Roman : Infinite Stratos

« Ta-dah ! Tatenashi est là ! » « … » Un fainéant s’approche ! La commande ? ⯈ [FUITE] [FUITE] [FUITE] [FUITE] Ichika avait commencé à s’enfuir. Mais il avait été bloqué devant qu’il ne puisse le faire. « Gah ! Pourrais-tu arrêter de te mettre en travers de mon chemin ? » « Ah, tu n’as pas besoin de le dire comme ça. Quoi qu’il en soit, Ichika. Puisque j’ai aidé ta classe, pourrais-tu apparaître dans la production du conseil des étudiants ? » « Cela n’avait pas l’air d’être une question. » « Bien sûr. Parce que ce n’en était pas une. » « Et mon avis sur la question ? » « C’est à moi de décider. Je suis après tout la présidente du conseil des étudiants. » Ne te contente pas de me citer Mioooo Aida ! « … Alors, que veux-tu que je fasse ? » « Ne vas-tu pas te battre davantage ? » « Je sais déjà que cela ne me fera aucun bien. » « Penses-tu donc savoir ce que je veux ? Tu as encore beaucoup à apprendre, mon garçon. » Tatenashi m’avait pincé le nez. « Hahahah. Tu es tellement amusant à taquiner, Ichika. » Argh, qu’est-ce que je suis censé…

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« Laura. » « Quoi ? » « Si tu n’en manges pas, tu ne peux pas prendre ton thé. » « Argh… » Poussée par ça, elle avait pris une décision et avait avalé le lapin en une seule bouchée. Elle ne voulait probablement pas voir un demi-lapin avec des marques de dents. « Hmm. Les sucreries japonaises sont délicieuses. » N’étais-tu pas en conflit il y a un instant ? Un regard de satisfaction s’était répandu sur son visage alors qu’elle savourait le gâteau à thé. « Voilà. » Des tasses de matcha avaient alors été placées devant nous. « Otemae itadakimasu. Merci. » Après nous être inclinés, nous avions pris nos tasses, les avions fait tournoyer deux fois et les avions portées à nos lèvres. L’amertume unique du matcha remplissait notre bouche, se mêlant parfaitement à l’arrière-goût sucré des gâteaux à thé. Le thé m’avait laissé une sensation de propreté et de fraîcheur dans la gorge, et Laura et moi avions tous deux poussé des soupirs de satisfaction après avoir bu. « Kekkou na otemae de. C’était exquis. » Répétant les mots standards de la cérémonie, nous nous étions à nouveau inclinés. Normalement, nous aurions dû passer un peu…

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« Bonjour ? » « Où es-tu, Ichika ? Tous les clients n’arrêtent pas de se plaindre de ton absence. Peux-tu te dépêcher de revenir ici ? » La frustration de Charl commençait à se manifester dans sa voix. Si elle en était là, je n’avais vraiment pas le choix. « Désolé, j’arrive tout de suite. Je suis dans la pièce d’à côté, donc ça devrait être rapide. » « D’accord. Merci. » Après avoir raccroché, j’avais dit à Dan et Rin que je partais. « Retourne au travail, majordome. » « Oui, tu l’as entendue. » « Je n’ai pas besoin de ça de ta part, Dan. » D’une certaine manière, cela m’avait vraiment rappelé mes années de collège. Nous avions passé tellement de temps ensemble alors… Ah bon, c’était assez de nostalgie. J’étais retourné dans la salle de la classe A. « Oh, te voilà, Ichika. Bon timing. Ils attendent une serveuse à la table 3. Et peux-tu déposer en chemin cette commande à la table 4 ? » Charl m’avait passé un plateau quand j’étais entré dans la salle. « Bien sûr. Où est allée Tatenashi ? » « Elle a dit qu’elle avait des trucs du conseil des étudiants et elle est partie.…

