Gakusen Toshi Asterisk – Tome 9 – Chapitre 6

***

Chapitre 6 : Crépuscule

Partie 1

« Désolée, je suis en retard ! » balbutia Korona en entrant dans la salle du conseil des élèves.

« … Qu’est-ce que c’est que tout ça ? » demande Dirk.

Korona cligna des yeux, confuse, et lui jeta un regard interrogatif.

« C’est quoi, tout ça ? »

Elle n’avait manifestement aucune idée de ce dont il parlait.

« Je te demande ce que tu transportes ! » répéta Dirk d’un ton plus rude que d’habitude.

Non seulement les mains de Korona étaient pleines de sacs de courses, mais elle portait également un grand sac à dos dans le dos.

Les sacs semblaient être remplis de livres, ce qui était rare à l’ère contemporaine et numérique. Ils devaient être assez lourds, mais Korona était, après tout, une Genestella.

« Oh, ça ? J’ai appris que j’avais un jour de congé et j’ai décidé d’aller en ville pour faire quelques achats. Cela faisait tellement longtemps que je n’y étais pas allée. Mais la vice-directrice m’a appelée et m’a dit de revenir immédiatement, alors je suis venue directement ici au lieu de m’arrêter au dortoir. Pour être honnête, c’est assez lourd, et j’ai bien pensé à y retourner, mais ensuite — ! »

« Assez ! » l’interrompit Dirk d’un ton bourru. Il était impossible de savoir si le radotage qu’elle débitait était une excuse ou une vantardise obtuse. « Lis ma fortune. »

« Hein ? »

« Dépêche-toi de lire mon avenir, espèce de femme sans cervelle ! »

« Oui, monsieur, désolée, tout de suite ! » Korona, interloquée par le rugissement de colère de Dirk, posa précipitamment ses sacs et sortit de la poche de son uniforme un jeu de cartes de tarot.

Elle les disposa sur le sol et leva nerveusement les yeux vers lui.

« Hum… Je devrais augurer de tout ce que je verrai de nouveau aujourd’hui… N’est-ce pas ? »

« Combien de fois vais-je devoir te le répéter ? Vas-y ! »

« Aïe ! Désolée ! » Ayant l’air de pouvoir fondre en larmes à tout moment, Korona s’empressa de tout remettre en ordre.

Korona Kashimaru, la secrétaire particulière de Dirk, était une Strega dotée d’une capacité très particulière.

Cependant, Korona n’avait pas encore réalisé qu’elle était une Strega et n’était pas non plus enregistrée dans la base de données nationale.

En effet, son pouvoir ne pouvait être activé que dans des conditions très spécifiques, et le reste du temps, elle était indiscernable d’une Genestella ordinaire.

Elle avait le pouvoir de prédire l’avenir, mais toujours de manière contraire à ce qui se passerait en réalité.

En d’autres termes, les prédictions qu’elle faisait ne se réalisaient jamais.

Pour la plupart des gens, il semblerait que cette capacité soit totalement inutile. En revanche, dans le domaine de la guerre de l’information, elle est d’une valeur inestimable.

« Hum, eh bien, aujourd’hui… Ah, c’est vrai ! En venant ici, j’ai entendu dire que la présidente du conseil des élèves de Seidoukan avait disparu. Je m’inquiète un peu pour elle, alors pourquoi ne pas essayer de savoir si elle va bien ? »

Trois conditions doivent être remplies pour que Korona puisse utiliser son pouvoir.

La première est qu’elle doit l’utiliser pendant la soirée.

« Très bien, alors, je vais commencer… »

La deuxième, c’est que Korona devait elle-même décider de ce qu’elle augurerait.

Elle ferma les yeux et commença à réarranger les cartes; un cercle magique blanc bleuté sortit alors du sol autour d’elle.

La troisième était qu’elle ne pouvait utiliser sa capacité qu’une seule fois par jour.

