Chapitre 5 : Deux face d’une même pièce
Partie 2
Ce jour-là, un air de ferveur maniaque planait sur Peripheria, la capitale de Xarooda. Et ce n’était pas vrai seulement pour Peripheria, mais en fait, dans tout le royaume. C’était la preuve que les nuages sombres qui planaient sur la capitale s’étaient dissipés. Les rues principales du centre de la capitale étaient pleines de gens. Hommes et femmes de tous âges, mères portant des enfants et citoyens âgés, tous saluaient et acclamaient avec enthousiasme les soldats en marche.
« Gloire à Xarooda ! Gloire à notre royaume ! »
« La bénédiction des dieux sur Sa Majesté ! Gloire à notre royaume ! »
Les citoyens s’étaient alignés dans les rues, rayonnant de joie en parlant de la victoire. L’autre jour, la guerre d’un an avec l’Empire d’O’ltormea s’était terminée par un traité de paix. Cela avait marqué la fin de nombreuses taxes qui avaient été imposées au peuple à cause de la guerre, ainsi que le retour de nombreux maris et fils conscrits.
L’espoir se profilait à l’horizon. Un retour à la vie ordinaire semblait probable. Mais certaines personnes se sentaient complètement détachées de l’ambiance joyeuse qui régnait dans la ville du château. L’une de ces personnes était le roi de ce pays, l’homme même qui avait décidé d’accepter le traité de paix.
Il était maintenant assis dans une chaise longue installée dans son bureau, regardant le plafond avec découragement.
« Pensez-vous que mon choix était le bon ? », demanda-t-il d’une voix grave et enfoncée.
C’était la preuve qu’il doutait de la validité de sa décision.
« Je ne sais pas, Votre Majesté… », face au regard accrocheur de Julianus Ier, Grahalt secoua la tête.
« Mais cela nous a fait gagner du temps. C’est un fait. »
« Du temps, vous dites… »
L’armée O'ltormean commençait à évacuer les terres de Xarooda. Et même s’il ne s’agissait que d’un repli temporaire, en fonction des négociations, ce traité de paix était en passe de finir par leur faire gagner plusieurs années. Cela leur laisserait le temps de réorganiser leurs ordres de chevaliers endommagés.
« Nous ne pouvons pas perdre le peu de temps que nous avons… » dit Julianus I de façon morose.
« En effet », acquiesça Grahalt.
*****
Dans une chambre du château royal situé au cœur de Peripheria. Après que Ryoma Mikoshiba et sa force d’attaque aient renversé le fort Notis, ils furent informés de l’arrivée à Peripheria d’un messager proposant un traité de paix. En apprenant la nouvelle, Ryoma ramena immédiatement ses troupes à la capitale.
Regardez-les s’acclamer. Des idiots inconscients.
Ryoma avait dirigé un regard narquois vers la fenêtre, observant la ville. À cet instant, il comprit pleinement la signification de l’expression « L’ignorance est une bénédiction. »
C’est pathétique.
Les gens n’avaient probablement aucune idée de la dangerosité de leur situation. Ils ne pouvaient que voir ce qui se déroulait devant leurs yeux. Comme des enfants jouant sur de la glace fine, à un moment donné, leur pied allait faire craquer la glace et les envoyer dans une tombe glacée.
Mais être capable de voir l’avenir n’est pas si simple, hein ?
L’image de Julianus Ier, roi de Xarooda, défila dans l’esprit de Ryoma. Être capable de prévoir l’avenir n’était pas nécessairement une chose à qualifier de bonne ou de réconfortante. Et seule une poignée de personnes pouvait prédire comment les phénomènes s’assemblent pour former un futur.
Et ce n’était pas comme si on pouvait toujours empêcher une catastrophe que l’on voyait venir. Un grand nombre de facteurs imprévisibles pourraient faire échouer leurs préparatifs. Pire encore, vu l’état actuel de Xarooda, le royaume n’avait pas la force de se préparer parfaitement à ce qui allait arriver.
Je suppose que ça dépend des compétences du vieil homme en tant que dirigeant, mais… oui, je ne vois pas les choses bien se terminer.
Julianus I avait accepté le traité de paix, y voyant une lueur d’espoir, mais O’ltormea avait déjà commencé à agir et l’avait devancé. Tout ce que Julianus faisait maintenant n’aurait probablement pas d’influence sur le long terme. D’un point de vue réaliste, la puissance et la position nationale de Xarooda étaient bien trop faibles, et y remédier leur prendrait bien plus de temps que celui dont ils disposaient raisonnablement.
Le pire, c’est qu’O’ltormea n’avait probablement proposé le traité de paix que parce qu’ils savaient qu’ils allaient finir par gagner. D’après l’estimation de Ryoma, des traîtres et des renégats se cachaient parmi les nobles de Xarooda, des personnes occupant des positions influentes. Sinon, les actions d’O’ltormea ne pourraient pas être expliquées.
Les négociations étaient encore devant nous, mais il ne faudra que quelques années tout au plus avant que les hostilités ne reprennent.
Il était probable qu’O’ltormea fasse sournoisement traîner les négociations jusqu’à la fin de leurs préparatifs et qu’il les interrompe une fois qu’ils seraient prêts à reprendre le combat. Et ensuite, ils envahiraient simplement Xarooda à nouveau, avec leurs forces réorganisées.
Pour O’ltormea, ce traité de paix était simplement un moyen d’éviter que leur armée d’invasion ne soit anéantie. Ils n’avaient pas de réelle intention de faire la paix avec Xarooda. Et lorsque cela deviendrait clair, les citoyens en liesse se transformeraient trop facilement en une foule en colère, qui tournerait son indignation contre Julianus Ier. Il serait considéré comme le roi stupide qui était trop aveugle et inconscient des intentions du pays rival.
Telles étaient les masses. Elles avaient des attentes irréalistes, et quand les choses ne se passaient pas comme prévu, elles changeaient rapidement d’avis et lançaient des insultes. Et parce que Ryoma ne détestait pas personnellement Julianus I, la pensée de son destin final remplissait les yeux de Ryoma de tristesse.
Ce n’est plus de mon ressort maintenant. J’ai fait tout ce que j’ai pu, et j’ai atteint tous mes objectifs. Je ne devrais plus être impliqué dans ce pays…
Les gens se réjouissaient de la fin de la guerre, mais les choses n’étaient pas si simples. Ryoma pouvait imaginer le sort final de ce pays. Mais l’instant d’après, le son d’une conversation décontractée derrière lui dispersa cette image.
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