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Drin Drin. « Hein ? Oh, mon téléphone. Oh, hey ! Ichika ! » Dan avait sorti son téléphone qui sonnait et il l’avait portée à son oreille. « Yo, Dan ? » « Comment ça va, Ichika ? Qu’est-ce qui se passe ? » « Hé, tu te souviens quand tu as dit que tu voulais venir à l’Académie IS ? » « Est-ce que j’ai déjà… Quoi ? As-tu trouvé un moyen de me faire entrer ? » « Eh bien, en fait… » Dan s’était figé pendant deux secondes, puis avait failli bondir de son siège et avait crié : « Mon frère, es-tu sérieux là ? » « Cent pour cent. J’ai un billet, et je me disais que tu voudrais peut-être l’utiliser. » « Bien sûr que je veux ça. » Dan n’avait pas hésité un instant. Il n’y avait absolument aucun doute dans son esprit. « Je le savais. Très bien, je vais l’envoyer par la poste. Ne l’oublie pas, ou ils ne te laisseront pas entrer. » « Bien sûr ! J’ai compris ! » L’enthousiasme de Dan s’était glissé dans sa voix. « Mec, Ichika. Tu es un vrai frère. Je t’aime, mec. » « Garde-le dans ton pantalon. » « En tout cas, oui !…

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« Qu’est-ce que tu fais ? » « C’est ce que j’allais te demander ! » Nous nous étions tous levés avec un bruit. Soudain, un éventail avait coupé l’air entre nous. Il s’était ouvert pour révéler le mot « carnage ». Il n’y avait pas de doute, il fallait absolument que ce soit… « C’est assez d’agitation. Vous ne voudriez pas déranger les autres clients, n’est-ce pas ? » « Qu — !? Sarashiki ? Pourquoi es-tu habillée comme ça ? » Étonnamment, elle portait aussi un uniforme de bonne. Nous l’avait-elle emprunté ? C’était exactement le même modèle que celui de ma classe. « C’est Tatenashi. » « Hein ? » « Je te l’ai dit, appelle-moi Tatenashi. » « D’accord, Tatenashi. » « Parfait. » Elle avait doucement retourné son éventail vers elle et l’avait refermé, comme si elle était une comédienne de rakugo ou un maître de danse traditionnelle. « Quoi qu’il en soit, je suppose que je vais aussi prendre un thé. » « Attends, ne travailles-tu pas ici ? » « Non. » « Alors pourquoi es-tu habillée — oh, peu importe. » Au moment où j’avais laissé échapper ce qui n’était certainement pas mon premier soupir de la journée, une fille…

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Enfin, c’était le jour de la fête de l’école. Il n’était pas ouvert au public, donc il n’y aurait pas de feux d’artifice, mais émotionnellement tout le monde était sur le point d’exploser. « Vraiment ? La classe 1 accueille Ichika ? » « Il sera en smoking de majordome et tout le reste ! » « Et j’ai entendu dire que vous jouez à un jeu avec lui. » « Si vous gagnez, vous aurez une photo avec lui ! Juste lui et vous ! Il n’y a aucune chance que je rate ça ! » Le « Café d’Hôtes » de la classe 1-A avait été bondé dès son ouverture. Mais j’étais le seul à avoir vraiment travaillé dur. Tous les autres s’amusaient. « Bienvenue ! Par ici, madame. » La plus heureuse était probablement Charl, portant un uniforme de bonne, qui avait affiché un large sourire toute la journée. C’était probablement parce que je lui avais dit que ça lui allait bien. Mais je ne m’attendais pas à ce qu’elle soit aussi enthousiaste. Les hôtes et hôtesses — c’est-à-dire le groupe en cosplay — étaient moi, Charl, Cécilia et, de façon inattendue, Houki et Laura. Je suppose que Laura est logique puisque c’était son idée, mais…

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Deuxième exemple. « Et bonne chance pour vos examens de mi-session ! » La quatrième période, qui faisait partie du programme national plutôt que de notre formation au pilotage des IS, venait de se terminer et la classe était plus vivante que jamais. Ces leçons étaient divisées par langue maternelle, de sorte qu’il n’y avait que des Japonais dans la classe. Pour une fois, j’avais vu que des cheveux noirs dans toute la salle. « Allons déjeuner, Orimura. » « Tu devrais venir avec nous pour une fois. » « Oui. Ce n’est pas juste que toutes celles qui ont leur propre IS se serrent les coudes. » J’étais entouré de filles et je m’attendais à être traîné jusqu’au réfectoire, mais ensuite… « Pardonnez-moi. » Tatenashi était entrée dans la classe, avec ce qui ressemblait à une pile de cinq boîtes à lunch à la main, et elle avait souri en s’avançant vers moi. « Pourquoi ne pas manger dans une salle de classe pour une fois ? Je pense que ce sera amusant. » Elle avait fait tomber la pile sur mon bureau et avait pris une chaise. Au même moment, elle avait appelé les autres filles, et j’étais bientôt entouré…

