Strike the Blood – Tome 4 – Chapitre 4 – Partie 7

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Chapitre 4 : Prison cachée

Partie 7

Le cri de colère de Sayaka résonnait sur le toit de la Porte de la Clef de Voûte.

« Ah, bon sang ! Ces choses me tapent vraiment sur les nerfs — ! »

Son champ de vision était entouré d’une masse de tentacules effrayants et ondulants.

L’épée de Sayaka avait été capable de couper les tentacules, protégés par une puissante magie, avec facilité. Cependant, leur nombre était tout simplement trop élevé.

Avec leur pouvoir alimenté par le cercle magique presque inépuisable, Sayaka et la princesse ne pouvaient s’approcher des sorcières qui les avaient convoqués.

La Folia, aussi, avait un rare regard de mécontentement à ce sujet.

« Bien sûr, cela ne nous mène nulle part, » déclara La Folia.

Son pistolet à sorts n’avait pas pu fonctionner à son plein potentiel en raison de la magie défensive qui affectait les tentacules. Normalement, un seul coup de feu de son pistolet pénétrerait dans un char d’assaut et creuserait un cratère de plusieurs mètres de profondeur derrière lui.

Pourtant, à l’heure actuelle, elle n’était même pas capable de contre-attaquer aux tentacules qui les attaquaient. Peut-être que cela avait aussi augmenté le niveau de stress de la princesse.

La Folia murmura comme si elle se souvenait soudainement de quelque chose.

« Elles ont parlé des branches du Gardien… n’est-ce pas ? »

C’était un mot qui était sorti par hasard des lèvres des Sœurs Meyer. Elles les avaient appelés les branches de leur Gardien. Pas des tentacules, des branches.

La Folia avait ri d’un rire doux et avait souri d’un plaisir apparent. « Alors c’est une plante, pas un mollusque… Je vois. L’incident causé par les Sœurs Meyer a fait disparaître une grande forêt dans sa totalité du jour au lendemain, n’est-ce pas ? »

« La tragédie Ashdown, voulez-vous dire ? » Sayaka se souvient de l’incident de ce nom.

Plus de dix ans auparavant, les Sœurs Meyer avaient mené un mystérieux rituel magique aux abords d’Ashdown, la capitale de l’Empire de la mer du Nord dans le nord-ouest de l’Europe. Cela avait provoqué un phénomène anormal qui avait anéanti quelque trois cents hectares de forêt autour de la capitale. La ville d’Ashdown avait été détruite au cours du processus et avait été abandonnée peu après. Cet incident avait fait des Sœurs Meyer des criminels sorciers de renommée mondiale.

Mais il restait deux questions concernant l’incident jusqu’à ce jour même.

La première était : quel genre de rituel magique les sorcières noires et écarlates d’Ashdown menaient-elles dans la banlieue d’Ashdown ?

Et où était passée la forêt qui avait disparu ?

« Vous ne voulez pas dire… Alors, ce Gardien est vraiment…, » murmura Sayaka.

« Oui. Si tu imagines la forêt perdue jusqu’au dernier arbre prenant la forme d’un diable familier, cela expliquerait cette masse écrasante. C’est sans doute inutile, peu importe combien tu en réduis, » déclara La Folia.

Sayaka avait fait un gémissement profondément frustré. La Folia la regarda et haussa les épaules.

Sayaka hocha la tête, abaissant son épée en même temps. « … Je suppose que oui. »

Elle savait qu’il était inutile de continuer ses attaques.

Les sœurs sorcières se réjouirent en voyant Sayaka et La Folia comme ça.

« Oh mon Dieu. Les petites filles ont l’air de bavarder, ma sœur. »

« Oui, vraiment. Peut-être qu’elles sont prêtes à mendier pour leur vie ? Ça ne marchera pas, » dirent les sorcières en riant de voix aiguës.

La princesse aux cheveux argentés secoua la tête, semblant avoir pitié de la certitude de leur victoire.

« Non, on disait juste que votre tour est moins impressionnant qu’on ne le pensait, » déclara La Folia.

« À tous les coups. Il y a beaucoup de façons de procéder maintenant que nous savons à quoi nous avons affaire, » déclara Sayaka.

Il ne fait aucun doute que la réprimande occasionnelle de leurs ferventes railleries avait porté un coup décisif à leur fierté. Les sœurs sorcières lâchèrent des soufflets féroces de rage.

Répondant à leur colère, le Gardien augmenta la férocité de ses attaques.

Le sourire élégant qui était apparu sur La Folia resta intact alors qu’elle avançait en levant le canon d’or devant elle.

« Je te le confie, Sayaka. Je tiendrai l’avant, » déclara La Folia.

Sayaka se retira, son épée encore baissée. « C’est d’accord. »

Elles avaient changé de position, avec des tâches offensives laissées à la princesse.

La princesse n’avait pas hésité en regardant les tentacules qui poussaient, inversant la prise de son pistolet. Son pistolet orné d’or était équipé d’une baïonnette de couleur argent. La Folia l’avait mis en équilibre comme un couteau quand elle avait commencé à chanter un hymne.

