Strike the Blood – Tome 13 – Chapitre 3 – Partie 4

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Chapitre 3 : Dans sa ligne de mire

Partie 4

Un vieux ballon de basket abandonné et oublié traça doucement un arc de cercle avant de tomber dans le cerceau rouillé.

Dans un coin d’un parc public apparemment désert, Kojou s’entraînait en silence aux lancers francs. Se plonger dans les lancers francs lorsqu’il se trouve dans une impasse fait partie de la personnalité de Kojou, joueur de basket depuis l’école primaire. Même lorsqu’il devint le vampire le plus puissant du monde, cela ne changea pas.

Cela faisait environ une heure qu’il avait dévoré le petit-déjeuner préparé par Kanon et qu’il était parti de chez Natsuki. En ce moment, Kojou et Yukina attendaient qu’Asagi réponde au message qu’il lui avait envoyé. Ils ne voyaient personne d’autre qu’Asagi sur qui ils pourraient compter pour enquêter sur les Roses du Tartare.

« C’est comme s’il y avait une mauvaise odeur dans l’air. Comme le calme avant une crise de panique, ou la soif de sang qui flotte autour de nous. »

Après avoir enfin mis ses lancers francs au repos, Kojou murmura en se lavant le visage à une fontaine d’eau.

Il se faisait peut-être des idées, mais il n’avait vu que très peu de gens se promener. Le fait de ne voir que des voitures de patrouille, des fourgons de police et des véhicules blindés de la Garde insulaire le troublait vraiment.

D’un autre côté, les supermarchés et les supérettes fonctionnaient normalement, mais quelque chose semblait étrange. On avait l’impression que les gens qui s’obstinaient à vivre leur vie normalement poussaient la société au bord du gouffre.

« C’est de ma faute… », répondit faiblement Yukina en tendant une serviette à Kojou.

Ses paroles abruptes le firent se sentir un peu mal à l’aise. Il se demanda si l’écoulement de l’eau ne lui avait pas fait mal entendre.

« Hein ? »

« Si j’avais seulement protégé la Grande Pile, ce ne serait pas… »

« Non, non, non… Pourquoi parles-tu ainsi ? Protéger les entrepôts n’était pas ton travail, Himeragi. »

« Je suis une chamane épéiste de l’agence du Roi Lion, et pourtant… »

Yukina était profondément déprimée. Kojou avait remarqué qu’elle n’avait prononcé que très peu de mots depuis la veille; il comprit alors que c’était parce qu’elle s’était tracassée à ce sujet.

Selon ce qu’il avait entendu, la mission principale de l’Agence du Roi Lion était d’empêcher les catastrophes sorcières à grande échelle et le terrorisme sorcier. C’est parce que le quatrième Primogéniteur était considéré comme un danger, au même titre que les organisations terroristes internationales et les catastrophes naturelles de grande ampleur, que Yukina avait été envoyée pour observer Kojou.

Voir Yukina dans cet état, ne pas avoir pu empêcher les entrepôts d’exploser avait été une épreuve bien plus éprouvante pour elle que Kojou ne l’avait imaginé. Mais…

« Apprentie chamane épéiste, c’est ça ? »

Kojou la rectifia en saisissant les deux joues de Yukina. Il les tira vers l’extérieur, forçant son visage à sourire.

« Hum… Senpai… ? »

Kojou lui jeta un regard perplexe, mais elle laissa ses mains où elles étaient.

Même surprise de la sorte, Yukina était en effet une jolie fille. Au moins, Kojou pensait que c’était mieux que de la voir broyer du noir toute seule.

« Il y a quelque temps, je t’ai raconté que je m’étais fait battre lors d’un match de basket, n’est-ce pas ? »

« Oui… »

Le murmure abrupt de Kojou fit hocher la tête de Yukina d’un air docile.

Déterminé à gagner le match tout seul, il avait causé le malheur de ses coéquipiers et de ses adversaires. Le sentiment qu’éprouvait Yukina à ce moment-là ressemblait beaucoup à la morosité de Kojou à l’époque.

« J’y ai pensé quand le vassal bestial de December a pris le contrôle des miens. »

« Eh… ? »

« Même après que Natsuki m’a demandé de me retirer, j’ai pris la grosse tête après avoir été appelé le vampire le plus puissant du monde, et j’ai cru que je pouvais sauver l’île tout seul. Et regarde-nous maintenant. »

« Mais… »

Yukina allait dire que ce n’était pas sa seule responsabilité, mais elle se ravisa.

