***Chapitre 3 : Dans sa ligne de mire
Partie 3
« Désolée de vous avoir fait attendre. »
Alors que Kojou et Yukina réfléchissent à la véritable nature de ces mystérieuses roses, Kanon revint, vêtue d’un tablier. Elle avait terminé de préparer le petit-déjeuner. L’odeur agréable du pain fraîchement cuit s’échappait de la salle à manger.
« Ah. Merci, Kanon. »
« Désolée de ne pas avoir donné un coup de main. Je suis sûre que ce sera un vrai festin. »
Kojou et Yukina se levèrent, séduits par l’odeur alléchante. En voyant Kojou ainsi, Kanon leva les yeux et sourit de plaisir en disant : « S’il vous plaît, mangez autant que vous voulez. Après tout, personne ne sait combien de temps il restera de la nourriture sur cette île. »
« … »
Eh bien, c’est glauque, pensa Kojou en grimaçant.
+++
Une légère brume matinale flottait dans l’air tandis qu’Asagi Aiba, vêtue de son uniforme scolaire, gravissait paresseusement une route vallonnée.
Elle bâilla grandement en essuyant l’humidité au coin de ses yeux. À cause des travaux de réparation des serveurs de la garde insulaire qui s’étaient égarés jusque tard dans la nuit, elle n’avait presque pas dormi la veille.
« Si vous devez annuler l’école, prévenez les gens plus rapidement, voulez-vous ? Je me suis levée tôt pour rien. »
Irritée, Asagi se plaignit vers le smartphone qu’elle tenait dans la main. En raison de l’attentat terroriste à la bombe survenu dans l’île Est, toutes les écoles publiques de la ville d’Itogami avaient temporairement suspendu les cours. L’académie Saikai, que fréquentaient Asagi et ses camarades de classe, ne faisait pas exception.
Ayant quitté sa maison depuis longtemps, Asagi n’avait appris la nouvelle qu’en arrivant à la gare la plus proche. Si ça devait se passer comme ça, j’aurais dû sécher les cours pour commencer, pensa Asagi avec un peu de regret.
« Keh-keh, ces professeurs sont eux-mêmes assez confus. »
L’écho d’une voix synthétique, mais étrangement humaine sortait du haut-parleur de son smartphone. C’était la voix de l’avatar des cinq superordinateurs qui administraient l’ensemble de l’île d’Itogami — l’IA qu’Asagi avait surnommée Mogwai.
« Oui, vraiment. Eh bien, dans cette situation, ce n’est pas une surprise… »
Asagi jeta un coup d’œil en coin aux policiers au visage impassible qui se tenaient à tel ou tel carrefour, haussant les épaules.
Des gardes armés de l’île avaient même été positionnés aux stations de monorail et aux arrêts de bus. Cependant, le réseau de caméras de surveillance et de capteurs couvrant toute l’île d’Itogami rendait ces mesures de sécurité et de patrouille largement insignifiantes.
Le fait que la police se tienne dans des endroits aussi visibles visait moins à contrer le terrorisme qu’à éviter une émeute de la population. Outre l’interruption de l’approvisionnement en denrées alimentaires en provenance de l’extérieur de l’île, la Grande Pile avait même été détruite. L’inquiétude et la méfiance des citoyens étaient tout à fait naturelles.
« Alors, devrais-tu vraiment te promener comme ça, ma petite miss ? »
Asagi lui adressa un sourire décontracté en guise de réponse.
« Pas de problème, n’est-ce pas ? La garde de l’île a mobilisé tous ses gardes de réserve, ainsi que ses mercenaires démons, pour chercher les coupables dans les environs. Nous avons récupéré le réseau de surveillance de l’île, donc cette bande de Tartare-qui-fait-tout ne pourra pas se déplacer en toute liberté. »
« Beaucoup de cran pour quelqu’un qui a failli se faire tuer il y a quelque temps. »
« Ce n’est pas comme s’ils me visaient spécifiquement. »
Lorsque Mogwai haussa le ton, Asagi répliqua avec fermeté.
Certes, la voiture piégée de la veille l’avait choquée. Mais Asagi ne comprenait pas pourquoi elle aurait été la cible d’une organisation terroriste. Il était plus naturel de penser qu’elle était tombée par hasard sur le lieu d’une attaque terroriste aveugle. Des coïncidences malheureuses comme celle-ci ne se produiraient pas sans cesse, se disait-elle, et cela la rassurait.
« Eh bien, je vais juste voir la tête de Motoki et rentrer directement à la maison. Kojou doit sûrement penser à lui aussi, tu sais », dit Asagi en prenant une courbe dans une rue morne.
Le père de Yaze qui était porté disparu depuis l’attentat terroriste de la Porte de la Clef de Voûte n’avait toujours pas été retrouvé. Une demi-journée s’était déjà écoulée depuis l’incident, et les chances de le retrouver en vie étaient minces. Si Asagi s’inquiétait de l’avancement des travaux de sauvetage, elle était encore plus préoccupée par l’état d’esprit de Yaze. Ils se connaissaient depuis des lustres, contre vents et marées, et ce, bien avant d’entrer à l’école primaire. Il se sentait plus proche d’un grand frère peu fiable que d’un simple ami, et elle connaissait Yaze sur le bout des doigts.
Il devait être incroyablement déprimé et renfermé sur lui-même. Même s’il se montrait frivole, il pouvait rapidement sombrer dans la dépression. Dans cette situation, je ne peux pas faire grand-chose pour le consoler, mais je devrais au moins aller voir son visage, pensa-t-elle en se dirigeant vers la pension de Yaze.
