***Chapitre 2 : Ma chère amie d’enfance
Partie 7
Quand Kojou était rentré chez lui, c’était Nagisa et Yuuma qui l’attendaient, dans le bain.
Cela ne voulait pas dire que Kojou avait été forcé d’entrer dans leur salle de bains dès qu’il avait franchi le seuil de la porte. C’était simplement que les voix de Nagisa et de Yuuma depuis la salle de bains étaient si fortes que Kojou pouvait les entendre depuis le salon. Il y avait toutes sortes de discussions entre filles sur le fait de savoir si elles avaient un petit ami ou non, sur le type de gars qu’elles aimaient, sur les moyens de faire grossir les seins, et de rumeurs effrayantes qui n’étaient pas destinées aux oreilles des garçons — autant de sujets de discussion interdits dont Kojou ne savait rien.
Oui, il était curieux, mais ce n’était pas vraiment des sujets dont il voulait entendre parler de la bouche de sa propre petite sœur. Malgré cela, il n’avait pas la force d’annoncer, je vous entends, et donc, le cœur lourd, Kojou avait pris un verre dans une bouteille en PET et était sorti sur la véranda.
Le badinage insouciant de Nagisa et Yuuma n’était pas audible de l’extérieur de l’appartement.
Appuyé mollement contre la balustrade, Kojou s’était versé la boisson sportive tiède dans la gorge. Puis, il avait soudain vu quelque chose qui lui avait glacé le sang.
« … Eh !? »
La main qui tenait la bouteille PET tremblait. Kojou regardait un parc sur un plateau de l’autre côté de la rue. La distance devait être de presque un kilomètre.
Si Kojou n’avait pas eu une vision vampirique après le coucher du soleil comme c’était le cas en ce moment, et si l’homme vêtu qui se tenait là ne s’était pas distingué, il ne l’aurait sûrement jamais remarqué.
« Pas… possible. Qu’est-ce qu’il fait ici… ! ? » s’écria Kojou.
Kojou avait mis des chaussures et était sorti de l’appartement en courant dans les escaliers du complexe. Il avait sauté par-dessus la clôture extérieure et avait plongé sur la route, prenant le chemin le plus court possible vers le plateau. C’est dans des moments comme celui-ci que Kojou avait maudit son corps de ne pas avoir pu voler de façon vraiment vampirique.
Puis Kojou, haletant, était arrivé dans le parc qui était sa destination.
L’homme se tenait sur le plateau comme avant. Il dominait froidement l’horizon nocturne alors qu’une faible poussée de soif de sang s’élevait tout autour de lui.
« — Rudolf Eustache ! »
Kojou appela l’homme par son nom complet. C’était un étranger blond, un soldat aux cheveux très courts. Son œil gauche était recouvert d’un monocle métallique, semblable à un cache-œil.
Il mesurait plus de 190 centimètres, était couvert d’un habit de prêtre et portait une armure métallique sous celui-ci. C’était une combinaison d’augmentation blindée employée par l’infanterie lourde de l’armée.
Il ne pouvait vraiment confondre un type comme ça avec quelqu’un d’autre.
Deux mois auparavant, l’apôtre armé lotharingien, Rudolf Eustache, le maître d’Astarte avait engagé Kojou et Yukina dans un duel meurtrier, portant l’île d’Itogami au bord de la destruction.
« Pourquoi êtes-vous ici ? N’êtes-vous pas retourné en Lotharingie — ! ? » demanda Kojou.
Son ton était doux, même si Kojou le regardait avec un regard d’émotion brute et tremblante.
« Pour rencontrer quelqu’un qui connaît mon nom commun… Qui pourriez-vous être ? » demanda Eustache.
Kojou avait crié d’indignation. « Ne faites pas l’idiot avec moi ! L’île d’Itogami a déjà décidé de rendre la sainte relique. Vous ne devriez pas avoir d’affaires ici. Ou bien êtes-vous venu ici pour reprendre Astarte ? »
« Si vous avez discerné mon objectif, alors je ne peux l’ignorer, » déclara Eustache.
Eustache avait sorti son arme du fond de son habit. Kojou avait reconnu la barbiche en métal. C’était une hache de combat avec une lame géante.