À ce moment-là, Kojou n’aurait rien pu faire; il en va de même pour Yukina. Même s’ils avaient pu connaître à l’avance les capacités de December, ils n’auraient pas pu arrêter le tir ou l’explosion.

Même avec le pouvoir du quatrième primogéniteur, Kojou n’était qu’un simple lycéen. Et Yukina était l’observatrice de Kojou. Avoir une longueur d’avance sur une équipe de démolisseurs que même la Garde de l’île ne pouvait pas arrêter était absurde dès le départ.

Le visage de Yukina s’adoucit. Elle avait sans doute fini par s’en rendre compte elle-même.

« Senpai… mais… »

« Oui, j’ai compris. Je ne connais pas cette histoire d’équipe de démolisseurs du Sanctuaire des démons, mais si l’on utilisait nos pouvoirs comme bon nous semble, on finirait comme Tartarus Lapse. »

Kojou prononça ces mots en relâchant les joues de Yukina. En regardant le panache de fumée noire s’élever du quartier des entrepôts, Kojou serra le poing droit contre la paume de la main gauche.

Au fond de lui, l’orgueil de Kojou lui dictait qu’il pouvait arrêter Tartarus Lapse. Yukina était motivée par son sens du devoir en tant que chamane épéiste. Pourtant, cela n’avait pas suffi.

December avait un pouvoir lui permettant de contrôler même les vassaux bestiaux du quatrième primogéniteur. Elle et ses acolytes avaient blessé Natsuki sous les yeux de Kojou et de Yukina. À partir de ce moment-là, ce n’était plus une guerre entre Tartarus Lapse et l’île d’Itogami.

December et ses acolytes avaient décidé de se battre personnellement contre Kojou et Yukina. Ils devaient donc arrêter Tartarus Lapse. Les deux avaient maintenant une raison d’aller les arrêter.

« Il faut faire aux autres ce qu’ils te font, n’est-ce pas ? »

« Oui ! »

Yukina hocha la tête, une lueur de puissance dans les yeux. Elle ressemblait à un chiot fidèle fixant son maître.

Le fait de voir Yukina si sérieuse avec cette expression si lisible arracha un petit sourire en coin à Kojou.

« Tout cela dit, le problème, c’est le vassal bestial de December. Qu’est-ce que c’est que ce pouvoir, d’ailleurs ? »

Avec un regard amer, Kojou se rappela la silhouette du Vassal Bestial que December avait invoqué la veille.

Ils pensaient que le feng shui de Takehito Senga était la plus grande menace que représentait Tartarus Lapse, mais ils s’étaient trompés. Le tireur d’élite nommé Carly et l’homoncule contrôlant la pyrokinésie étaient des adversaires redoutables; cependant, pour Kojou, le véritable ennemi était le Vassal Bestial de December.

Un Vassal Bestial capable de contrôler d’autres Vassaux Bestiaux; en un sens, c’était le serviteur le plus puissant.

Par-dessus tout, elle pouvait contrôler les Vassaux Bestiaux de Kojou, le quatrième primogéniteur. S’il ne faisait rien, il n’avait aucune chance de la battre, quel que soit le nombre de fois où ils se battraient. Cependant…

« J’ai une intuition sur ce qu’est ce Vassal Bestial… Et aussi, un moyen de se défendre contre l’attaque de Mlle December. »

Pour une raison ou une autre, Yukina semblait mélancolique, mais elle parlait néanmoins d’un ton vif.

Kojou regarda Yukina avec surprise. « Vraiment ? »

« Oui. Mais il est déjà prouvé que mon arme peut annuler son contrôle mental. Sachant cela, je me demande si Mlle December va encore t’engager poliment dans un combat frontal, Senpai… »

« Vraiment… ? Je suppose que tu as raison… »

L’objectif de December était de détruire l’île d’Itogami. Elle n’avait aucune raison de se donner tant de mal pour combattre Kojou.

« Mais si c’est vrai, cela signifie qu’elle a un moyen de détruire l’île d’Itogami sans utiliser mes vassaux stupides. »

« Eh ? Ah oui… Ça voudrait dire ça, n’est-ce pas ? »

Apparemment prise au dépourvu, Yukina se perdit dans ses pensées.

Chacun des vassaux bestiaux du quatrième Primogéniteur possédait une puissance destructrice suffisante pour brûler une ou deux villes sans difficulté. Si December voulait contrôler les vassaux bestiaux d’un autre pour détruire l’île d’Itogami, le moyen le plus rapide et le plus sûr était de contrôler ceux de Kojou. Pourtant, elle n’avait pas cherché à utiliser Kojou de cette façon jusqu’à présent.

