Saikyou Mahoushi no Inton Keikaku LN – Tome 16 – Chapitre 91

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Chapitre 91 : Les mystères de la magie

Partie 1

Après avoir mis la main sur l’herbe de Nox Somnia, Alus quitta le bâtiment principal et longea le côté du bâtiment de recherche à moitié détruit. Ce dernier ne risquait pas de s’effondrer, mais le réparer serait un véritable défi.

En passant, il jeta un coup d’œil à son ancien laboratoire. Il était devenu beaucoup plus aéré et entièrement ouvert sur l’extérieur, comme une salle de maquette dont on aurait enlevé le mur extérieur.

« Sire Alus, il y avait plusieurs magiciens aux alentours du bâtiment principal. S’ils semblaient tous compétents, ils n’avaient pas l’air d’être liés à l’armée », nota Loki, qui avait gardé les yeux ouverts.

« Oui, j’ai vu quelques magiciens et serviteurs de haut rang. »

« Des serviteurs ? Alors, ça veut dire qu’ils sont liés à la noblesse ? »

Les élèves étaient actuellement en vacances, mais certains enfants de la noblesse étaient restés sur place.

« Oui, des parents trop protecteurs ont dû engager des gardes du corps. J’ai vu aussi des non-magiciens, mais ils sont probablement justes là pour s’occuper d’eux pendant les vacances. »

« Quelle éducation protégée », se dit Loki.

« D’accord. Il y a aussi des membres de l’armée ici pour assurer la sécurité. Bien que leur nombre soit minime, c’est pour éviter toute friction inutile. »

« Certains des enfants nobles ont aussi plus de gardes du corps sous prétexte qu’ils sont des “gardiens supplémentaires”. »

« Avoir une bande de magiciens à l’allure féroce donnerait l’impression qu’il s’agit plus d’une armée que d’un institut. Bien qu’il y ait une limite au nombre d’étrangers armés, la directrice ne peut pas non plus vraiment les refuser. Après tout, certains des gardes ont été rapidement tués et la sécurité a été facilement violée », expliqua Alus.

Loki avait du mal à l’accepter. « Les assaillants étaient tous des criminels magiques cruels, mais très compétents. Sans compter que l’Institut n’est pas une installation militaire; on ne s’attendait donc pas à ce qu’ils viennent ici. Il aurait été difficile d’empêcher cette attaque. »

« C’était probablement impossible. À l’exception de Mir et des plus faibles, même la directrice dans la fleur de l’âge aurait eu du mal avec Dante. Mais cela n’a pas d’importance pour le public. L’institut se voit confier les précieux enfants des parents, alors ils seraient naturellement émus. »

Loki se contenta de tenir sa langue. Dans le monde, certaines choses sont tout simplement inévitables, peu importe les efforts que l’on déploie. Sans compter que les prisonniers en fuite étaient d’un tout autre niveau que de simples voyous. Ils étaient comme une catastrophe naturelle. Comme une tempête.

De plus, si des enseignants et des agents de sécurité étaient morts dans l’attaque, ainsi que deux élèves, d’un point de vue objectif, les pertes avaient été réduites au minimum. Pour la directrice, ne pas permettre ne serait-ce qu’un seul décès aurait été idéal, mais rien ne pouvait être fait contre les assaillants qui s’étaient échappés de la prison troyenne.

Bien sûr, cela n’avait pas d’importance pour les parents qui avaient perdu leurs enfants. La société, et surtout les parents d’enfants, ne pouvait pas comprendre cela.

À cet instant, Loki avait l’impression de pouvoir sympathiser avec Tesfia.

Alus et Loki finirent par atteindre le dortoir des filles. Leur but était de prendre des nouvelles de Tesfia et d’Alice, car elles ne s’étaient pas présentées à la résidence temporaire d’Alus. Il supposait qu’elles n’avaient pas encore récupéré.

Le dortoir des filles n’avait pas été endommagé par l’attaque et le système de sécurité était toujours aussi solide. Un magicien à trois chiffres de l’armée travaillait comme gardien et semblait s’ennuyer.

Peut-être le système d’authentification ne fonctionnait-il pas, mais la réception était gérée de manière plus analogique : les noms étaient inscrits dans un registre, puis vérifiés par rapport à la base de données de l’Institut.

Alus avait fait l’objet d’un contrôle particulièrement attentif, mais il fallait s’y attendre.

En entrant dans le dortoir des filles, ils furent accueillis par un spectacle assez similaire à celui qu’ils avaient vu près du bâtiment principal. Les serviteurs des filles nobles allaient et venaient dans les couloirs et étaient également postés devant les portes.

Ils n’étaient pas très nombreux, mais les tenues des domestiques n’étaient pas habituelles à l’institut, ce qui créait une atmosphère étrange.

« C’est peut-être dû à l’endroit où nous sommes, mais il semble que la plupart des serviteurs soient des femmes », dit Loki en indiquant l’une des servantes qui poussaient un chariot argenté. La façon dont elle marchait dans le couloir correspondait exactement à ce que l’on pouvait s’attendre à voir dans un manoir noble.

Les filles qui les dévisageaient de loin étaient probablement d’origine roturière. L’attaque de l’Institut avait rendu le fossé entre nobles et roturiers plus visible dans le dortoir des filles.

Alus n’aimait pas la noblesse; il était donc mal à l’aise, mais il ne pouvait rien y faire. En remontant le fil de sa mémoire, il se dirigea vers la porte menant à la chambre de Tesfia et Alice, puis frappa. Cependant, il n’y eut pas de réponse.

La sécurité du dortoir étant si stricte, il n’y avait pas lieu d’être en alerte. Mais un instant plus tard, Loki était à bout de patience et tendit la main pour tourner la poignée de la porte.

« Veuillez patienter un moment. » Une voix qui n’appartenait ni à Tesfia ni à Alice prit la parole. Alors que la porte s’ouvrait, Alus sentit une étrange pression et tira Loki en arrière par son col.

La traction soudaine sur son cou fit lâcher un petit gémissement à Loki tandis qu’une silhouette se glissait dans l’entrebâillement de la porte. Une imposante femme de chambre se tenait là, bloquant la vue de tout ce qui se trouvait au-delà de la porte, et fixait Alus et Loki d’un regard acéré.

La tension qui émanait de son corps indiquait à Alus qu’elle n’était assurément pas une personne normale. Sa présence était inquiétante et suscitait un sentiment d’alerte, même dans le paisible dortoir des filles. Cette présence était familière à Alus.

« Ah… nous nous sommes déjà rencontrés, n’est-ce pas ? Tu es l’une des servantes de Selva », demanda-t-il.

Au son de sa voix, la servante délicatement vêtue dévisagea Alus. C’était une femme sans expression qui ne montrait aucune hostilité. Cependant, elle l’examinait calmement, comme une machine de combat analysant les capacités de son adversaire.