« Filles des dieux qui résident en moi, destructeurs de boucliers, de grêle et de tempête, hérauts de la victoire, ceux qui portent les défunts ! » Les tentacules étranges se précipitèrent vers le corps mince de la princesse. On pourrait penser qu’elle avait été attaquée par une masse géante de serpents. Certaines de leur victoire, les lèvres des sorcières se tordirent en des sourires.

Leurs visages souriants gelèrent en un éclair face aux lumières éblouissantes des éclairs.

« Qu’est-ce que… !? »

La source de la lumière était la baïonnette de La Folia. Un feu qui scintillait d’un blanc bleuté crachait, se transformant en une épée géante. C’était une épée de lumière avec une lame qui atteignait des dizaines de mètres de long.

La lame pulvérisa l’essaim de tentacules comme autant de pain rassis.

« Sœur ! »

« Cette lumière est la bénédiction des esprits… Ça ne devrait pas être possible, mais… ! »

Les sœurs sorcières tombèrent dans la panique en voyant leur Gardien se faire faucher sans résistance.

Le laser qu’utilisait la princesse était le système Völundr des chevaliers royaux d’Aldegian. C’était un système de soutien tactique qui infusait une grande masse d’énergie spirituelle dans une arme, la transformant temporairement en une arme spirituelle de classe épée sacrée.

C’était de l’équipement qui nécessitait normalement un réacteur spirituel à grande échelle pour fournir l’énergie spirituelle, mais La Folia, un médium spirituel, était capable d’invoquer les esprits dans son propre corps pour produire l’effet à elle seule.

La lueur spirituelle, mortelle pour les démons, annulait la magie défensive du grimoire et fauchait l’essaim de tentacules. C’était une destruction écrasante, semblable à l’utilisation d’une faux pour couper les mauvaises herbes.

Et le nouveau chant de prière solennelle qu’elles avaient entendu venait de Sayaka. « Moi, Danseuse du Lion, Archer du Dieu Suprême, je vous en conjure. »

L’épée de Sayaka s’était transformée en arc à ce moment-là. C’était un arc recourbé d’allure moderne. Elle avait encoché une flèche métallique extensible. Il s’appelait Der Freischötz. C’était un prototype d’arme transformable, la fierté de l’Organisation du Roi Lion.

« Cheval flamboyant très brillant, illustre Kirin, celui qui gouverne le tonnerre céleste, transperce ces mauvais esprits de ta colère… ! » déclara Sayaka.

Sayaka avait lâché sa flèche juste au-dessus de sa tête. La flèche, volant en sifflant, émettait un son semblable à celui d’une voix gémissante.

La flèche sifflante déchaînée par l’arc magique Der Freischötz possédait une capacité auditive bien supérieure à celle des poumons humains, capable de chanter des malédictions à haute intensité. C’était la malédiction, pas la flèche, qui était la vraie attaque.

Sayaka avait libéré un hexagone malveillant qui enleva tous les sorts jetés sur le Gardien et enveloppa son corps principal dans les flammes. L’hexagone avait traversé les racines du Gardien, avec un effet mortel sur la totalité de la forêt d’Ashdown, forte de plus de trois cents hectares.

Il ne fallut même pas quelques minutes avant que les flammes purificatrices anéantissent le Gardien des Sœurs Meyer. Mis à part les vestiges d’un cercle magique brûlé, tout avait bizarrement disparu.

« La forêt… elle est partie… Comment cela peut-il… ? »

« N-Notre… Gardien d’Ashdown est… » Sachant qu’elles avaient perdu, les sœurs sorcières avaient serré leurs grimoires avec un zèle religieux alors qu’elles se précipitaient pour fuir. Cependant, leurs visages frémissaient déjà de désespoir.

Réalisant que les tentacules avaient été anéantis, les troupes de la garde insulaire en attente dans le couloir s’étaient précipitées comme une avalanche. Sans leur Gardien, les sorcières n’avaient aucun moyen de s’enfuir du haut d’un bâtiment de plus de soixante mètres de haut. Une pluie de tirs d’avertissement à leurs pieds avait fait s’effondrer les deux sorcières à ce moment-là.

Les sœurs sorcières tremblèrent et s’enlacèrent quand les gardes les avaient arrêtées.

« Sœur… !? »

« Ce n’est pas possible… Nous, capturés par des paysans comme eux… »

Des masques pour obstruer les sorts, des coiffures pour bloquer la télépathie, des bracelets adaptés aux particularités de la chair d’une sorcière — ceux qui défendaient la loi dans un sanctuaire de démons avaient beaucoup de savoir-faire en matière de capture des sorcières et avaient reçu un équipement anti sorcière de qualité. Il était essentiellement impossible pour des personnes du niveau des Sœurs Meyer de s’évader.

« … »

Malgré cela, Sayaka se tenait aux côtés de la princesse sans baisser la garde.