C’est alors que le smartphone d’Asagi vibra dans sa main. Mogwai lui annonça le contenu du message avant même qu’elle n’ait pu vérifier l’écran.
« C’est un message, mademoiselle. De la part de Kojou. »
« De la part de Kojou ? Qu’est-ce qu’il a dit… !? »
Sans qu’elle s’en rende compte, le ton de la voix d’Asagi s’était élevé. Il était très rare que Kojou prenne contact si tôt le matin.
« Il veut que tu cherches des informations sur les Roses du Tartare. »
« Cet idiot, pour qui me prend-il ? Avec l’île d’Itogami dans cet état, il devrait faire preuve de plus de considération pour la façon dont je vais… »
« Keh-keh... C’est tellement mauvais de compter sur toi, petite miss. »
« Oh, tais-toi ! »
Le smartphone se fissura sous la poigne d’Asagi qui criait.
« Plus important encore, sais-tu quelque chose à ce sujet ? Les Roses du Tartare ? »
« Qui sait... J’ai essayé de chercher tout à l’heure, mais il semble qu’il n’y ait aucune donnée liée à cela sur cette île. »
La réponse de Mogwai ne se fit pas attendre. Il s’attendait peut-être à ce qu’Asagi lui pose cette question.
« Et les archives de la Corporation de Management du Gigafloat ? »
« Pas un mot. Je pourrais fouiller dans les agences d’information extérieures, mais cela prendrait évidemment du temps. »
« Fais-le quand même. Avec un nom pareil, ça doit être lié à l’équipe de démolisseurs du Sanctuaire des démons, non ? Pourquoi fait-il toujours des choses stupides et dangereuses sans même m’en parler ? Ça m’énerve ! »
Asagi soupira, irritée. Il s’agissait de Kojou et de Yukina; il ne faisait donc aucun doute pour elle qu’ils avaient été mêlés à l’incident de la Grande Pile la nuit précédente.
« Dis à Kojou d’attendre un peu; je vais m’en occuper. Je suis en visite chez Motoki en ce moment, et quand il aura le temps, il devrait venir aussi. »
« Bien sûr », répondit Mogwai.
Asagi ignora la réponse rieuse de Mogwai et fourra le smartphone dans la poche de son uniforme. La pension de Yaze venait justement d’être repérée.
Il s’agissait d’un petit immeuble de deux étages en bois, une rareté sur l’île d’Itogami. Une grande famille vivait au premier étage et Yaze louait une chambre au deuxième.
Une étudiante portant l’uniforme de l’académie Saikai se tenait devant les marches de l’immeuble. Lorsqu’Asagi la remarqua, elle s’arrêta.
« Cette personne… Je suis presque sûre que c’est… » Asagi plissa les sourcils. « Hmm. »
La jeune fille portait des lunettes et semblait plutôt banale. Asagi ne lui avait jamais parlé directement, mais elle se souvenait de l’avoir déjà vue. Il devait s’agir de l’élève de troisième année qui avait commencé à fréquenter Yaze après son assaut passionné, plusieurs mois auparavant.
Cette dernière se tenait immobile devant les marches, fixant l’appartement de Yaze avec une expression neutre.
Devant sa poitrine, la jeune fille serrait une corbeille de fruits dans ses bras. C’était le genre de corbeille extravagante que l’on offre à quelqu’un de malade.
« Hum… Si tu cherches la chambre de Motoki, c’est au deuxième étage, numéro 3. »
Asagi tenta de s’adresser à la jeune fille à lunettes par-derrière. Elle pensait que la jeune fille était embarrassée parce qu’elle ne savait pas où se trouvait la chambre de Yaze. Cependant, lorsqu’elle se retourna pour regarder Asagi, ses yeux tremblèrent de peur; elle se mit à courir pour s’enfuir. C’est donc Asagi qui devint la plus nerveuse.
« Ah, attends… Attends, s’il te plaît ! »
« Euh… Tu es la copine de Yaze, n’est-ce pas ? »
Peut-être Asagi avait-elle réussi à la convaincre, car la jeune fille qui tentait de s’enfuir s’était arrêtée net. Puis, elle regarda Asagi d’un air extrêmement inquiet. Elle avait le visage d’une héroïne de manga à l’eau de rose, surtout dans une scène où elle vient de surprendre son petit ami en train de flirter avec une autre fille.
« Ah, tu as tout faux ! Je ne suis qu’une camarade de classe de Motoki, une amie d’enfance venue voir comment il va. Si je te gêne, je peux rentrer chez moi tout de suite ! »
Asagi expliqua rapidement la situation à la fille de la classe supérieure qui tremblait comme un petit animal. Elle ne supporterait pas d’être impliquée dans quelque chose de gênant à cause d’un malentendu bizarre.
« Hum, il n’y a vraiment rien entre Motoki et moi. J’ai un petit ami. Enfin, pas tout à fait, mais en tout cas, quelqu’un comme ça. »
« … »
La jeune fille à lunettes la regarda en silence pendant qu’Asagi poursuivait son explication sérieuse. Puis, elle présenta à Asagi la corbeille de fruits qu’elle serrait contre sa poitrine. Asagi la prit par réflexe.
« Ah… ! »
Alors qu’Asagi était distraite par le fruit, la jeune fille se mit à courir une fois de plus. La scène se déroula en une seconde; elle n’eut pas le temps de s’arrêter. Asagi ne pouvait que rester bouche bée à regarder la fille s’éloigner.
« Ahh. Elle a totalement mal compris, n’est-ce pas ? » Mogwai rit d’une voix étouffée.
« Hé, attends un peu… ! — Je ne suis pas en tort ici ! »
Asagi, qui se tenait là complètement désemparée, poussa finalement un profond soupir.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
