☆☆☆Chapitre 91 : Les mystères de la magie
Partie 3
Après avoir bu une gorgée de thé chaud, Alus prit la parole. « Tes deux servantes peuvent-elles garder un secret ? »
« Hein ? Eh bien, je pense que ça devrait aller », répondit Tesfia en jetant un coup d’œil à Minasha et Hest.
« Ce ne sera pas un problème de ma part. » Minasha passa sa main sur sa poitrine.
Hest, de son côté, inclina la tête. « Malheureusement, je ne peux rien vous promettre. »
Elle devrait apparemment tout dire à Selva, Sithaima ou Frose. Sa réponse inflexible fit hésiter Alus.
« Alors, si on te le demande, pourquoi ne le dirais-tu pas seulement à Lady Frose ? Cela permettrait tout juste de respecter tes instructions. De plus, il serait préférable qu’elle entende la réponse directement de la bouche de la jeune femme », suggéra Minasha.
« Quoi ?! Mais ça ne ferait que me retomber dessus à la fin ! » s’exclama Tesfia avec surprise. Mais ses épaules s’affaissèrent sous le regard pressant d’Alus. « D’accord, d’accord, j’ai compris. Alors pourriez-vous le faire, s’il vous plaît, madame Hest ? »
« Compris », répondit Hest sans changer d’expression. C’était comme si elle était une marionnette ne pouvant donner que des réponses simples.
« Ceci étant réglé, le troisième chemin… » dit Alus en revenant sur le sujet. « Pour faire simple, je vous fais vous améliorer encore plus. Si vous continuez à vous entraîner comme ça, vous ne ferez que répondre aux attentes. Je pensais que cela suffirait si votre objectif était de devenir des magiciens de premier ordre qui adhèrent à la norme. »
« Vraiment ?! Grâce à toi, mes notes et mes capacités se sont énormément améliorées, Al », dit Tesfia.
« Moi aussi ! J’ai même appris à utiliser un nouveau sort ! » s’exclama Alice.
Tesfia et Alice avaient parlé à l’unisson de façon surprenante, mais Alus les arrêta en levant discrètement la main. « Vous vous êtes déjà distinguées par votre entraînement jusqu’à présent. Mais ce n’est encore qu’au niveau d’un élève, et en partant du principe que vous deviendrez au mieux des Doubles Digits. Vous ne pourriez pas viser plus loin en l’état, avec vos limites déjà en vue. C’est à cela que sert ce nouveau plan. »
« Attends ! En visant plus loin, tu ne… » dit Tesfia.
« Oui, tu veux dire les magiciens à un seul chiffre, c’est ça ? » demanda Alice.
Alors que la mâchoire des deux filles se décrochait, Alus les regarda d’un air sérieux. « Plus ou moins. Aussi légère soit-elle, il y a une possibilité. »
Franchement, il n’avait pas vraiment envie d’en discuter. Cela ne ferait que causer du tort. Ces deux-là étaient en train de développer leurs capacités, alors s’il leur tendait une carotte portant le nom d’espoir, elles ne feraient que se désespérer si elles ne parvenaient pas à l’atteindre.
« Quoi ?! Nous pouvons devenir des Singles ! Vraiment ?! » Tesfia se pencha en avant et scruta les yeux d’Alus comme pour essayer de discerner s’il mentait. Alice ne pouvait pas non plus cacher l’étincelle dans ses yeux ni l’excitation qui faisait rougir ses joues.
Mais Alus prit la parole pour réduire leurs attentes. « Ne soyez pas si irréfléchis. Je ne fais que parler de la possibilité. Savez-vous pourquoi les Singles comme la directrice sont appelés des monstres ? »
« Des monstres ? Ça ne veut pas simplement dire qu’ils sont bien plus puissants qu’un magicien ordinaire ? » Bien qu’abstraite, Tesfia avait raison.
En tant que rang 1, il était facile pour Alus de démontrer ce qui fait d’une personne un monstre. « La différence fondamentale entre les Doubles et les Singles est simple : leur quantité de mana. En un sens, ce sont vos talents naturels, y compris votre lignée, qui la déterminent. Peu importe votre talent ou les efforts que vous déployez, peu importe à quel point vous vous améliorez, il y a une limite à votre quantité potentielle de mana. On peut dire qu’il y a un fossé insurmontable entre le rang 9 et le rang 10; ils sont dans une tout autre catégorie. »
« Vas-y ! » Avec une excitation débridée, Tesfia rapprocha son visage rougi. Alice était tout aussi enthousiaste, comme en témoignaient ses poings serrés.
