Chapitre 1 : Infiltration du château impérial
Partie 4
Le fait qu’il puisse restaurer un membre manquant le plaçait au même niveau que le Grand Prêtre. Aira se tenait à côté d’eux; la dernière fois qu’il l’avait vue, elle saignait abondamment de la poitrine. Il s’agissait apparemment d’une blessure mortelle, mais elle était désormais blottie dans les bras de Noah, pâle comme un linceul, mais toujours en vie.
« Argh… Je suis désolée… », gémit-elle. « Je ne pensais pas que l’emprise de l’Empereur s’étendait jusqu’ici. »
« Est-ce que brûler ces tentacules permettrait de vaincre l’Empereur ? » lui demanda-t-elle.
Aira secoua la tête.
« Ce n’est qu’une partie détachée de l’Empereur, comme celles qui composent les Magimatic Sols. On peut détruire un fragment détaché, mais cela n’endommagera pas l’original. »
« Et pourtant, il est toujours aussi puissant », marmonna Noah avec amertume.
« Mais un tentacule détaché ne devrait pas avoir autant de puissance individuelle », ajouta Aira. « Cela signifie que cela devrait nous mener directement à l’Empereur. »
« C’est risqué, mais nous devons agir en conséquence », acquiesça Noah d’un air pensif.
Mais ils n’avaient pas le temps de réfléchir. Matoi Izuna avait réduit la plupart des tentacules en chair carbonisée, mais de nouvelles vrilles jaillissaient sans cesse de l’obscurité. Diablo avait l’impression de plonger dans un nid de serpents.
« Explosion de flammes ! — Canon de roche ! »
Il tira sur les tentacules charnus qui s’étendaient vers lui avec des sorts à forte puissance de feu, mais ils continuaient à surgir plus vite qu’il ne pouvait les détruire. Daisy et Utata reculèrent, mais Diablo leur lança un regard noir.
« Ne vous laissez pas distraire par ceux qui sont devant ! »
« Hein ?! » Utata se retourna brusquement, mais il n’y avait rien.
Cependant, l’instant d’après, des tentacules s’abattirent sur eux depuis les hauteurs. Alors qu’ils semblaient sur le point de les écraser, un éclair blanc les fit disparaître.
« Détonation infinie ! » Klem lança l’un de ses nombreux sorts, dont la lumière éblouissante était impressionnante à voir. Sa puissance était aussi écrasante que celle d’un véritable Seigneur Démon. Après tout, elle était Krebskulm, la plus forte d’entre eux. Et bien qu’elle ne fût pas sous sa véritable forme, elle restait tout aussi puissante.
Alan ramassa son épée et la retira de la main de son ancien bras sectionné. Il reprit ainsi sa place en avant-garde.
Klem surveillait ce qui se passait au-dessus et derrière eux, tandis que Diablo carbonisait les tentacules qui se précipitaient sur leurs flancs. Alan, Daisy et Utata, ayant retrouvé leur sang-froid, purent à nouveau stabiliser leurs rangs. Tant qu’ils restaient calmes, leur potentiel de combat restait élevé.
« On est censés suivre ces bestioles jusqu’à leur source, c’est ça ?! » cria Alan. « On va les tailler en pièces au fur et à mesure ! »
C’était un moyen difficile, mais sûr, d’atteindre le boss. Ils avancèrent progressivement, coupant les tentacules plus vite qu’ils ne pouvaient se régénérer, mais ils négligèrent une certaine attaque qu’ils avaient observée auparavant. Diablo sentit la panique l’envahir.
– Ne me dis pas qu’ils ne l’ont pas remarqué.
« Alan ! » cria Noah. « Il devrait y avoir un ennemi capable d’attaques à distance ! Fais attention à ceux que tu pourrais croiser ! »
« Oh, c’est vrai ! »
Le flash aveuglant qui avait transpercé la poitrine d’Aira… Un ennemi avait forcément lancé cette attaque.
Mais Diablo finit par élever la voix malgré lui.
« Non, vous vous trompez ! »
« Mais qu’est-ce que vous racontez, bande d’imbéciles ?! » Klem réprimanda Noah au moment même où Diablo parlait. « C’est un tentacule qui a lancé cette attaque ! Vous n’avez pas regardé ?! »
« Hein ?! »
Alan et Noah furent stupéfaits par cette réprimande. L’attaque avait été trop rapide pour qu’ils puissent voir ce qui s’était réellement passé. Elle avait été si soudaine que le temps que Diablo s’en aperçoive, elle avait déjà atteint Aira. La réponse était évidente dès qu’il y réfléchit.
– Ce sont des tentacules ! Bien sûr, ils lancent quelque chose par leurs extrémités !
C’était un cliché.
Les tentacules qui les entouraient s’écartèrent et libérèrent des faisceaux de lumière. Au lieu d’avertir tout le monde, Diablo lança un sort.
« Mur de prisme ! »
Une puissante barrière se forma et bloqua avec succès une attaque venant d’une direction, mais des tirs continuaient de pleuvoir sur eux de toutes parts. Les innombrables tentacules qui les entouraient leur tiraient dessus des projectiles blancs et troubles, de la même couleur que les fils de connexion nerveuse utilisés pour relier un Magimatic Sol à la conscience de son pilote.
Alan parvint à intercepter les tirs qui lui étaient destinés. Tant qu’il restait concentré, il pouvait gérer la situation. Mais il était un guerrier de haut niveau, contrairement au reste du groupe. Il pouvait entendre les cris des autres membres.
« Gyah ?! »
« Nng ! »
Du sang giclait dans les airs.
« Capitaine, ils ont eu Utata et Daisy ! » Alan appela à l’aide.