« Bon, nous y voilà ! » s’exclama-t-elle en finissant de retourner cinq cartes et en ouvrant les yeux.

« Qu’est-ce que cela signifie ? »

« Bon, attends un peu… Hein !? » Korona poussa un cri de surprise et fit un bond en arrière.

Comme d’habitude, ses actions avaient été menées à l’excès.

« Qu’est-ce que ça veut dire ? Sors-le ! » insista Dirk.

La jeune femme fronça les sourcils, mal à l’aise.

« Hum, c’est… Comment dire… ? »

Elle jeta un coup d’œil à son entourage, puis se déplaça pour chuchoter à l’oreille de Dirk, comme si elle craignait d’être entendue.

« … Tch ! Es-tu sûre ? »

Dirk fit claquer sa langue et lui lança un regard noir.

« Aïe ! C’est bien ce qu’ils disent ! » Korona fit un pas en arrière, hochant la tête à plusieurs reprises.

Dirk, cependant, ne prêtait plus attention à elle, plissant le front en signe de consternation.

« Bon sang… Mais qu’est-ce qu’ils font ? »

 

+++

Le bloc portuaire de l’académie Seidoukan entourait le campus, mais il était séparé de celui-ci par une grande tranchée semblable à un canal, ce qui le rendait inaccessible en général. À moins d’essayer de le traverser à la nage, il n’y a normalement que trois façons d’y entrer.

La plus évidente était d’y entrer par bateau. Comme le bloc portuaire servait à stocker les marchandises acheminées par ferry depuis les villes situées sur les rives du lac ou depuis l’aéroport, c’était peut-être la voie la plus fréquemment empruntée.

Le deuxième moyen consistait à entrer à bord de l’un des nombreux véhicules urbains qui servaient à transporter les marchandises en ville.

Le dernier itinéraire était un passage souterrain relié au centre de l’académie. À proprement parler, il s’agissait de la même voie que celle empruntée par les véhicules, mais il y avait un chemin attenant dans lequel on pouvait également pénétrer à pied si nécessaire.

Pour entrer dans le bloc portuaire, la seule option pratique pour un élève était ce passage souterrain.

C’est sur ce chemin, à côté des tapis roulants automatiques, qu’Ayato, après s’être regroupé avec Julis et les autres, se hâta actuellement.

« … Qui aurait imaginé que Yabuki travaillait pour l’Étoile de l’Ombre ? » murmura gravement Julis, qui courait à ses côtés.

« Il m’a complètement bernée, la façon dont il se comporte comme un idiot tout le temps », approuva Saya en faisant la grimace.

« Maintenant, c’est grâce à lui que nous sommes arrivés jusqu’ici. »

Le passage souterrain était réservé au personnel de l’académie et n’apparaissait sur aucun plan du campus. Sans Eishirou, ils auraient perdu beaucoup plus de temps pour arriver jusqu’au bloc portuaire.

« D’accord. Nous pourrons nous occuper de lui une fois que tout cela sera terminé. Pour l’instant, nous devons nous concentrer sur la recherche de Claudia le plus rapidement possible. »

« Hum… n’est-ce pas la sortie ? » demanda Kirin, qui courait derrière Ayato, en pointant du doigt devant eux.

Ayato leva le regard et constata que le chemin devant lui s’éclaircissait effectivement.

« Très bien, dépêchons-nous ! »

Ils acquiescèrent tous et augmentèrent leur vitesse jusqu’à ce qu’ils émergent finalement à l’air libre.

« … La pluie est devenue assez forte », remarqua Saya en fronçant les sourcils, alors que l’eau commençait à les atteindre.

Le coucher de soleil n’était pas encore pour tout de suite, mais leur environnement s’était déjà assombri. D’immenses entrepôts et de hautes grues étaient éclairés par des lampadaires industriels encore plus imposants. Ils se tenaient en rangs parfaits sous la pluie battante, et ils avaient l’air monstrueux.