Alus mit de côté la discussion sur la question de savoir si le rang 9 actuel était digne d’être un Single. « En plus de cela, il y a un autre écart entre les Singles de rang 3 et 4 et ceux qui sont en dessous. Je ne vais pas vous ennuyer avec les détails, mais même Lettie, au rang 7, a une quantité extraordinaire de mana par rapport aux normes d’un magicien normal. »
Alus avait l’habitude de fixer la limite en dessous du rang 3, mais après un affrontement avec Fanon Trooper, il l’avait fixée au rang 4. Selon Alus, en se basant uniquement sur la quantité de mana, les personnes de rang 4 et plus étaient celles que l’on pouvait vraiment appeler des Singles.
Mais, chose choquante, Alus était encore plus extraordinaire… La différence entre lui, au rang 1, et Vajet Olagram, au rang 2, était à mille lieues d’être la même. En vérité, le mana d’Alus avait augmenté de façon considérable depuis son combat contre Demi Azure. Si l’on pouvait faire des mesures numériques, même par rapport à son ancien moi, la différence serait sûrement de deux ordres de grandeur supplémentaires.
Mais il serait cruel d’écraser les espoirs des deux filles avec cette réalité impitoyable. Il garda donc le silence à ce sujet et continua.
« Comme la magie puissante consomme beaucoup de mana, il faudrait beaucoup de temps pour ne serait-ce qu’essayer de la lancer. C’est encore plus vrai lorsqu’une personne inexpérimentée et incapable d’optimiser les sorts s’y essaie. Ainsi, la quantité de mana d’une personne peut constituer un obstacle qui l’empêche d’apprendre la magie. Mais lorsqu’il s’agit de Single, le mana est un facteur important. Vous êtes d’accord avec moi jusqu’à présent ? » demanda Alus.
Malheureusement, plus on s’efforce de gravir les échelons, plus la cruelle réalité du monde nous frappe. Il n’est pas certain qu’un génie hors pair qui s’efforce désespérément d’y parvenir puisse atteindre le rang 9. Tenter d’atteindre des sommets encore plus élevés les mettrait face à un autre grand obstacle.
En ce qui concerne les Singles, plus le classement est élevé, moins il y a de changements. Comme tout le monde était de classe monstre, peu de monstres apparaissaient pour changer les choses, de sorte que les classements changeaient rarement jusqu’à la mort du magicien.
« Et ensuite, nous en arrivons à vous. Toute personne ayant le potentiel pour devenir un Single montrerait des résultats dès son inscription à l’Institut », dit Alus. « Lettie est diplômée d’ici, mais son talent aurait dû être évident dès le début. Ce n’est pas vraiment le genre de talent que tu pourrais cacher, même si tu le voulais. La prochaine fois que vous la verrez, vous devriez demander à la directrice ce que Lettie a fait à l’Institut. »
C’est à ce moment-là que Loki donna une tape sur l’épaule d’Alus. « Quelle était la force de Lady Lettie à l’époque ? »
« Tu veux le savoir ? Ce n’est qu’une supposition, mais d’après la quantité de mana, elle devait être du niveau d’un Double. D’ailleurs, entre les deux filles, c’est Fia qui en a le plus, avec le mana d’un Triple inférieur. Le mana d’Alice se démarque aussi par rapport à celui des autres élèves, mais si l’on ne se base que sur la quantité de mana, elle ne serait pas d’une grande utilité si elle rejoignait l’armée en l’état. Ce serait une débutante qui pourrait se débrouiller un peu toute seule. »
« Ahh, tu n’as pas besoin de me mêler à ça », se plaignit la jeune fille. Loki ignora Alice et attendit qu’Alus continue.
« Hmm ? Eh bien, Loki est comme moi : il a suivi un entraînement spécial depuis l’enfance, puis a travaillé dans le monde extérieur. Nous avons commencé différemment de vous deux, en tant qu’étudiants. Mais est-ce que ce genre de choses t’intéressait au moins, Loki ? »
« Oui, si cela peut t’aider, Sire Alus, je me suis dit qu’avoir le pouvoir de mettre les imbéciles à genoux ne serait pas mal », dit Loki avec enthousiasme.
