☆☆☆Chapitre 87 : Moins qu’humain
Partie 2
L’homme considérait une telle croyance en un partenaire comme un défaut fatal; il voulait donc détruire cette illusion. Cependant, le prochain mouvement de Loki alla à l’encontre de ses idéaux. Elle lança immédiatement sa prochaine attaque : un coup de pied paré d’éclairs, exécuté depuis une posture déséquilibrée.
Il ne pouvait pas l’esquiver. Il n’aurait pas pu prévoir une deuxième attaque déclenchée à une telle vitesse. Il croisa les bras pour bloquer, mais sentit un impact comme s’il avait été percuté par un marteau de fer géant. Une fissure traversa le sol sec à l’endroit où il s’était appuyé.
Cependant, l’impact mis à part, l’attaque n’était pas assez puissante pour le faire sortir de sa garde. Il avait de la chance que son adversaire soit petit et léger. L’homme mince sentit ses bras engourdis et jeta un coup d’œil vers l’embusqué dont le bras avait été coupé.
Il vit Alus saisir la tête de l’homme et l’arracher à l’ombre. Sa tête fut ensuite plaquée au sol, et il ne s’en rendit compte, ni que son bras volait dans les airs ni qu’il ressentait de la peur en voyant le mouvement terriblement rapide de son adversaire.
Une fleur de sang s’épanouit sur le sol, et un instant plus tard, son bras atterrit avec un bruit sourd. Alus enchaîna en utilisant une lame de mana pour poignarder son cœur et s’assurer qu’il était bien mort.
« Loki, occupe-toi de lui », dit Alus, puis il s’élança vers Dante sans attendre de réponse.
Loki acquiesça et se tourna vers le prisonnier évadé avec lequel elle avait échangé des coups, puis prononça son nom. « Marchess Peeket… c’est un combat à mort à partir d’ici. »
« Je suis impressionné, tu sais ! Je ne me promène pas en annonçant mon nom. Tu es aussi une étudiante ? » demanda-t-il avec un air de mépris. Marchess lui répondit avec un air de mépris.
Au lieu de répondre, Loki observa son adversaire. « L’engourdissement de tes bras a-t-il disparu ? Je suis contente que tu sois si lent pour quelqu’un qui était censé être confiné dans la quatrième couche. »
« Est-ce l’une des dernières blagues qui circulent parmi les étudiants ? Malheureusement, ce vieil homme est enfermé depuis longtemps, alors je ne suis pas au courant », dit Marchess, l’air autour de lui se transformant. Ce changement était soudain, comme s’il avait ôté l’apparence trompeuse qu’il arborait.
« Tu m’as demandé si j’étais aussi une élève, n’est-ce pas ? D’après tes techniques, j’en déduis que c’est toi qui as blessé madame Tesfia ? » demanda Loki.
« Ah, tu parles de cette énergique rousse. Je l’ai seulement battue à deux doigts de la mort, alors pardonne-moi. Ou peut-être est-elle morte après ça ? » demanda-t-il.
« Pas du tout. Elle est toujours en vie, comme tu l’as dit. »
« C’est bon à savoir. Fais-lui savoir que je suis désolé pour le trou dans son estomac… ou en fait, ce n’est pas la peine. Je le ferai peut-être moi-même après t’avoir tué. Je peux même demander des nouvelles de sa maison et lui offrir un cadeau de rétablissement sous la forme de ses parents morts », dit-il en lançant un regard sadique à Loki.
Mais Loki ne semblait pas avoir entendu ses paroles ou remarqué ses actions scélérates. « Tout à fait. Mais je me demande ce que tu comptes faire. Après tout, tu vas mourir ici et devenir la nourriture pour les mamonos. »
« C’est juste que je ne comprends pas les blagues des élèves. Eh bien, tu as au moins quelques compétences. Cette petite rousse était tout simplement écœurante… Elle s’est jetée dans la bataille pour jouer les héroïnes et sauver ses amis et son professeur, malgré la différence de puissance. Elle était si pure et droite que j’en avais la nausée. Est-ce que l’Institut essaie de produire en masse des choses comme ça ? » Marchess grimaça et ses épaules tremblèrent.
Loki avait également un avis sur le comportement téméraire de Tesfia, mais Alus semblait voir les choses différemment. S’il condamnait la bêtise de Tesfia, il semblait aussi lui reconnaître un certain mérite d’une manière ou d’une autre.
