Wortenia Senki – Tome 9 – Chapitre 4 – Partie 4

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Chapitre 4 : L’heure de la récolte

Partie 4

Le bruit des lames qui s’entrechoquaient résonna autour d’eux alors que leur duel intense continuait. Après plusieurs instants de poussée, l’un contre l’autre, les deux ombres imbriquées firent un bond en arrière.

Ils avaient déjà répété ces échanges plusieurs fois. Tous deux respiraient lourdement, leurs épaules se soulevant et s’abaissant à chaque halètement.

« Tu es plus fort que je ne le pensais… », chuchota Moore, alors que Ryoma levait une fois de plus avec vigilance son katana dans une posture de niveau moyen.

Les coups d’eau de son épée magique n’avaient pas été aussi efficaces qu’il l’avait espéré, et même après s’être tourné vers le combat de mêlée, il n’avait pas réussi à vaincre Ryoma.

Je n’avais jamais imaginé une telle tactique. C’est donc le style de combat de cet homme… un étranger.

Moore était victime d’un gros malentendu. Il avait pourtant une longue carrière derrière lui, mais c’était la première fois qu’il affrontait un étranger en combat singulier. Le style de combat de Moore était l’incarnation même de la robustesse. Il augmentait son corps bien bâti avec la magie martiale et martelait son adversaire jusqu’à la défaite. C’était un style de combat simple et direct qu’il connaissait bien.

La plupart des chevaliers de ce monde employaient ce style de combat direct qui utilisait la force musculaire au maximum. Le style de Ryoma, en comparaison, utilisait sa force innée, mais avait aussi la flexibilité d’utiliser la force de l’adversaire contre lui. C’était à la fois dur et doux.

Ryoma ne préférait pas l’un ou l’autre, car pour lui, l’objectif du combat était de tuer ses adversaires. Quand le besoin s’en faisait sentir, il s’appuyait sur la dureté pour bloquer les coups. Mais d’autres fois, il détendait son corps et utilisait la douceur pour dominer.

En mélangeant ces styles, il utilisait le flux et le reflux de la puissance de son corps, en utilisant la souplesse pour s’opposer à la dureté. C’était une première pour Moore, qui avait l’habitude de combattre des adversaires qui utilisaient les mêmes tactiques que lui.

Par sa nature même, le style doux exigeait de détecter le flux de la puissance de l’adversaire et de le contrôler, ce qui demandait beaucoup de technique et de concentration. Il fallait rester parfaitement concentré sur son adversaire, et très peu de personnes pouvaient y parvenir dans l’environnement unique d’un champ de bataille. Même le professeur de Ryoma, Koichiro, aurait probablement du mal à faire de même.

Bien sûr, Moore ne savait rien de tout cela, mais il pouvait dire clairement, par expérience, que le style de combat de Ryoma était différent de tout ce qu’il avait connu auparavant.

Mais qu’il en soit ainsi. Cela ne change rien à ce que je dois faire.

Pour obtenir la victoire, Moore avait rassemblé des informations petit à petit, les examinant méthodiquement pour gagner.

Est-ce que je dois utiliser un coup d’eau pour diminuer son endurance ? Non, il peut même en bloquer une rafale. Ça le grifferait, mais ce ne serait pas un coup fatal. C’est juste un gaspillage de Prana.

Bien sûr, même une égratignure compte comme un dommage. Une grande quantité de petites blessures pouvait conduire à plus de saignements, ce qui entraînerait une baisse de l’endurance. Mais infliger chacune de ces égratignures avec le coup d’eau consommerait une quantité considérable de prana.

Dans le commerce comme dans le combat, la rentabilité était cruciale. Les retours devaient correspondre à l’investissement que l’on mettait dans chaque action. Le regard de Moore se tourna un instant vers la lame dans ses mains. La magie dotée ne nécessitait pas de chant, ce qui la rendait plus pratique, mais ce n’était pas un pouvoir parfait ou idéal.

La quantité de prana qu’elle consommait était un problème majeur lors des combats. Même un guerrier expérimenté comme Moore, capable d’utiliser son troisième chakra à pleine puissance, ne pouvait ignorer la quantité de prana qu’il consommait. En plus de faire fonctionner ses trois chakras en permanence, il devait également charger son épée en prana. Moore finirait par épuiser ses grandes réserves. Même la voiture la plus efficace serait rendue inutile sans essence.

Alors, est-ce que je dois régler ça par une bataille en mêlée ?

Moore dut immédiatement rejeter cette idée.

Non, s’il reste sur la défensive comme ça, je ne pourrai pas lui porter le coup de grâce. Même un combat au corps à corps serait trop long. Et si cette bataille s’éternise, je perdrais au moment où mon prana sera épuisé.