Mais Alus ne pouvait approuver son motif. À l’heure actuelle, l’armée et l’État sont au-dessus du peuple, mais si elle était négligente, elle finirait par être utilisée par quelqu’un d’autre. Il savait toutefois que c’était probablement quelque chose qu’elle avait dit dans le feu de l’action.
« Loki a plus de chances de devenir un Single. Il n’y a pratiquement aucun magicien capable de maîtriser la magie de niveau ultime à son âge. Mais elle manque encore de mana, alors elle devra l’augmenter régulièrement de façon normale. Ou plutôt, en tant que partenaire, j’allais lui faire prendre de la puissance au niveau d’un Single éventuellement. »
« Je vois, je vois », dit Loki en se raclant la gorge. « Je veux dire qu’en tant que partenaire de Sire Alus, il est tout à fait naturel de viser haut. » Elle parlait calmement, mais elle était très heureuse à l’intérieur.
Bien sûr, Alus n’avait pas pu se résoudre à dire que tous les Singles n’étaient pas ce qu’ils étaient censés être. « Nous nous sommes égarés, mais revenons à la troisième voie. Pour faire simple, j’ai un plan secret pour augmenter votre mana afin d’atteindre le sommet qu’est un Single et d’envisager la voie d’un Maître Magicien Gardien. Alors, qu’est-ce que vous… ? »
« Nous le ferons ! » Les deux répondirent immédiatement à l’unisson avant même qu’Alus ne finisse de parler.
« Attendez, je n’ai toujours pas parlé du risque encouru. Si vous échouez ici, vos vies de magiciens pourraient prendre fin. Bien sûr, vous ne mourrez pas vraiment, mais vous ne pourrez plus utiliser la magie. C’est dire à quel point l’enjeu est important. »
Cette fois, elles ne savaient plus où donner de la tête.
« La décision vous revient. Je l’ai dit gentiment avec le terme “Maître Magicien Gardien”, mais il y a un mode de vie pour vous sans que vous appreniez à tuer des gens. Vous pouvez toujours suivre le chemin d’un magicien normal et forger votre propre voie avec vos talents et votre pouvoir. Alors, réfléchissez bien et… »
« Je vais le faire ! » dit Tesfia.
« Moi aussi ! » répond Alice.
Les filles n’avaient aucune hésitation, leurs yeux étaient remplis de détermination. Elles faisaient entièrement confiance à Alus.
« Je vois. »
Alus ferma les yeux et Loki murmura à ses côtés : « N’est-ce pas suffisant, Sire Alus ? C’est un peu vexant, mais leur détermination est réelle. De plus, je veux prendre part à ce plan secret. »
« Toi aussi, hein ? »
« Oui. En tant que ton partenaire, je suis tout aussi résolu à devenir plus forte. Comme tu l’as admis, je pourrais peut-être y parvenir un jour en m’entraînant sans trop en faire. Mais rien qu’en étant à tes côtés, je sens à quel point je manque de puissance. Dès le départ, je n’ai jamais eu l’intention d’emprunter la voie de la sécurité. Attendre patiemment “un jour” n’a jamais été une option », dit Loki sans ambages. « De plus, je ne crois pas à une chimère comme devenir plus fort sans prendre de risques. Même la force dont tu fais l’éloge vient du fait que j’ai tout perdu une fois. C’est grâce à ta présence dans ce monde, Sire Alus. »
La jeune fille aux cheveux argentés fixa Alus droit dans les yeux. « D’ailleurs, au moment où tu as décidé d’en parler à toutes les deux, tu as déjà dû écarter certains risques. Non, te connaissant, il ne doit presque plus y en avoir. Je n’ai qu’à croire en toi, Sir Alus. »
Voyant Loki sourire, Alus n’insista pas davantage. Loki avait clairement lu en lui depuis le début. Alors qu’il avait appelé ça un plan secret, c’était en réalité une astuce cachée. Pour cette raison, Loki avait à moitié raison et à moitié tort. Alus ne pouvait pas donner de garanties, car le risque était toujours présent.
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