***Chapitre 2 : D’Est en Ouest
Partie 5
« Retraite ? » La princesse Shiori avait du mal à cacher la surprise dans son ton.
Cependant, elle avait immédiatement compris la raison sous-jacente et avait demandé à l’ancien gouverneur général. « Votre intention est-elle de démissionner de votre poste de gouverneur général pour assumer la responsabilité de la chute de Nagoya ? »
« C’est exactement comme vous le dites, Votre Altesse. » Akigase Shouzan l’avait facilement admis.
Ils discutaient dans une salle de soins spéciale de la division médicale du fort de tutélaire de Suruga. Le Gouverneur général Akigase Shouzan était toujours là, en convalescence après des blessures graves.
Le vieil homme avait utilisé la visite de la princesse comme une occasion de déclarer ses intentions.
Il avait dit qu’il allait quitter le poste de gouverneur général de Tōkaidō dans les prochains jours. En ce moment, Masatsugu se tenait derrière la princesse alors que Hatsune était partie attendre à l’extérieur de la salle de soins.
Actuellement, la Dame de Masatsugu ne présentait aucun signe du comportement « anxieux » dont les frères et sœurs discutaient plus tôt.
Avec une mine brillamment intellectuelle et digne, elle faisait face au gouverneur général du Tōkaidō.
« Je n’ai pas réussi à repousser l’Alliance pour la Restauration et j’ai même perdu la capitale provinciale de Nagoya. Ma honte n’a pas de limites..., » continua le vieil homme.
Le père de Rikka Akigase avait parlé avec autodérision.
Il se leva délibérément du lit et s’était assis sur son fauteuil roulant pour saluer la princesse. Le vieux gouverneur général plissa les yeux et regarda sa fille bien-aimée qui était à ses côtés et le regardait avec ressentiment.
« Je suis censé me dépouiller de tout et m’excuser auprès du peuple et de mes assistants par le biais de la mort, » déclara Akigase Shouzan.
« J’ai déjà dit cela. Faire quelque chose comme ça ferait un tort irréparable quant aux impressions des gens par rapport au fief de Tōkaidō, » Rikka avait interrompu son père sans ménagement.
Elle était ici en tant que fille pour s’occuper de son père hospitalisé, mais elle était restée dans son uniforme militaire noir.
« Même à l’époque de Sengoku, peu de daimyo sont allés aussi loin. Puisque nous ne sommes plus le grand empire du Japon, personne ne penserait qu’un capitaine qui coule avec son navire est une histoire inspirante. Bien sûr, il pourrait y avoir des chevaliers qui partageraient profondément tes sentiments... Mais les populations civiles et les médias seront horrifiés, » Rikka avait longuement expliqué son opinion. « Les gens sont aujourd’hui très réalistes. De plus, la Maison Akigase ne dirigeait le Tōkaidō que depuis cinquante ans. Les anciens dirigeants faisaient partie de la cour sud, autrement dit de l’administration de l’Empire, précédé par un daimyo dont les traces de clan remonter à la lignée Tokugawa. Même si tu te suicides, père, il est peu probable que les gens se sentent touchés. »
« Hmph... »
La fille aînée de Maison Akigase n’avait pas donné de coups de poing à son père blessé.
Cependant, le père et la fille s’entendaient avec une ambiance harmonieuse sans aucun sentiment de mauvaise volonté. C’était peut-être simplement une « discussion de famille » naturelle.
Pour pouvoir tenir de telles discussions entre parents et enfants, la Maison Akigase avait véritablement mérité son nom de prestigieuse famille de samouraïs.
Après un moment de réflexion, Masatsugu avait pris la parole. « Eh bien, Votre Excellence. »
Tout le monde le regarda. En termes de statut, il était en fait le plus respecté ici. Puis, parlant ouvertement sans se soucier des détails de l’étiquette, Masatsugu posa une question directe.
« Puis-je vous demander à qui vous pensez en tant que successeur ? » demanda Masatsugu.
« Certainement, Masatsugu-dono, » Akigase Shouzan était également disposé à parler en égaux.
Il jeta un coup d’œil à Masatsugu puis jeta un coup d’œil furtif à sa fille qui se tenait sur le côté.
« J’ai trois enfants... Rikka a deux frères plus jeunes. Malheureusement, ils ne sont même pas la moitié de l’homme que représente ma fille. Bien que Rikka soit une femme —, » déclara Akigase Shouzan.
« Vous souhaitez que Rikka-dono vous succède, n’est-ce pas ? » demanda Masatsugu.
« Précisément, » répondit Akigase Shouzan.
Masatsugu avait lu les intentions présentes dans le regard de l’ancien gouverneur général et l’avait admis solennellement.