Le fond de ses yeux était froid et stagnant, comme si une profonde obscurité y tourbillonnait.

Ils partagèrent un moment de silence, puis le bord des lèvres de la femme se releva maladroitement en quelque chose qui ressemblait à un sourire. Comme si elle venait de se rappeler comment sourire.

« Cela fait un moment, Sire Alus Reigin », dit la femme nommée Hest d’une voix horriblement plate et inhumaine qui faisait douter qu’elle soit vraiment celle qui parlait.

Alus fronça légèrement les sourcils et remarqua du coin de l’œil que Loki ne savait plus où donner de la tête. Mais la servante ouvrit la porte pour les inviter à entrer et s’inclina poliment.

« Al, entre. » Une voix familière se fit entendre derrière elle. Loki laissa échapper un soupir de soulagement lorsque Tesfia les invita à entrer et fit un pas à l’intérieur.

La pièce n’avait pas beaucoup changé depuis leur dernière visite, mais en y regardant de plus près, ils virent qu’une autre servante était dans la cuisine, en train de faire la vaisselle. Elle s’empressa de s’essuyer les mains et s’inclina profondément.

« Cela fait un moment que vous n’avez pas visité le manoir de la famille Fable, Sire Alus. Et je crois que vous êtes la camarade de classe de la jeune femme, Lady Loki. C’est un plaisir de vous rencontrer. Je suis la servante de Lady Tesfia, Minasha. »

« C’est un plaisir de vous rencontrer… Je suis Loki Leevahl. » Loki lui rendit son salut.

Alice se joignit également aux salutations en lançant un « Bienvenue, Al et Loki chérie ». Cela fait, Tesfia descendit de sa couchette en se grattant la joue et présenta les deux servantes.

« Uhm, ma mère m’a envoyé ces deux-là. Voici ma femme de chambre personnelle, Minasha, et la… femme de chambre de garde, Mme Hest. »

Minasha répondit par une révérence rapide, tandis que Hest fit une révérence digne, mais mal assortie, avec toute la gravité d’un mercenaire chevronné. Toutes deux portaient des tenues de soubrette, mais si tu demandais à cent personnes laquelle travaillait comme soubrette à proprement parler, elles te répondraient toutes par l’affirmative. L’autre travaillait certainement comme assassin ou quelque chose comme ça.

Alus lui renvoya un simple salut et sentit sa joue tressaillir pour la première fois depuis longtemps. De penser que quelqu’un avec un tel niveau de talent était une servante de garde…

Par le passé, le manoir de la famille Fable avait été attaqué par Aferka avant son changement de direction. Et d’après ce qu’Alus avait vu, cette femme était bien au-dessus des autres servantes de combat. C’était logique, puisque le majordome Selva l’avait soi-disant personnellement élevée pour en faire la combattante d’élite par excellence. C’était un véritable élément central pour la famille.

Quand il s’agit de se battre, elle est probablement meilleure que Loki. Elle est tout à fait exceptionnelle, pensa Alus.

Pour l’instant, il ne savait rien de plus que le fait qu’elle était égale, voire supérieure à Selva. Une fois qu’Alus eut terminé son évaluation, l’aura imposante d’Hest disparut et sa présence devint dramatiquement faible.

Cela signifiait peut-être qu’ils avaient été reconnus comme des visiteurs sûrs.

Pendant ce temps, Loki suivait Minasha avec de l’admiration dans le regard. Alus devina qu’elle voulait imiter le style d’une vraie bonne.

« Pourquoi ne l’aiderais-tu pas, Loki ? C’est une petite pièce, alors tu peux entendre la discussion de n’importe où », suggéra-t-il.

« D’accord… Mme Minasha, laissez-moi vous aider, s’il vous plaît. Y a-t-il quelque chose à quoi je dois faire attention quand je prépare le thé ? »

« Merci beaucoup ! » Après avoir jeté un coup d’œil à Tesfia qui hocha la tête en signe d’affirmation, Minasha accepta l’offre de Loki avec un sourire éclatant. Elle avait l’air d’une personne très attentionnée que tout le monde apprécierait.

Pendant que Loki recevait un cours sur le thé de la part de Minasha, Hest se tenait sans ménagement contre le mur près de la porte. Elle était techniquement une servante, mais il semblait qu’elle n’avait aucune envie d’aider.

Quelle drôle de paire ! Pourtant, pour une raison que je n’arrive pas à identifier, elle va si bien à Tesfia. Pour l’instant, Alus était simplement heureux de voir Tesfia et Alice face à face.

« Depuis que madame Minasha est venue, j’ai l’impression que je vais devenir une fainéante. » Alice était la première à rompre le silence. Elle était responsable de la salle auparavant, mais avec l’arrivée de Minasha, elle avait perdu tout contrôle.

« Tes blessures ne sont toujours pas guéries, n’est-ce pas ? Dans ce cas, tu devrais rester sous sa responsabilité et te reposer. De toute façon, ce sont des vacances, alors tu ne peux pas utiliser les terrains d’entraînement », dit Alus.

« Hein, tu n’as pas entendu ? Nous avons reçu un message tout à l’heure en disant que les gens peuvent s’entraîner au bloc d’entraînement à la place. Tu y loges toujours, non, Al ? » demanda Tesfia.

« Hein ? » L’information inattendue donnée par Tesfia avait pris Alus par surprise.

En pensant aux endroits où il pourrait s’entraîner, la première chose qui lui vint à l’esprit fut sa propre chambre. Mais si des élèves inexpérimentés y pratiquaient la magie, il ne pourrait pas se concentrer sur ses recherches, ni même lire tranquillement un livre.

« Et le système de substitution du mana ? » demanda-t-il.

« On dirait qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter à ce sujet. Ils utilisent un appareil emprunté à l’armée pour convertir les dégâts, cela devrait donc fonctionner comme un terrain d’entraînement simpliste », dit Tesfia.

Alus se demandait pourquoi ils étaient toujours aussi rapides alors qu’ils n’en avaient pas besoin. Cependant, il se fichait bien de savoir si c’était aussi simpliste. Non seulement il ne bloquerait pas le son, mais c’était aussi une question de performance. Cela ne poserait peut-être aucun problème avec les élèves normaux, mais qu’en serait-il des excellents, comme Tesfia ou Alice ?

Comme si elle avait senti ses doutes, Tesfia poursuivit : « Mais nous n’avons toujours pas récupéré, alors nous ne l’utiliserons pas avant un certain temps. Même s’ils ont fini par l’ouvrir. »

« Oui, je n’ai toujours pas non plus récupéré ma force de préhension… Je me demande combien de temps cela va prendre », dit Alice.