« Maintenant, nous sommes peut-être arrivés jusqu’ici, mais le bloc portuaire est si vaste que nous devrions nous séparer et — ! » Julis s’était arrêtée là, juste au moment où ils bondirent tous dans toutes les directions possibles.

L’instant d’après, un énorme conteneur, presque aussi grand qu’une maison, s’écrasa à l’endroit même où ils se tenaient. Après l’avoir esquivé de justesse, Ayato leva les yeux pour voir le conteneur écrasé et difforme qui gisait devant lui.

« … Mes excuses, mais je crains de ne pas pouvoir vous laisser aller plus loin. »

À peine cette voix avait-elle retenti quelque part au-delà de la perception d’Ayato que plusieurs autres conteneurs s’écrasèrent l’un après l’autre. Mais cette fois, au lieu de tomber sur les quatre élèves, ils s’étaient empilés, formant un mur apparemment impénétrable.

« Qu’en dites-vous ? Ne voulez-vous pas tous être sages et rentrer chez vous en courant ? » demanda l’orateur, apparaissant au sommet du mur nouvellement formé, et fixant Ayato et les autres.

La silhouette encapuchonnée était habillée de la même façon qu’Eishirou.

Étoile de l’Ombre ? Non, attends, cette voix…

« Je ne sais pas qui vous êtes, mais nous ne serons pas tendres avec vous si vous ne vous écartez pas de notre chemin ! » Julis lui lança un regard noir.

La silhouette, elle, se contenta de hausser les épaules d’un air amusé.

« Oh là là… Quelle horrible chose à dire, Glühen Rose. Ne me dites pas que vous m’avez oubliée ? »

« Quoi ? » Julis lui lança un regard suspicieux.

Ayato, lui, avait déjà compris à qui ils avaient affaire : « Ça fait longtemps, Silas Norman. »

« Quoi ? » s’exclama Julis, les yeux écarquillés par le choc.

« Ah, je n’en attendais pas moins du Murakumo. Vous, au moins, vous vous souvenez de moi. »

Et sur ce, la silhouette abaissa sa capuche, révélant un visage avare et décharné.

Il n’y avait pas d’erreur, c’était bien lui.

Il appartenait à Silas Norman, l’élève de Seidoukan qui s’était allié à Allekant pour attaquer secrètement plusieurs des meilleurs élèves de son école, dont Julis.

« … Qui aurait cru qu’ils vous laisseraient entrer à l’Étoile de l’Ombre ? »

« On ne m’a pas vraiment laissé le choix. La Seidoukan s’est servie de moi comme d’un levier pour forcer Allekant à s’asseoir à la table avec eux, et j’ai perdu ma liberté à jamais dans le processus. Un seul faux pas et j’aurais passé le reste de mes jours à languir dans une cellule quelque part. Mais au lieu de me livrer, ils sont venus me proposer un marché », expliqua Silas en écartant ses bras fins. Son penchant pour la théâtralité n’avait apparemment pas changé.

« Ils m’ont dit qu’ils appréciaient mes capacités de Dante et m’ont offert une place à l’Étoile de l’Ombre. »

« Oh ? Tant mieux pour vous », répondit avec sarcasme Julis, toujours sur ses gardes.

« Pourquoi vous… !? Qu’est-ce qu’il y a de bon là-dedans ? Je ne suis rien de plus qu’un pion à sacrifier, avec une corde déjà nouée autour du cou ! La Seidoukan se fiche éperdument de m’utiliser et de me jeter ensuite ! C’est peut-être mieux que d’être enfermé quelque part sous terre, mais j’en ai marre d’être traité comme ça ! »

« … Vous l’avez vous-même cherché », marmonna Saya avec dégoût.

« … Mais je suppose que tout n’est pas mauvais. C’est grâce à eux que j’ai la chance de prendre ma revanche… D’ailleurs, l’avertissement d’il y a quelques instants n’était qu’une formalité. Il est hors de question que je vous laisse partir. »

Silas, tout sourire, claqua des doigts et plusieurs autres énormes conteneurs s’élevèrent dans les airs en guise de réponse.

