Chapitre 5 : Après-midi
Partie 3
Elle frappa à plusieurs reprises sa gorge avec ses doigts — sans succès. Elle passa aux coups de poing, de paume, de coude et même de pied dans un assaut aérien, passant de l’un à l’autre sans interruption, mais aucun ne toucha sa cible. Toutes ses attaques, qui semblaient au départ trouver leur cible, tombaient à côté.
Et pour ne rien arranger, pour une raison qu’elle ne comprenait pas, elle se retrouvait incapable d’esquiver ses propres attaques, des attaques qu’elle aurait dû pouvoir esquiver sans difficulté.
« Mettons fin à cela. »
Et avec ça, une entaille qu’Alema n’aurait pas eu de mal à éviter lui trancha la gorge.
Elle parvint à l’empêcher de s’enfoncer davantage, car il était probable qu’il aurait atteint une artère sinon.
Néanmoins, profitant de cette ouverture, Bujinsai lui infligea un puissant coup de pied au creux de l’estomac, puis, alors qu’Alema tombait à genoux, il lui asséna un coup de pied impitoyable à la tête par en dessous.
C’était un coup puissant, suffisant pour l’envoyer voler jusqu’à ce qu’elle atterrisse face contre terre.
« Même toi, Seiten Taisei, tu ne peux pas te battre éternellement », dit Bujinsai avec indifférence en la fixant du regard.
« … LAISSE-MOI TE DEMANDER UNE CHOSE », dit Alema, toujours allongée sur le sol, immobile. « C’ÉTAIT ÇA, TES TECHNIQUES DE FURTIVITÉ ? »
Pour être tout à fait honnête, Alema ne pensait pas qu’il y avait beaucoup de différence entre elle et Bujinsai en ce qui concerne les arts martiaux classiques.
À tout le moins, elle ne ressentait pas la différence d’habileté qui la conduisait toujours au désespoir lorsqu’elle se battait contre Xinglou. Néanmoins, leur duel avait été complètement unilatéral. Il devait y avoir un autre facteur en jeu.
« Peut-être. » La réponse de Bujinsai fut, comme elle s’y attendait, sans aucun engagement. Après un moment, cependant, ses lèvres se retroussèrent en un léger sourire, comme s’il se souvenait soudain de quelque chose : « Eh bien, il n’y a aucune chance qu’une enfant comme toi, entraînée par Xinglou comme elle l’est maintenant, soit capable de voir à travers eux. »
« Telle qu’elle est maintenant… ? »
« L’histoire de mon arrière-grand-père combattant ce monstre impérissable est transmise depuis plus d’un siècle. Elle est du genre à devenir plus forte avec l’âge, mais elle a été assez stupide pour remplacer son corps après ça. » Bujinsai la regarde en ricanant. « Elle n’a même pas la moitié de la force qu’elle avait à l’époque. »
Moitié ?!
Le choc de ces mots fut écrasant.
Mais en même temps, un sentiment indescriptible d’exaltation commençait à monter en elle.
Toujours allongée sur le sol, Alema éclata d’un rire soudain, bien que silencieux.
« Hee-hee… Ah-hahaha ! Ah-hahaha ! »
Bujinsai fronça les sourcils en la regardant d’un air suspicieux :
« Qu’est-ce qu’il y a, ma fille ? As-tu enfin perdu la tête ? »
« NON, TU VIENS DE ME RAPPELER À QUEL POINT LE MONDE EST IMMENSE ! JE NE PEUX PAS ME PERMETTRE DE MOURIR MAINTENANT, PAS COMME ÇA ! » s’exclama-t-elle, avant de se lever d’un bond et de donner un coup de pied soudain.
Il parvint à esquiver l’attaque sans difficulté, mais ce fut sans importance.
« N’Gh… ! »
Au moment où Bujinsai fit un pas en arrière pour s’éloigner d’elle, Alema courut le long du mur de l’entrepôt pour sauter sur une grue toute proche.
« … Oh, alors tu as encore quelque chose en toi, n’est-ce pas ? » murmura-t-il, comme s’il était vraiment impressionné.
« MA FAUTE, MAIS J’AI DÉJÀ EN QUELQUE SORTE TERMINÉ CE QUE J’ÉTAIS VENUE FAIRE ICI, ALORS JE M’ARRÊTE LÀ POUR L’INSTANT. »
Ses instructions, telles que données par Xinglou, étaient de soutenir la présidente du conseil des élèves de Seidoukan pour lui donner l’occasion de s’enfuir. Il était difficile de parler d’exploit, mais elle avait immobilisé la plupart des assassins du clan Yabuki. On pourrait dire que c’est suffisant.
Son adversaire le plus gênant risque de rester debout, mais il n’y a rien à faire.
« Tu as fini ce que tu étais venu faire ici, hein ? Tu es encore humide derrière les oreilles, on dirait », dit Bujinsai, avant de lever lentement le bras.
Qu’est-ce que… !? se demanda Alema.
À cet instant, plusieurs silhouettes qui semblaient être des membres du clan Yabuki émergèrent derrière elle, comme si elles sortaient de l’ombre.
D’autres silhouettes étaient sorties de l’ombre autour de la grue, l’entourant.
Des renforts ? Non, ils sont —
Elle aurait déjà dû vaincre la grande majorité d’entre eux. Elle n’avait peut-être pas eu le temps de les achever, mais les blessures qu’elle leur avait infligées n’étaient pas si légères pour qu’ils puissent l’encercler maintenant.