Contrairement à Tesfia qui fronçait les sourcils, Alice souriait en tenant sa paume droite au-dessus de sa main gauche. Il y avait là une cicatrice due à une attaque qu’elle avait subie de la part d’un des prisonniers évadés. Elle était encore entourée d’un bandage et, chaque fois qu’elle se souvenait de son inexpérience, la cicatrice lui faisait mal.

Elle avait vécu son initiation au combat réel. Et cette expérience avait laissé une ombre persistante sur son expression.

« Je vois. C’est un soulagement dans l’immédiat », dit Alus.

Tesfia voulut rétorquer et lui demander ce que cela était censé signifier, mais Alus lui jeta un regard acéré. « Fia, j’ai entendu dire que tu ne pouvais toujours pas lever le bras. Est-ce que ça va ? »

« Quoi ?! … Oui, je me suis cassé la clavicule et ma main est encore un peu engourdie par moments. Mais j’ai toujours ma vie », répond-elle en faisant bonne figure.

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Partie 2

La bataille acharnée contre les prisonniers évadés avait laissé de profondes cicatrices dans l’esprit des deux filles. Il ne s’agissait pas d’une bataille contre des mamonos, comme les magiciens sont censés en combattre, ni même contre des poupées de Godma, mais contre des humains vicieux. Elles avaient participé à une bataille à mort contre des adversaires qui avaient réellement l’intention de les tuer.

Toutes deux avaient vécu une vie qui n’avait rien à voir avec les matchs de la mort…

Cela a dû être terrifiant.

Cela a dû être choquant.

« La malice de l’homme est bien plus terrifiante que les mamonos, n’est-ce pas ? » demanda Alus.

Tesfia avait l’air de vouloir dire quelque chose par réflexe, mais quand elle vit l’expression d’Alus, elle referma la bouche. Ce qu’Alus s’apprêtait à dire pouvait être considéré comme de l’ingérence, mais il avait pris sa décision.

Ce seraient les premières paroles sérieuses qu’il leur adresserait en tant que mentor. C’était étrange de s’en rendre compte, mais jusqu’à présent, il n’avait vraiment enseigné aux filles qu’avec timidité. Il n’avait jamais quitté le domaine de l’enseignant fictif. Mais à partir de maintenant, il allait prendre ses responsabilités et se résoudre à guider et à enseigner à ces deux novices.

« Je suis venu vous demander quelque chose à toutes les deux. Il faut que vous me répondiez maintenant », dit-il.

Il put les voir toutes les deux déglutir. Elles imaginaient probablement qu’il allait dissoudre leur relation actuelle de professeur à élève. À proprement parler, cette relation n’existait pas, mais il n’allait pas s’attarder sur ce point. Il leur avait déjà enseigné suffisamment de choses pour franchir cette limite.

« Les prisonniers qui se sont échappés ont tous été tués ou capturés. Mais je pense que cet incident n’était qu’un élément déclencheur. Jusqu’à présent, le bon sens voulait que les magiciens ne combattent que les mamonos, et que le combat contre les humains relève d’une autre catégorie. Mais comme vous avez pu le constater par vous-mêmes, les humains qui se transforment en mamonos pourraient être un sujet de préoccupation à partir de maintenant, alors je dirais que la situation a changé. »

La toxine qui s’était accumulée dans le ventre de l’humanité commençait à affecter l’ensemble du corps. Au sein de la fausse paix, le poison maléfique que l’on pourrait appeler le péché avait pris trop d’ampleur. Comme Kurama, il n’était plus possible de cacher que le pouvoir de la magie pouvait se retourner non seulement contre les mamonos, mais aussi contre les humains.

Alus leva trois doigts. « Alors, j’ai réfléchi à ce que je devrais faire de votre enseignement. Plus précisément, j’ai trois voies différentes que vous pouvez emprunter. »

Tesfia et Alice se mirent à déglutir de façon audible.

« Naturellement, à cause de la promesse que j’ai faite à la directrice, je ne vous abandonnerai pas en cours de route. La première option est donc de faire comme si rien ne s’était passé, de privilégier votre tranquillité d’esprit et de suivre la voie d’un magicien normal qui n’a qu’à vaincre les mamonos. La nation va probablement dissimuler les mamonos humains autant que possible, donc la majorité des étudiants suivront la politique de l’Institut et obtiendront leur diplôme. Franchement, vous êtes toutes les deux talentueuses et vous réussirez beaucoup de choses de cette façon. »

Les deux filles écarquillèrent les yeux. C’était la première fois qu’Alus les félicitait sans réserve.

Même s’il lui était un peu difficile de l’admettre, les deux étaient déjà assez fortes pour s’en sortir dans le monde extérieur, à Tesfia en particulier. Elles seraient capables de venir à bout de n’importe quels mamonos de basse classe à elles seules. Tout ce qui leur manquait, c’était de l’expérience.

Alus poursuivit ensuite avec le chemin suivant. « La deuxième étape consiste à reconnaître les dangers que représentent vos semblables et à acquérir la puissance et la détermination nécessaires pour les tuer. Ce serait différent des magiciens de l’armée. Je n’appellerais pas cela de la justice, mais ce serait le pouvoir nécessaire pour protéger l’ordre. En un sens, ce serait similaire aux magiciens gardiens d’autrefois. Les capacités requises changeront également si vous devez combattre des gens. »

« Tu veux dire comme Lilisha ? » Tesfia avait réussi à arracher ce nom.

Elle avait sans doute remarqué que Selva, le majordome de la famille Fable, avait travaillé dans le monde souterrain. De plus, Tesfia avait abattu plusieurs poupées Godma qui étaient incroyablement proches des humains. Même si elles n’en étaient pas conscientes, Tesfia et Alice devaient avoir ressenti les ténèbres au sein des Sept Nations.

« Quelque chose comme ça », répondit Alus. « Lilisha recueille surtout des informations et elle travaille en coulisses, donc ce n’est pas tout à fait exact. Mais tu peux considérer que le genre de choses que fait Aferka relève de ce domaine. Certaines des missions secrètes qui me parviennent sont également de cette nature. Acquérir les compétences nécessaires pour submerger des gens qui vivent du meurtre et de la violence serait un chemin difficile. »

Pour cela, elles devront devenir plus fortes, mais aussi apprendre la méthode la plus rapide pour tuer quelqu’un. Elles devront se forger un cœur d’acier pour ne jamais hésiter à tuer. Alus ne le dit pas à haute voix, mais Hest était une telle personne.

Mais tout comme Lilisha, l’aptitude de Tesfia et d’Alice à travailler dans l’ombre était discutable. Augmenter leurs rangs tout en se spécialisant contre les magiciens, comme les gardiens d’autrefois, était donc une méthode possible qui leur permettrait d’éviter de travailler activement dans les coulisses, à l’instar d’Alus ou de Lilisha.