En termes de force globale, Moore était supérieur à Ryoma, mais cette évaluation n’était pas absolue lorsqu’il s’agissait des conditions limitées d’un duel en tête-à-tête. La supériorité de Moore provenait de sa plus grande maîtrise de la magie martiale. Cela signifiait qu’une fois qu’il aurait épuisé son prana, Moore ne redeviendrait rien de plus qu’un chevalier ordinaire.

Bien sûr, cela ne signifiait pas que Moore était terriblement faible dans cet état. Mais s’il n’avait pas pu tuer Ryoma avec cette puissance à ses côtés, il ne pourrait naturellement pas le faire sans elle.

Moore était actuellement confronté à une bête carnivore qui était un mélange d’intelligence humaine, de force animale et d’une volonté de fer. Lui montrer la moindre ouverture inciterait cette bête à se jeter sur lui et à lui déchirer la trachée en lambeaux.

En termes de technique pure, il est probablement plus fort…

Moore utilisait la magie martiale, Ryoma, en comparaison, ne l’utilisait pas. C’était une vérité amère, mais Moore devait l’admettre. Combattre signifiait faire face à la réalité. Mais cette réalité était quelque chose que seuls les deux participants de ce duel pouvaient voir pour le moment.

« « « Ooooh ! Victoire du Seigneur Moore ! Gloire à O’ltormea ! » » »

Les acclamations des chevaliers O'ltormean résonnaient aux oreilles de Moore. Le duel donnait l’impression que Moore faisait pleuvoir les coups sur Ryoma de façon unilatérale, et cela remplissait les soldats d’un moral brûlant. Et contrairement à Ryoma, Moore n’était pas blessé. Tout le monde était convaincu que Moore était en train de gagner.

Tch. Bande d’idiots, personne ne vous a demandé de faire ça… Moore jura dans son souffle, jetant un coup d’œil furtif autour de lui.

Normalement, ces acclamations auraient dû lui faire plaisir et le pousser à continuer. Mais contrairement à ce que l’on pourrait croire, il ne savait pas comment gérer cette situation, et leurs encouragements inconscients ne faisaient que l’agacer. Et pire encore, cette sensation désagréable dans sa jambe grandissait peu à peu, et cela lui pesait sur le cœur.

Ça fait bizarre de marcher dessus… C’est probablement ce qui a bloqué ma rafale… Je savais que j’aurais dû la laisser guérir plus longtemps…

La façon dont on plantait ses pieds était cruciale pour porter une rafale de coups, mais il n’y arrivait pas maintenant. Cette sensation d’inconfort, cet écho d’une blessure qui ne pouvait jamais guérir, mais qui se trouvait toujours quelque part dans son corps le tourmentait constamment de la plus petite des manières. Pour compenser cela, il devait se détacher de sa forme habituelle, mais cela n’aboutissait qu’à une perte d’équilibre et cela rendait la douleur encore plus forte.

Je vais donc être obligé de me battre en mêlée… C’est la seule solution.

Il avait déjà refusé cette option, mais il s’était rendu compte qu’il n’avait pas d’autre choix.

Dans ce cas…

Il avait encore un dernier atout qu’il avait gardé dans sa manche. L’utiliser signifiait que Moore paierait un prix élevé, et une fois qu’il aurait utilisé cet as, il ne serait plus utilisable. Mais il avait pris sa décision. Même renforcé par la magie martiale, le maniement du sabre exigeait qu’il pose fermement ses pieds sur le sol.

Encore un peu de temps… Attends, juste un peu plus longtemps…

Regardant encore une fois sa jambe lancinante, Moore leva son sabre au-dessus de sa tête. La soif de sang qu’il libéra était devenue vive, comme une lame. La lame balancée au-dessus de sa tête s’illumina d’un coup, comme une lampe.

« Meuuuuuuurt, Mikoshibaaaaaa ! », cria Moore dans un cri de guerre.

À ce moment précis, son quatrième chakra, le plus fort, se mit à tourner à toute vitesse. Il avait prétendu se préparer à un combat prolongé afin de tout miser sur ce coup.

Premier coup, une entaille diagonale le long de l’épaule depuis le haut.

La magie martiale renforçait son corps, et ce bienfait s’étendait à ses réflexes et à la vitesse de ses pensées. L’instant même s’éternisa, durant plusieurs fois le temps qu’il l’était en réalité.

La lame de Moore s’abattit depuis sa position supérieure gauche, et alors qu’elle se déplaçait vers la droite, Moore la chargea d’une grande quantité de prana, formant une lame d’eau plus grande que tout ce qu’il avait produit jusqu’à présent. Le sabre pivota vers le bas, prolongeant encore plus la longueur de sa lame.