La capacité de Silas lui donnait le pouvoir de contrôler les objets inorganiques sur lesquels il avait apposé sa marque.

« Tu es donc venu pour te venger ? C’est bien beau de nous en vouloir — même si tu devrais nous en être reconnaissant —, mais tu penses vraiment pouvoir nous affronter tout seul ? »

Julis lança un regard noir, se tenant prête à agir au moindre mouvement.

« Bien sûr que non — je ne suis pas aussi stupide. Vous m’avez déjà battu une fois. C’est pourquoi… » Silas s’interrompit alors que d’autres ombres apparaissaient l’une après l’autre au sommet du mur de conteneurs en ruine. Elles portaient toutes le même genre de tenue à capuche et leurs visages étaient complètement cachés.

Ils étaient plus d’une douzaine.

« Vous êtes tous avec l’Étoile de l’Ombre… » marmonna Julis, étonnée.

Silas bomba le torse avec assurance.

« Vous êtes tous en haut du classement, alors ce genre de nombres est plutôt nécessaire, vous ne pensez pas ? Au fait, ces gars sont tous bien plus forts que moi. »

« … Ils n’ont pas l’air d’être le genre de personnes contre lesquelles nous pouvons nous permettre de baisser notre garde », murmura prudemment Kirin, la main posée sur le Senbakiri, ses yeux balayant leur environnement.

Ayato était d’accord avec elle. Si les agents de l’Étoile de l’Ombre étaient tous au même niveau qu’Eishirou, ils auraient certainement un gros problème sur les bras.

« Argh ! Mais nous ne pouvons pas abandonner notre amie… » déclara Julis en activant son Rect Lux, tandis que le mana commençait à tourbillonner autour d’elle comme une tempête.

« Explosion Fleurale — Livingston Daisy ! »

Une volée de chakrams enflammés se répandit alors, fonçant vers Silas et ses camarades. Derrière elle, les terminaux à distance de son Rect Lux traçaient des lignes rouges dans l’air.

Il s’agissait d’une attaque à distance sur deux fronts, une technique que seul quelqu’un comme Julis, qui excelle dans le traitement des informations spatiales, pouvait espérer réussir.

« Je me frayerai un chemin à travers vous tous s’il le faut ! »

« Haha ! C’est ce que j’espérais ! » La voix de Silas résonnait sombrement dans toutes les directions. Il bloqua les chakrams volants en soulevant un conteneur sur leur trajectoire, tandis que les autres agents sautaient du mur de conteneurs pour esquiver le reste de l’attaque.

Ils n’avaient pas le temps de s’engager dans une mêlée ici — ils devaient retrouver Claudia au plus vite. Et pourtant, leurs adversaires ne semblaient pas disposés à négocier.

***

Partie 2

« Je suppose que je n’ai pas le choix… » Alors qu’Ayato posait sa main sur le Ser Veresta, prêt à libérer toute sa puissance, il entendit la voix de Saya derrière lui.

« … Vas-y, Ayato », murmura-t-elle, avant de diriger l’Helnekraum vers un agent de l’Étoile de l’Ombre qui s’élançait vers eux.

« Boom. »

Cependant, le tir massif manqua l’agent.

« Ma chère, est-ce que tu visais au moins ? » se moqua Silas en riant.

 

 

« Mais ce n’est pas grave. »

« Hein… !? »

Ayato avait déjà commencé à courir, tout droit vers le trou béant que le Lux surpuissant de Saya avait percé dans le mur de conteneurs.

Ayato avait compris dès le début que c’était l’intention de Saya.

« Bon sang ! » s’écria Silas, paniqué, en jetant conteneur après conteneur en direction d’Ayato.

Il était trop lent. Ayato les évita tous sans même ralentir, puis il sentit soudain une irrésistible envie de tuer et s’arrêta net.

À cet instant, un agent surgit de l’ombre des conteneurs et se précipita vers lui, le poignard à la main.