« A-Argh… »
Mais Maximum était à genoux, son épée à deux mains fêlée et le corps ensanglanté, ayant protégé Noah. Diablo avait des potions de soin, il aurait donc pu en donner une à Maximum, qui aurait ensuite soigné Daisy et Utata.
Mais cette idée ne lui vint qu’après coup, et il n’avait ni le temps ni la présence d’esprit pour le faire. Une rafale d’attaques s’abattait sur lui et il devait les parer.
– Combien de temps vont-ils continuer à nous tirer dessus ?!
Il semblait que l’Empereur les ménageait intentionnellement pour les attirer plus profondément dans son repaire. Daisy et Utata étaient trop blessées pour bouger et Alan les protégeait des tirs ennemis, mais il ne pouvait pas tenir éternellement. Il ne restait que quelques secondes avant que les enchantements de Daisy ne s’épuisent, et Maximum avait fort à faire pour défendre Aira et Noah.
Les attaques grignotaient peu à peu leurs points de vie. D’autres tentacules se glissaient autour d’eux, augmentant la cadence des tirs.
C’est alors que Klem passa à l’attaque. Elle n’avait jamais été du genre à rester passive.
« Ce Seigneur Démon va te réduire en cendres ! “Tempête de foudre !” »
C’était un sort que Krebskulm avait utilisé une fois lorsque Diablo l’avait affrontée sous sa forme complète. D’innombrables éclairs zébrèrent l’air, électrocutant l’ennemi. Cependant, si elle détruisait tous les tentacules d’un seul coup, d’autres surgiraient pour les attaquer, ce qui leur donnerait le temps nécessaire pour se soigner ou battre en retraite.
Bien que cette décision fût judicieuse, Klem avait négligé un détail. Diablo tenta de l’avertir, mais le grondement du tonnerre couvrit ses paroles.
« Certains résistent à la foudre ! »
Après les avoir combattus pendant un certain temps, Diablo se rendit compte que chaque tentacule avait ses propres affinités et résistances élémentaires. Ils se ressemblaient tous plus ou moins, mais chacun était imprégné de l’un des éléments suivants : terre, vent, feu, eau, lumière ou ténèbres.
Les attaques de l’élément foudre étaient des sorts de lumière dotés d’un attribut feu. Elles infligeaient le double des dégâts aux tentacules dotés des attributs « vent » ou « ténèbres », mais infligeaient des dégâts réduits à ceux dotés de l’attribut « eau », ce qui signifiait qu’ils survivraient au sort.
Pire encore, l’utilisation d’un sort d’une telle puissance impliquait un temps de recharge plus long pour le lanceur après l’avoir lancé. Et si l’ennemi profitait de cette ouverture…
Un tentacule épais s’étendit vers Klem. Son extrémité était grande ouverte, dévoilant trois grandes défenses. Il poussa un cri strident en se jetant sur elle.
« Tu oses essayer de dévorer ce Seigneur-Démon ?! »
Mais quelqu’un se précipita pour sauver Klem : Edelgard, la Déchue, armée d’une lance.
« Seigneur démon ! » cria-t-elle en enfonçant sa lance dans le tentacule avec un coup puissant.
Une explosion retentit dans les oreilles de Diablo. L’art martial d’Edelgard réduisit le tentacule en fragments de chair. C’était une attaque téméraire qui ne tenait pas compte de la défense. Les tentacules restants déversèrent leurs projectiles sur Edelgard en un feu nourri.
« Aïe ! Kh ?! Ngaaah ?! »
Après avoir encaissé quelques coups directs, Edelgard fut projetée en arrière. Sa peau écailleuse se fendit comme de la poterie et des fragments de sa chair dure volèrent.
« Edelgard ! » hurla Klem.
« Ce groupe va se faire anéantir », murmura Diablo pour lui-même, le cœur serré, avec une lucidité douloureuse.
Il avait tué de nombreux adversaires au cours de sa vie et avait donc vu cela se produire maintes et maintes fois. Plus il y avait de membres qui tombaient, plus il était difficile pour un groupe de reprendre pied.
Le sort de Klem avait détruit tous les tentacules, à l’exception de ceux de l’élément eau. Diablo lança alors un sort de terre pour les balayer. Mais avant qu’il n’ait pu faire quoi que ce soit d’autre, d’autres tentacules s’étendaient déjà vers eux.
Il n’y avait aucun moyen de sortir de cette impasse. Il lui semblait inévitable qu’ils soient anéantis ici.
C’est alors que Noah sembla prendre une décision. Elle leva les mains en l’air et entonna un sort.
« Grand Crash ! »
C’était un sort que Diablo ne connaissait pas. Noah était une sorcière élémentaire de niveau 300, alors que le niveau 150 était la limite maximale qu’un personnage pouvait atteindre à l’époque où Diablo jouait. Noah jouait cependant à une autre époque. Elle enfonça alors ses mains dans le sol et libéra sa puissante magie.
Le sol, qui semblait être fait d’un matériau magique ressemblant à du béton, se fissura sous leurs pieds et la maçonnerie sous les pieds de Diablo disparut. C’était comme si le sol n’avait jamais existé, comme si une fissure avait déchiré le monde lui-même. Noah et le reste du groupe étaient désormais en train de tomber.
– A-t-elle raté son sort ?
Apparemment, non; cela semblait être exactement son intention. C’était son seul moyen de sortir tout le monde de ce piège mortel d’un seul coup.
« À tous, je vous donne un ordre absolu ! » cria Noah. « Quoi qu’il arrive, ne mourez pas ! »
Maximum dégringola, tenant Aira dans ses bras. Alan, Daisy et Utata tombaient eux aussi, mais ils ne criaient pas et ne réagissaient même pas.
– Sont-ils encore en vie ?!
Klem tomba à son tour, serrant dans ses bras le corps inerte d’Edelgard.
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merci pour le chapitre