« Wôw, le pays était-il vraiment en danger à ce point ? » s’exclama quelqu’un.

« Je veux dire, regarde la blessure que le roi a reçue. »

« Sa Majesté s’est donc rendue elle-même sur le champ de bataille pour nous protéger ? »

« J’ai toujours pensé que les rois ne faisaient que donner des ordres à bonne distance… »

Ce qui devait être une émission rassurante avait fini par déstabiliser les citoyens de manière inattendue pour Souma et ses compagnons. Il en résultera un certain tumulte par la suite.

 

◇ ◇ ◇

« Voilà, sire. J’ai épluché une pomme pour toi. Dis “ahh”. »

« Ahh… » Aisha me tendit une tranche de pomme. Une journée entière s’était écoulée depuis la diffusion de l’émission et je prenais encore le temps de récupérer. Mes femmes avaient adapté leur emploi du temps pour s’occuper de moi à tour de rôle. Il ne s’agissait que d’une fièvre, et tout ce qu’elles faisaient, c’était de bavarder avec moi pour m’empêcher de m’ennuyer, tout en veillant à ce que je ne travaille pas. Non, je ne suis pas vraiment un bourreau de travail… probablement.

Carla avait amené les enfants — Cian, Kazuha, Léon, Kaito et Enju — pour me rendre visite à un moment donné, mais à part Stella, le bébé dans les bras de Maria, ils étaient trop turbulents et la visite avait été écourtée. Je m’étais senti un peu seul.

C’était maintenant au tour d’Aisha de s’occuper de moi et elle épluchait des pommes pour le goûter.

« Munch, munch. Hum. — Je ne savais pas que tu savais éplucher les pommes, Aisha. »

« Je peux ! Ce n’est pas difficile. »

« Je veux dire que je n’ai jamais pensé à toi comme à quelqu’un qui sait cuisiner. »

« Je suis douée pour couper les choses parce que les couteaux sont aussi des armes utiles », dit Aisha en bombant le torse.

Est-ce vraiment de quoi être fier ? Alors que je réfléchissais à tout cela, la porte s’ouvrit soudain avec fracas.

« Pourquoi es-tu si pressée ? » demandai-je alors que Liscia se précipitait vers moi.

« Il n’y a pas de temps pour les questions ! Nous avons un grave problème ! »

« Quel problème ? » demandai-je.

« Les habitants de Parnam se pressent autour des portes du château ! »

« Hein ? Quoi ? — C’est une émeute ? Une révolte ? »

Est-ce que j’ai fait quelque chose qui les a contrariés ? Est-ce que Hashim les a incités ? Mais la guerre est finie… Est-ce qu’ils m’en veulent parce que je suis au lit avec de la fièvre alors que le pays est censé se rétablir ? Non, les gens ne sont pas assez myopes pour assiéger les portes pour ça.

Lorsque j’en fis part à Liscia, elle haussa les sourcils, incrédule.

« Hein ? Comment peux-tu être à ce point à côté de la plaque ? »

Je n’avais pas compris sa réaction.

« D’accord, mais alors, pourquoi se pressent-ils autour des portes ? » lui ai-je demandé.

« Ils sont là parce que les gens de la ville veulent te voir. Non, il n’y a pas que des gens de la ville, ils viennent de tout le pays. Apparemment, des événements similaires se sont également produits dans d’autres villes. »

« Peux-tu répéter… ? »

Aisha et moi avions tous deux penché la tête à l’unisson.

 

◇ ◇ ◇

Pour décrire succinctement le phénomène, une foule de bienfaiteurs s’était rassemblée devant les portes du château, tous inquiet pour Souma.

« J’ai entendu dire que le roi avait de la fièvre. Qu’il prenne un peu de mon poisson, ça pourrait le remettre d’aplomb ! » s’exclama l’un d’eux.

« Ne soyez pas bête. Vous devriez plutôt apporter des fruits aux malades. S’il vous plaît, donnez-lui plutôt ceci », répondit un autre.

« Tout ce que j’ai sur moi, ce sont des matériaux provenant de monstres de donjons, mais ils pourraient être utiles pendant la reconstruction. Prenez-les, s’il vous plaît », dit un troisième.

« Ce n’est pas grand-chose, mais acceptez cet argent pour vous aider à vous rétablir », proposa un autre sympathisant.

Chaque personne dans la foule avait apporté un cadeau pour Souma. Pour remercier le roi, qui s’était battu pour eux, ils lui offraient de la nourriture, des médicaments, de l’argent et bien d’autres choses encore, espérant que les gardes accepteraient ces offrandes en son nom.

Au début, Liscia avait ordonné aux gardes de refuser les offrandes, mais comme de plus en plus de gens se précipitaient vers le château, il était devenu évident que la situation risquait de devenir dangereusement surpeuplée. Elle changea alors de politique et ordonna aux gardes d’accepter tout ce qui était apporté. L’affluence provoqua un besoin urgent de gardes supplémentaires, et Roroa envoya des fonctionnaires du ministère des Finances pour aider à trier les cadeaux. La même scène se produisit dans d’autres villes.

« Envoyez ceci au roi ! » criaient les gens en poussant leurs offrandes vers l’avant. Le chaos était palpable.