Quoi qu’il en soit, elles devraient s’habituer à tuer. Et même si elles pouvaient tromper leur conscience au début, en se disant qu’il s’agissait de méchants, cela finirait par devenir insupportable.

Les deux soupirèrent légèrement et se regardèrent. Alus savait ce que cela signifiait et sourit légèrement.

« Eh bien, je me suis dit que j’allais au moins le suggérer. Je ne pense pas non plus que vous soyez faite pour ça. Vous pourriez travailler dans l’information comme Felinella, mais comme combattre les gens serait aussi au cœur de cette activité, ce serait plus ou moins la même chose. »

« C’est vrai… Fia ne serait certainement pas faite pour ça, car elle laisse facilement transparaître ses émotions. Ce n’est pas que je veuille voir Fia comme ça », dit Alice.

« Argh… » Alice avait fait mouche, provoquant une grimace chez Tesfia qui se gratta ensuite la joue.

« Mais je ne pense pas que je pourrais le faire non plus… » dit Alice.

« Je-je peux le faire quand il le faut ! » Tesfia s’exclama, les joues gonflées en une moue, mais elle finit par marmonner en signe de résignation. « Mais cette fois, j’ai douloureusement pris conscience de mon impuissance. Après avoir été si imprudente face à ces bêtes, j’ai fini par le payer. Si possible, j’aimerais éviter que cela ne se reproduise. La justice et l’émotion ne suffisent pas face à une différence de puissance écrasante. Et quand les choses sont impossibles, rien ne changera quoique tu fasses… », dit Tesfia, les lèvres tremblantes.

En entendant cela, Alus ferma les yeux. Il pouvait sentir un frisson au creux de l’estomac. De toutes les choses, il ressentait une pointe de déception. D’un autre côté, cela signifiait qu’il attendait aussi beaucoup de cette rousse en face de lui dont la seule force jusqu’alors avait été son esprit inflexible.

« Tu le regrettes ? » Alus demanda comme s’il s’agissait des paroles de quelqu’un d’autre. Il s’était retenu pour ne pas paraître accusateur et sa voix était encore étonnamment plate.

Il l’avait senti lorsqu’il leur avait rendu visite. Elles avaient agi pour ne pas le regretter, poussées en avant par des élans sincères. Elles s’étaient confiées à la droiture de leur cœur et étaient restées fidèles à elles-mêmes.

Elles avaient dépassé le stade de l’insouciance pour entrer dans celui de l’idiotie, mais c’est pour cette raison qu’Alus avait ressenti un léger sentiment d’admiration à leur égard. Elles avaient agi avec droiture pour le bien de tout ce qui était bon dans le monde.

Alus avait vu de nombreux magiciens sacrifier leur vie pour leurs camarades. À l’époque, il considérait un tel comportement comme le comble de l’irrationalité et le méprisait. Il avait beau y réfléchir, cette décision n’avait rien de logique. Mais cet acte contenait quelque chose qui manquait à Alus.

Pour lui, ils n’étaient qu’une suite de choses mortes se développant de façon inorganique. L’une après l’autre, elles se dressaient pour résister à quelque chose jusqu’à se consumer, et même si c’était une mort misérable, au fond de lui, il n’arrivait pas à les mépriser. Il avait l’impression qu’il y avait là quelque chose qu’il avait écarté et facilement laissé de côté par le passé. Quelque chose d’important qui lui manquait.

Alus s’était constamment occupé de Tesfia et d’Alice, tout en grognant et en pensant que cela n’en valait pas la peine. Il avait l’impression qu’à eux deux, elles possédaient une pièce du difficile puzzle qu’était l’humanité.

Mais une fois perdue, on risque de ne jamais la retrouver. Malgré tout, il voulait savoir ce qui lui manquait. Après tout, c’était quelque chose de magnifique qu’il ne pourrait jamais comprendre, quelles que soient ses recherches.

Tesfia avait dû sentir un soupçon d’accusation dans le ton d’Alus, car elle avait secoué la tête, s’était énervée et avait répliqué : « Bien sûr que non ! Je déteste juste ne pas pouvoir m’opposer à la violence débordante quand des personnes proches de moi sont en danger ! Je déteste me lever pour protéger quelqu’un, mais être incapable de faire quoi que ce soit ! Je ne veux plus jamais ressentir cette impuissance… Ah, aïe ! » Elle se serra la clavicule sous l’effet de la douleur.

« Al, nous allons bien ! Il y aura peut-être une prochaine fois, mais nous n’échouerons pas de la même façon. Nous deviendrons plus forts et la prochaine fois, nous ne perdrons pas ! » Elle ne parla pas avec autant de férocité que Tesfia, mais avec une ferme détermination.

Elles ont dû toujours y penser. Elle en a dû beaucoup parler.

Il y a toujours deux côtés au monde. Ces derniers temps, il n’y avait eu que le côté cruel, taché de chagrin et de sang. Mais si possible, il voulait leur montrer le beau côté.

Il lui manquait quelque chose et la seule beauté qu’il connaissait était celle du monde extérieur. Mais il espérait avoir la chance de leur montrer une parcelle de cette beauté.

« D’accord, je comprends. Alors je ne vous testerai plus », dit Alus.

Leur chemin étant tracé, Alus se rendit compte qu’il se sentait quelque peu soulagé. C’était un étrange sentiment parental : il espérait qu’elles continueraient à marcher aussi droit que possible. Une fois qu’elles seraient assez fortes pour ne plus rien craindre, elles pourraient se battre comme elles l’entendraient, quel que soit le champ de bataille où elles se trouveraient.

Il croyait qu’elles pourraient un jour devenir de vrais magiciens et non des imposteurs sans cœur comme lui.

Le regard d’Alus s’éteignit et il baissa la tête, ayant envie de s’enfuir. Ou plutôt, elles étaient tout simplement trop brillantes pour être regardées directement. Malgré leur défaite, les filles ne se décourageaient pas. Une justice téméraire subsistait dans le monde.

Alus se souvint alors des paroles que Selva lui avait adressées un jour. Il ne voulait pas que Tesfia voie les dessous du monde. À présent, il avait l’impression de pouvoir dire fièrement à ce vieil homme trop droit qu’il n’y avait pas lieu de s’inquiéter. Sur le chemin menant à la maîtrise de la magie, il n’y a peut-être rien qu’elle n’ait pas besoin de voir.

Soudain, une voix douce interpella Alus. C’était celle d’Alice. « Al, nous ne perdrons pas. Pas même contre nous-mêmes. »

« Quoi ? »

« Hmm, ce n’est pas comme si je pensais à quelque chose de profond. Je me disais juste que tu pourrais t’inquiéter à ce sujet. » Elle gloussa avec un sourire malicieux.