Deuxième coup, un balayage à droite.

Ensuite, la lame sauta vers le haut, déchaînant un autre coup d’eau sur le flanc droit de Ryoma.

Tch… il l’a bloqué.

Le katana dans les mains de Ryoma bloqua les coups d’eau avec sa lame épaisse. Si tout s’était déroulé normalement, l’offensive de Moore aurait pris fin. Mais cette fois-ci, c’était différent. Il avait alors un troisième schéma d’attaque, un schéma qu’il n’avait pas montré jusqu’à présent. Il ne pouvait pas l’utiliser fréquemment, mais le sabre de Moore était capable de faire plus que se balancer vers le bas. Il pouvait lancer trois attaques consécutives.

Par sa nature même, le poids et la longueur d’un sabre rendaient difficile la déviation du coup lorsqu’il était porté. En plus de cela, l’épée de Moore avait été fabriquée selon ses propres spécifications. Elle mesurait près de 1,5 mètre de long et était presque deux fois plus épaisse qu’une épée standard utilisée sur le champ de bataille.

Son poids dépassait les dix kilogrammes. Et si elle n’était pas trop lourde quand il s’agissait d’un simple soulever, c’était une tout autre histoire lorsqu’il s’agissait de la brandir comme une arme. En comparaison, une épée typique à une main pesait en moyenne 1,5 kilogramme. Un sabre à deux mains pesait le double, entre trois et cinq kilos. L’épée de Moore pesait environ trois fois plus qu’une épée standard.

De plus, le fait de balancer une épée appliquait une force centrifuge qui multipliait son poids. Le maniement de cette arme exigeait un effort considérable. Pour utiliser cette seule arme, Moore devait tempérer son corps à la perfection et maîtriser la magie martiale. Et même avec tout cela, la manier n’était pas une tâche facile.

Les yeux de Moore se fixèrent sur la silhouette épuisée de Ryoma. Il semblerait que l’effort nécessaire à bloquer cette rafale de coups d’eau l’avait finalement vaincu.

Tu as baissé ta garde, idiot !

Moore avait pris le temps de conditionner Ryoma. Tous les coups et les balayages qu’il lui avait montrés jusqu’à présent étaient destinés à créer une situation où Moore pourrait lancer une attaque-surprise fatale.

Prends ça !

Le sabre s’enfonça dans les mains de Moore, son poids étant augmenté par la force centrifuge. Il s’opposa ainsi à la loi de l’inertie, forçant chaque muscle de son corps à arrêter le mouvement circulaire de l’épée. Cet exploit téméraire déchira les muscles et fit craquer les tendons. La pression exercée sur son pied était particulièrement dure.

Mais Moore résista à la douleur. Il serra les dents si fortement que le goût du sang se répandit dans sa bouche. C’était la plus rapide des techniques de Moore. Une poussée qui frappait l’ennemi avec toute la puissance et la force que son corps pouvait rassembler.

Poussée… Décisive !

Il misa tout ce qu’il avait sur ce moment. Avec cette émotion au cœur, il dirigea tout le prana de son corps vers le chakra Anahata et s’accroupit pour concentrer toute sa force.

Mais l’instant suivant, leurs chemins se croisèrent, un étrange son métallique retentit et des étincelles rouges volèrent dans l’air. En cet instant, les deux ombres sprintèrent sur une distance de plusieurs dizaines de mètres. Le silence planait sur la place.

Qu’est-ce que… ?

Quelque chose coula dans le cou de Moore. Quelque chose avec une sorte de chaleur étrangement familière… Ses voies respiratoires et son œsophage furent ouverts. Quelque chose de chaud bouillonnait au fond de la gorge de Moore, et du sang rouge s’écoulait d’entre ses lèvres. Moore tomba alors en arrière, toute la force de son corps se vidant.

Il… Il a utilisé… la magie martiale…

Moore vit ce que Ryoma avait fait. C’était un exploit qui ne pouvait s’expliquer que s’il avait utilisé la magie martiale. Il avait réduit la distance qui les séparait à une vitesse surhumaine, poussant son katana de toutes ses forces pour effleurer le fond de l’épée longue, le repousser et trancher le cou de Moore.

À ce moment, Moore comprit ce que Ryoma voulait faire. Il avait compris la signification du sourire posé sur les lèvres de Ryoma alors qu’il regardait Moore en train de mourir…

« Votre Altesse… Pardonnez-moi… »

Alors que sa conscience s’éteignait, Moore prononça ses derniers mots. Des mots d’excuse à Shardina, qui se battait sur les terres de Xarooda. Des mots qui déploraient son échec.

Tout en sachant très bien que ses excuses ne servaient qu’à se satisfaire…

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