Shiori avait exprimé ses inquiétudes. « Je crois que Rikka-sama est sans aucun doute la meilleure candidate pour diriger le fief dans la situation actuelle. Le problème est que vos deux fils — en particulier votre fils aîné — auront-ils des objections... ? »
« En effet, Votre Altesse, vos inquiétudes sont parfaitement logiques. » Akigase Shouzan avait souri d’une manière légèrement malicieuse et il avait ri. « Heureusement, leur personnalité est plutôt faible et ils sont complètement soumis en présence de leur sœur aînée. En outre, contrairement à Rikka, ils ne seraient pas considérés comme des généraux de premier ordre de Tōkaidō. Par conséquent, je ne m’attends pas à ce qu’ils insistent obstinément sur la question. Par contre, ceux qui risquent de se plaindre sont..., » répondit Akigase Shouzan.
« Peut-être certains de vos serviteurs ? Par exemple, les plus proches conseillers de vos fils, » déclara Shiori.
« Hahahaha, vous êtes vraiment perspicace, Votre Altesse, » déclara Akigase Shouzan.
Le vieux gouverneur général plissa les yeux, fort amusés par l’intelligence de la princesse.
Au Japon Impérial, le poste de gouverneur général était héréditaire, alors que la succession d’hommes était une règle non écrite. Pour ceux qui s’accrochaient obstinément aux formalités et aux traditions, il serait très déplaisant pour Rikka de réussir dans ce poste en étant une femme.
Inutile de dire que cela l’était encore plus pour les partisans des fils du gouverneur général — .
C’était ce qui préoccupait Shiori, mais le père de Rikka rigolait avec courage.
« L’ancien Gouverneur général, Akigase Shouzan, deviendra le bouclier pour soutenir le nouveau Gouverneur général et surveiller attentivement ses membres... C’est déjà mon plan. Tant que ces vieux os me resteront et que l’insurrection de l’Alliance pour la Restauration persistera, la position de Rikka sera sécurisée, » déclara Akigase Shouzan.
« Dans la pratique, les choses ne seront guère différentes d’avant, » avait finalement déclaré Rikka.
Elle était restée silencieuse depuis que la question de la succession avait été soulevée.
« Mon rôle principal est général. De plus, Tōkaidō ne peut actuellement pas se permettre le luxe de laisser un chevalier comme moi dans le château pour conserver ses forces, » continua Rikka.
Rikka se complimenta en plaisantant partiellement puis elle avait souri fièrement.
« Je continuerai à gérer les affaires militaires en tant que premier chevalier, et pendant que j’y serais, je porterai également la bannière promotionnelle du “nouveau gouverneur général” dans le but de gagner autant de popularité que possible. Les corvées du côté administratif seront traitées par mon père, » déclara Rikka.
L’explication de Rikka avait provoqué une moquerie de son père.
Cependant, Rikka avait carrément déclaré que son père n’avait de toute façon rien à faire après sa retraite.
« Après les récents fiascos, il est impératif que le fief du Tōkaidō retrouve la confiance et le soutien de la population. Pour ce faire, nous devons élaborer de bons scénarios, tels que “la fille de l’ancien gouverneur général, une dame Chevalière qui tient la dragée face à tout homme, conduira le fief du Tōkaidō pour chasser l’Alliance pour la Restauration”... »
« Je comprends maintenant vos préoccupations. Dans ce cas, je voudrais faire une demande maintenant, » Shiori avait légèrement souri et elle déclara ça au père et à la fille de la maison Akigase.
« S’il vous plaît, permettez-moi de présenter ici un “argumentaire de vente”, » déclara Shiori.
« Oh ? Qu’est-ce que une noble princesse comme vous vendriez, Votre Altesse ? » demanda Akigase Shouzan.
« Force et sagesse, » déclara Shiori.
Shiori avait répondu sans délai à l’homme âgé en fauteuil roulant. « J’ai une proposition pour le nouveau gouverneur général de Tōkaidō et son père. Voulez-vous nous aider, Shiori Fujinomiya et sa suite ? Si vous deviez nous engager sous une forme ou une autre, nous rendrions des services proportionnels à notre rémunération et à notre statut. »
« En d’autres termes, l’assistance de Votre Altesse Shiori, Masatsugu-dono et Tachibana Hatsune ? » La princesse Chevalier, qui avait décidé de devenir la nouvelle gouverneure générale, murmura à la princesse impériale souriante.
Shiori Fujinomiya et Rikka Akigase s’étaient fait face.
« J’ai personnellement été témoin du pouvoir que vous avez tous montré... Quel que soit le point de vue d’un vieil homme à la retraite, vous êtes tous des individus talentueux que je suis prêt à embaucher à une princesse. Cependant, le problème est présent..., » déclara Akigase Shouzan.
Rikka avait d’abord regardé son père, qui était évidemment à la recherche de ses mots, tout en exprimant ses préoccupations.
« Est-ce que le fait d’embaucher une princesse impériale vantée ne serait pas trop irrespectueux... ? » demanda Rikka.
« Si un contrat de travail ne fonctionne pas dans ce cas, je suis prête à utiliser des titres alternatifs tels que consultante, invitée de la maison ou indépendante. Le point essentiel ici est que je vais signer un contrat avec la maison Akigase à titre personnel, sans aucun lien avec la famille impériale — c’est le genre de relation que je souhaite, » déclara Shiori.