Elle avait lu sans le vouloir dans les subtilités de son cœur, mais à ce moment-là, cela ne lui faisait pas si mal. Ils étaient peut-être venus sur un coup de tête, mais c’étaient des mots très gentils venant d’Alice.

« Elle a raison. Nous ne nous découragerons pas pour si peu ! Ne nous sous-estime pas. »

Ensuite, Alus sentit un doigt doux sur sa joue. En regardant sur le côté, il vit une Tesfia souriante, l’index tendu. C’était son sourire intrépide habituel.

« Voilà », dit une voix joyeuse alors qu’une tasse de thé fumant était délicatement posée sur la table.

Rien que le geste et le ton suffisaient à deviner l’expression de Loki. Elle avait dû comprendre ce qu’il pensait et avait naturellement fini par sourire. Alus ne se permit donc pas de regarder son visage.

Les yeux baissés, il aperçut Minasha du coin de l’œil. Elle arborait un doux sourire en déposant des tasses devant Tesfia et Alice. De la vapeur s’élevait des tasses et un arôme fruité et rafraîchissant chatouillait ses narines. Enveloppé par cette odeur, Alus avait l’impression d’être surveillé par un grand nombre de personnes. Il n’y avait rien de malheureux à cela.

« Al, qu’est-ce qui ne va pas ? Nous n’avons pas encore entendu parler de tous les chemins. Et le troisième ? » Tesfia exhorta Alus, l’air quelque peu satisfait d’elle-même.

À ce stade, il ne se sentait plus agacé. Surtout, les détails du dernier chemin dépendraient de leur décision. Avec leur réponse au deuxième chemin, elles trouveraient sûrement celui qui leur semblerait le plus significatif.

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Partie 3

Après avoir bu une gorgée de thé chaud, Alus prit la parole. « Tes deux servantes peuvent-elles garder un secret ? »

« Hein ? Eh bien, je pense que ça devrait aller », répondit Tesfia en jetant un coup d’œil à Minasha et Hest.

« Ce ne sera pas un problème de ma part. » Minasha passa sa main sur sa poitrine.

Hest, de son côté, inclina la tête. « Malheureusement, je ne peux rien vous promettre. »

Elle devrait apparemment tout dire à Selva, Sithaima ou Frose. Sa réponse inflexible fit hésiter Alus.

« Alors, si on te le demande, pourquoi ne le dirais-tu pas seulement à Lady Frose ? Cela permettrait tout juste de respecter tes instructions. De plus, il serait préférable qu’elle entende la réponse directement de la bouche de la jeune femme », suggéra Minasha.

« Quoi ?! Mais ça ne ferait que me retomber dessus à la fin ! » s’exclama Tesfia avec surprise. Mais ses épaules s’affaissèrent sous le regard pressant d’Alus. « D’accord, d’accord, j’ai compris. Alors pourriez-vous le faire, s’il vous plaît, madame Hest ? »

« Compris », répondit Hest sans changer d’expression. C’était comme si elle était une marionnette ne pouvant donner que des réponses simples.

« Ceci étant réglé, le troisième chemin… » dit Alus en revenant sur le sujet. « Pour faire simple, je vous fais vous améliorer encore plus. Si vous continuez à vous entraîner comme ça, vous ne ferez que répondre aux attentes. Je pensais que cela suffirait si votre objectif était de devenir des magiciens de premier ordre qui adhèrent à la norme. »

« Vraiment ?! Grâce à toi, mes notes et mes capacités se sont énormément améliorées, Al », dit Tesfia.

« Moi aussi ! J’ai même appris à utiliser un nouveau sort ! » s’exclama Alice.

Tesfia et Alice avaient parlé à l’unisson de façon surprenante, mais Alus les arrêta en levant discrètement la main. « Vous vous êtes déjà distinguées par votre entraînement jusqu’à présent. Mais ce n’est encore qu’au niveau d’un élève, et en partant du principe que vous deviendrez au mieux des Doubles Digits. Vous ne pourriez pas viser plus loin en l’état, avec vos limites déjà en vue. C’est à cela que sert ce nouveau plan. »

« Attends ! En visant plus loin, tu ne… » dit Tesfia.

« Oui, tu veux dire les magiciens à un seul chiffre, c’est ça ? » demanda Alice.

Alors que la mâchoire des deux filles se décrochait, Alus les regarda d’un air sérieux. « Plus ou moins. Aussi légère soit-elle, il y a une possibilité. »

Franchement, il n’avait pas vraiment envie d’en discuter. Cela ne ferait que causer du tort. Ces deux-là étaient en train de développer leurs capacités, alors s’il leur tendait une carotte portant le nom d’espoir, elles ne feraient que se désespérer si elles ne parvenaient pas à l’atteindre.

« Quoi ?! Nous pouvons devenir des Singles ! Vraiment ?! » Tesfia se pencha en avant et scruta les yeux d’Alus comme pour essayer de discerner s’il mentait. Alice ne pouvait pas non plus cacher l’étincelle dans ses yeux ni l’excitation qui faisait rougir ses joues.

Mais Alus prit la parole pour réduire leurs attentes. « Ne soyez pas si irréfléchis. Je ne fais que parler de la possibilité. Savez-vous pourquoi les Singles comme la directrice sont appelés des monstres ? »

« Des monstres ? Ça ne veut pas simplement dire qu’ils sont bien plus puissants qu’un magicien ordinaire ? » Bien qu’abstraite, Tesfia avait raison.

En tant que rang 1, il était facile pour Alus de démontrer ce qui fait d’une personne un monstre. « La différence fondamentale entre les Doubles et les Singles est simple : leur quantité de mana. En un sens, ce sont vos talents naturels, y compris votre lignée, qui la déterminent. Peu importe votre talent ou les efforts que vous déployez, peu importe à quel point vous vous améliorez, il y a une limite à votre quantité potentielle de mana. On peut dire qu’il y a un fossé insurmontable entre le rang 9 et le rang 10; ils sont dans une tout autre catégorie. »

« Vas-y ! » Avec une excitation débridée, Tesfia rapprocha son visage rougi. Alice était tout aussi enthousiaste, comme en témoignaient ses poings serrés.

Alus mit de côté la discussion sur la question de savoir si le rang 9 actuel était digne d’être un Single. « En plus de cela, il y a un autre écart entre les Singles de rang 3 et 4 et ceux qui sont en dessous. Je ne vais pas vous ennuyer avec les détails, mais même Lettie, au rang 7, a une quantité extraordinaire de mana par rapport aux normes d’un magicien normal. »

Alus avait l’habitude de fixer la limite en dessous du rang 3, mais après un affrontement avec Fanon Trooper, il l’avait fixée au rang 4. Selon Alus, en se basant uniquement sur la quantité de mana, les personnes de rang 4 et plus étaient celles que l’on pouvait vraiment appeler des Singles.