Son monocle s’était empli de rouge à plusieurs reprises en scrutant Kojou. La vision d’Eustache était remplie d’un affichage tête-haute d’analyse.
« Un vampire de lignée inconnue… ? Hmm… Si vous êtes un démon abominable, vous êtes ici pour interférer avec ma croisade. En tant qu’apôtre armé, je n’ai aucune raison d’hésiter à vous exécuter ! » déclara Eustache.
« Ne vous souvenez-vous pas de qui je suis… !? » s’écria Kojou.
Lui et Eustache se parlaient en bougeant. Ce fait avait plongé Kojou dans le désespoir. Kojou savait pourquoi il détestait l’île d’Itogami et avait tenté de la détruire. Cette bataille était terminée. Beaucoup en avaient payé le prix, mais l’île d’Itogami avait échappé à la destruction de justesse, et Eustache était retourné dans sa propre nation.
« Arrêtez ça, mon vieux. Vous et moi n’avons plus de raison de nous battre —, » déclara Kojou.
« Silence, démon ! » Eustache rugit.
Il avait déplacé sa barbiche vers Kojou, son corps accéléré par la combinaison d’augmentation. C’était trop rapide pour être esquivé, mais Kojou avait quand même réussi à échapper à l’attaque. Il avait combattu Eustache plus d’une fois auparavant, il était bien conscient de la puissance de l’homme.
« Arrêtez, vieillard… ! » s’écria Kojou.
Eustache avait facilement pulvérisé le banc de béton que Kojou avait utilisé comme bouclier. Son pouvoir destructeur était aussi fou que d’habitude. Ce n’était pas un adversaire que Kojou pouvait vaincre à mains nues.
À ce rythme, Kojou serait tué sans problème avant d’avoir pu atteindre le type — .
« Merde, espèce de dur à cuire ! Viens ici, Regulus… ! » ordonna Kojou.
Parmi les autres options, Kojou avait commencé à convoquer son Vassal Bestial.
C’était des bêtes appelées d’un autre monde qui avaient habité dans son propre « sang » vampirique. Quand ils se matérialisaient, ils étaient des masses géantes d’énergie démoniaque, c’est grâce à eux que les vampires étaient connus et craints comme les plus puissants des êtres démoniaques.
Seule l’énergie vitale négative illimitée d’un vampire pouvait supporter la consommation extrême de la force vitale de l’hôte nécessaire pour utiliser un vassal bestial. À son tour, la puissance destructrice d’un vassal bestial était écrasante.
Cela avait été encore plus vrai pour les vassaux bestiaux du quatrième Primogéniteur, le vampire le plus puissant du monde, dont on dit qu’ils déclenchaient chacun une destruction équivalente à une catastrophe naturelle. Même un apôtre armé lotharingien n’avait aucun moyen de s’opposer à une telle puissance.
Mais les attaques d’Eustache n’avaient pas cessé pour autant — .
« — Trop lent ! »
La hache de guerre d’Eustache était plus rapide que la convocation du Vassal Bestial de Kojou. Le regard abasourdi par la lame géante qui le transperça, Kojou se résigna à mourir.
Même avec la puissance du vampire le plus puissant du monde, Kojou lui-même était un amateur au combat. L’apôtre armé lotharinois n’était tout simplement pas un adversaire qu’il pouvait vaincre sans l’aide de Yukina.
Pourtant, l’impact de la hache de guerre n’avait pas assailli un Kojou désespéré.
« … Vieil homme… ? »
Kojou avait regardé le parc dans un état d’étourdissement, ne voyant rien d’autre que la surface du sol.
Il n’y avait aucun signe du grand Apôtre Armé. Lui et la barbiche qu’il avait balancée avaient tous deux disparu.
Il n’y avait aucun signe de la présence de quelqu’un d’autre dans le parc ici la nuit, seulement Kojou et la lumière peu fiable de quelques lampadaires.
Il croyait entendre des choses, mais en fait, c’était le bruit des pétards de la veille de l’ouverture du festival au loin.
À l’exception des restes du banc dévasté, tous les signes d’Eustache avaient disparu.
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