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Argh. Ce n’était pas juste de faire équipe comme ça. Elles pourraient me faire tomber en un clin d’œil. « Quoi qu’il en soit ! Le thé est prêt ! » « Hahaha. Il s’agite maintenant. » « En effet, nous nous sommes bien amusées. Cela suffit pour l’instant. » « Je suppose que oui. Tu es trop gentille avec lui, Houki. » Les filles en riaient. Pendant ce temps, j’étais sur un lit d’aiguilles. « Quoi qu’il en soit, pour répondre à ta question. Je ne suis allée nulle part. Une de mes connaissances au laboratoire m’a dit que les manjus à la feuille d’érable étaient un excellent souvenir, alors j’en ai fait des provisions. » « Le laboratoire ? » « L’équipe de développement de mon IS. » « As-tu ton propre IS ? » « Bien sûr. Je suis après tout la plus forte de l’Académie IS. » Houki et moi nous étions un peu tendus. Tatenashi était l’élève la plus forte ici, même sans utiliser d’IS, donc sa tactique avec l’un d’eux devait être encore plus sauvage. « Hmm. Il faudra que je vous montre un jour. Je suis en fait un bon professeur. » « Vraiment ? » Houki était…

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« C’est ça ! » Houki se promenait dans les couloirs des dortoirs de première année. Dans ses mains se trouvait une boîte emballée, et en marchant, elle la regardait de temps en temps et souriait. « C’est le jour ! » Le premier repas qu’elle avait préparé ce mois-ci s’était avéré excellent. Tellement bon, en fait, que la simple pensée quant à la réaction d’Ichika lorsqu’ils l’avaient partagé l’avait poussée à se mettre à en faire. Il aime toujours ça. C’était la recette d’inarizushi de sa mère. Les morceaux de tofu étaient juste un peu épais et cuits à feu doux et lentement jusqu’à ce qu’ils soient intensément savoureux, avec du riz parfaitement assaisonné. L’intensité de la riche sauce soja foncée et la luminosité du riz vinaigré faisaient que le petit Ichika ne pouvait pas résister à l’envie de s’en empiffrer après l’entraînement. Mais il a changé… L’Ichika dans ses souvenirs était encore un garçonnet. Mais maintenant, alors qu’il en restait des nuances, il avait grandi pour devenir un adulte calme et fiable. En vérité, il se rapprochait de plus en plus de son type d’homme. Hmm. Je devrais aussi essayer de devenir plus féminine. Je ne sais pas quel genre…

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J’avais passé deux jours et deux nuits exténuants sous la tutelle de Tatenashi. Maintenant, c’était après l’école, et de nouveau j’étais dans la troisième arène à pratiquer le contrôle manuel. « Tu ne peux pas te contrôler quand tu es proche de femmes plus âgées, n’est-ce pas ? » J’avais repensé au rictus sur le visage de Houki. J’avais beau essayer de la convaincre que ce n’était pas vrai, je n’avais pas réussi à la convaincre mieux qu’avec Cécilia, Charl ou Laura. Mais bon sang, ce n’était pas comme ça ! « Tu ralentis, Ichika. Concentre-toi. » « Compris. » Je m’étais concentré sur le maintien du contrôle en tournant ma vision vers le ballon au centre de l’arène. Le pack Setsura sur mon bras gauche se tenait prêt en mode canon. En 20 secondes, sa recharge énergétique serait complète. Mon PIC était réglé sur le contrôle manuel. Cela signifiait que je devais compenser manuellement le recul.   C’est plus dur que ce que je pensais… Si j’avais mal calculé, je rebondissais sur le mur derrière moi la tête la première. C’est déjà assez dur de rester concentré sur le Shooter Flow… J’avais suivi les instructions de Charl dans ma tête en bougeant…

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