« Non, tu n’en as pas besoin ! » interrompit Kirin.

Après avoir bloqué la dague de l’agent avec son Senbakiri, elle jeta un coup d’œil vers Ayato et lui adressa un sourire.

« Dans ce cas, il ne me reste plus qu’à vous écraser tous les deux ! » hurla Silas en lançant un récipient encore plus grand que celui qu’il avait utilisé précédemment en direction des deux.

« Explosion Fleurale — Amaryllis ! »

Cela fut également rapidement englouti dans une explosion ardente.

« Julis ! » appela Ayato en se retournant.

« Vas-y, Ayato ! » lui répondit-elle. « Si Laetitia avait raison, tu es la clé de tout ça ! Il faut que tu ailles la chercher ! » Elle lui adressa un sourire intrépide tout en s’attaquant à trois silhouettes distinctes à l’aide de son épée.

« Désolé, tout le monde ! Je ne vous laisserai pas tomber ! » s’écria-t-il, avant de repartir à toute vitesse vers l’ouverture dans le mur.

Mais avant qu’il ne puisse l’atteindre, les conteneurs s’ouvrirent les uns après les autres, libérant une nuée de poupées qui bondissent chacune vers le trou pour lui barrer la route.

« Je te l’ai dit, tu ne passeras pas ! » s’esclaffa Silas. « Qu’est-ce que tu crois ? Je ne suis plus la même personne que celle que tu as combattue la dernière fois ! Je peux contrôler plus de trois fois plus de poupées que lors de notre dernière rencontre ! C’est vrai, je peux maintenant en utiliser plus de trois cents simultanément — ! »

« Tu n’as pas changé du tout, Silas Norman », marmonna Ayato avant de plonger directement dans la foule de poupées. Il ne prit même pas la peine de jeter un coup d’œil à son adversaire.

« Qu… ! »

« Style Amagiri Shinmei, technique du milieu — Mille becs de démembrement ! »

Il fit tournoyer le Ser Veresta de toutes ses forces, tordant son corps pour suivre son élan et abattre tous les obstacles sur son chemin. Le Lux, capable de brûler tout ce qu’il touchait, trancha des dizaines de poupées les unes après les autres, les projetant dans toutes les directions, et ouvrit une voie devant lui.

Les poupées que Silas lançait contre lui ne suffisaient pas à le retenir.

Il ne lui fallut pas longtemps pour atteindre l’ouverture que Saya avait faite à travers le mur. À peine l’eut-il atteinte qu’il la franchit sans même jeter un regard en arrière.

« Attends, Ayato Amagiri ! Nous n’en avons pas fini ici… ! »

Ignorant les échos gémissants derrière lui, Ayato fonça à travers le bloc du port détrempé par la pluie.

 

+++

Elle ne pouvait pas se permettre de baisser sa garde, pas même un instant.

Si elle le faisait, même brièvement, le vieil homme en face d’elle, Bujinsai Yabuki, la découperait d’un seul coup.

« Argh… ! » Claudia dévia le bâton de Bujinsai, qu’il avait dirigé vers ses jambes pour la faire tomber, avec l’épée de sa main gauche, tout en poussant vers l’avant avec celle de sa main droite pour freiner ses mouvements. Cependant, son adversaire avait déjà fait un bond en arrière, envoyant plusieurs lames de tobi-kunai déchirer la pluie dans sa direction.

Claudia, qui avait déjà utilisé sa précognition, savait de quel côté esquiver, mais elle n’avait pas pu empêcher l’un d’entre eux de frôler sa joue.

« Haah... Haah... ! »

Sa respiration était saccadée et son visage se tordait de douleur à cause des nombreuses blessures qui semblaient brûler chaque partie de son corps.

La seule raison pour laquelle elle n’avait pas déjà subi une blessure mortelle était la précognition du Pan-Dora. Cependant, son stock diminuait seconde après seconde sous les coups de l’adversaire qui se trouvait devant elle.

