Wortenia Senki – Tome 9 – Chapitre 3 – Partie 4

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Chapitre 3 : Le deuxième obstacle

Partie 4

Mais Moore n’était pas sur le champ de bataille. Il était en sécurité sur le territoire d’O’ltormea, et dans une puissante forteresse protégée par de hauts murs de pierre et de solides soldats. Certes, il y avait moins de soldats dans la base qu’il n’aurait dû y en avoir, mais ce n’était pas comparable au fait de camper en première ligne. Et même si cette forteresse, au milieu des plaines de Notis, devait être attaquée, ceux qui le feraient seraient probablement les soldats de Xarooda. Mais cela ne pourrait se produire que si le corps expéditionnaire de Shardina était vaincu.

La défaite du corps expéditionnaire mettrait l’avenir d’O’ltormea en danger. Si la situation était si grave, on me l’aurait déjà signalé.

Mais il n’avait reçu aucune nouvelle de la défaite de Shardina.

« Est-ce le fruit de mon imagination… ? Non… » Moore essaya de se convaincre, mais secoua la tête.

Tout en se levant du lit, il saisit son épée longue, qui était appuyée contre le mur.

Je n’ai survécu aussi longtemps qu’en faisant confiance à mon intuition.

L’épaisse lame d’acier avait un motif complexe gravé sur elle. Elle avait été trempée par un forgeron de haut niveau et un sigle magique lui avait été attribué par un mage de haut niveau. Cette épée était en quelque sorte l’autre moitié de Moore, elle avait survécu à d’innombrables champs de bataille à ses côtés. L’éclat intense de la lame illumina son visage, et sentir son poids froid dans sa main calma son cœur.

Rationnellement parlant, cet étrange sentiment d’effroi devait être son imagination et rien de plus. Mais son intuition était la réponse qu’il avait trouvée en pesant les faits contre son propre puits d’expérience. Il n’y avait pas de méthode infaillible pour discerner qui avait raison, de la logique ou de l’intuition. En fin de compte, cela se résumait à ce qu’il choisissait de croire et à ce qu’il choisissait de rejeter.

Et en vérité, son intuition de guerrier n’avait pas tort. Une meute de loups affamés était à l’affût derrière Moore, attendant le bon moment pour planter leurs crocs dans sa jugulaire…

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La cour du fort s’étendait devant leurs yeux, pleine de chariots. Ces derniers avaient été amenés au fort assez tardivement dans la nuit, mais comme ils devaient être envoyés sur le territoire de Xarooda le lendemain matin, ils n’avaient pas été amenés dans les entrepôts, laissant la montagne de provisions telle quelle.

C’était évidemment le résultat direct du plan de Ryoma. Il avait intentionnellement prévu que les provisions atteignent Fort Notis au milieu de la nuit.

Apparemment, le fort n’avait pas assez de personnel actif, ce qui était logique. On ne pouvait pas espérer maintenir une base censée abriter 10 000 personnes avec un quart de la garnison prévue. Il fallait bien que des zones moins prioritaires soient laissées de côté. Et c’est ce que Ryoma voulait faire.

Les idiots…

Leur choix était pourtant efficace. Ces fournitures devaient être envoyées le lendemain matin, il était donc inutile de passer la nuit à les transporter dans les entrepôts. Mais faire l’impasse sur cette partie du travail allait apporter un effet dévastateur à l’ensemble du Fort Notis.

S’ils avaient soigneusement vérifié la cargaison, ils auraient pu se rendre compte qu’il y avait une grande différence entre ce qui avait été apporté et les documents qui leur avaient été présentés.

Ryoma avait regardé le spectacle devant lui avec un sourire.

« Commencez », dit Ryoma, en balançant son bras en avant.

À son signal, les soldats d’Helnesgoula vêtus d’armures d’O’ltormea chargèrent à travers le fort. Ils portaient tous de grandes quantités d’huile. Et aussi solide que soit la forteresse de pierre, elle brûlerait si le feu venait de l’intérieur. Après tout, elle ne pouvait pas avoir été faite entièrement de pierre.

« Très bien. Espérons juste que ça se passe comme je le souhaite… », marmonna Ryoma.

Dans l’interstice entre la nuit et le jour, les gens avaient tendance à baisser leur garde, ce qui en faisait le moment idéal pour une attaque-surprise. Les soldats qui montaient la garde pendant la nuit, se méfiant d’un raid nocturne, se fatiguaient à ce moment-là, et leur concentration commençait à faiblir.