Mais, chose choquante, Alus était encore plus extraordinaire… La différence entre lui, au rang 1, et Vajet Olagram, au rang 2, était à mille lieues d’être la même. En vérité, le mana d’Alus avait augmenté de façon considérable depuis son combat contre Demi Azure. Si l’on pouvait faire des mesures numériques, même par rapport à son ancien moi, la différence serait sûrement de deux ordres de grandeur supplémentaires.

Mais il serait cruel d’écraser les espoirs des deux filles avec cette réalité impitoyable. Il garda donc le silence à ce sujet et continua.

« Comme la magie puissante consomme beaucoup de mana, il faudrait beaucoup de temps pour ne serait-ce qu’essayer de la lancer. C’est encore plus vrai lorsqu’une personne inexpérimentée et incapable d’optimiser les sorts s’y essaie. Ainsi, la quantité de mana d’une personne peut constituer un obstacle qui l’empêche d’apprendre la magie. Mais lorsqu’il s’agit de Single, le mana est un facteur important. Vous êtes d’accord avec moi jusqu’à présent ? » demanda Alus.

Malheureusement, plus on s’efforce de gravir les échelons, plus la cruelle réalité du monde nous frappe. Il n’est pas certain qu’un génie hors pair qui s’efforce désespérément d’y parvenir puisse atteindre le rang 9. Tenter d’atteindre des sommets encore plus élevés les mettrait face à un autre grand obstacle.

En ce qui concerne les Singles, plus le classement est élevé, moins il y a de changements. Comme tout le monde était de classe monstre, peu de monstres apparaissaient pour changer les choses, de sorte que les classements changeaient rarement jusqu’à la mort du magicien.

« Et ensuite, nous en arrivons à vous. Toute personne ayant le potentiel pour devenir un Single montrerait des résultats dès son inscription à l’Institut », dit Alus. « Lettie est diplômée d’ici, mais son talent aurait dû être évident dès le début. Ce n’est pas vraiment le genre de talent que tu pourrais cacher, même si tu le voulais. La prochaine fois que vous la verrez, vous devriez demander à la directrice ce que Lettie a fait à l’Institut. »

C’est à ce moment-là que Loki donna une tape sur l’épaule d’Alus. « Quelle était la force de Lady Lettie à l’époque ? »

« Tu veux le savoir ? Ce n’est qu’une supposition, mais d’après la quantité de mana, elle devait être du niveau d’un Double. D’ailleurs, entre les deux filles, c’est Fia qui en a le plus, avec le mana d’un Triple inférieur. Le mana d’Alice se démarque aussi par rapport à celui des autres élèves, mais si l’on ne se base que sur la quantité de mana, elle ne serait pas d’une grande utilité si elle rejoignait l’armée en l’état. Ce serait une débutante qui pourrait se débrouiller un peu toute seule. »

« Ahh, tu n’as pas besoin de me mêler à ça », se plaignit la jeune fille. Loki ignora Alice et attendit qu’Alus continue.

« Hmm ? Eh bien, Loki est comme moi : il a suivi un entraînement spécial depuis l’enfance, puis a travaillé dans le monde extérieur. Nous avons commencé différemment de vous deux, en tant qu’étudiants. Mais est-ce que ce genre de choses t’intéressait au moins, Loki ? »

« Oui, si cela peut t’aider, Sire Alus, je me suis dit qu’avoir le pouvoir de mettre les imbéciles à genoux ne serait pas mal », dit Loki avec enthousiasme.

Mais Alus ne pouvait approuver son motif. À l’heure actuelle, l’armée et l’État sont au-dessus du peuple, mais si elle était négligente, elle finirait par être utilisée par quelqu’un d’autre. Il savait toutefois que c’était probablement quelque chose qu’elle avait dit dans le feu de l’action.

« Loki a plus de chances de devenir un Single. Il n’y a pratiquement aucun magicien capable de maîtriser la magie de niveau ultime à son âge. Mais elle manque encore de mana, alors elle devra l’augmenter régulièrement de façon normale. Ou plutôt, en tant que partenaire, j’allais lui faire prendre de la puissance au niveau d’un Single éventuellement. »

« Je vois, je vois », dit Loki en se raclant la gorge. « Je veux dire qu’en tant que partenaire de Sire Alus, il est tout à fait naturel de viser haut. » Elle parlait calmement, mais elle était très heureuse à l’intérieur.

Bien sûr, Alus n’avait pas pu se résoudre à dire que tous les Singles n’étaient pas ce qu’ils étaient censés être. « Nous nous sommes égarés, mais revenons à la troisième voie. Pour faire simple, j’ai un plan secret pour augmenter votre mana afin d’atteindre le sommet qu’est un Single et d’envisager la voie d’un Maître Magicien Gardien. Alors, qu’est-ce que vous… ? »

« Nous le ferons ! » Les deux répondirent immédiatement à l’unisson avant même qu’Alus ne finisse de parler.

« Attendez, je n’ai toujours pas parlé du risque encouru. Si vous échouez ici, vos vies de magiciens pourraient prendre fin. Bien sûr, vous ne mourrez pas vraiment, mais vous ne pourrez plus utiliser la magie. C’est dire à quel point l’enjeu est important. »

Cette fois, elles ne savaient plus où donner de la tête.

« La décision vous revient. Je l’ai dit gentiment avec le terme “Maître Magicien Gardien”, mais il y a un mode de vie pour vous sans que vous appreniez à tuer des gens. Vous pouvez toujours suivre le chemin d’un magicien normal et forger votre propre voie avec vos talents et votre pouvoir. Alors, réfléchissez bien et… »

« Je vais le faire ! » dit Tesfia.

« Moi aussi ! » répond Alice.

Les filles n’avaient aucune hésitation, leurs yeux étaient remplis de détermination. Elles faisaient entièrement confiance à Alus.

« Je vois. »

Alus ferma les yeux et Loki murmura à ses côtés : « N’est-ce pas suffisant, Sire Alus ? C’est un peu vexant, mais leur détermination est réelle. De plus, je veux prendre part à ce plan secret. »

« Toi aussi, hein ? »

« Oui. En tant que ton partenaire, je suis tout aussi résolu à devenir plus forte. Comme tu l’as admis, je pourrais peut-être y parvenir un jour en m’entraînant sans trop en faire. Mais rien qu’en étant à tes côtés, je sens à quel point je manque de puissance. Dès le départ, je n’ai jamais eu l’intention d’emprunter la voie de la sécurité. Attendre patiemment “un jour” n’a jamais été une option », dit Loki sans ambages. « De plus, je ne crois pas à une chimère comme devenir plus fort sans prendre de risques. Même la force dont tu fais l’éloge vient du fait que j’ai tout perdu une fois. C’est grâce à ta présence dans ce monde, Sire Alus. »

La jeune fille aux cheveux argentés fixa Alus droit dans les yeux. « D’ailleurs, au moment où tu as décidé d’en parler à toutes les deux, tu as déjà dû écarter certains risques. Non, te connaissant, il ne doit presque plus y en avoir. Je n’ai qu’à croire en toi, Sir Alus. »

Voyant Loki sourire, Alus n’insista pas davantage. Loki avait clairement lu en lui depuis le début. Alors qu’il avait appelé ça un plan secret, c’était en réalité une astuce cachée. Pour cette raison, Loki avait à moitié raison et à moitié tort. Alus ne pouvait pas donner de garanties, car le risque était toujours présent.