C’est pourquoi elle déclara : « Je trouve ça stupide. Mais une certaine personne la reconnaît. Elles pourraient même y voir une vertu en elles. Je reconnais donc cette partie. Tout le monde a des défauts, et c’est bien mieux que d’être plein de méchanceté, comme toi. »
« Je vois ! Donc tu viens venger ton amie », répondit-il.
« Pas de mon point de vue, en tout cas. T’éliminer est la tâche qu’on m’a confiée. Il n’est pas fréquent de tomber sur quelqu’un qui a commis des crimes aussi graves; c’est donc une bonne occasion de mettre mes talents de tueur à l’épreuve », dit Loki.
« Alors, commençons par le commencement. Je vais t’apprendre à quel point le monde est dur. » Marchess joua avec dextérité avec le couteau du bout des doigts, puis lui adressa un sourire tordu.
Loki ne savait pas vraiment comment tuer. Mais elle sentait que l’homme qui se trouvait devant elle ferait un excellent sujet d’expérimentation. Elle devait se rapprocher d’Alus. Il lui suffisait de remplacer la cible de son hostilité, le mamono, par un humain.
Loki utilisa immédiatement la Force pour augmenter les capacités physiques de son corps. Sa silhouette disparut ensuite dans un éclair. Une traînée d’éclairs derrière elle, elle réapparut juste devant Marchess. Ce dernier ne montra toutefois aucun signe d’intention de contre-attaquer. Il avait les yeux fermés et restait immobile, comme s’il méditait.
Loki lui envoya son couteau, mais juste avant qu’il ne le touche, il disparut à nouveau pour réapparaître à ses côtés et lancer une attaque latérale. Elle avait été prudente, lançant une feinte avant de passer à l’acte.
Mais elle se stoppa net et fit un bond en arrière. L’instant d’après, la lame d’un couteau traversa l’espace qu’elle occupait.
Il est rapide ! pensa-t-elle.
En poussant et en tirant, avec ce simple mouvement de va-et-vient, Marchess avait pu légèrement dépasser la vitesse de Loki.
Quelques mèches de cheveux de Loki tombèrent sur le sol. Elle prit une grande inspiration. L’arrêt fut si brusque que son cœur en fut éprouvé, et elle sentit un frémissement provenir des profondeurs de son corps. Si elle avait eu ne serait-ce qu’un millième de seconde de plus, le couteau se serait enfoncé entre ses deux yeux.
« N’es-tu pas prudente ? Tu as une marge convenable dans la distance qui nous sépare », railla Marchess.
En un sens, c’était la première fois qu’elle affrontait un ennemi dont l’intention de la tuer était aussi manifeste. Sa prudence l’avait sauvée.
« Hum, pas mal. » Marchess toucha le tranchant de sa lame avec satisfaction. « Oui… Je suis impressionné. Il semble que tu comprennes les limites nécessaires pour tuer. »
L’air grossier et rude qui l’entourait disparut aussitôt. Ses paroles avaient une forme de folie raffinée et même sa personnalité semblait avoir changé. Son ton différait de celui qu’il avait adopté lors de l’attaque de l’Institut.
En réalité, sa personnalité changeait d’un instant à l’autre, à la manière d’un acteur de théâtre. C’était une entrave qu’il s’était imposée pour survivre dans le monde souterrain. Il avait créé un observateur au plus profond de sa conscience pour se voir comme un tueur.
Marchess Peeket avait donc deux personnalités, deux masques : un pour l’objectivité et un pour la subjectivité. Ce sont des personnalités complexes et étranges qui semblaient agir pour confirmer ce que pouvait être le plaisir de tuer, mais en même temps, cela ne semblait pas être une simple mise en scène.
Bien qu’il soit fidèle à ses désirs, il pouvait les contrôler si nécessaire, ce qui n’était pas le cas d’une personne sans morale. Chaque fois qu’il assassinait, il n’en avait qu’une faible conscience. Il avait simplement l’impression qu’une autre partie de lui avait commis le crime.
La plupart du temps, le meurtre était laissé à la personnalité grossière et violente, mais il y avait des exceptions. C’était le cas, par exemple, lorsqu’il rencontrait un adversaire digne de ce nom qui lui procurait un sentiment de tension. L’autre personnalité, qui l’observait depuis son subconscient, remontait alors à la surface.