Bien que cela l’ait amenée au combat contre les sorcières, la mission de Sayaka était de protéger La Folia. Sayaka avait le devoir de protéger la princesse jusqu’à ce qu’elle quitte l’île d’Itogami.

La situation des anomalies spatiales enveloppant l’ensemble de l’île d’Itogami avait déjà été modifiée. Le grimoire utilisé pour déformer l’espace avait été perdu, et la possibilité d’un danger pour la princesse avait disparu. Yuuma Tokoyogi était toujours en fuite, mais La Folia n’avait plus aucune raison de la combattre.

De plus, La Folia était aussi contrainte par le devoir qu’elle détenait. Sa position de princesse l’empêchait de bouger comme elle le souhaitait. Même si elle voulait aider Kojou et Yukina, les circonstances ne lui permettaient pas de le faire.

Par conséquent, Sayaka ne pouvait pas non plus quitter cet endroit. Même si elle savait que Kojou, Yukina et la Barrière pénitentiaire étaient en danger, elle ne pouvait rien faire. Ce fait avait causé une profonde détresse interne à Sayaka.

Soudain, elles avaient entendu la voix d’un homme cordial derrière eux.

« Votre Altesse, vous allez bien ? »

Des hommes couverts de combinaisons de combat blindées descendirent d’un hélicoptère de la garde de l’île en vol stationnaire à proximité. Ils étaient membres des chevaliers d’Aldegian — les hommes de La Folia.

« C’est bien que vous soyez ici. Comment se passe la chasse ? » demanda La Folia.

La question de La Folia avait apporté des sourires reconnaissants de la part des chevaliers. Grâce à un accord secret avec la Garde de l’île, les chevaliers d’Aldegian avaient été déployés dans la ville en mission spéciale.

« Quatre groupes de la LCO ont été détruits, sept grimoires saisis. Ils seront de bons souvenirs pour Son Altesse. »

Le chef d’escouade de la nuit semblait très fier de la réussite de leur mission.

La Folia avait fait un sourire taquin en hochant la tête.

« Vraiment ? Cela semble suffisant pour excuser le fait que j’ai déplacé les chevaliers de mon propre chef. » Les chevaliers d’Aldegian aideraient à capturer les agents du LCO qui avaient débarqué sur l’île d’Itogami en échange des grimoires en leur possession. C’était la condition que La Folia avait posée.

Ce faisant, la Garde de l’île avait reçu de l’aide sur le terrain au moment où c’était le plus important, et le royaume d’Aldegia avait à son tour obtenu de précieux grimoires. C’était un accord gagnant-gagnant typique de La Folia, un négociateur chevronné.

« Nous avons confirmé que Son Altesse est aussi en sécurité. Elle est actuellement prise en charge par Misaki Sasasasaki. »

« … Misaki Sasasasaki ? La soi-disant “Lady Wizard”, une magicienne aux quatre poings ? »

« Cela semble être le cas. »

Le chef d’équipe hocha respectueusement la tête lorsque La Folia plissa ses sourcils avec une légère surprise.

Sayaka connaissait bien le titre « Magicien aux Quatre Poings ».

Il s’agissait d’un expert en combat rapproché qui avait maîtrisé la magie et les arts martiaux à un très haut niveau. L’un d’eux était employé par l’Organisation du Roi Lion comme instructeur d’arts martiaux. Même si c’était pendant leur apprentissage, Yukina et Sayaka avaient défié ce monstre simultanément — et aucune d’elles ne pouvait lever un seul doigt sur elle.

Un monstre de rang égal s’occupait de Kanon Kanase. Sachant cela, une expression de soulagement était venue sur La Folia. C’était une expression honnête avec rien de caché qui ne lui ressemblait beaucoup.

Puis, la princesse se tourna vers Sayaka, qui s’était un peu retirée.

« J’aurais aimé regarder le déroulement des événements un peu plus longtemps, mais il semble que mon temps de parole soit écoulé. Je dois quitter cette nation immédiatement, » déclara La Folia.

« Ah… oui. » Pendant un moment, la déclaration apparemment abrupte de La Folia avait jeté un regard de doute chez Sayaka, mais elle avait vite compris la véritable intention de la princesse.

Si la princesse quittait le Japon, la mission de Sayaka serait terminée. Elle pourrait se déplacer selon son propre jugement. Elle pourrait certainement aller aider Kojou et Yukina jusqu’à ce que l’Organisation du Roi Lion lui assigne une nouvelle mission.

Une expression opaque était apparue sur le visage de La Folia pendant qu’elle parlait.

« Tu as eu pas mal d’ennuis en mon nom. Je demanderai à l’Organisation du Roi Lion de t’accorder un temps de repos et de détente jusqu’à ta prochaine mission, » déclara La Folia.

C’était un sourire agréable, riche de sens, porteur d’un secret partagé par elles seules.

« Je vous remercie, princesse, » déclara Sayaka.

Sayaka fit un signe de tête fervent lorsqu’elle saisit la poignée de sa longue épée. Leur rôle dans l’incident n’était pas encore terminé.

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