Je suppose que j’aurais dû m’attendre à cela de la part du chef des Yabuki. Je savais qu’il était fort, mais pas à ce point…

Le nom de Bujinsai Yabuki se transmettait de génération en génération et n’était donné qu’à ceux qui avaient atteint un certain niveau de compétence et d’habileté au sein du clan. Il arrivait donc que le poste ne soit pas occupé.

Claudia avait cependant entendu dire que l’actuel Bujinsai occupait ce poste depuis près de quarante ans. Dans ces conditions, il n’était pas difficile d’imaginer à quel point il était compétent.

Mais je ne peux quand même pas me laisser battre si facilement… !

Après tout, elle était déjà arrivée jusque-là.

Son rêve, auquel elle s’accrochait depuis si longtemps, était enfin à portée de main. Elle n’allait pas le laisser le lui arracher.

Elle rassemble ses forces et saisit les épées jumelles du Pan-Dora.

« Hum… Pas mal, jeune fille. Qui aurait pu imaginer que tu irais aussi loin ? Même sans ton Orga Lux, c’est un sacré exploit », dit-il en la fixant, tout en se caressant le menton.

Il ne se tenait pas en position de combat, mais dans une posture normale qui ne laissait apparaître aucune ouverture.

« Mais à quoi bon lutter ? Tu dois comprendre que la fin est inéluctable, quel que soit le temps que tu parviennes à gagner. Ou bien est-ce que même une personne de ton talent ne peut se résoudre à renoncer à la vie ? »

Claudia ne put s’empêcher de glousser devant la façon de parler de l’homme.

« Je suis vraiment honorée de recevoir de tels éloges de la part d’une personne de votre calibre, Bujinsai… Mais malheureusement, je crois que vous avez mal compris. »

« Oh ? »

« Vous ne comprendriez pas à quel point mon cœur s’emballe en ce moment. Non, personne ne peut comprendre. Ah, depuis le temps que j’attends ça, depuis très longtemps… ! Même moi, je n’aurais pas pu imaginer que ce serait comme ça… » Claudia sourit à Bujinsai de tout son cœur.

« … Bon sang ! » Bujinsai se gratta la tête. « D’abord cette fille de Jie Long, et maintenant toi. Vous avez tous perdu la tête dans cette ville. »

« Oh là là, vous parlez aussi de votre fils ?? »

« Argh, tu sais où frapper fort… » L’homme sourit en réponse, sa main gauche bougeant soudainement.

Un autre… !

Claudia tourna sur elle-même pour esquiver le tobi-kunai, levant sa lame pour parer son adversaire qui avait déjà réduit la distance entre eux.

Le bâton de Bujinsai fut bloqué sans effort. Il sauta à quelques mètres de Claudia non sans l’avoir frappé avec la paume de sa main avant ça.

« Tu ne te concentres que sur la défense, jeune fille ! »

« En effet. Mes attaques ne fonctionneraient pas contre vous de toute façon… », répondit Claudia en sautant en arrière dans les airs.

Les compétences en arts martiaux de Bujinsai dépassaient de loin les siennes, ce qui la désavantageait considérablement.

« Allons, allons, jeune fille. Votre maîtrise de l’épée est propre et aiguisée. Il n’est pas nécessaire d’être aussi modeste. Comment le sauriez-vous si vous n’essayez pas ? »

« Je le sais. »

Le bâton de Bujinsai s’écrasa encore et encore sur le Pan-Dora de Claudia, envoyant des étincelles de mana s’éparpiller dans la pluie.