Aussi puissant que soit le Fort Notis, toutes ses qualités défensives ne signifieraient rien s’il était ravagé de l’intérieur. Et au moment où l’aube se leva, le fort aura sombré dans le chaos le plus total.

« Au feu ! Il y a le feu ! »

« Éteignez-le ! De l’eau, que quelqu’un aille chercher de l’eau ! »

Cela avait commencé par une petite perturbation, mais la situation devint vite incontrôlable.

« Une attaque ennemie ! Une attaque de Xarooda ! »

« Ce n’est pas une attaque, calmez-vous. Rassemblez vos unités et attendez les ordres. »

« Tu veux mourir, brûlé, idiot ? ! Oublie les ordres, dépêche-toi et va chercher de l’eau ! »

La vue des flammes déchaînées fit entrer la peur dans le cœur des soldats, et la fumée noire obscurcit leur champ de vision. Les incendies étaient un danger terrifiant dans les deux mondes. Des cris résonnaient dans toutes les directions. Des informations contradictoires allaient et venaient, et personne ne pouvait établir la vérité.

Chacun disait ce qui lui venait à l’esprit, et les soldats Helnesgoula et les ninja d’Igasaki déguisés en soldats d’O’ltormea répandaient des rumeurs sans fondement, brouillant la chaîne de commandement.

« C’est le moment… Sara, Laura, prenez chacune la tête de 500 hommes et mettez le feu aux entrepôts. La sécurité devrait être relâchée maintenant. »

« “Oui, Maître.” »

Les casernes et les tours de guet du fort furent les premières à prendre feu, laissant les soldats d’O’ltormea dans la panique alors que le feu avançait vers les entrepôts. Tout cela avait été planifié.

« Maintenant, écoutez, nous avons beaucoup d’huile et de fourrage pour déclencher le feu. Ne soyez pas timides et utilisez-en le plus possible ! Nous allons brûler ce fort jusqu’au sol ! »

« “Compris !” »

Les jumelles acquiescèrent et partirent en courant, se préparant à diriger leurs soldats.

Toutes deux connaissaient à l’avance la structure du fort, et ne trahissaient aucun signe de confusion.

« Bien, il est temps que je parte aussi… », murmura Ryoma tout en regardant les sœurs Malfist partir et en tirant Kikoku de son fourreau.

« Allons-y. Abattez tous ceux que vous voyez ! Ne faites pas de prisonniers ! C’est un massacre ! »

« “‘Ooooooooh !’” »

Au cri de Ryoma, les soldats d’Helnesgoula derrière lui élevèrent la voix en un cri de guerre.

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Tandis que l’attaque matinale de Ryoma commençait, la situation évoluait dans la tour centrale.

« Un incendie ? »

Ces deux mots donnèrent l’impression de gronder depuis le fond de la terre, frappant l’aide qui s’était précipité dans la pièce comme un coup au visage. Surpris de constater que Moore avait déjà revêtu son armure, l’aide continua.

« Oui ! » dit-il en criant car il n’avait pas eu le temps de reprendre son souffle.

« Des incendies ont éclaté dans le fort, en commençant par les tours ouest et est. »

« Quoi ? ! Mais que diable s’est-il passé… ?! »

Les sourcils de Moore se froncèrent.

« Comment cela est-il arrivé ? Les gardes n’étaient-ils pas à leur poste ? »

« Nous ne savons pas. C’est arrivé si soudainement… Toutes les unités essaient d’éteindre les incendies, mais… Il ne semble pas qu’ils puissent prendre le contrôle de la situation… Pour l’instant, nous leur avons donné l’ordre de donner la priorité à l’extinction des incendies au mieux de leurs capacités. »

Effectivement, éteindre les incendies était essentiel pour résoudre la situation, mais on pouvait se demander si ces ordres étaient le bon choix compte tenu de la situation. Ce doute avait accéléré les pensées de Moore. Et alors que son esprit rassemblait les faits, il était arrivé à une seule conclusion. À cet instant, le malaise qu’il avait ressenti tout au long de cette nuit était devenu une conviction. Une fois qu’il avait examiné la situation calmement, il y avait de nombreux points anormaux.

Merde… Ils étaient vraiment de Xarooda… Dans ce cas, ils sont après moi ? Non, c’est mauvais… Si c’est ce qu’ils cherchent, l’expédition vers Xarooda sera réduite à néant… Et dans le pire des cas, même la princesse Shardina…

Éteindre le feu était une priorité absolue, mais il était clair que toute cette affaire était l’œuvre de quelqu’un, et cela signifiait qu’elle ne devait pas être traitée comme un feu ordinaire. Et celui qui avait fait ça avait les yeux fixés ailleurs…

« Vous êtes des idiots ! Pourquoi avez-vous quitté vos postes ?! », aboya Moore à son aide.