La raison de cette frénésie était que tout le monde savait que Souma était incapable de se battre. Il était perçu comme un faible, un dirigeant qui se concentrait sur la politique intérieure et qui n’avait jamais fait preuve d’exploits héroïques sur le champ de bataille. Comparée aux prouesses de Fuuga Haan au combat, la différence était aussi grande qu’entre une wyverne et un insecte; Souma était l’insecte, bien sûr.

Souma se tenait blessé devant Fuuga, face à un adversaire qu’il savait ne jamais pouvoir vaincre. Pourtant, il avait tenu bon, car en tant que roi, il devait défendre son peuple. Cet acte toucha une corde sensible chez eux, enflammant leur désir de protéger le vulnérable Souma. Ils songèrent naturellement : « Je veux faire quelque chose pour le roi. » C’était le reflet de la vertu personnelle de Souma.

« Qu’est-ce qu’on va faire ? » demanda Liscia. « L’argent est une chose, mais le poisson et les légumes ne dureront pas longtemps, non ? »

« Oui… » ai-je répondu, ne sachant pas trop quoi dire. Le fait que j’aie de la fièvre signifiait-il que les gens allaient me donner toutes sortes de choses ? La relation entre un roi et son peuple ressemblait à celle d’un exploiteur et de ceux qui sont sous sa protection, n’est-ce pas ? Et pourtant, ils étaient là, à m’offrir des cadeaux simplement parce que j’étais malade.

Je me sens comme un nouveau streamer déconcerté par la réception d’un Super Chat de grande valeur. Non pas que Liscia et les autres auraient compris cette référence si je l’avais expliquée. Quoi qu’il en soit, je savais que je devais faire quelque chose.

« Aisha… Je suis désolé, mais pourrais-tu apporter le joyau de diffusion ? Rassemble également les mages de l’eau pour que nous puissions créer une sphère d’eau à la porte du château. »

« D’accord. J’ai compris. » Aisha sortit précipitamment de la pièce, nous laissant seuls, Liscia et moi. Nous avions tous deux poussé un profond soupir.

« Honnêtement… Comment en est-on arrivé là ? » me suis-je demandé à haute voix.

« Ne prétends pas que cela n’a rien à voir avec toi. Tout ça, c’est parce que tu es si vertueux, n’est-ce pas ? »

« Vertueux ? Est-ce vraiment comme ça qu’on appelle ça ? »

À la différence de Fuuga, qui attirait les gens par sa force, ou de Maria, qui les attirait par son charisme, j’étais faible. Les gens se rassemblaient autour de moi non pas par admiration, mais parce qu’ils sentaient qu’ils ne pouvaient pas me laisser me débrouiller seul. Est-ce que c’était de la vertu ?

Liscia s’esclaffa : « Bien sûr, pourquoi pas ? Les gens ne peuvent pas s’empêcher de vouloir t’aider, Souma. »

« Si tu le dis… » répondis-je en me grattant la joue, un peu timidement.

Bientôt, Aisha revint, portant la gemme : « Je l’ai apporté, Votre Majesté. »

« Excusez-nous ! » un groupe de mages annonça qu’ils étaient entrés pour aider à la diffusion.

« Hum, il se trouve que Madame Excel est ici, alors je l’ai envoyée aux portes », dit Aisha.

« C’est bien. Alors, on peut démarrer la diffusion tout de suite », ordonnai-je dès que je l’eus entendue.

Peu après, les mages me firent signe et je commençai à parler en direction du joyau.

« Hmm… Voici votre roi, Souma. Je sais que cela peut vous surprendre, mais je tiens à vous remercier de vous préoccuper de ma santé. J’ai entendu dire que beaucoup sont venus avec des cadeaux pour souhaiter mon rétablissement. Je vous en suis vraiment reconnaissant, mais comme vous pouvez le voir, je me sens déjà mieux. J’aimerais donc accepter uniquement vos bons sentiments. »

J’avais donc d’abord découragé quiconque de m’apporter d’autres cadeaux. La question était maintenant de savoir que faire avec ce qui avait déjà été apporté.

« En ce qui concerne les objets que les gens ont apportés, nous mettrons tout l’argent et les matériaux dans le fonds de rétablissement. Quant aux aliments frais, je vous prie de bien vouloir les partager entre vous. Nous fournirons également quelques tonneaux de vin provenant des caves du château. J’aimerais donc que vous fêtiez la fin de la guerre. »

Maintenant que nous avions accepté la nourriture, il aurait été contrariant de la laisser se gâter ou de demander aux gens de la rapporter chez eux. Organiser un festin avec cette nourriture était probablement le meilleur moyen d’éviter tout mécontentement. J’entendais des applaudissements au loin; il semblait que l’idée d’organiser un festin plaisait aux gens.

Une fois que nous nous étions assurés que la diffusion avait été coupée, Liscia dit : « Bon travail. Tu es vraiment doué pour trouver des solutions, hein, Souma ? »

« Est-ce que je peux prendre ça comme un compliment ? » ai-je répondu.

« Oui, parce que c’est exactement ce que c’est », répondit-elle.

« C’est vrai. Tu es très fiable », ajouta Aisha.

Satisfait de mes efforts, je retournai me coucher. Je devais vite aller mieux — pour toutes les personnes qui me soutenaient.

Ce jour-là, des fêtes animées avaient lieu dans tout le royaume.