« Quelqu’un comme moi ne serait pas capable de percer la technique secrète de la marée du vide du clan Yabuki, n’est-ce pas ? »

« — ! » Son bâton verrouillé sur ses épées, Bujinsai rétrécit les yeux en signe de suspicion. « … Où as-tu entendu ça ? »

« J’ai aussi entendu dire que les barrières que vous utilisez sont une autre application de cette marée du néant. Vous utilisez votre mana pour manipuler les actions subconscientes des gens grâce à des combinaisons de couleurs et de motifs auxquels ils réagissent instinctivement. Ce n’est pas tout à fait du contrôle mental, mais ça s’en rapproche. »

« … »

Tout compte fait, cela signifiait que même si Claudia essayait de l’attaquer, son corps ne permettrait pas à ses coups d’atteindre leur cible.

Il en va de même pour la défense. Si elle ne se corrigeait pas après avoir utilisé la précognition du Pan-Dora, elle risquait d’être attirée directement dans la ligne de mire.

« Je ne peux pas très bien juger de votre timing, vu qu’il commence à fonctionner immédiatement et ne consomme quasiment pas de mana… Mais c’est logique. En tant que technique, elle date d’une époque où le mana était extrêmement rare dans le monde. Elle est tellement faible que je la sens à peine. »

L’effet était tout aussi imperceptible.

Les Genestellas, dont le niveau de mana est élevé, sont naturellement plus résistants aux techniques de contrôle de l’esprit, il était donc impossible qu’une si petite quantité puisse les influencer.

Cette technique, cependant, joue sur les instincts les plus primaires des gens, ce qui signifie que cette résistance naturelle est inefficace.

« Mais je suppose que si tout ce que vous comptez faire, c’est étrangler vos cibles dans le noir, vous n’avez pas vraiment besoin de pouvoir cracher du feu ou conjurer des démons. Je comprends la logique derrière tout ça. »

« … Ouf… » Lorsqu’elle eut fini de parler, Bujinsai laissa échapper un long et profond soupir.

Claudia sentit un frisson lui parcourir l’échine.

C’est… ! J’essayais de gagner du temps, mais il semble que j’en aie dit trop.

Il semble qu’elle ait ouvert une boîte de Pandore.

Elle tenta de s’éloigner de son adversaire, mais pour une raison inconnue, son corps se raidit et refusa de bouger.

Presque immédiatement, le bâton de Bujinsai plongea profondément dans son estomac, la laissant sans voix et la projetant au sol.

Alors qu’elle roulait en boule sur le sol détrempé par la pluie, Bujinsai lui lança une rafale de tobi-kunais.

« Argh… ! »

Claudia se tordit, essayant de se dégager des petites lames qui lui transperçaient les mains et les pieds, mais Bujinsai lui lança une nouvelle volée dans les épaules et les cuisses, interrompant ses mouvements.

« Aaaaagh ! » hurla-t-elle à l’agonie.

L’attaque semblait sans effort, mais elle était infaillible. Claudia ne pouvait que se tordre de douleur sur le sol.

« Je crois comprendre pourquoi mes maîtres m’ont ordonné de m’occuper de toi. Tes connaissances sont trop profondes, comme si tu regardais dans nos cerveaux. » Bujinsai parlait doucement, mais sa voix était empreinte d’un net sentiment de malaise.

« Hé, hé, hé… Vous me donnez trop de crédit… Je ne suis pas un dieu… Argh ! » Elle se força à continuer à parler pour gagner un peu plus de temps.

L’expression de Bujinsai resta cependant immuable.

Non… À ce rythme…

Elle pouvait sentir la panique monter en elle.

Pas encore.

Elle avait besoin de plus de temps.

« C’est terminé. Ta précognition ne signifie rien si tu ne peux pas bouger. Maintenant, il est temps de mourir. »

Une vague de tobi-kunais se précipita vers son front, sa gorge et son cœur.

C’est exactement ce qu’il avait dit. S’il n’y avait pas de futur dans lequel elle pourrait esquiver ses attaques, sa précognition n’avait aucun sens.

Et pourtant… !

« Je t’attendais… »

Le sourire jubilatoire de Claudia était couvert de boue et de sang.

Un instant plus tard, elle fut engloutie dans un tourbillon noir tandis qu’une silhouette brandissant une épée géante s’élançait à son secours.