Faisant claquer sa langue avec colère, Moore s’enfuit sans regarder deux fois.

Nous pouvons encore sauver la situation… Nous avons encore du temps…

S’il parvenait à calmer le chaos et à réorganiser la chaîne de commandement, Moore serait en mesure de donner des ordres efficaces et de renverser la situation. Mais cela nécessitait qu’il assume directement le commandement. Il devait se montrer à ses hommes et les inspirer.

« Mais comment faire… ?! »

L’aide de Moore courut après lui, le visage désespéré.

Tous deux étaient suivis de quelques dizaines de soldats chargés de garder la tour centrale. Moore descendit les escaliers à toute vitesse, le son métallique de son armure résonnant dans l’escalier. Mais au moment où Moore atteignit le premier étage et se dirigea vers la porte de la cour, plusieurs silhouettes lui bloquèrent le passage.

« Qu’est-ce que vous faites ?! Comment osez-vous vous mettre en travers du chemin du Capitaine Moore ?! », leur aboya l’aide.

Le système de classes dans ce monde était abrupt, et Moore était un chevalier de haut rang chargé de commander une forteresse. Normalement, personne n’aurait eu le courage de se mettre en travers du chemin d’une personne d’un rang aussi élevé. Mais vu la situation, l’aide n’avait pas l’intention de punir ces soldats. Ils étaient pourtant un bon exemple pour rétablir l’ordre.

« De quelle unité venez-vous ? Déclarez vos noms ! »

Le mur de soldats s’était écarté, et un homme s’était avancé. Sentant que quelque chose n’allait pas à la démarche posée de l’homme, l’aide haussa la voix et s’avança.

« Enlevez votre casque ! Montrez-moi votre visage ! »

L’assistant s’était approché de l’homme à pas pressés, avec l’intention d’arracher le casque de sa tête. Mais alors qu’il regardait tout cela, Moore était envahi par un étrange sentiment de prémonition.

« Attendez ! Éloignez-vous d’eux ! », cria Moore.

« Huh ? », dit l’aide en se retournant.

Le cri de Moore résonna dans la forteresse, et l’instant d’après, quelque chose de froid poignarda l’estomac de l’aide.

« Ah… Ugh… Ngh ?! »

La chose qui l’avait poignardé quitta son corps, barattant ses entrailles dans le processus. Le goût du sang emplit la gorge de l’aide et un liquide épais s’éleva de son estomac tandis qu’il basculait en arrière.

« P-Pourquoi… ? »

L’aide leva les yeux vers le katana taché de sang se trouvant dans les mains de l’homme qui l’avait poignardé, mais son regard avait rapidement perdu de son intensité. C’était comme si une couche de brume s’était installée sur son champ de vision. La lumière disparut de ses yeux, et il expira. Il expira sans savoir, même à la toute fin, pourquoi il devait mourir.

« Alors c’est ce qui s’est passé… Tu es l’un des laquais de Xarooda, hein ? », dit Moore, sur quoi tous les soldats derrière lui dégainèrent leurs armes en même temps.

Les hommes étaient abasourdis par ce qui s’était passé, mais la déclaration de Moore les ramena à la réalité.

« Donne-moi ton nom… », demanda Moore d’une voix froide et glaciale.

Une soif de sang tranchante et mortelle émana du corps de Moore.

« Bien sûr, pourquoi pas ? » dit l’homme en enlevant son casque.

Le visage caché derrière le casque était celui d’un jeune homme agréable. On ne pouvait pas dire qu’il n’était pas attirant, mais cela dépendait probablement des goûts de chacun. Mais cet homme avait quelque chose d’intense qui semblait attirer les gens.

« Je ne crois pas que nous nous soyons déjà rencontrés ? Je suis Ryoma Mikoshiba, le gouverneur de la péninsule de Wortenia dans le Royaume de Rhoadseria. C’est un plaisir de faire votre connaissance. »

Il considéra Moore avec un sourire lumineux, insouciant et ensoleillé, et inclina la tête comme s’il ne faisait pas face à un ennemi. Mais ce sourire amical et doux ne fit que terrifier Moore. C’était comme si Ryoma était un monstre Inconnu ayant pris forme humaine.

 

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