☆☆☆

Partie 4

« Alors tu écoutais aussi, Loki », dit-il en soupirant. « À partir de maintenant, ce sera une leçon un peu fastidieuse. »

Tesfia avait l’air confuse, mais elle était toujours aussi motivée. Alice sourit également et réajusta sa posture sur sa chaise tandis qu’Alus grimaçait. L’institut avait peut-être connu une destruction massive, mais l’atmosphère qui régnait dans cette pièce était la même qu’à l’époque.

Alus soupira et leva les yeux. À l’extérieur, il pouvait voir le ciel bleu pour la première fois depuis longtemps. Quelle que soit la tempête qui soufflait, ce bleu demeurait dans le monde.

Il avait au moins attendu la fin du goûter. Face à Tesfia, Alice et Loki, Alus commença à s’expliquer. C’était un sujet un peu complexe pour elles, mais rien ne pouvait être omis.

« Avant de vous révéler l’astuce cachée pour augmenter vos réserves de mana, je vais devoir vous donner les bases », dit-il.

« V-Vas-y ! » La motivation de tout à l’heure semblait s’être évanouie, car Tesfia déglutit et sa main tremblait légèrement.

« C’est l’idée. Alors, connaissez-vous le territoire du mana ? » demanda Alus.

Tesfia s’arrêta pour réfléchir, mais Alice la devança et répondit timidement : « C’est la zone sur laquelle le mana peut interférer ? »

« C’est comme si tu l’avais cité directement un manuel scolaire. Peu importe. Le territoire du mana est le nom académique de l’espace où le mana peut rester pendant une période prolongée. Pour faire simple, avant que la magie ne puisse interférer avec le monde, le territoire du mana apparaît toujours en premier. On peut dire que les mondes se chevauchent temporairement. »

Alus arborait une expression exaspérée tandis qu’il poursuivait son cours à l’intention des deux jeunes filles qui paraissaient confuses. « Loki, qui utilise son sonar de mana, commence par percevoir le territoire de mana. De plus, la magie elle-même commence par agir dans ce territoire avant que le phénomène ne se matérialise. Tous les utilisateurs de magie influencent donc inconsciemment le territoire du mana. »

« C’est donc comme un sous-espace de particules de mana, ou un monde différent ? »

Alus acquiesça à l’interprétation de Loki. D’un point de vue académique, il y avait un sens plus profond, mais c’était un exemple facile à comprendre pour l’expliquer.

« Oui, c’est très bien que tu le comprennes comme ça pour l’instant. La dernière théorie sur l’espace est qu’il y a plusieurs couches qui se chevauchent. Plus précisément, il y a une zone que l’on pourrait considérer comme la plus profonde, la plus intérieure. Le terme technique pour désigner cette zone est la “profondeur du mana”. On considère qu’il est impossible de l’observer, car la magie normale ne peut pas l’affecter. »

« Quoi… ?! Mais si on ne peut pas l’observer, comment peux-tu être sûre qu’elle existe ? » Alice demanda d’un air perplexe, et Tesfia acquiesça. Si son existence ne pouvait pas être prouvée, alors, en un sens, elle pouvait tout aussi bien ne pas exister.

Cependant, Alus ne doutait pas de l’existence de la profondeur du mana. D’une manière générale, il n’y avait aucun moyen de confirmer son existence, mais c’était une théorie qui pouvait expliquer avec succès divers phénomènes magiques.

Un magicien du niveau d’Alus, qui connaissait bien les différentes théories sur la magie et la profondeur de la magie, pouvait sentir intuitivement que c’était correct. Les moyens spécifiques n’étaient pas encore clairs, mais on pouvait en dire autant des Observateurs de premier ordre comme Exceles Lilyusem et Rinne Kimmel. Alus pensait qu’inconsciemment ou non, en touchant le territoire du mana et parfois la profondeur du mana, ils pouvaient exhiber leurs pouvoirs extraordinaires.

« Réfléchissez à ceci. Où est stocké le mana que vous utilisez ? » demanda Alus.

« Où... Eh bien, quand on utilise la concentration de mana et que la circulation sanguine est importante, alors à l’intérieur du corps ? » demanda Tesfia.

« Oui, c’est ce qu’ils enseignent en classe », répondit Alice.

Tesfia et Alice semblaient un peu confuses, mais Alus poursuit. Ce genre de discussion intellectuelle l’excitait toujours. C’était un chercheur en magie dans l’âme; c’était sa nature et il ne pouvait rien y faire.

« C’est vrai. On peut percevoir le mana qui est en soi lorsqu’on lance un sort. Mais j’ai entendu parler de magiciens qui dépassent leurs limites pour puiser encore plus de puissance et lancer un sort, au-delà de ce que le mana de leur corps peut supporter. D’ailleurs, pour en revenir au concept de la quantité de mana dont disposent les Singles, comment croyez-vous qu’il nous soit possible de le voir alors qu’il est généralement invisible ? » demanda-t-il.

Tesfia répondit à la question avec une expression troublée. « Eh bien, on peut le mesurer avec une machine, alors je suis sûre que cela te donne un indice. »

« Oui, le concept de réceptacle de mana sera utile pour cela », répondit-il.

« Oui, et c’est dans ce réceptacle que le mana est stocké, n’est-ce pas ? Alors, même s’il y a une limite, comme tu l’as dit, nous devrons nous entraîner aussi dur que possible pour rendre le réceptacle aussi grand et large que possible. Et le fait d’utiliser notre mana quotidiennement augmentera notre quantité de mana maximale. »

Alice acquiesça tandis que Loki se taisait et se contentait d’écouter.

« Encore une réponse du manuel venant de toi. L’augmentation de ta quantité de mana dépend de la taille de ton réceptacle de mana. La quantité de mana avec laquelle nous naissons correspond à la taille de cette réserve. » Alus marqua une pause d’un instant avant de poursuivre. « Alors, pour en venir à la question principale, quel est ce réceptacle ? Disons que ton cœur est ce qui produit le mana. Quel serait le récipient ? »

« Maintenant que tu le dis, où se trouve-t-il ? Autour de l’estomac ? » demanda Alice.

« Oui, je pense que c’est aussi par là, pour une raison ou une autre », dit Loki.