« Sans lien avec la famille impériale, une relation entre Votre Altesse Shiori et la Maison Akigase ? » demanda Rikka.
« En effet. Pour approfondir, c’est aussi ma relation personnelle avec vous, Rikka Akigase-sama, » déclara Shiori.
« Je vois, » déclara Rikka.
Faisant preuve d’un courage qui n’était pas inférieur que celui de son père, Rikka avait souri joyeusement.
« Eh bien, c’est compréhensible. La Capitale Impériale de Tokyo n’est certainement pas un partenaire confortable pour Votre Altesse Shiori, » déclara Rikka.
« Peut-être qu’il serait peut-être inapproprié que je le dise moi-même, mais la présence d’une princesse comme moi n’est rien d’autre qu’une nuisance que personne ne veut, » déclara Shiori.
Après s’être moquée d’elle-même, Shiori ajouta avec assurance : « Cependant, cela ne s’applique que dans les moments de normalité. Je crois que je possède les talents irremplaçables nécessaires au Tōkaidō actuel. »
« Cela, je ne le conteste pas... Père, quelles sont tes pensées ? » demanda Rikka.
« Recruter une personne d’un statut aussi élevé, c’est précisément, comme l’a décrit Son Altesse, une charge de “nuisance” incontestable. » Akigase Shouzan haussa les épaules avec une expression ironique. « Malheureusement, nous ne sommes pas en position d’être difficiles pour le moment. De plus, la princesse a “Hijikata Toshizō” à son service, une opportunité que nous ne pouvons pas nous permettre de rater. »
« Votre Excellence, » Masatsugu sourit avec une contraction de la joue. « Sûrement, vous devez avoir vos propres pensées concernant ce nom. »
« Oui, j’ai entendu les détails, Tachibana-dono. Je n’ai qu’un conseil à donner à ce sujet..., » déclara Akigase Shouzan.
Le vieux renard rusé déclara hardiment.
« C’est en vérité sans importance que vous soyez ou non le véritable Hijikata Toshizō. Le nœud du problème est que celui qui joue ce rôle doit être un héros égal ou supérieur à Hijikata-dono — de sorte que personne ne doutera de l’utilisation de son prénom, » déclara Akigase Shouzan.
« Jouer un rôle, hein ? » demanda Masatsugu.
« Le simple fait que Hijikata Toshizō soit à nos côtés est déjà suffisant pour encourager nos soldats et nos chevaliers. C’est un talisman très apprécié des Tōkaidō défavorisés. Cependant, je vous présente mes excuses, Tachibana-dono, » déclara Akigase Shouzan.
« Non, ça ne me dérange pas du tout. » En se remémorant de la reprise de Fuji il y a quelques jours, Masatsugu avait déclaré très honnêtement : « Je n’ai aucun attachement aux noms, donc cela ne m’importe pas. Bien que je sois désolé pour “le vrai”... Hijikata Toshizō. Alors que tout le monde me supporte, car je continuerai à le faire avec gratitude. »
« Oh mon dieu, comme c’est inattendu », le vieux gouverneur général avait à nouveau souri avec ironie. « Tachibana-dono, devrais-je vous appeler inconstant ou honnête ? Normalement, les grands héros, dont les noms puissants ont secoué le monde par le passé, ont tendance à être obsédés par la réputation bien plus que la moyenne... »
« Est-ce comme ça que ça se passe ? » demanda Masatsugu.
« Certainement. On a dit que Dai-Nankō Kusunoki Masahige et le Seigneur Sanada Nobushige, Ressuscités qui sont descendus dans le monde au cours du grand empire du Japon révolu, étaient comme ça, » déclara Akigase Shouzan.
« Oh ? » demanda Masatsugu.
Akigase Shouzan pouvait sentir l’odeur d’un ancien combattant chevronné.
En conséquence, Masatsugu avait ressenti un sentiment de camaraderie avec lui.
En regardant devant lui ce « Ressuscité sans nom », le Gouverneur général âgé murmura : « Lors de la défaite de l’Empire pendant la Seconde Guerre mondiale, ces héros sont morts au combat ou ont été scellés. Sinon, vous ne seriez plus obligé de vous abaisser à jouer un tel rôle, Tachibana-dono. »
« ... »
« En parlant de Ressuscités, je me demande que fait le fondateur de Rome jusqu’à présent, » déclara Akigase Shouzan.
Le généralissime de l’Empire romain d’Orient était un héros extraordinaire d’une grandeur sans précédent.
Cet étranger exerçait une influence plus grande sur le destin de Tōkaidō que même Edward le prince noir. Dès qu’il fut abordé, Akigase Shouzan soupira.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
Je signale une faute de frappe :
la fille de l’ancien gouverneur général, une dame Chevalière qui tient la draguée (dragée) face à tout homme,
C’est corrigé (je réponds pas la plupart du temps pour ne pas saturé les commentaires).
Merci bien.