« Tu veux dire qu’ils ont un autre moyen de détruire l’île ? »

« Je ne sais pas », répondit Yukina en secouant la tête. « L’Agence du Roi Lion est censée rouvrir l’enquête sur la destruction du Sanctuaire des démons d’Iroise, mais il semble qu’il ne reste que peu de documents. »

« Je dois dire, Himeragi, qu’il est difficile de dire si ton organisation est fiable. »

« Je suppose que tu as raison… »

Yukina se sentit clairement responsable et baissa la tête.

C’est dur, pensa Kojou, qui laissa échapper un soupir en disant : « Alors, la seule piste qui nous reste, c’est cette phrase : Roses du Tartare. »

Presque au même moment, son téléphone portable se mit à vibrer. Un message venait d’arriver.

« C’est de la part d’Aiba ? » Yukina demanda, l’expression teintée d’anticipation.

Cependant, lorsque Kojou regarda le bref message sur l’écran, il haussa les épaules.

« Oui, elle dit qu’elle essaie de se renseigner sur les Roses, mais ça va prendre du temps. Elle veut aussi que nous l’accompagnions pendant qu’elle va visiter l’endroit où se trouve Yaze. »

« Le père de Yaze est-il… ?

« Ils n’ont toujours rien dit aux informations. Pour l’instant, allons voir, je suppose ? »

« Oui. »

En voyant Yukina acquiescer, Kojou déplaça son regard en direction de la gare.

À cet instant, alors qu’il balayait l’horizon du regard, Kojou aperçut une silhouette étrange et son souffle se coupa. Il adopta aussitôt une attitude de prudence.

Un adolescent de petite taille à la silhouette androgyne était soudain apparu, semblant se fondre dans l’air.

Tout comme Astarte, il avait les cheveux indigo, une couleur impossible dans le monde naturel. Cela prouvait qu’il était un homoncule, un être créé par l’alchimie et la manipulation génétique.

« Désolé, quatrième primogéniteur, mais j’ai besoin que vous veniez avant tout avec nous. »

Sa voix n’avait pas encore changé, elle était claire et enfantine, comme un soprano. Tout autour de lui, des éclats ondulaient dans l’air. Il avait utilisé la réfraction due aux différences de température de l’air pour se rendre invisible.

« Vous êtes… le type qui a fait exploser le quartier des entrepôts hier… ! »

« Logi va bien, Kojou Akatsuki. Notre professeur… Takehito Senga aimerait vous parler à tous les deux. »

L’homoncule pyrokinésiste fit cette déclaration à Kojou d’une voix presque monocorde.

« Qu’est-ce qu’il y a à dire sur… ? »

Le visage de Kojou se déforma sous l’effet de la colère.

Il n’y avait aucune raison de répondre à cette demande de dialogue. S’ils avaient besoin d’informations sur Tartarus Lapse, ils n’avaient qu’à capturer le garçon qui se faisait appeler Logi et lui demander. Kojou fit un pas en avant pour réduire la distance, quand…

« Senpai, non ! »

C’est Yukina qui l’arrêta.

Logi expira un « hu », imperturbable, tandis qu’il arpentait lentement les gens qui allaient et venaient dans les environs. Même s’il y avait moins de passage que d’habitude, ils se trouvaient tout de même à proximité d’une gare. Il y avait donc certainement des piétons dans les parages.

« Je pense que vous avez déjà compris, mais notre tireur d’élite vous vise. Il serait bon que les balles perdues ne frappent pas d’innocents », annonça Logi. Bien que sa voix soit calme et posée, sa suggestion relevait de l’extorsion pure et simple.

« Pourquoi tu… ! »

« Je comprends ce que vous ressentez, quatrième primogéniteur, mais si vous préférez que nous nous entretuions, nous pourrons le faire après avoir parlé, d’accord ? »

L’expression de Logi ne varia pas. Kojou grinça des dents.

« Où devons-nous aller ? » demanda-t-il en essayant de contenir ses émotions.

Logi tourna le dos à Kojou et à Yukina. Il se mit à marcher vers l’avant, sans défense.

« Vous le découvrirez bien assez tôt. C’est plutôt humble, alors ne vous attendez pas à grand-chose en matière d’hospitalité. »

« Je ne compte pas là-dessus, » cracha Kojou sous sa respiration.

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