***Chapitre 2 : Début du raid
Partie 4
« On les retiendra aussi longtemps que possible ! Je répète, demande des renforts. Notre — Bzzz… » Le son du bruit blanc pouvait être entendu. L’obscurité était trop profonde pour que la lumière de la lampe puisse pénétrer. La source du bruit était l’outil magique, émettant une lumière blanche bleutée qui avait la capacité incroyable de permettre la communication à longue distance, de garder une trace de l’emplacement actuel de l’utilisateur, et de fournir une image visuelle de la disposition du donjon. Ce groupe d’une dizaine de membres avait aussi l’avantage de l’outil magique, et ils avançaient dans le donjon avec des pas pratiqués comme un groupe de cerfs s’enfuyant.
« Hmm. C’est pratique, mais il n’y a pas d’émotion, » déclara soudainement l’homme à l’avant du groupe. Il était bien bâti, et il n’était même pas essoufflé, malgré son rythme rapide. Ses subordonnés semblaient surpris par ses paroles.
« Vous entendez ça ? Le capitaine Zera parle d’émotions. »
« Vous plaisantez, c’est une blague. C’est plutôt le genre de choses dont un enfant innocent dirait… Oh ! » L’homme du nom de Zera avait donné un coup de poing rapide sur la tête de celui qui parlait tout en maintenant son rythme de sprint. Il avait fait une expression exaspérée, puis s’était retourné vers l’outil magique. Puis, il ouvrit la bouche pour parler à nouveau.
« Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit quand vous regardez ça ? » demanda Zera.
« L’outil magique, vous voulez dire ? Pas grand-chose. C’est pratique, donc je suis sûr que ça rendra le raid plus facile. » Le subordonné répondit en se frottant la tête, et le grand homme retourna un air renfrogné.
« Vous ne comprenez pas. La commodité ne facilite pas les choses. Pensez à ce qui se passerait si les choses devenaient de plus en plus efficaces. Nous serons utilisés comme des chevaux de trait sans repos, » déclara Zera.
Les hommes à l’arrière avaient gémi de façon audible. La systématisation des raids était une nouvelle initiative, qui deviendra probablement bientôt la norme. En ce sens, Zera avait l’impression que des émotions comme le plaisir se détachaient de l’expérience du raid. Les seuls qui pouvaient en trouver de la joie étaient probablement les enfants qu’il avait rencontrés hier. Il avait laissé échapper un souffle de résignation depuis son nez.
« Mais tout n’est pas si mal. Je suis content de pouvoir vérifier toutes les équipes avec ça. » Les multiples points lumineux indiquaient que les groupes avant et arrière avançaient avec des mouvements coordonnés. S’il y avait des problèmes, les autres allaient chercher de l’aide immédiatement. L’homme fixa une lumière de couleur rouille sur l’écran. Le texte au-dessus se lisait comme suit : « Équipe Andalousite ».
Un jeune homme regarda de côté et parla d’une voix feutrée. « Croyez-vous que Doula va bien ? Son équipe est séparée des autres. »
« Elle peut se débrouiller toute seule. Je suis sûr qu’elle va bien… Oh, j’ai un lien de communication qui arrive. » Voyant la lumière clignotante sur l’appareil, l’homme caressa l’outil magique. Puis, le bruit blanc avait résonné à nouveau dans le couloir.
« Bzzz... C’est Émeraude. L’outil magique semble bien fonctionner. Je suis l’équipe Diamant au fur et à mesure qu’ils traversent le centre. Je n’ai vu que des cadavres de nos ennemis jusqu’ici. »
« C’est Saphir. Nous suivons la route empruntée par l’équipe préliminaire qui a disparu depuis quelques jours. Haha, je vois que l’équipe Diamant est plus sauvage que jamais. Notre appareil fonctionne également bien. Terminé. »
Chaque équipe effectuait leurs rapports réguliers. Il s’agissait d’un autre nouveau système, qui visait à améliorer encore plus la coordination entre les équipes en les informant mutuellement de leur situation. L’homme écouta le bruit blanc, car il considérait cela comme une confirmation qu’il n’y avait pas de place pour le plaisir dans ce donjon. Plus important encore, il se préoccupait davantage de l’Équipe Andalousite. Il attendit tranquillement que sa voix se fasse entendre.