Il fit une pause pour mettre l’accent. « La vérité, c’est que personne ne le sait. L’équipement ne mentionne pas la forme ou la taille d’un réceptacle. Il visualise et évalue l’effet sur l’espace réel sous la forme d’une vague de mana. Le concept de l’aura que nous pouvons sentir pour détecter la présence d’autres magiciens est similaire. Il s’agit juste d’une différence entre l’approche mécanique et l’intuition d’un magicien. »

« Quoi ?! »

Tandis que Tesfia et Alice paraissaient choquées, Loki posa sa main sur son menton et réfléchit attentivement à ce qu’elle venait d’entendre.

« C’est vrai, s’il y avait un réceptacle de mana à l’intérieur du corps, il serait facile à trouver lors d’une autopsie pratiquée sur le corps d’un magicien. »

« C’est une bonne hypothèse. Mais peu importe le nombre de magiciens que tu disséqueras, tu ne trouveras aucun organe stockant le mana. La question revient donc à la case départ. Où est le mana ? » demande Alus.

« Est-ce à cela que le territoire du mana est lié ? »

Alus acquiesça à la question de Loki. « C’est exact. Tout le monde, magiciens et humains, l’a. Il doit y avoir un réceptacle dans un sous-espace qui chevauche à la fois le corps physique et le territoire du mana. Ce réceptacle est normalement invisible et intangible. Alors, à votre avis, quelle est la forme du réceptacle dans ce territoire ? »

Face à l’enthousiasme manifeste d’Alus, Tesfia et Alice répondirent d’un air perplexe.

« Euh… comme un seau ? » lâcha Tesfia.

« Une tasse peut-être ? » dit Alice.

« Eh bien, il y a l’expression du mana qui déborde, donc ce ne sont pas de mauvaises réponses. Et toi, Loki ? »

« M-Moi ?! J’imagine que c’est une sphère enveloppée d’une fine membrane. »

« Oh, une réponse intéressante », dit le magicien de rang 1.

« Qu’en dis-tu, Sire Alus ? Je crois que le réceptacle est une métaphore », dit Loki.

« La réponse est… c’est indéfini. Le territoire du mana et la profondeur du mana existent dans une dimension différente du monde réel. Les concepts de distance, de temps, de profondeur, de longueur et de largeur ne s’appliquent pas, donc l’idée d’une forme n’a pas de sens. »

« Quoi ? Mais c’est injuste. » Tesfia fronça les sourcils.

Alus lui adressa un sourire. « Mais si vous parcourez les vieux tomes, ce n’est pas forcément la réponse. Si un humain acquiert une forme de pouvoir surnaturel et que son cerveau essaie de percevoir de force la forme du réceptacle, nous obtenons une réponse. »

Alus traça un cercle dans l’air avec sa main, puis le divisa par une ligne horizontale passant par le milieu. « Le récipient contenant le mana ressemble très probablement à ceci : un Graal en forme de croissant avec un fond semi-sphérique. Les reliques et les sorts perdus comportent également des hiéroglyphes indiquant un Graal. Quoi qu’il en soit, si l’on prend en compte l’image du débordement par le haut, la réponse d’Alice est la plus proche. Félicitations. Non pas que j’ai un prix à te décerner. »

Alus fit une remarque légère avant d’entrer enfin dans le vif du sujet.

« Si ma conjecture est correcte, vous pouvez agrandir ce Graal. C’est-à-dire que vous augmentez votre quantité de mana, plutôt que la connexion avec votre réceptacle. Mais comme cela signifie qu’il faut agrandir le Graal de force, cela vous mettra à rude épreuve. Si le Graal devait être détruit, vous perdriez la possibilité de stocker du mana. Pour expliquer le niveau de risque, ce serait le pire résultat possible pour un utilisateur de magie. »

« Nous devrons donc y aller en tâtant la limite du réceptacle ? » Loki demanda sérieusement, sans aucune anxiété ou peur dans le regard. Ils ne pouvaient pas se permettre d’être imprécis à ce sujet.

« C’est exact. Il serait impossible d’interférer avec le réceptacle tant qu’il se trouve dans la profondeur de mana, mais ma théorie est que si nous utilisons une méthode spéciale pour absorber le mana de l’extérieur, cela devrait fonctionner. »

Et même s’il ne pouvait pas l’expliquer aux filles, il était possible de le faire grâce à l’utilisation partielle de sa capacité spéciale Dévoreur Gra et de l’herbe de Nox Somnia qu’il avait récemment acquise.

En outre, le pouvoir d’Alus avait changé. Après avoir eu un aperçu des archives akashiques et glané des connaissances, ses entraves de magicien avaient été retirés et Alus avait atteint des sommets encore plus élevés.

Sa capacité à manifester l’épée de Damoclès complète lors de la bataille contre Dante en était la preuve. Il s’agissait d’un phénomène composé de sa capacité spéciale et de magie. Le fait d’avoir vécu l’expérience de l’utiliser librement avait approfondi sa compréhension de sa capacité spéciale.

Alus continua à expliquer aux trois filles.

Plus précisément, pour qu’Alice et Tesfia puissent le faire, elles avaient besoin d’un espace séparé de leur lieu de vie. Cet espace devait être hermétique, stérile et ne permettre aucune interférence de l’extérieur, pas même le son des ondes de mana.

Il avait fait des expériences avec Loki et avait estimé que le taux de réussite n’était pas aussi faible qu’il le pensait. Malgré tout, un accident pouvait tout faire basculer.

Une fois l’accord des filles obtenu, le reste n’est plus qu’une question de procédure. Pour l’instant, ils avaient décidé que la procédure aurait lieu le lendemain. Alus demanderait à la directrice de réserver tout le bloc d’entraînement et d’interdire à quiconque d’y entrer pendant toute la durée de l’exercice.

Non seulement cette technique secrète était impossible pour quiconque d’autre qu’Alus, mais il ne serait pas inouï que des nations la classent parmi les tabous. Aucune précaution n’était de trop. C’était une technique effrayante qui demanderait du temps et des efforts, et qui, si elle était mal utilisée, pourrait rendre un magicien talentueux infirme.

Peut-être n’avais-je pas besoin d’aller aussi loin pour elles, pensa Alus en fermant les yeux.

Les filles avaient pris leur décision. Il n’accordait à celles qui le souhaitaient que le pouvoir de se dresser contre la cruauté du monde.

Et pour lui, ce serait un domaine de recherche très intéressant. Cela étant, le risque de toucher à un tabou n’était pas vraiment un problème.

Naturellement, l’échec est inacceptable. Mais avec le pouvoir que j’ai maintenant, les chances de réussite sont supérieures à 90 %.

Avec une excitation indescriptible, Alus ouvrit et ferma sa main comme pour tester sa force.