Marchess Peeket était un homme qui avait ôté des vies de toutes sortes de façons. Lorsqu’il avait été arrêté, on l’avait accusé d’avoir tué plus de trente personnes, mais le nombre réel était bien plus élevé. Pour lui, tuer était une routine quotidienne.
Parfois, il planifiait ses meurtres, parfois il tuait pour le plaisir. Et parfois, il tuait par impulsion… et enfin, parfois, il tuait de sa propre volonté.
« Ça suffit pour la dégustation. Il est temps de se mettre à tuer. Je vais finir ça avant que le ciel ne s’éclaircisse », se dit-il en concentrant son mana aiguisé dans son couteau.
Grâce à ses capacités de détection du mana aiguisées, Loki réalisa pour la première fois qu’il s’agissait d’un AWR conçu pour tuer. La formule magique appliquée à la lame était cachée par le manche. Sa structure était probablement similaire à celle du Kikuri de Tesfia.
Mais peu importait la sophistication du camouflage, Loki avait déjà observé de près le contrôle du mana d’Alus et pouvait maintenant lire aisément le flux de mana.
« Je vois. Tu es peut-être une ordure tordue, mais tu es quand même un maître en magie. Alors j’agirai comme tel. » Loki convertit son mana en électricité et le déchargea dans son environnement. En dégainant ses couteaux, elle libéra un éclair aveuglant qui repoussa les ténèbres.
Trois couteaux volèrent alors vers Marchess sous cette lumière. Revêtus d’éclairs, ils se dirigèrent directement vers lui avec une vitesse et une capacité de pénétration accrues. Marchess ne sembla toutefois pas s’inquiéter de cette volée de couteaux et les esquiva avec le minimum de mouvements nécessaires.
Mais cela ne dérangea pas Loki. Elle avait déjà anticipé cette manœuvre et se mit à courir vers les arbres à la vitesse de l’éclair. Malgré l’utilisation de la Force pour accélérer, Marchess parvint à suivre le mouvement.
Elle prit une grande inspiration, puis dépassa ses limites en sollicitant davantage ses jambes. Elle tendit un nouveau couteau, tandis qu’un éclair blanc zébrait le ciel, et fixa sa cible du regard.
« Éclair ! »
Dans un rugissement fracassant, la foudre frappa le sol, mais il l’esquiva également de justesse, et ses effets se limitèrent à brûler le sol là où il se trouvait auparavant. Le redoutable meurtrier se fondit ensuite dans les ténèbres.
Comme je le pensais, nous avons la même vitesse ! pensa Loki.
Essayant d’échapper à son regard, elle bondit et se servit de plusieurs branches comme point d’appui. Elle marcha sans bruit sur le sol, puis déclencha son prochain sort.
« Flash ! »
La lumière traversa l’obscurité et se fraya un chemin à travers les arbres. Ce sort était généralement utilisé pour aveugler un adversaire, mais ici, il fonctionnait comme une fusée éclairante. Les environs devinrent aussi lumineux que le jour, rendant les ombres plus nettes.
« Là… ! » Loki laissa tomber l’un de ses couteaux et déchaîna la foudre sur lui. Cependant, elle ne sentit aucune réaction. Mais l’instant d’après, elle sentit une présence inquiétante au-delà de son épaule. Sans lui laisser le temps de se retourner, Marchess se rapprocha de la petite fille. Il brandissait tranquillement ses cinq doigts chauffés à blanc.
« Excusez-moi », dit l’homme dans un murmure de gentleman.
La formule magique inscrite sur le couteau que Loki avait laissé tomber se mit à briller. L’air autour de Loki s’électrifia immédiatement. De la fumée blanche apparut dans un bruit d’éclatement, tandis que l’énergie électrique se rassemblait dans le corps de Marchess et se transformait en un courant à haute tension. En un instant assourdissant, le corps de Marchess fut enveloppé d’une explosion d’éclairs blancs.
Qu’il soit tapi dans l’obscurité ou non, Loki, en tant que Spotter, ne le perdrait pas de vue. De plus, l’ennemi ignorait ses capacités; elle avait donc créé une ouverture dont elle pouvait profiter.
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