Ce qui signifie… « TCH, TU AS DONC UN GUÉRISSEUR AVEC TOI, JE SUPPOSE ? »
Les yeux d’Alema tombèrent sur une silhouette aux longs cheveux qui attendait derrière Bujinsai. Elle portait le même genre de tenue que les autres, mais, à l’instar du chef du clan, elle avait la tête découverte. Il était évident qu’en ce qui concerne la force brute, cette femme était bien en deçà du niveau des autres membres.
La seule raison d’emmener quelqu’un comme elle dans une mission de ce type serait le soutien. Compte tenu de la situation, la seule conclusion raisonnable était qu’elle était guérisseuse.
Cela dit, aucun guérisseur, même dans le meilleur des hôpitaux, n’aurait pu soigner autant de personnes avec autant de blessures en si peu de temps. Il devait y avoir une explication, une astuce… Mais elle ne pouvait pas se permettre de chercher à la découvrir maintenant.
« … TCH, JE ME SUIS FAIT AVOIR. ON DIRAIT QUE J’AI PERDU CETTE FOIS. MAIS SOUVIENS-TOI DE CECI, VIEIL HOMME ! JE ME RÉJOUIS À L’IDÉE DE ME BATTRE À NOUVEAU CONTRE TOI UN JOUR ! » déclara Alema, avant de se jeter du haut de la grue et d’atterrir sur l’un des bâtiments de l’entrepôt en contrebas.
« Hmph ! Je n’ai pas le temps pour ça ! »
Les ombres qui l’entouraient ne tardèrent pas à se lancer à sa poursuite. Alema n’était cependant pas en état de pouvoir les affronter toutes à nouveau.
Ce n’est pas comme si je n’avais pas mon dernier recours…, pensa Alema, avant de porter les mains à sa gorge. Mais je ne peux pas me permettre de l’utiliser sans la permission de Xinglou.
Cela dit, il serait trop facile de simplement s’enfuir.
Et elle ne pourrait pas se montrer à Xinglou sans ramener au moins un souvenir.
Alors qu’elle se demandait ce qu’elle pourrait bien emporter avec elle en courant sur le toit, son portable se mit à sonner avec un message d’un expéditeur inconnu. Il s’agissait d’un appareil sur mesure, capable de recevoir des messages uniquement d’un nombre restreint d’expéditeurs, donc personne n’aurait dû essayer de cacher son identité.
Elle se méfiait, mais elle ne perdit pas de temps à ouvrir les données.
Qu’avons-nous là ?
La pluie la secouait alors qu’elle continuait à courir; elle se dépêcha de calculer mentalement sa position actuelle sur la carte du bloc portuaire qui accompagnait le message.
Si ce qui était écrit là était vrai, elle pourrait peut-être ramener un bon cadeau après tout.
+++
« … Père, dois-je affecter d’autres personnes à la poursuite ? Je suis mal à l’aise à l’idée de ne laisser que quatre d’entre nous pour l’attraper. »
« Non, laisse-la partir », répondit Bujinsai à sa fille, Eika, en regardant Alema disparaître sous la pluie.
Comme Alema l’avait supposé, Eika était dotée d’un talent de guérison extrêmement rare. Grâce à certains médicaments spéciaux, elle pouvait guérir les blessures les plus graves en quelques minutes seulement. Cependant, ces médicaments n’étaient efficaces que sur les membres de la famille.
Bujinsai avait emmené non seulement sa fille, mais aussi deux autres guérisseurs pour cette mission. Chacun d’entre eux était un trésor inestimable pour le clan Yabuki.
« Notre priorité absolue est de mener à bien la mission. La combattre m’a pris plus de temps que prévu. »
Le soir approchait déjà. Ils pouvaient essayer d’attendre que la cible ait utilisé tout le stock de précognition du Pan-Dora en combattant les Kinoe par vagues, mais cela prendrait du temps et plus ils attendraient, plus le risque serait grand.
Le bloc portuaire était peut-être largement automatisé, mais il n’était pas complètement sans personnel, et les barrières qu’ils avaient mises en place pour empêcher les gens d’entrer ne tiendraient pas éternellement. Il était tout à fait possible qu’une tierce personne tente d’intervenir.
Il avait ordonné à l’Étoile de l’Ombre de fermer toute la zone, au cas où, mais il n’avait pas une grande confiance en l’organisation gérée par les étudiants.
À ce moment-là, l’un des Kinoe sortit de l’ombre du mur derrière lui et lui chuchota à l’oreille.
« — »
« Bon sang… » Il ne pouvait pas dire qu’il ne s’y attendait pas, mais ce rapport n’était pas ce qu’il voulait entendre.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? » demanda Eika.
« On dirait qu’un rat errant s’est glissé à l’intérieur. Ces gamins de l’Étoile de l’Ombre ne sont même pas capables de faire ça correctement. »
Bujinsai, après s’être enfoncé dans ses pensées pendant un long moment, laissa échapper un long soupir.
« Il n’y a pas d’autre solution. Ne garde que le nombre de Kinoes nécessaire sur la cible et fais en sorte que le reste se concentre sur l’élimination de ce rat et le remplacement de l’Étoile de l’Ombre. »
« Remplacer l’Étoile de l’Ombre ? » répéta Eika.
Bujinsai haussa les épaules :
« On dirait que ce rat a des amis qui les retiennent. Ça pourrait nous exploser à la figure s’ils arrivaient à entrer. Je te confie la responsabilité de l’opération. Mais ne te mets pas dans la ligne de mire. »
« Très bien… Mais que feras-tu, mon père ? »
« Hmph. N’est-ce pas évident ? » Bujinsai ricana, avant de se fondre dans la pluie. « Terminer le travail. »
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merci pour le chapitre