« C’est Topaze. On suit actuellement l’équipe Saphir. Vaincu plusieurs koopahs un peu plus tôt. Bref, est-ce que ce groupe d’enfants étrangers est-elle une blague ? Ils ne sont que trois, et ils étaient tous si peu équipés. » Peut-être qu’il n’y avait pas assez de monstres dans le coin, parce que l’équipe Topaze avait commencé à faire la conversation. Les enfants qu’il avait mentionnés, Zera s’était dit que c’était pour eux qu’il avait aidé à monter la tente. Se souvenant de ces petits aux manières polies inhabituelles, il sourit à lui-même en tenant l’outil magique dans sa main.
« C’est Pierre de Sang. Allons, on ne peut pas reprocher à quelqu’un de l’étranger de ne pas avoir été assez préparé. De plus, ces Outils Magiques sont limités dans leurs fonctions de liens de communication. Allez-y doucement avec eux. »
« Je suppose qu’ils ne font que visiter la ville, » répondit une voix avec un petit rire. La réponse avait quelque peu esquivé le commentaire, car les membres de la royauté d’Arilai s’étaient montrés prudents pour ne pas se faire prendre leur trésor. C’était pour cette raison que ce nouveau système avait été mis en place, mais ensuite ces enfants qui semblaient jouer avaient débarqué et s’étaient promenés, il était donc tout naturel que les aventuriers organisés réagissent de cette façon.
« Voici Diamant. Non, cette femme aux cheveux noirs est un problème. Elle était si sexy que notre patron a agi avec un air sauvage. Ève était jalouse tout à l’heure aussi, et… oh, aïe, aïe, d’accord, désolé, je n’en parlerai pas. Oh, on dirait que les niveaux ennemis sont passés à 50. Je viens d’apercevoir un Haut Koopah. »
« C’est l’équipe Rubis. J’ai repéré aussi un niveau 50 ici. Cela augmente assez rapidement, étant donné que nous n’avons même pas encore descendu un étage. On pourrait passer le niveau 100. Si c’est le cas, ce donjon est la vraie affaire. » Les équipes Diamant et Rubis étaient des équipes de raid incroyablement talentueuses. L’écran montrait qu’ils avaient mené la charge et qu’ils avaient coupé à travers le donjon antique comme deux lances. Pendant qu’il regardait, la voix que Zera attendait pouvait enfin être entendue grâce à l’outil magique.
« Ici Andalousite. Nous avons découvert une salle cachée. Je détecte plusieurs organismes ici. Préparation au combat. Et essayez d’arrêter les bavardages. N’oubliez pas que Sire Hakam et le grand Aja sont à l’écoute. »
La voix un peu austère appartenait à l’amie d’enfance de Zera. En l’entendant chicaner ses collègues sur ce ton familier et sérieux, il n’avait pas pu s’empêcher de sourire. Voyant sa réaction, ses coéquipiers avaient commencé à faire des commentaires assez francs.
« Je pense que le capitaine a déjà besoin d’une dame. »
« Ça n’arrivera pas avant un moment. Sa déclaration d’amour a été ignorée, après tout. » Une veine avait jailli dans le front de Zera, et ses poings de colère plurent sur les deux individus qui avaient parlé. Une fois les rapports de chaque équipe terminés, le silence était revenu dans le donjon. Cependant, les bruits de la bataille se faisaient entendre au loin, et des monstres continuaient d’émerger de l’obscurité. Ce n’était pas encore le moment de baisser la garde, mais les choses semblaient bien se passer jusqu’à présent. Avec assez de pierres magiques obtenues, l’Arilai allait subir de grands changements. Les pierres magiques seraient converties en de la puissance militaire par la production d’armes et d’armures puissantes, permettant à Arilai de vaincre ses états voisins. Non seulement cela leur donnerait un avantage puissant en temps de guerre, mais cela leur donnerait un grand avantage économique. Heureusement, des fonds et des préparatifs considérables avaient été consacrés à cet événement. Le raid s’était déroulé plus en douceur que prévu, et certains membres du groupe semblaient même visiblement soulagés. Juste à ce moment-là, un tremblement de terre lourd avait traversé le donjon. Les bruits intenses de destruction avaient suivi peu de temps après, et le bruit blanc qui était venu de l’outil magique avait presque sonné comme un cri.
« Ah ! Ils ont sauté sur — Bzzzz — la voie d’évasion ! Bzzz... derrière nous ! »
« Bloquez le mur endommagé, vite ! Ah, ahhhhh ! Il y en a d’autres ! Il y en a trop pour les compter ! Ahhhh ! On est foutus ! »
« Ils vont nous manger ! Capitaine ! On doit battre en retraite !! »
« Demande des renforts ! Notre voie d’évasion a été coupée. On les retiendra aussi longtemps que possible ! Je répète, demande des renforts. Notre — Bzzz… » L’air semblait trembler du message de la communication, et les yeux de Zera s’ouvrirent en grand. C’est à ce moment-là qu’il s’était rendu compte que l’ancien donjon avait enfin montré sa vraie nature et qu’il avait frappé ses intrus.
＋＋＋
Aja le vieux sorcier caressa la barbe blanche sur son menton. Malgré l’arrivée d’un lien de communication plutôt chaotique, son expression imperturbable avait montré qu’il avait à moitié prévu ce résultat.
« Comme prévu, la résistance centrale est assez légère. Elle ne fait que commencer, mais soit à l’ouest, soit à l’est, c’est peut-être le côté principal, » déclara Aja.
« Le sentier à l’Est est très étroit. Je ne peux pas imaginer que le niveau estimé de 100 quant aux monstres dans les rapports puisse s’y trouver. L’ouest est plus probable, mais… ça ne me semble pas tout à fait juste. » La tente sombre était enveloppée d’une lumière bleu pâle. Le bâton dans la main du vieil homme projetait un donjon tridimensionnel miniature qui comprenait les escouades qui se déplaçaient dans la confusion. Les autres équipes commençaient à se regrouper en raison de la demande antérieure de renforts, donc les dégâts n’auraient pas dû être trop importants. Cela ne faisait même pas encore une demi-journée, et sans documents de référence, il était difficile d’estimer le nombre d’étages qu’il y aurait. Mais l’intuition du commandant Hakam était incroyablement aiguë. Il avait traversé d’innombrables champs de bataille et survécu grâce à son intuition qui le guidait. Malgré les nombreux subordonnés qu’il avait perdus sous son commandement, il avait toujours mené son pays à la victoire. C’est exactement la raison pour laquelle il avait été chargé de conquérir le donjon plein d’inconnues. Le vieil homme tourna les yeux vers Hakam, qui leva la main.
« Je dirais qu’il y a au plus quatre ou cinq étages. Ce serait bizarre autrement. Tout ce qui serait plus serait au-delà du domaine des hommes, » déclara Hakam.
« L’état d’un donjon change à mesure qu’il s’agrandit. Ah, le groupe du garçon semble être en train de préparer quelque chose… Hm ? Qu’est-ce qu’ils font ? » demanda Aja.
« Combattre… ? Non, pas exactement. Ne me dis pas qu’ils s’amusent ? » Ils avaient découvert que les lumières venant du garçon et de la femme nommée Wridra brillaient plus fort au milieu du couloir. Malgré cela, il n’y avait aucun signe d’ennemis à proximité. Se pourrait-il qu’ils s’entraînent ?
« Je ne peux m’empêcher de m’inquiéter pour eux comme s’ils étaient mes propres petits-enfants. Et pourtant, ils semblent avoir quelque chose de décisif qui nous manque. »
« Je suis d’accord. J’ai l’impression qu’il nous manque quelque chose, mais ils ont exactement ce dont nous avions besoin. Comme la pièce manquante d’un puzzle. » Ils s’étaient regardés l’un et l’autre. Les deux hommes discutaient de la question de savoir s’ils devaient ou non leur assigner le « rôle ». Voyant Hakam secouer la tête, le vieil homme hocha la tête. Peut-être avaient-ils réalisé que la meilleure façon de faire ressortir le potentiel du garçon et de son groupe était de les laisser libres.
« Il semble que Hakam le héros ait vieilli en comptant sur des enfants comme ça, » déclara Aja.
« J’ai même demandé l’aide d’un Neko. En ce sens, un enfant n’est pas aussi mauvais, » déclara Hakam.
Les deux hommes gloussèrent, puis leurs expressions devinrent aussi sobres qu’avant. D’innombrables vies d’hommes et de femmes qu’ils avaient dirigés avaient été perdues à cause d’eux. Le long raid sur le donjon ne faisait que commencer.
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